“祭壇里有上仙開口呵斥？什么鬼？！”公主府里，睡醒后正梳妝的天香愕然，“欲仙搞的鬼吧？”
    杏兒苦惱地?fù)u頭：“這是干爹遣人帶回來的消息，就是這么說的，多的，奴婢也不知情了。那欲仙國師今天壓根兒沒出過宮，一直在他那個(gè)丹藥房里冒著煙兒。”
    天香揉了揉眼，心道自己這養(yǎng)虎遺患的父親如今可是騎虎難下了，她琢磨了片刻問道：“我要的衣裳準(zhǔn)備好了嗎？”
    杏兒緊張道：“備好了……從漿洗房拿回來的時(shí)候，差點(diǎn)被莊嬤嬤發(fā)現(xiàn)，可嚇?biāo)琅玖恕！?br/>     天香寬慰道：“不怕不怕，又不是第一次了。”
    杏兒欲哭無淚。
    因著晨間在祭壇處的這一樁插曲，本應(yīng)輕松的朝會(huì)也沉悶起來。
    在落針可聞的寂靜之中，群臣先是面面相覷，而后，繼續(xù)面面相覷，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心。
    皇帝高坐在龍椅之上，目光隨著一排排沉寂的烏紗帽移向遠(yuǎn)方。
    終于，他先開了口：
    “今日，按著舊例，朕是要賜裘衣于你們的。但是，今歲國庫空虛，朕還要逢迎上仙營建接仙臺(tái)，委實(shí)負(fù)擔(dān)不起眾卿的御寒之用，就賜眾愛卿一杯薄酒，權(quán)且暖暖身子吧。”
    來了！
    混在小太監(jiān)之中的天香險(xiǎn)些驚掉了下巴：這小氣勁兒，父皇你這一杯酒可真是要名垂青史了！
    尚服局辛苦趕制的寒衣還沒來得及出場，就被送回了庫中，取而代之的是一杯杯寡淡無味的米酒。
    文武百官并沒有品嘗瓊漿玉液的心思，都是草草地一飲而盡，眾人都曉得，今日這事兒，還沒完。
    果然，在宮人捧著杯盞退下之后，皇帝又幽幽地開了口：“爾等每日口誦‘食君之祿，擔(dān)君之憂’，現(xiàn)下朕有天大的難題，你們誰人解得？！”
    眾人都是心底明了皇帝這是要舊事重提，說那接仙臺(tái)的營建事體。原本大臣們還可以站在道統(tǒng)上抨擊接仙臺(tái)，但今天祭天之時(shí)上演了這么一出“仙人指路”，已經(jīng)沒有人敢說建接仙臺(tái)的不是了。說來此事拖了幾個(gè)月，萬事齊備，只差銀錢，若不是有察哈爾戰(zhàn)事拖延，以皇帝乾綱獨(dú)斷的性子，這臺(tái)子早就建成了。
    知道是知道，可沒人愿意來做皇帝撒氣的出頭鳥和盤剝的冤大頭。
    尷尬的沉寂之中，出頭鳥來了。
    “陛下的難題即是天下黎民的難題，貧道不才，愿為陛下分憂！”欲仙國師慷慨陳詞著從側(cè)殿走了出來。
    皇帝苦笑一聲：“國師，朕所憂心的，就是這接仙臺(tái)的籌建之事啊！”
    欲仙恭謹(jǐn)?shù)溃骸敖酉膳_(tái)原是貧道出的主意，陛下憂心，貧道有責(zé)。敢問陛下，為何憂心？”
    皇帝長長一嘆：“實(shí)在是國庫空虛，修接仙臺(tái)的事難以為繼啊！”
    欲仙躊躇滿志，微微一笑踏上前來，飄逸的拂塵在空中一揮，正要開口。
    一人忽然撲上前來搶了他的話：“接仙臺(tái)之事，悠關(guān)社稷蒼生。臣愿奉上全部身家，為接仙臺(tái)添梁加柱！”
