時(shí)隔四載，劉承祐再度走進(jìn)郭府，意外地發(fā)覺(jué)，府中各處沒(méi)有多少變化，布置還是那些布置，只是新舊斑駁，耳目一新，只是時(shí)間帶來(lái)的影響。作為皇帝，這么多年以來(lái)，他駕幸大臣府邸，次數(shù)不是很多，但算下來(lái)，郭府屬于重點(diǎn)光顧對(duì)象。
    上百的大內(nèi)侍衛(wèi)，反客為主，強(qiáng)硬而迅速地占據(jù)公府前后院落、通道，以防不測(cè)?；实垩残?，不管任何時(shí)候，安全總是第一。
    這一回，領(lǐng)著人恭迎接待的，乃是郭妻張氏，至于郭威嘛，或許是真的病重不能起身，又或者是心里也有些不爽，皇帝既然親幸，那樣子便做足。
    空氣中彌漫著藥湯的氣味，不算濃，但就是有，不甚好聞。郭威正躺在臥榻上邊，人裹在被子里，臉上確實(shí)帶著病態(tài)，見(jiàn)到劉承祐的身影，趕忙吃力地?fù)纹鹕眢w，想要行禮。
    “既然身體抱恙，就不需這些俗禮了！”劉承祐伸手示意。
    郭威搖頭，病容之間帶有少許不安：“怎勞陛下親至，未能恭迎中門(mén)，已是不該，豈能再失禮數(shù)！”
    “你我既是君臣，也是翁婿，而今又處家中，不需如此拘束！”劉承祐微微一笑。
    給了郭寧一個(gè)眼神，小娘子趕忙上前，扶著郭威，接過(guò)侍女取過(guò)的靠枕，讓他坐起。美眸之中，滿(mǎn)是關(guān)切：“爹爹怎么會(huì)如此大意，聞你染疾，我實(shí)在心憂(yōu)！”
    說(shuō)著，眼眶之中，竟然微微泛紅，語(yǔ)帶哭腔。
    “你如今已是皇妃了，陛下當(dāng)前，哭哭啼啼，成何體統(tǒng)！”見(jiàn)狀，郭威教訓(xùn)說(shuō)，郭寧頓時(shí)收聲。
    劉承祐上前，輕撫郭寧細(xì)肩，安慰道：“不必過(guò)于擔(dān)心了！去后宅，與你母親敘話(huà)吧！”
    “是！”顯然，劉承祐這是想屏開(kāi)郭寧，小娘子也會(huì)意，聽(tīng)話(huà)地告退。
    君臣二人之間有了足夠的談話(huà)空間，劉承祐提袍坐上榻前的交椅，打量著郭威，雖然他已臥病在床，仍舊問(wèn)道：“郭卿病情如何？”
    郭威苦澀著應(yīng)道：“臣年事已高，早年積創(chuàng)甚多，身體有虧，如今竟被一場(chǎng)秋寒給擊倒了，讓陛下見(jiàn)笑了！”
    “病來(lái)如山倒，還需注意啊！”沒(méi)營(yíng)養(yǎng)地說(shuō)了句。
    稍頓，劉承祐又問(wèn)：“郭卿是什么時(shí)候追隨先帝的？”
    聞此問(wèn)，郭威臉上，露出一抹追憶的神色，喟然道：“老臣沒(méi)有記錯(cuò)的話(huà)，應(yīng)是天福元年吧，當(dāng)時(shí)晉國(guó)初立，先帝被拜為陜州節(jié)度、侍衛(wèi)馬步軍都虞侯，召臣至麾下。自那以后，先帝累鎮(zhèn)藩閫，對(duì)臣不見(jiàn)棄用，始終委以腹心，參贊?rùn)C(jī)務(wù)，待遇尤深，至今思之，亦仿若昨日之事！”
    聽(tīng)其所述，劉承祐也道：“如此算來(lái)，郭卿盡忠劉氏，也有近二十年了！”
    “先帝與陛下，對(duì)老臣之恩遇及信任，重如山，深若海，窮此一生，也是難以報(bào)答??！”郭威目光平和，與劉承祐對(duì)視著，悵然道。
    劉承祐微微搖頭：“先帝與朕，雖寥有賞遇，但二十年來(lái)，也是悉心竭力，進(jìn)言獻(xiàn)策，知無(wú)不為，未嘗懈怠。郭氏今時(shí)之榮耀與顯赫，都你該得的，朕反而時(shí)時(shí)反省，是否薄待郭卿了！”
    “陛下出此言，實(shí)令老臣汗顏啊！若無(wú)先帝與陛下的英明領(lǐng)導(dǎo)，豈有臣稍作發(fā)揮的余地。而今陛下，降下滔天恩典，老臣只覺(jué)惶恐??！”郭威說(shuō)。
    “......”
