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    第95章五更轉(zhuǎn)07
    第二日天色剛亮，薄若幽便乘著馬車出了門，至城南與吳襄一行匯合后，出城往古章村而去，她走了不到一個時辰，林槐夫婦登了程家的門。
    程蘊之將他二人迎入正廳，林槐打量著宅子道：“這里倒是清凈，小了些，不過只有你父女兩個，仆從也不多，倒是夠住了。”
    程蘊之笑，“今非昔比，這般已經(jīng)極好了。”
    落座上茶之后，林槐神色一正，“你的信我看到了，此事我也與淑寧說過了，只是你忽然改了心意是為何？”
    程蘊之笑意一淡，面露唏噓之色，“昨日你我那般言談，幽幽猜到了，早前我雖未提過定親之事，卻對她說過，她的婚事，我有安排，因此她猜到了。”
    “如今知道你家林昭和薄家大姑娘定了親，她也不覺什么，她說這些年來我們離京日久，便是沒有薄家大姑娘，也會有其他姑娘，何況你們給林昭定親多年，在林昭心底，薄家大姑娘才是他的良配，因此，她也不想再拿回親事，便將錯就錯下去吧。”
    林槐知道程蘊之心底積怒多年，本已打算與楚淑寧商議如何與薄家大房解除婚約了，卻不想程蘊之忽然又改了性子，他便猜到出了變故。
    然而他沒想到，這竟是薄若幽的意思。
    夫妻二人對視一眼，林槐道：“幽幽當真這般做想？”
    程蘊之頷首，“她亦說他們已訂婚多年，想來多少有了情誼，此番即便真的拿回親事，林昭心底多半不喜，她的處境亦頗尷尬，既是如此，還不如成全他們算了。”
    頓了頓，程蘊之又道：“我所惱之處，昨日已和林槐說明白了，想來你也理解，薄氏大房對幽幽狠心，和你們定親也是存了自私自利之心，這一點，這些年來你們想來是知道幾分的，可親事是你們改定的，往后與薄氏大房做親家，好壞你們自己擔著，我和幽幽，以后再不會提當年定親之事了。”
    林槐苦笑，“我昨日應你亦是誠心誠意的，只是你們可都定了心意？若是這般，那這門親事便不退了，莫說兩家前幾輩有些情誼，便是如今沒個理由，也退不了。”
    程蘊之擺擺手，“你們大可當做此事未曾發(fā)生過。”
    楚淑寧無奈道：“蘊之，幽幽為何是這般果決？她莫非……看不上林昭不成？”
    林家在誰眼底都是一門好親，可楚淑寧沒想到是薄若幽自己說的不要這門親事了，她也是女子，自然一眼看到了關(guān)鍵所在。
    程蘊之聞言也不隱瞞，“的確如此。”說著輕哼了一聲，“你們林昭的確青年才俊，可我們幽幽也是個有主意的，一來她和林昭只有幾面之緣，情誼之上只是尋常，二來這門親事改定了別人，還改定了這么多年，她不屑為了個沒甚情誼的去攀扯，不是她的她不會強求。”
    楚淑寧和林槐聽的哭笑不得，林昭素有才俊之名，如今竟被人瞧不上。
    見她二人此般神色，程蘊之篤定的道：“我昨日登門，乃是為了守當年信義，我今日此言，亦會守信，你們放心，我和幽幽說不提定親之事了，便不會反復無常。”
    林槐和楚淑寧面上不顯，心底卻都微微松了口氣，若真的要和薄氏大房退親，少不得鬧得不好看，如今程蘊之改了心思，他們只是虛驚了一場，一切還和從前一樣。
    “我自然信你的，既是如此，那此事便定了。”林槐說完又看這院子，“不見幽幽，可是去了衙門？”
    程蘊之頷首，“是，衙門有案子。”
    楚淑寧有些唏噓，“幽幽一個小姑娘，生的花容月貌的，你怎讓她做了仵作？整日與死人為伴，還要這般奔走勞苦，實在令人心疼的很。”
