看著窗外，那白色的影子已經(jīng)沒(méi)了蹤跡，夢(mèng)瑤歌緩緩合上窗。
夜深人靜，星光朦朧，睡意昏沉……
一大早便被習(xí)卉喚醒。
習(xí)卉：“小姐，少爺來(lái)找你了。”
“找就找，大清早擾人清夢(mèng)。”夢(mèng)瑤歌嘟囔，眼還沒(méi)睜開(kāi)。翻過(guò)身，又繼續(xù)睡。
“小姐，估計(jì)少爺是來(lái)找你算昨天的帳的，你就去看看吧，順便把禮物送給少爺，讓他消消氣。”
夢(mèng)云尋候了一會(huì)不見(jiàn)夢(mèng)瑤歌的人影，也不顧習(xí)秋的阻攔，直沖夢(mèng)瑤歌的閨房而去。
習(xí)卉看到夢(mèng)云尋進(jìn)來(lái)，嚇得連忙阻攔：“少爺，這是小姐的閨房，你還是避一下吧。”
“我是她哥哥，有什么可避的。”夢(mèng)云尋看著還在床上的夢(mèng)瑤歌，怒氣沖沖：“我的好妹妹，丟下哥哥自己一個(gè)人回府睡大覺(jué)，你也是真有良心。”
夢(mèng)瑤歌這才睜開(kāi)她迷蒙的睡眼，呆滯地看著眼前的人。
剛毅的面頰，下頜緊繃的幅度，眼底黑青，眼睛還有絲血紅。
“哥哥，你是沒(méi)睡嗎？”夢(mèng)瑤歌打了個(gè)哈欠。
“不是。”夢(mèng)云尋可不想告訴她他被那群女人糾纏了幾個(gè)時(shí)辰，回府后越想越氣，可手里還有北朔國(guó)來(lái)開(kāi)元國(guó)的事要處理，處理完就徹底天亮了。“你昨天丟下我，你說(shuō)要怎么辦？”
“小姐，你快把昨天買(mǎi)的禮物送給少爺啊。”習(xí)卉出主意。
夢(mèng)瑤歌捏著被角，現(xiàn)在哪兒來(lái)的禮物，簪子都被那個(gè)可惡的景芝搶走了。
“還有禮物？補(bǔ)償我的？”夢(mèng)云尋坐在床邊，揉了揉夢(mèng)瑤歌的頭。
夢(mèng)瑤歌睡意一下子沒(méi)了，這是第一次夢(mèng)云尋對(duì)自己親近的舉動(dòng)。自己心底是對(duì)他有些防備的，可也沒(méi)有躲過(guò)讓他難堪。
“我不小心丟了，改天再送一個(gè)給哥哥，好嗎？”夢(mèng)瑤歌眨巴著雙眼。
夢(mèng)云尋收回了自己的手，眼神凜冽，自己這是又被她耍了嗎？衣袖一揮，撂下一句“我上朝去了”就走了。
習(xí)卉：“小姐，你買(mǎi)的簪子丟了嗎？”
“嗯。”夢(mèng)瑤歌漫不經(jīng)心：“怎么今天你如此多話？”
“我看少爺怒氣沖沖，怕他怪罪小姐。”
元辰殿。
元明帝：“北朔國(guó)使者將于三日后抵達(dá)，派六皇子古玄珞接待來(lái)使，總管一切事務(wù)，禮部尚書(shū)孔令要安排好使者的驛館，禁軍統(tǒng)領(lǐng)夢(mèng)云尋負(fù)責(zé)保衛(wèi)使者的安全。總之，此次北朔國(guó)來(lái)我開(kāi)元國(guó)，我國(guó)必彰顯大國(guó)氣度，顯我大國(guó)神威。”
百官磕頭齊聲而道：“是。”
平陽(yáng)候上前一步：“皇上，此次北朔國(guó)是為兩國(guó)和親一事，如若促成此事，想來(lái)是福澤后代子孫之舉。只是，不知皇上心中可有人選？”
元明帝面容微動(dòng)：“北朔國(guó)國(guó)主曾表示和親一事不局限于公主，而是擴(kuò)大人選在世家小姐之中而擇，既然北朔國(guó)國(guó)主如此表示，那朕也不好回絕。既然如此，那便安排宴會(huì)讓世家小姐都參加就是了，無(wú)論北朔國(guó)使者選了哪家女子作為和親對(duì)象，朕希望眾卿都可以忠心為國(guó)，不要讓朕限于兩難之境。”