    此言一出，眾人皆驚。
    驚的不是這人話語中傾家相送的壯舉，而是這人的身份——
    吏部侍郎，馮紹民。
    一時(shí)間數(shù)百道目光齊齊射向馮紹民跪伏在地的脊背，又齊齊抬起，端詳著皇帝的面色。
    天香有些恍惚，她不知道前世的朝堂上馮素貞是如何表現(xiàn)的，卻還記得在懷來時(shí)馮素貞信誓旦旦地說要讓皇帝“明是非，知對錯(cuò)”，怎么如今主動(dòng)攛掇起搭臺(tái)子了？
    百官心里門兒清：你一個(gè)為官不過大半年的寒門出身，哪里來的身家，明明是把天香公主的嫁妝都給捐了！
    皇帝的神色非常復(fù)雜。
    他這一番做派連敲帶打的自是要錢的，但從自家閨女手里拿錢豈不是左口袋倒進(jìn)右口袋？
    皇帝畢竟是皇帝，他沉吟了片刻道：“紹民啊，朕知曉你這一片孝心，但你還年少，家底不豐，說甚么奉上全部身家的胡話，朕難道是破家貪財(cái)之輩不成？”
    眾人回想到數(shù)月前皇帝在朝堂上發(fā)飆說的話，不禁側(cè)目。
    皇帝別過臉輕咳了一聲繼續(xù)道：“但念著你一片孝心，朕就收取你一年的俸祿，用以捐建接仙臺(tái)吧！”
    馮紹民也不堅(jiān)持，長身一拜，謝了恩回去站著了。
    這下百官心里就琢磨開了，有疑心重的，已經(jīng)在懷疑方才這一出是這翁婿二人演的一出戲了：莫不是皇帝暗示大家都捐一年的俸祿出來？
    這個(gè)好辦，一年的俸祿才多少錢，這堂上諸公，哪個(gè)是靠著俸祿活著的？
    頓時(shí)就有幾個(gè)機(jī)靈的年輕官員跳到前頭去，道是效仿駙馬，愿為皇帝捐俸。
    蒼蠅腿肉少，架不住人多，頓時(shí)一下子湊出十幾萬兩來。
    皇帝有苦說不出，這賬面上挺好看，但是一個(gè)個(gè)都是空口白牙地預(yù)支俸祿，這錢，還是得從國庫里出啊。
    方才被馮紹民的意外之舉嚇了個(gè)蒙圈兒的欲仙這下子也醒過神來，一個(gè)個(gè)說得好聽，這分明是在給皇帝打白條兒。
    他頓時(shí)又恢復(fù)了精神，瞅準(zhǔn)了空子，拂塵一掃，又是一個(gè)跨步——
    又一個(gè)身影撲到了他前面。
    欲仙急了，也沒看清那身影是誰，直接將他一把拂開，上前一步竹筒倒豆子般地急急開口道：“陛下貧道新收了兩個(gè)弟子家資豐厚一片赤誠聽聞陛下想要修建接仙臺(tái)故而投到了我門下愿為陛下獻(xiàn)上全部身家——”他喘了口氣兒估算了下方才那些大臣們捐銀的總數(shù)，把心一橫，說了個(gè)冠蓋朝堂的數(shù)字，“五十萬兩！”
    好大手筆，眾人齊齊倒抽了口涼氣兒。
    皇帝也頗為震動(dòng)：“國師這兩個(gè)弟子如此富庶？”
    欲仙得意道：“陛下有所不知，財(cái)在民間，貧道的弟子他們本是民間的富庶商賈，一心向道，為陛下的求道之心所感動(dòng)。現(xiàn)在為陛下增壽故，為江山祈福故，這才將多年經(jīng)營全部奉上！”
    皇帝贊道：“賢哉賢哉，這兩位義士，賞，賞，朕要賞！”話一出口，皇帝躊躇起來，說了要賞，那能賞什么呢，總不能人家送了錢，再賞點(diǎn)財(cái)貨還回去？還是說從尚服局那里拿兩件裘衣送給人家？
