因?yàn)樵谥心部h耽擱了一日，喦脫也在祥符驛多等了一天，不過(guò)還是順順利利地接到了。不過(guò)，面對(duì)天子以御輦接待的禮遇，柴榮沒(méi)敢坐，禮遇歸禮遇，心意歸心意，作為臣子在面對(duì)這等恩澤面前，還是該表現(xiàn)出該有的謙恭。因而，柴榮與喦脫一道，護(hù)送著那架空車，前往瓊林苑謁圣。
    如此，也取得一舉三得的效果。天子對(duì)功臣的恩遇敬重體現(xiàn)出來(lái)了，作為臣下面上同樣風(fēng)光，并且再度烘托出皇權(quán)的威嚴(yán)，以及天子的至高無(wú)上，御輦豈是一般人能夠乘坐的。
    “臣柴榮，參見(jiàn)陛下！”
    “柴卿快快免禮！”對(duì)于柴榮的歸來(lái)，劉承祐顯得很是喜悅，臉上的笑容幾乎能夠暖化人心。
    “自你遠(yuǎn)赴西北，我們君臣二人也有近兩年未謀面了，去歲大典，你不在京，共享盛會(huì)，朕這心里也空落落的，甚覺(jué)遺憾啊！”劉承祐親自將柴榮扶起，引其落座。
    對(duì)此，柴榮也十分感慨，配合著露出笑容，開(kāi)口就是恭維之辭：“臣雖遠(yuǎn)在西北，對(duì)朝廷之事卻也有所耳聞，陛下勵(lì)精圖治十五載，終于掃平割據(jù)，一統(tǒng)天下，再造太平，功德之高，直追三皇五帝，堪稱千古一人，令人敬仰。
    臣雖未逢盛會(huì)，卻如大漢億兆子民一般，為陛下歌功頌德，為大漢強(qiáng)盛祈福......”
    “打住！趕緊打住！”劉承祐伸手，笑吟吟地道：“柴卿如此夸朕，朕都要臉紅了，不敢當(dāng)，實(shí)在不敢當(dāng)！”
    “臣都是肺腑之言！”柴榮微訥，隨后也不由笑了，不過(guò)表情迅速恢復(fù)了莊重。
    說(shuō)實(shí)話，對(duì)柴榮這番表現(xiàn)，劉承祐還真有些意外，什么時(shí)候，英國(guó)公開(kāi)始說(shuō)出這番百般逢迎、千般吹捧的話了。過(guò)去，君臣相交，柴榮也不是沒(méi)有贊揚(yáng)過(guò)劉承祐，卻也不像這般。
    功蓋三皇，德高五帝，雖然在劉皇帝看來(lái)，三皇五帝真算不得什么，但在當(dāng)世人眼中，那仍是帝王功德的典范，這是崇高的贊譽(yù)了。因此，聽(tīng)得柴榮的夸耀，劉皇帝還是很開(kāi)心的。
    這溢美之詞，還是看誰(shuí)來(lái)說(shuō)，像柴榮這樣大臣，猛得來(lái)這么一出，還是頗有驚喜感的。
    二人一邊飲著冰鎮(zhèn)的西瓜汁，一解夏日的炎燥，看著柴榮，劉承祐說(shuō)道：“河西的戰(zhàn)事，打得漂亮，不過(guò)一月的功夫，盡復(fù)河西，使大漢旗幟再度插上陽(yáng)關(guān)關(guān)城，張揚(yáng)我大漢國(guó)威軍威，朕在東京聞之，也不免心潮起伏，滿朝無(wú)不歡欣鼓舞啊！”
    劉皇帝這番話，柴榮當(dāng)然不會(huì)全聽(tīng)全信，但是天子表現(xiàn)出的這種態(tài)度，還是讓柴榮安心不少。
    “總算未負(fù)陛下與朝廷重托！”柴榮重重地嘆息了口氣，道：“只可惜，與最初的籌謀相比，出現(xiàn)了不小的偏差與意外，以致波折，差點(diǎn)累及三軍！”
    聽(tīng)話聽(tīng)音，柴榮一表表此言，劉皇帝頓時(shí)就明白了，朝中的那些非議，柴榮是不可能無(wú)所耳聞的，而以其性，磨煉得再沉穩(wěn)，那種剛烈嚴(yán)毅是改變不了的。英國(guó)公對(duì)那些聲音，顯然不滿。
    對(duì)此，劉承祐自然是一副大度的表現(xiàn)，揚(yáng)揚(yáng)手，說(shuō)道：“豈能苛求盡善盡美看，也從來(lái)沒(méi)有一成不變的計(jì)劃，兵無(wú)常形，水無(wú)常勢(shì)，因時(shí)因地制宜，才是應(yīng)該的。
    有些言論，不理會(huì)也就罷了，書生之見(jiàn)，不足與同。若是河西之戰(zhàn)，都打得不夠好，那大漢前前后后的那么戰(zhàn)爭(zhēng)，損兵折將也不在少數(shù)，豈不都要加以責(zé)處了？”
    “陛下英明！”
    在原則性的問(wèn)題上，柴榮還是很堅(jiān)持的，他本身可以不在意旁人的非議，但卻不能容忍抹殺將士浴血奮戰(zhàn)的功績(jī)，一個(gè)合格的統(tǒng)帥，是會(huì)愛(ài)護(hù)自己的下屬，不讓麾下將士失望。