百官又跪：“是。”
古玄珞稟：“父皇，此次北朔國(guó)來(lái)使，作為使者的是北朔國(guó)國(guó)主其弟軒轅邢宇，其人中庸之流，且行事放肆，頗不合禮儀，不知北朔國(guó)意欲何為，是不把我們開(kāi)元國(guó)放在眼里嗎。”
古玄錦出列，暼了一眼古玄珞：“父皇，兒臣認(rèn)為若只是為和親一事派遣使者，那軒轅邢宇很是符合，一個(gè)不中用的王爺派過(guò)來(lái)既有身份，又讓我們對(duì)其有太大的疑慮，兒臣看北朔國(guó)是誠(chéng)意十足。”
古玄珞冷視古玄錦，兩人眼中火花四射，一時(shí)間元辰殿寂靜無(wú)聲。
朝上誰(shuí)人不知誰(shuí)人不曉，自四皇子古玄錦治江城水災(zāi)后立功歸來(lái)，四皇子和六皇子越發(fā)水火不容，誰(shuí)都看不順眼誰(shuí)，你打我一下我必還你一招。
“好了，好了。”元明帝大手一揮，這兩個(gè)兒子都是自己心儀的，偏偏不能和氣一團(tuán)，非得把朝堂搞成勢(shì)強(qiáng)的三派，一派支持四皇子，一派支持六皇子，還有的便是中立派。自己也是糟心不已，可偏偏又沒(méi)什么法子。
退朝后，古玄珞叫住古玄錦：“四哥，你賑災(zāi)回來(lái)后，我也不曾拜訪問(wèn)候，不如今晚我設(shè)宴席款待四哥如何。”
“六弟，北朔國(guó)即將來(lái)使，我怎么能在這時(shí)候出風(fēng)頭，六弟若真心待四哥，你就應(yīng)該早點(diǎn)安排才是啊，何必等到此刻。”
“是六弟思慮不周，實(shí)在是因?yàn)榍靶┤兆犹α耍吘垢富室胰珯?quán)負(fù)責(zé)北朔國(guó)來(lái)使一事，實(shí)在是我事務(wù)繁多。”
“我治水殫精竭慮，想是父皇體恤，讓六弟負(fù)責(zé)，我也能休息一二。”
你來(lái)我往幾個(gè)回合下來(lái)，路過(guò)的官員匆匆而避，卻又豎起耳朵聽(tīng)了幾句。人都走得快差不多了，兩人才告別離去。
三日后，元明帝大擺宴席歡迎北朔國(guó)來(lái)使，下令這日普天同慶，百姓同樂(lè)，釋放刑期三年以?xún)?nèi)的罪犯，這一月百姓所得不必上交稅款。
七月一十六日，設(shè)宴元乾殿，邀請(qǐng)四品官職以上的官員及其府中公子小姐，還有世家大族的公子小姐們出席。凡事受邀的年輕男女要么其父其兄身居高位，要么世家出身，是有著幾百年沉淀的。不巧，夢(mèng)瑤歌條條命中，是躲也躲不掉，裝病什么的戲碼肯定是無(wú)用的，御醫(yī)一搭脈什么餡都漏了。
“爹爹，你就別晃了，你晃得我頭都暈了。”夢(mèng)瑤歌撐著頭閉上了眼睛。
夢(mèng)浩這才停下來(lái)，盯著夢(mèng)瑤歌：“瑤歌，爹囑咐的你可千萬(wàn)要記下，今夜你可不能像上次賞荷宴一樣了，這次你一定要低調(diào)低調(diào)再低調(diào)，若是你被那北朔國(guó)使者看中，你讓爹以后可怎么活。”
“爹爹，你想太多了，你當(dāng)我是香餑餑呢誰(shuí)都想要。婳宜公主才是和親的最佳人選，我一個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤回京詩(shī)書(shū)禮儀都不懂的那就那么命衰了。”
“你是不懂嗎。瑤歌，爹這心總是七上八下的。”夢(mèng)浩摸摸自己的心口，跳動(dòng)得極速有力。
習(xí)秋端著衣服的托盤(pán)進(jìn)來(lái)：“小姐，換衣服吧。”