    這算什么，小孩子過家家的還禮嗎？
    皇帝畢竟是皇帝，他只略一停頓就有了主意：“朕就封這兩個(gè)義士為忠勇義士，準(zhǔn)許入宮大內(nèi)行走！”
    國師連忙代為行禮謝恩，頗為得意地轉(zhuǎn)過身，朝剛才險(xiǎn)些搶了他風(fēng)頭的人看去。
    這一看卻是吃驚不小——方才那被他一拂塵掃到身后去的人，正是太子。
    皇帝也才注意到太子，詫然驚問道：“太子有話說？”
    百官今日已是受了好幾次驚嚇，這次見平素木訥老實(shí)的太子也主動(dòng)站了出來，不禁揣測：這太子也要捐錢不成？
    卻見太子規(guī)規(guī)矩矩地施了一禮，道：“父皇，兒臣今日所有均是父皇賜予。父皇要建接仙臺(tái)，兒臣拿不出錢財(cái)來，卻所幸對營造高臺(tái)之事有些了解。兒臣請旨，愿為總督工，為父皇督建接仙臺(tái)！”
    皇帝難以置信地問道：“太子所言是真？”
    太子道：“父皇的長壽，是兒子的期盼。兒臣從小頑劣，總?cè)歉富蕚碾y過，現(xiàn)在既然有仙家示意，接仙臺(tái)能夠?yàn)楦富试鰤郏瑸樘煜虑筇剑瑑撼忌頌樘樱徽撊绾味紤?yīng)該盡一份心力，這是兒臣應(yīng)盡的孝道。”
    這番話一出，朝臣們頓時(shí)沸騰起來，滿口夸贊太子仁孝。
    “難得啊……”皇帝長嘆一聲，卻也沒說應(yīng)還是不應(yīng)，只是道，“你的心意朕知道了，不過，朕現(xiàn)在缺的不是督工的人，而是銀錢啊。”
    國師再次從蒙圈兒中醒過神來，他不動(dòng)聲色地站到了太子身邊，道：“陛下，財(cái)富不在朝廷，定然就在民間！想必國中如我這兩個(gè)弟子一般的富賈多得是，不如傳召天下，號(hào)令天下富商為接仙臺(tái)獻(xiàn)財(cái)出力，而后陛下再對他們論功行賞就是！”
    “論功行賞？”皇帝抓住了關(guān)鍵，“該如何論功行賞？”
    國師臉上露出了奇異的微笑，他并未直接回答，而是云山霧罩地扯了起來：“陛下，這些富賈不缺錢，卻有著一顆向往朝廷的心，只是苦于自身才華所限，無法上考場奪功名，他們所需的，只是一個(gè)名分罷了。自古以來，士農(nóng)工商，為商者排在最末位，只要皇上給他們名分，他們自然會(huì)心甘情愿的獻(xiàn)出錢財(cái)……”
    “這——”一直裝聾作啞的劉韜終于聽不下去了，“國師，你這是攛掇皇上賣官鬻爵啊！”
    始終在殿前冷眼旁觀的天香幾乎想笑出聲來，從來都是劉韜云山霧罩地繞別人，這欲仙真是能耐，居然繞得這位甘草相國跑出來戳破這層窗戶紙。對于賣官鬻爵，她倒是沒有什么反應(yīng)，畢竟她有前生的經(jīng)歷，自是知道遲早會(huì)演變成這樣。至于馮素貞，也是早在懷來就已經(jīng)推演到這一步，想必也不會(huì)太驚訝吧。她想著，瞪大了眼睛想從人群里看看馮素貞是個(gè)什么表情，卻左看右看，沒找到那道熟悉的人影。
    “此言差矣，”欲仙拖長了聲音，“怎么能叫賣官鬻爵呢？這分明是賞官賜爵！獻(xiàn)多少財(cái)，賞多大官啊！”