    楚淑寧此言發(fā)自真心，倒無鄙薄之意，程蘊之也嘆道：“這是她自己要做的，當年她大病一場，病好了之后也沒個喜好，芳澤教了她粗淺醫(yī)術(shù)，我因當年之事，不想繼續(xù)行醫(yī)，一次巧合之下，幫縣衙斷了一個意外身亡之人的死因，而后便做了仵作，幽幽一開始不知我做什么，后來知道了竟也不覺害怕，反而覺得幫死人伸冤極有功德。”
    楚淑寧蹙眉，“她是否是因當年之事——”
    程蘊之頷首，“多少有這緣故，所以別看她一個小孩子，她心底是有數(shù)的，只是看她好容易有了喜好，我如何忍心攔阻？本想著或許過個十天半月便不喜歡了，畢竟哪有小姑娘喜歡做這些，可后來她卻堅持下來，還頗為用心，三年前芳澤過世之后，我身體亦不好，她便自己幫著縣衙驗尸，后來驗的多了，如今比我還要厲害些。”
    楚淑寧嘆了口氣，“那以后呢，要一直做仵作？”
    程蘊之眉頭微皺，“其實……我是不想讓她繼續(xù)做下去的，尤其前次她被兇手襲擊，受了重傷，幾乎命懸一線，我當時便后悔教她仵作之術(shù)。”
    程蘊之面露沉痛，緩了口氣才道：“也是那時，我想著不能再耽誤了，這才命人去打聽你們，當年事發(fā)之時，宮里先查辦了程家，還有些早年宿敵一直盯著程家，到后來我不得不離京，已經(jīng)過了這十多年了，若非為了幽幽，我亦不愿去擾了你們。”
    林槐嘆息，“你何苦如此做想？當年之事牽涉皇妃皇子，本就沒有對錯可言，人救不回來，必定要有人為此負責，用藥不過是名目罷了，你我都明白。當年林家?guī)筒涣四愀赣H，卻也盡力為程家其他人說過話，到了如今，我難道還忌諱什么不成？”
    程蘊之笑著應了，楚淑寧便問：“那幽幽一時半會兒還繼續(xù)做仵作？你可曾想過幽幽婚嫁之事？”
    程蘊之笑意一淡，“此事……還要從長計議。”
    程蘊之有些憂心，卻也不曾細說，又留他夫妻二人用午膳，午膳之后，林槐二人才告辭離府了，一出程家的門，林槐眼風卻掃見一人在遠處街角之地盯著他們這邊，然而他看過去之后，那人卻極快的轉(zhuǎn)過街角不見了。
    林槐蹙眉，雖只是一瞥，可卻覺那人鬼祟的很。
    楚淑寧隨他看過來，“怎地了？”
    林槐又盯著街角看了片刻，卻不見那人再回來，他一時只以為自己多疑了，搖搖頭上了馬車，一上馬車楚淑寧道：“幽幽是個有主意又明理的，也是個好孩子，只是與咱們昭兒無緣分，此番他們改了主意，倒也少了些波瀾。”說著苦笑一下，“沒想到咱們昭兒竟被看不上了。”
    林槐這一剎那不知怎地想到了霍危樓，他也失笑，“他們相識日短，沒旁的心思也是尋常，以后當兄妹相處更好，薄家大姑娘也沒可挑揀的，此事就這般落定，也不必讓昭兒知道令他煩惱。”
    楚淑寧笑著應了。
    林槐的馬車離開足足一炷香之后，適才那鬼祟人影又出現(xiàn)在了街角，此番他站在原地等了片刻，見程家家門再無動靜，便一轉(zhuǎn)身離開了長興坊，一路過御街，直奔常樂坊，又轉(zhuǎn)過幾處巷弄到了薄府祖宅側(cè)門，叫了門，很快便有人將他放了進去。
    ……
    日頭升上半空，可薄若幽一行卻還沒有找到古章村，薄若幽不由掀開車簾問吳襄，“吳捕頭，不是說古章村就在洛河下游嗎？”
    他們已經(jīng)沿著洛河走了二十里地，又往遠離河岸的方向?qū)ち艘唤兀裳芈穯柫似甙巳耍瑓s無一人知道古章村在何處。