夢(mèng)浩不甘不愿地出了屋子，走出屋子的那幾步還在滔滔不絕。
夢(mèng)瑤歌揉了揉耳朵，隱隱有些疼。
習(xí)秋幫夢(mèng)瑤歌變換衣服便說(shuō)：“小姐，雖然習(xí)秋平日里希望你改掉不爭(zhēng)不搶不愛(ài)出風(fēng)頭的習(xí)慣，但是今天習(xí)秋希望你能保持往日的優(yōu)良作風(fēng)，我今天才覺(jué)得小姐的行為是如此的正確與明智。”
夢(mèng)瑤歌的耳朵又疼了幾分：“我的好習(xí)秋，不要講了，爹爹已經(jīng)在我耳旁嘮叨幾個(gè)時(shí)辰了。”
“小姐你不可以這樣，老爺是擔(dān)心你，習(xí)秋也擔(dān)心你。”習(xí)秋在換上淡紫色縷金繡花曳地裙的夢(mèng)瑤歌身旁轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，一邊轉(zhuǎn)一邊打量，滿臉擔(dān)憂：“小姐，不然我把你化丑點(diǎn)吧。”
夢(mèng)瑤歌沒(méi)忍住笑出了聲，“習(xí)秋，你今日還真是特別。”
“小姐你生得如此貌美，萬(wàn)一被北朔國(guó)使者看見(jiàn)了豈不是要你去做他們的王后了嗎。唉。”習(xí)秋嘆口氣。
“那不是很好嗎？”夢(mèng)瑤歌玩笑道。
習(xí)秋怒氣上頭：“小姐！你說(shuō)什么傻話，你可不能犯傻。王后又怎么樣，遠(yuǎn)離故土和親人，無(wú)依無(wú)靠，還要被北朔國(guó)那些人說(shuō)三道四。我的小姐，你可不能糊涂。”
“我自然知道，不過(guò)玩笑而已，習(xí)秋還當(dāng)真了。”夢(mèng)瑤歌捏了捏習(xí)秋氣鼓鼓的腮幫，做到梳妝鏡前。“淡妝，平常即可。”
夢(mèng)瑤歌梳完妝，夢(mèng)云尋和夢(mèng)浩已經(jīng)等在馬車(chē)旁了。
見(jiàn)夢(mèng)瑤歌來(lái)了，夢(mèng)浩神情忡忡。“瑤歌——”
“爹爹不必再說(shuō)，我都知曉。”夢(mèng)瑤歌租了夢(mèng)浩的話。夢(mèng)浩剛張開(kāi)的嘴又閉上了。
夢(mèng)云尋上前：“你素來(lái)聰慧，定明白今日局勢(shì)，慎行。”
“放心，哥哥。”平靜之下焉知不是波濤澎湃，今日之勢(shì)不過(guò)是一場(chǎng)暫時(shí)的平和。
夢(mèng)瑤歌進(jìn)了轎子，夢(mèng)浩上了另一座轎，夢(mèng)浩騎馬在前。
再入皇宮，自己已能平靜，看這宏偉磅礴的座座宮殿便又多了分思慮。這一切繁華的錦色，掩埋了多少腐朽，到底可撐到幾時(shí)，何人可知？說(shuō)不定就在某一天，這雕梁畫(huà)棟就被蟲(chóng)蟻腐蝕，繼而坍塌，塵飛開(kāi)元。
自己在夢(mèng)浩和夢(mèng)云尋旁也聽(tīng)得一些，前幾日皇上頒布的免稅實(shí)行起來(lái)當(dāng)真是困難重重。高官侯爵多為世家大族中人，世家大族又多豪奢，俸祿是不可能維持龐大的家族運(yùn)轉(zhuǎn)，插手稅收便是獲得錢(qián)財(cái)?shù)闹匾侄沃唬髅嫔献霾坏茫刀汝悅}(cāng)還是可以的。低官者多有從世家大族手中買(mǎi)官，自然逢迎巴結(jié)。或許有有骨氣的寒門(mén)，但在被世家大族掌控的朝廷，只能告而無(wú)門(mén)，滿腔怨氣憋在腹中。所以，元明帝的旨意不過(guò)是空頭承諾，也并無(wú)實(shí)際之用。
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