    “不過(guò)！”了解了皇帝態(tài)度，柴榮又開(kāi)始就事論事了，鄭重地說(shuō)道：“臣與諸將，終究是小看回鶻人了，有驕縱輕敵之心。以大漢的實(shí)力，本來(lái)只需以萬(wàn)鈞之勢(shì)，撲殺過(guò)去，結(jié)果卻以前鋒，孤兵深入，險(xiǎn)些為敵軍所害。
    胭脂山一戰(zhàn)，雖然戰(zhàn)果輝煌，并起到一戰(zhàn)定河西之效，但郭進(jìn)他們打得很艱苦，一度接近覆滅，損失過(guò)半，余者也多帶傷，這都是臣安排不當(dāng)之過(guò)！”
    聽(tīng)柴榮的總結(jié)，面有慚愧之色，劉承祐自然扮演著安慰的角色，說(shuō)：“卿也不必自責(zé)了，朕也非求全責(zé)備之人，雖然過(guò)程有些波折，但結(jié)果總是好的，朕也很滿意，將士的功績(jī)朝廷也不會(huì)忘記，收復(fù)河西的將士功賞事宜，兵部已然安排好了，也開(kāi)始落實(shí)了。等到王彥升、郭進(jìn)等將校抵京，朕還要設(shè)御宴給他們慶功！”
    “多謝陛下！”柴榮起身，鄭重地拜道。
    趁著機(jī)會(huì)，柴榮向劉承祐試探道：“敢問(wèn)陛下，對(duì)王彥升、郭進(jìn)二人，準(zhǔn)備如何處置？”
    “什么如何處置？”劉承祐面露意外之色，似乎沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)的樣子。
    并不能揣摩出皇帝心里的想法，柴榮還是隱晦地提了下引起巨大非議的殺俘之事。對(duì)此，劉皇帝表情肉眼可見(jiàn)地陰沉了下來(lái)，嘴里罵道：“這二人，真是膽大包天，令人憤慨！”
    然后又變了臉，輕笑道：“戰(zhàn)場(chǎng)上出的問(wèn)題，自有你這個(gè)統(tǒng)帥負(fù)責(zé)處置，當(dāng)時(shí)你是如何責(zé)罰的？”
    聞問(wèn)，柴榮說(shuō)道：“軍杖八十！”
    “你既然已經(jīng)處置了，那就不需朕再過(guò)問(wèn)，追加處罰了！朕與朝廷，只復(fù)責(zé)善后與犒賞！”劉承祐語(yǔ)氣輕松地說(shuō)道。
    “陛下如此胸懷，將士豈能不竭忠盡力以報(bào)！”柴榮有些動(dòng)情地道。
    “將士出生入死，開(kāi)疆拓土，朝廷不當(dāng)辜負(fù)！”
    “歸義軍的問(wèn)題，你如何看？”劉承祐又提起一件讓他不怎么開(kāi)心的事。
    “臣以為，曹氏內(nèi)部的問(wèn)題，可由他們自己解決。瓜沙之地，我軍進(jìn)駐之后，已然掌控在朝廷手中，以盧多遜的才干，足以穩(wěn)固之。至于曹元忠，是個(gè)聰明人，他當(dāng)會(huì)給朝廷一個(gè)交代！”柴榮道。
    在大漢的計(jì)劃中，楊廷璋以瓜沙之眾東向，配合朝廷收取河西。不過(guò)，結(jié)果也不怎么順利，當(dāng)家做主的曹元忠固然下定決定歸附朝廷，但歸義軍終究不是他一人的歸義軍。
    在歸義軍以及曹氏內(nèi)部，都是反對(duì)者，這些人對(duì)中原、對(duì)大漢當(dāng)真沒(méi)有什么感情，都是把瓜沙當(dāng)作他們的領(lǐng)地、族產(chǎn)。說(shuō)是會(huì)得到朝廷的優(yōu)待，但朝廷豈能對(duì)所有人都高官重爵厚祿？
    于是，一干既得利益者，抱團(tuán)反對(duì)入漢，引起了一場(chǎng)歸義軍內(nèi)部的沖突，有這么一群人扯后腿，乃至對(duì)抗，自然給盧多遜與楊廷璋在瓜沙任務(wù)進(jìn)展不順利。
    所幸，曹元忠是真心要?dú)w附中原，又有曹元恭等重要文武支持，這才平息了反對(duì)聲音。不過(guò)，耽擱的那么多時(shí)間，也完美地錯(cuò)過(guò)了夾擊的時(shí)機(jī)，等整頓好的數(shù)千歸義軍東進(jìn)時(shí)，漢軍已兵圍肅州。
    雖然結(jié)果是令人滿意的，但發(fā)生在歸義軍的波折，傳入東京，還是讓劉皇帝甚為不滿。在他看來(lái)，這就是三心二意、首鼠兩端的表現(xiàn)。
    也就是曹元忠前后表現(xiàn)始終如一，否則來(lái)自皇帝的大棒早就打下去了。此時(shí)，聽(tīng)郭榮的建議，劉皇帝也同意了，目前河西局面，還是以穩(wěn)定為主。
    只不過(guò)，心中已然下定了決心。原本，他是不打算對(duì)歸義軍與曹氏進(jìn)行太大的動(dòng)作，但現(xiàn)在，在劉皇帝的計(jì)劃中，歸義軍必須全面拆分整頓，曹氏及瓜沙政權(quán)的主要家族，悉數(shù)內(nèi)遷！