    君臣二人就這般，既虛情假意又情真意切地，追憶往昔，暢談功業(yè)，如此便花了兩科鐘。
    慢慢地，也就發(fā)現(xiàn)了，以郭威此時(shí)的健談，這病情如何，二者心知肚明的。
    很快，收斂心神，劉承祐身體越發(fā)松弛，輕笑道：“朕猶記得，上一次登門(mén)，還是就北伐與南征，請(qǐng)教郭卿的意見(jiàn)。如今，淮南大獲全勝，后復(fù)秦鳳，又盡取荊湖，時(shí)間過(guò)得很快??！”
    “以陛下的雄才偉略，如今也不需要臣再表愚見(jiàn)了！”郭威的目光愈顯真誠(chéng)。
    “所以，郭卿屢上辭表？”劉承祐玩味地看著郭威。
    兩人對(duì)視著，目光幾乎能在空氣中碰撞出火花，默不作聲許久，郭威方才悵然說(shuō)道：“陛下，而今朝中賢臣眾多，軍中猛士云集，天下一統(tǒng)大勢(shì)已成，臣年老體衰且無(wú)用，實(shí)無(wú)顏再竊居朝堂，更遑論宰相高位?！?br/>     劉承祐淡淡一笑：“朕沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，郭卿才五十出頭吧，何以言老？這若是讓大漢的宿臣老將們聽(tīng)了，讓他們情何以堪？”
    郭威拱手說(shuō)：“臣以渺身，幸遇明主，振奮武功，輔創(chuàng)大業(yè)，也算位極人臣，功成名就，榮祿載身，自謂此生足矣！如今已是身心俱疲，只欲盡去煩累，歸養(yǎng)田園，還望陛下成全！”
    話(huà)說(shuō)到這個(gè)程度，郭威也是言辭懇切，一臉的鄭重，那坦然的眼神，反倒令劉承祐心里有些過(guò)意不去了。當(dāng)然，他不會(huì)真的心生愧疚，只是有些情緒波動(dòng)罷了。
    劉承祐也陷入了沉默，一副認(rèn)真考慮的模樣，過(guò)了一會(huì)兒，說(shuō)：“卿如今為大漢首屈一指的大臣，開(kāi)國(guó)元?jiǎng)祝慌e一動(dòng)，牽扯甚大，盛年而隱退，只恐惹人非議，引起不必要的揣測(cè)！”
    皇帝都這么說(shuō)了，郭威的態(tài)度當(dāng)然越發(fā)堅(jiān)決，拱手應(yīng)道：“陛下素來(lái)體恤臣下，老臣遇疾，以求歸養(yǎng)，有何可非議。倘若真有，那也是宵小之徒懷有不良居心，該當(dāng)嚴(yán)肅處置！”
    聽(tīng)其這番陳情，劉承祐眼神沒(méi)有任何波動(dòng)，只是嘴角又洋溢起笑容，對(duì)他說(shuō)道：“此事，朕還需考慮考慮！”
    “郭卿身體不爽，就當(dāng)好生休養(yǎng)，就不多打擾了！”劉承祐說(shuō)著便起身，道：“朕就先回宮了！”
    見(jiàn)劉承祐欲走，郭威也坐起身體，想要相送。
    “不必了，好好躺著吧！”劉承祐嘴角笑意不減。
    “陛下慢走！”郭威在榻上，望著劉承祐挺拔的背影，雙手拜道。
    離開(kāi)郭府的時(shí)候，劉承祐的心情是十分輕松的，經(jīng)過(guò)這連番的試探，他基本相信，郭威確實(shí)沒(méi)有異心。當(dāng)然，仍不排除郭威有演戲的可能，不過(guò)，這滿(mǎn)朝上下，包括他這個(gè)皇帝在內(nèi)，又有誰(shuí)不在演戲？
    同時(shí)，劉承祐心里也確信了，郭威確實(shí)明白了自己近來(lái)這番舉動(dòng)背后的目的，并且，十分配合。
    “你不必過(guò)于擔(dān)心了，吉人自有天相，婦翁的身體會(huì)好起來(lái)了！”回宮的鑾駕上，見(jiàn)郭寧細(xì)嫩面容間浮現(xiàn)的憂(yōu)戚之色，劉承祐輕按其手，寬慰道。
    聽(tīng)其言，郭寧妃仰頭望著劉承祐，輕聲說(shuō)：“爹爹畢竟年紀(jì)大了，聽(tīng)娘親說(shuō)，他身上積創(chuàng)甚多，痼疾纏繞，始終未曾痊愈......”
    見(jiàn)狀，劉承祐眼神閃了下，將小娘子輕輕攬入懷中，柔撫其玉背，道：“放心吧！會(huì)好的！朕是天子，口銜天憲，朕說(shuō)婦翁會(huì)好，他就會(huì)好！”
    聽(tīng)皇帝這么一番強(qiáng)勢(shì)的話(huà)，郭小娘子有些愣住了，清亮的眼眸中似乎有些詫異，但望著劉承祐那輪廓分明的面龐，還是下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。一陣秋風(fēng)透過(guò)車(chē)簾卷入，似乎有些受涼，小娘子又往劉承祐懷里縮了縮。
    一只手，無(wú)意識(shí)地在郭寧妃緊致的腰臀之間游走，劉承祐面色沉穩(wěn)，目光逐漸深邃，就如郭府后園中的那汪秋潭一般。
    郭威確實(shí)是個(gè)十分聰明的人，識(shí)時(shí)務(wù)，體圣心，知進(jìn)退，恭謹(jǐn)?shù)米寗⒊械v不敢不多想一層，其中是否有詐。當(dāng)然，有時(shí)劉承祐也會(huì)捫心自問(wèn)，是否太過(guò)多疑了，是否對(duì)其猜忌過(guò)甚了。
    不過(guò)，些許雜念，迅速被劉承祐從大腦中摒除，這些時(shí)日的舉動(dòng)，針對(duì)的并不是郭威本人，而是他的影響與代表的勢(shì)力，與他本人忠誠(chéng)、恭敬與否無(wú)關(guān)。
    不管如何，他對(duì)朝廷軍政的影響都是實(shí)實(shí)在在的，大到劉承祐不得不有所動(dòng)作，為社稷，為朝廷，也為皇室，消除隱患。而消除那些不良影響，最好的辦法也是從郭威入手。