經(jīng)過(guò)三日的趕路，在長(zhǎng)安的暫歇的西使大隊(duì)，終于趕上了已東歸至華陰縣境內(nèi)的行營(yíng)。并且，兩輛馬車(chē)，在天子劉承祐的授意下，由衛(wèi)士親自迎接押運(yùn)，進(jìn)入行營(yíng)，直至御帳前。
    “這些就是棉種？”劉承祐問(wèn)道。
    “正是！”歸來(lái)之后，一直在劉承祐身邊當(dāng)記室侍講的盧多遜，立刻應(yīng)道：“臣調(diào)查過(guò)，此物傳自西方，至西陲已有數(shù)百年，在西域已然廣泛種植，其所產(chǎn)所制絨、布，已成為西北部民最為主要的御寒、被服制品，關(guān)中、隴右已有不少?gòu)奈鞑拷灰椎拿薏肌?br/>     臣聽(tīng)聞，此物易于種植，喜光耐旱，產(chǎn)量高，用途廣泛，效用極高，若得到推廣，足可替代絲麻，成為天下黎民黔首主要衣料之選！臣請(qǐng)陛下，行文降制推廣，于中原種植此物，如此，必有利于朝廷，有利于大漢百姓！”
    盧多遜調(diào)子唱得很高，劉承祐一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話，而認(rèn)真地觀察著那些自西域帶回的棉種。偏棕色，卵狀，頭尖尾粗，尖上冒著點(diǎn)白色，就如棕土山巔染上了一層白雪。
    這還是劉承祐，頭一次親眼見(jiàn)到棉種是什么模樣。對(duì)于棉的作用，不消盧多遜多講，他心里可清楚的很，當(dāng)年他派盧西行時(shí)，就曾叮囑，讓他想法帶回一些棉種，借以推廣。
    但聽(tīng)其異常主動(dòng)的建議，不管他是真發(fā)現(xiàn)了其效用，還是為了迎合自己，這種態(tài)度，都讓劉承祐贊賞。
    不過(guò)，劉承祐此時(shí)反倒保持著冷靜，放下手中的幾顆棉種，道：“此物的益處，朕自然是知曉的，不過(guò)，如欲在中原大地推廣，可不是那般容易的。
    此物的好處，上下還沒(méi)有多少人知曉，從未種植過(guò)的百姓，是否愿意種植，換了個(gè)環(huán)境，在中原地區(qū)能否正常生長(zhǎng)，民以食為天，這等作物是否會(huì)影響糧食的種植......
    這些問(wèn)題，都需要考慮，并非朕一紙?jiān)t書(shū)，就可令到執(zhí)行的。即便朝廷強(qiáng)令，百姓種著，又豈會(huì)心甘情愿？最重要的，中原百姓沒(méi)有種植此物的經(jīng)驗(yàn)，想要推行，首先要解決的，就是種植的方法！”
    聽(tīng)皇帝這番言論，盧多遜嘴角稍微勾了勾，一副拜服的模樣，恭維道：“陛下所慮甚是，此事確實(shí)不可操之過(guò)急，是臣急躁了！不過(guò)，臣此番東歸，還自西北帶回了兩名棉農(nóng)！”
    聞言，劉承祐當(dāng)即向其投以贊賞的目光，笑道：“好你個(gè)盧多遜，朕所慮，你只怕早已想過(guò)了吧！”
    盧多遜謙虛一笑。
    “將那兩名棉農(nóng)帶上來(lái)，朕要見(jiàn)見(jiàn)！”劉承祐一擺。
    很快，兩名中年人被帶到君前，一高一矮，都比較精瘦，皮膚黝黑，明顯是曬多了，身上穿的，就是棉布衣服。
    見(jiàn)著劉承祐那身明黃服飾，麻利地拜倒，有點(diǎn)畏懼地道：“小民參見(jiàn)皇帝陛下！”
    劉承祐手里還拿著幾件棉衣，質(zhì)地柔順，但做工粗糙。看著二人，口音有些怪，談吐含糊，但勉強(qiáng)能聽(tīng)懂，劉承祐不免意外：“你們竟然會(huì)說(shuō)國(guó)語(yǔ)！”
    盧多遜在旁解釋道：“他們本為大唐遺民，臣在東歸的途中，也花時(shí)間教他們雅音，這么長(zhǎng)時(shí)間下來(lái)，說(shuō)得不好，但勉強(qiáng)可以交談，以供陛下察問(wèn)！”
    劉承祐是越來(lái)越喜歡這個(gè)盧多遜的，心高氣傲或許令人不喜，但這才干機(jī)敏卻是實(shí)實(shí)在在的。
    “你們種植棉花多久了？”劉承祐問(wèn)。
    “有十幾年了！”矮個(gè)兒答道。
    “你們?cè)敢鈻|涉數(shù)千里回中原？”
    聞問(wèn)，二人對(duì)視了一眼，看了看侍立在皇帝身旁的盧多遜，矮個(gè)兒答道：“盧使君告訴我們，回中原能得到豐厚的賞賜。
    聽(tīng)二人這么說(shuō)，盧多遜朝著劉承祐尷尬一笑。劉承祐則面露爽朗，說(shuō)道：“他說(shuō)得不錯(cuò)！朕確實(shí)會(huì)賞賜你們，不過(guò)，是有條件的！”
    二人楞了下，底氣有些弱，應(yīng)道：“小民只會(huì)耕地，種棉，放牧......”