    吳襄也皺了眉，“說古章村的長工并非古章村之人，只是知道大概在何處，且關(guān)于古章村傳言頗多，他說的祭壇便是其中一樣，且還是聽家中老一輩說起過的，又說古章村信奉河神和水神，這祭壇便是祭拜河神和水神的。”
    薄若幽眉頭微皺，“將嬰兒拋棄在河邊，怪石又像祭壇，的確符合信奉水神的說法，只是他也是道聽途說，古章村有可能不在這個方向。”
    吳襄忙道：“若是日落之前還尋不見，咱們回京便是。”
    如此便要趕夜路，薄若幽也不覺什么，今日程蘊之為她準備了點心茶水，她乘著馬車，好歹要比吳襄和衙差們省力些。
    吳襄又道：“那裹布我已帶著人去查問了，整個京城，只有一家在賣同樣的綢緞，只是他說那上面的繡紋并非是他們賣的種類，因此不是在他們那處買的，既在這上面查不到線索，便只能來找這村子。”
    薄若幽了然，這般又走了五六里路，緊挨著洛河的卻都只是良田，而再往前走，便是起伏的山梁，偶然可見幾戶農(nóng)家，可過去一問，卻都說此處并非古章村。
    眼見的時辰越來越晚，吳襄令衙差們四散開來，再往洛河以西的山村之中尋去，就這般查訪著走了半個時辰，兩個去西邊尋訪的衙差回來了。
    “捕頭，問到了！說是這附近沒有別的村落了，但是往西邊去，過了前面那道山梁，倒是有個小村子，不過那村子極小，也不叫古章村。”
    吳襄放眼望去，只看到遠處一個山梁影子，那長工說是二十里，可他們眼下已經(jīng)走了快兩倍的路，便是他都有些疲憊，這么一想，他又覺今日的苦不能白費，一咬牙道：“去那村子查問查問，若是他們還不知道古章村，咱們就回去。”
    一行人便往洛河以西而去，走了不到十里地，便有一道矮丘出現(xiàn)在了眼前，若衙差所言，過了此處，便是那小村落。
    山道有些崎嶇，薄若幽的馬車走的更慢，她在此處掀簾看出去，只覺此地距離京城已經(jīng)很遠，且偏離了官道和洛河沿岸的風景，顯得有些荒僻，若論屬地，似乎已經(jīng)歸京畿轄縣管束。如今已是盛春時節(jié)，山野之間林木蒼翠，野花爛漫，趕路雖是無趣，可看看山林野地間的春景，也頗有幾分踏春而行的意趣。
    待馬車上了山梁，視野更為開闊，往西看去之時，已能隱約看到幾戶人家，再沿著山梁往下，便可看清這是一處谷地，谷地內(nèi)坐落著十多戶農(nóng)家，頗有些世外隱士之感。
    村里泥土鑄的小路沿著山坡而下，狹窄的剛好只能過一輛馬車，而走了沒多久，迎面遇上兩個扛著鋤頭的布衣中年男子，衙差上前去問，“兩位兄臺，敢問此處可是古章村？”
    這二人眉頭一皺，一人沉眸道：“這里是黑水村。”
    吳襄聽見了，便問，“那你們可曾聽過古章村在何處？”
    二人紛紛搖頭，“這便不知了。”
    他二人顯然是要去做農(nóng)活，吳襄也不多問，只朝著離得近的農(nóng)家而去，“看看哪家有老人的，尋個年長者問問。”
    一邊行路，薄若幽一邊掀簾看著外頭，這處谷地三面皆是山梁，只有西北方向有一道豁口，山道亦一直向著西北方向延伸，只是不知從那處出去又是何地，薄若幽正看著，卻發(fā)覺明朗的天光忽而暗了下去，她忙往西邊天穹看去，只見還未落入天際的日頭被陰云遮了住，雖然還未至黃昏，卻已有了天色將黑之感。
    吳襄也看見了，不由馬速快了些，很快便趕到了一戶農(nóng)家之前。
    此處農(nóng)家戶戶都立著簡單的柵墻，亦有院門，吳襄上前叫了門，片刻門內(nèi)露出了一個頭發(fā)花白的老婆婆，她神色戒備的朝外看了一眼，見來者眾多，更將門縫開的小了些，甕聲甕氣道：“有何事？”