    劉韜搖著頭：“換湯不換藥，遮人耳目而已……”
    欲仙義正言辭道：“劉丞相，我怎么可以遮人耳目呢？修建接仙臺(tái)，是為了皇上能夠長生不老，是光明正大的事情，是普天下臣民的共同心愿。為了皇上的長生不老，我們付出什么樣的代價(jià)都是再所不惜的。難道，你不希望皇上長生不老，天下太平嗎？”話鋒一轉(zhuǎn)，已是誅心之言。
    劉韜不去接他的話茬，轉(zhuǎn)而對皇帝道：“皇上，賣官鬻爵也好，賞官賜爵也罷，總之，萬萬不能為之啊！”
    皇帝也是氣性上來了，劈頭蓋臉詰問道：“有何不可為的？朕要修接仙臺(tái)，你們不肯捐錢，幾次三番推諉推脫，就只用那幾個(gè)子兒來打發(fā)朕！民間若是有人捐錢，朕為何不能要？要了又如何不能賞？”
    劉韜苦笑一聲，跪下長聲哀嘆道：“陛下，古往今來，賣官鬻爵之舉怎能寫上悠悠青史啊！”
    劉韜畢竟是百官之首，他這一跪，堂上群臣跟著劉韜烏嚷嚷跪倒了一片。天香從黑壓壓的官帽里望去，終于看到了馮素貞冒出來的腦袋。原來，馮素貞自方才率先送了一年俸祿之后就縮在了柱子后面，此刻并沒有跟著眾官一起跪倒，正藏頭藏尾地站在柱子后面往外看。她這一躲，顯得鬼鬼祟祟的，和往日的氣質(zhì)全然不同，天香大為驚奇，結(jié)果仔細(xì)一看，見馮素貞還扯著個(gè)李兆廷，天香頓時(shí)哼了一聲，把眼睛挪開了。
    另外兩個(gè)沒有跟著跪的，一個(gè)是欲仙，一個(gè)是太子。
    皇帝冷笑一聲，并沒有理會(huì)這一地的忠臣們，反而是轉(zhuǎn)臉看向太子：“太子，劉韜的意思是，朕若是做下這賞官賜爵的事，就會(huì)在史書上遺臭萬年，你是太子，你怎么看待此事？”
    天香的心懸起，父皇居然拋了這么一個(gè)大難題出來。
    眼下太子身邊沒有任何謀士，他該如何回答這樣的問題？
    莫說是天香，此刻，滿朝文武的心都是懸著的，就連躲在柱子后的馮素貞也凝起了眉。
    劉韜心里也是咯噔一下，這個(gè)問題相當(dāng)不好答，太子若是同意了賣官鬻爵，就會(huì)失了臣心，若是打了皇帝的臉，就會(huì)失了君心。他心底自責(zé)起來，自己果然是老朽了，一時(shí)激憤，居然忘了太子也在這里！圓場圓了一輩子，這一次，卻是圓砸了！
    他狠下心腸，正要起身為太子解圍，卻聽到太子開了口：
    “兒臣不知青史會(huì)如何評價(jià)，”太子說得很是誠懇，“兒臣只知道，寫青史的人是誰。”
    此言一出，眾人皆是難以置信，欲仙方才的得意表情已經(jīng)變成了詫異。
    誰都沒想到太子會(huì)如此回答，誰都沒想到他自己能夠回答得如此之好。
    書寫青史的人，只能是帝王。不是說得皇帝，便是說的他自己——這個(gè)未來的天子。
    但子不言父過，何況他都旗幟鮮明地支持皇帝來建這臺(tái)子，青史的筆鋒又怎么可能亂加撻伐？
    劉韜看著前面這個(gè)身形瘦削的年輕人，回想起當(dāng)初他因?yàn)樵诨实鄣膲垩缟纤蜕夏绝B而被逐出的落寞身影來。
    不知不覺，心底竟然浮起了一絲欣慰來：我老了，但是太子，已經(jīng)長大了。短短數(shù)月能夠有此應(yīng)對，想必是駙馬等人教導(dǎo)得當(dāng)。