    “會(huì)得還不少嘛！”棉農(nóng)雖然庸賤，并不乏一些小民精明與貪婪，但劉承祐顯得很親民：“別跪著了，起身答話吧！”
    “謝陛下！”
    “這棉花，多久能夠成熟？一年能種幾季？”劉承祐關(guān)心起一些細(xì)節(jié)。
    “在西州，春種秋收，時(shí)間短者，從出苗到吐絮，只需五個(gè)月！一年只能種一季，但需多次采取！”
    劉承祐又指向那兩車(chē)棉種：“你們歸來(lái)路遠(yuǎn)彌時(shí)，這些棉種，還能用嗎？”
    矮個(gè)兒答道：“這些棉種都是去年的新種，這一路保存還算完好，就算有些損壞，大部分還是能用的！”
    點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于具體的情況，劉承祐不再過(guò)問(wèn)，而是恢復(fù)了一貫的強(qiáng)勢(shì)，盯著二人道：“朕會(huì)劃出幾頃合適的土地給你二人，再找一些百姓給你們。你們就用這些棉種，教他們植棉、管理等一系列事情，培育出適合中原種植的棉花。只要你們教的好，朕絕不吝惜重賞！可愿意？”
    天威外露，兩個(gè)小農(nóng)，嚇得直解拜倒：“小民愿意！”
    “朕再派些人給你們！”指著兩架車(chē)，道：“這兩車(chē)棉種，朕就交給你們負(fù)責(zé)了！”
    “是！”
    “帶他們下去吧！”
    棉花的事務(wù)上，有了些進(jìn)展，劉承祐心情很不錯(cuò)。帶著盧多遜，漫步于行營(yíng)中，艷陽(yáng)高照，落在身上，熱量直暖其心，劉承祐直感整個(gè)世界都清明光亮了許多。
    “陛下還在考慮植棉之事？”盧多遜主動(dòng)問(wèn)。
    點(diǎn)了點(diǎn)頭，劉承祐背著雙手，緩緩說(shuō)道：“此物，春種秋收，一年一季，如今已是盛夏，想要播種下地，也要待明年了。而等他們有所收獲，達(dá)到可以在中原大規(guī)模推廣的程度，也不是短時(shí)間可以成就的。是故，在此事上，朕不著急！”
    至于是否能成功，劉承祐是一點(diǎn)都不擔(dān)心。
    “也不瞞你，朕決議在大漢治下推廣棉植，哪怕通過(guò)行政命令強(qiáng)迫，也在所不惜。”劉承祐向盧多遜吐露決心，認(rèn)真地道：“不過(guò)，比起強(qiáng)加于百姓，朕還是更愿意水到渠成，上令下行，讓百姓主動(dòng)種植！”
    聽(tīng)皇帝之言，盧多遜當(dāng)即道：“陛下，百姓們平日，除了耕種糧食，便是養(yǎng)蠶種桑植麻。既然能植麻，自能種棉。臣以為，天下熙攘，利來(lái)利往，將來(lái)百姓們或許因不熟悉棉物，不知其益，會(huì)有所排斥，但只要朝廷大力宣揚(yáng)，讓他們了解棉料的好處，讓他們有利可圖，屆時(shí)再輔以政令，自然能起良效！”
    兩眼微亮，泛起神采，劉承祐看著盧多遜，饒有興趣地問(wèn)道：“盧多遜，你年紀(jì)輕輕，卻很會(huì)琢磨朕的心思嘛，你的想法，與朕不謀而同啊！”
    聽(tīng)此言，盧多遜稍微矜重了些，小心道：“臣豈敢妄自揣摩陛下的心思，只是偶然罷了。”
    笑了笑，劉承祐望向西方，說(shuō)：“朕有意在西北大開(kāi)榷市，由官府組織對(duì)河隴諸勢(shì)力的貿(mào)易，既作滲透，也加強(qiáng)交流，逐漸恢復(fù)影響。同時(shí)，重新打通河西走廊，鼓勵(lì)商賈西市，從西方采購(gòu)棉布！從西北邊州開(kāi)始，逐步向東推廣棉制品，讓百姓們先熟悉！”
    “陛下的考慮，甚是英明！”盧多遜先是認(rèn)可，爾后謹(jǐn)慎地提出一些顧慮：“然路途遙遠(yuǎn)，交通不便，并且商路風(fēng)險(xiǎn)太大，棉布價(jià)值相較于其他貨物不高，只怕沒(méi)有多少人愿意去販賣(mài)......”
    “這，倒是朕沒(méi)想到的！”被指出問(wèn)題，劉承祐沒(méi)有生氣，反而認(rèn)真地想了想，道：“在中原植棉得到發(fā)展之前，朝廷取消一切棉物的關(guān)、市稅，關(guān)中、西北官府、軍隊(duì)也當(dāng)適量采用棉制被服。
    至于商路的安全，大漢當(dāng)與蘭涼、甘肅、瓜沙這一路的諸方勢(shì)力，共同維護(hù)。由大漢牽頭，清剿匪盜，保障絲路安全，維持各地的穩(wěn)定，他們應(yīng)當(dāng)不會(huì)拒絕吧！”
    “陛下圣明！”盧多遜拜服道，發(fā)乎于真心。