    衙差上前問：“婆婆，我們是京兆尹府衙的，你可聽過附近有個古章村的？”
    這婆婆眉頭皺起，“啪”的一聲便將門關(guān)了上，“沒聽過，這里是黑水村。”
    衙差回頭看吳襄，吳襄滿臉無奈，“去下一戶看看。”
    眾人沿著山路而行，沒多時便到了谷底，此處民居大都集中在谷底，為了方便問到人，衙差此番選了個看起來最為闊達的院落敲門。
    此處民居已非柵墻，而是灰瓦泥面的實墻，在一眾簡陋民居之中，顯得頗為氣派，衙差叫門之后，門內(nèi)顯出個七八歲男童的身影。
    男童亦著布衣，腦袋上扎著個垂髫雙髻，頸子上帶了個掛著平安符的項圈，一雙眸子黑白分明，仍然有些怕人的望著門外，衙差便問，“小娃娃，你家里有大人嗎？”
    男童眨了眨眼，還未開口，身后先傳來了一個老者的聲音。
    “瑜兒，你在與誰說話？”
    男童將門開的更大了一些，“婆婆，好多人——”
    話音落定，一個穿著灰色袍子的老婆婆映入了眾人眼簾，她走路一瘸一拐的，面上還有幾個形狀不一的疤痕，頭發(fā)亦頗為稀疏，又因人格外枯瘦，穿著的灰袍耷拉在身上，莫名顯得有些畸形，可她一雙眸子卻頗為清明，很快站在男童身后，狐疑的看著吳襄幾個。
    “你們是何人？”
    衙差問道：“婆婆，你可聽說過這周圍何處，有個古章村的？”
    一聽此言，這老婆婆并未像前面所問那幾人一般搖頭否決，她先是有些意外，而后緩聲問：“你們問古章村做什么？”
    此言令吳襄眼底微亮，他翻身下馬來，和氣的道：“婆婆可是知道？我們是京城衙門的人，想找?guī)讉€古章村的老人問些事情，您可知道古章村的事？”
    老婆婆面色稍冷，“你們不必找了，古章村的人都死絕了。”
    吳襄蹙眉，“死絕了？為何死絕的？”
    “瘟病，大概十幾年前吧，得了一場瘟病整個村子人都死了。”老婆婆枯瘦又帶著疤痕的臉上現(xiàn)出幾分嫌惡來，又指了指西南邊的豁口，“從這里往前走個五十里，便能看到一條山溝里，有好幾家廢棄的民居，那里便是古章村。”
    五十里！吳襄眼前一黑，“那，那個村子沒有活人嗎？”
    若是沒有活人，那怎會有死嬰？又或者其他村子的人知道了古章村的祭壇之法，而后仿之？
    吳襄心底頗多疑問，這是老婆婆道：“基本沒了，有的也都背井離鄉(xiāng)去了別處了，他們村子里生過瘟疫的，是人都害怕與他們打交道，老婆子我已經(jīng)很多年沒聽過古章村這個名字了。”
    吳襄聽的一顆心不斷下沉，又問：“那婆婆可知古章村從前有種厲害的祭神之法？”
    老婆婆聽的狐疑更甚，“你們是衙門的人，問這個做什么？”
    吳襄半真半假道：“衙門的人也信這些啊，求神好讓自己升官發(fā)財，我們此番，是替貴人們跑腿的，婆婆若是知道，不若告知我們，必有重謝。”
    老婆婆看了看他們，又看向后面的馬車，而后一眼看到了馬車里的女子面孔，她指著薄若幽，“那便是你們的貴人？”
    吳襄一笑，“算是吧。”
    老婆婆開始猶豫起來，這時，天上卻忽然落起雨來，雨點雖不密集，卻皆是豆子一般大小，吳襄等人在外頭淋著，身上很快漫出大大小小的濕痕。
    老婆婆似乎看的不忍心，“下雨了，你們先進來避雨吧，貴人也進來。”
    天色已經(jīng)不早，又下了雨，幸好總算問到了一個知情之人，吳襄拍了拍頭發(fā)上的雨水，第一個帶頭走了進去，此行跟來了七個衙差，加上吳襄和薄若幽主仆，一共有十個人之多，眾人一起走進院子，原本便不闊達的院落瞬間顯得有些擁擠，待入了堂屋，屋內(nèi)更是連讓大家都坐下的凳子都不夠。
    門外的雨勢卻越來越大，院內(nèi)皆為泥土夯實的平地，此刻顯得有些泥濘，吳襄看著雨勢有些憂心，便問道：“婆婆如何稱呼？本是這黑水村人？家里只有婆孫二人？”
    老婆婆帶著男童站在通往內(nèi)室的門邊，“老婆子姓張，是此地土生土長的，有個兒子在外面做工，媳婦前兩年病逝了，平日里只有老婆子帶著孫子過活。”
    屋內(nèi)擺設(shè)頗為簡單，宅子看著也有些年頭，吳襄打量了一圈，又問：“婆婆知道那古章村的祭神之法？”
    張婆婆點了點頭，“聽說過一點，說是信奉水神還是雨神，然后每年要上交供奉，若是供奉不夠，便會懲罰他們，有人說當年的瘟疫，便是為了懲罰他們。”
    吳襄疑惑道：“此處離京城不近卻也不遠，瘟疫……我竟是不曾記得十幾年前有過瘟疫。”
    張婆婆笑了下，揚起的唇角扯動了枯槁的面皮，連帶著幾塊疤痕也跟著一動，“雖是不遠不近，可此處臨近沁水縣，又是在山里，平日里多是三不管之地，且那村子十分古怪，不與外族通婚不說，也不愛與其他村子的人來往，也因為如此，他們得了病，也只是死了自己村子里的人，其他村子的人躲過了一劫。”
    她說完，又笑了笑，瞧著像是覺得自己也躲過了一劫，可那笑意卻似未達眼底，反倒是那張臉搐動了一下，令人看的頭皮發(fā)麻。
    薄若幽自從進門便站在靠窗之地，這宅子雖是年頭久遠，可外面泥強上的灰瓦卻都是簇新，好似才被翻新過一般，她便問：“婆婆的兒子多久回來一次呢？”
    張婆婆眼都不眨的道：“已經(jīng)小半年沒有回來了。”
    薄若幽唇角微抿，又問：“此處為何叫黑水村？”
    張婆婆指了指西北邊，“那山腳底下有個黑水潭，所以叫黑水村。”
    雨勢越來越大，天色亦更為暗沉，薄若幽莫名覺得有些不安，幸好屋內(nèi)衙差眾多，才讓她不至于太過焦急，這時吳襄道：“我們來時，在半山上也問過一個老婆婆，可那個婆婆卻沒聽說過古章村的事。”
    “哦，你說吳婆子啊，她年紀大了記性不好，她肯定聽過的。”張婆婆不假思索的答話，她說完看了一眼外面的雨勢，“這雨太大了，你們不趕緊出山，便要來不及了，山里路滑，再過一會兒，只怕路要泥濘的走不了了。”
    看雨勢不似陣雨，吳襄也不想在山里過夜，正要起身之時，卻聽薄若幽道：“走了一天實在口渴了，婆婆這里可有水借我喝一碗？”
    張婆婆不以為意，“有的，你稍等。”
    她說完，本想自己走，可把孫子留下又不放心，便拉住了孫子一起走，廚房要出了堂屋才能去，婆孫二人很快便消失在了門口，其他人都不以為意，可薄若幽卻在此時快步往她二人剛才站著的內(nèi)室門口走去。
    屋內(nèi)簡陋，亦無木門，只有簾絡(luò)垂著，薄若幽掀簾而入，頓時令吳襄等人面露驚訝之色，而很快，薄若幽從屋內(nèi)走出，神情已不似適才那般沉靜，她對上吳襄的目光，可她還未開口，張婆婆端了一碗水回來了。
    見她并未站在剛才那處，張婆婆眉頭頓時皺了起來，這時吳襄略一思索站起身來，“張婆婆，山路不好走，我們只怕要在此留一晚了，婆婆可愿意收留我們一夜？”
    張婆婆端著碗的手在微微顫抖，看了他們一圈，點了點頭，“可以是可以，卻是要給銀子的。”