    看來，自己已經(jīng)可以退場了。
    皇帝愣了片刻，很快就朗聲大笑起來，笑聲一停，他高聲叫道：“吏部天官！”
    吏部尚書忙從地上爬了起來，聽宣上前。
    皇帝懶散道：“去將地方上的空缺官位理一理，什么官，什么價(jià)格，吏部擬個(gè)章程出來，明碼標(biāo)價(jià)，童叟無欺，天下，也好公平競爭啊！”
    吏部尚書斜眼朝劉韜看了一眼，見后者一臉木然，不由得繼續(xù)掙扎道：“陛下，今歲剛剛開過恩科，恐怕朝廷中沒有這么多空缺官職，縱然是都賣了，怕是也湊不齊接仙臺(tái)所需要的千萬兩黃金啊……”
    國師淡淡笑道：“若是天下有錢人都來求官求爵，恐怕僅以現(xiàn)在的空缺官職來說，是會(huì)不夠。方才不是有許多大人心甘情愿地獻(xiàn)上俸祿嗎？若是有人如獻(xiàn)上俸祿一般爽快地獻(xiàn)上官職，那不就夠用了？”
    朝堂鴉雀無聲。
    就連皇帝也被欲仙這一番高論唬住了，怎么，為了接仙臺(tái)，就把滿堂的官員都擼了？
    “國師說得有道理。”一道聲音滄桑響起，卻是劉韜顫顫巍巍地從地上爬了起來。
    一直被馮素貞扯在一邊的李兆廷見狀，知道不好，忙一個(gè)跨步走上前去，想去阻止自家岳丈，馮素貞只好跟著從柱子后面繞出來，繼續(xù)扯住他，兩人在無人注意的角落拉拉扯扯。
    馮素貞余光里瞥到有人看著自己，循著視線看去，正看到在立柱旁一個(gè)勁兒地朝自己擠眉弄眼齜牙咧嘴的“小太監(jiān)”，才恍然天香的“唯女子與小人難養(yǎng)也”何解。
    “真是個(gè)古靈精怪的‘小’‘女子’。”她心底莞爾，但很快收斂了形容。
    劉韜的聲音在空曠的朝堂上回響開來：
    “啟奏陛下，臣是一品，忝列相位，想來也是值些銀錢的。與其這么一毫一厘的賞官賜爵，不如將臣的這個(gè)丞相之位拿去賣了，所得銀錢全都獻(xiàn)給皇上！”他微微欠身，蒼老的臉上看不出悲喜，“方才兩個(gè)忠勇義士獻(xiàn)給陛下五十萬，那么臣的烏紗帽，應(yīng)該至少值一千萬兩！與其明碼標(biāo)價(jià)，不如直接拿去拍賣，說不定，會(huì)有更高的出價(jià)。”
    丞相劉韜說完了這番話，緩緩地彎下了自己佝僂的身子。
    劉韜畢竟是三朝元老了，是被譽(yù)為定海神針的朝廷柱石。他這話一說，眾人都當(dāng)他是以退為進(jìn)，頓時(shí)起了同仇敵愾的心思，紛紛上前附和起來：“皇上，微臣等也愿意捐獻(xiàn)出自己的官職……”
    皇帝勃然大怒：“你……你們，你們都把官職給賣了，誰來替朕治理江山啊！”
    國師本就是存了要讓朝廷大換血的心思，見劉韜主動(dòng)辭官，更是心里一喜，在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火道：“劉丞相，你倚老賣老，不以皇上的長生不老為重，以辭官相要挾，故意戲弄皇上，你該當(dāng)何罪？”
    皇帝更怒：“好，劉韜，朕今日就收回你的丞相之職，公開拍賣，用拍賣所得的銀兩修建接仙臺(tái)。”
    吏部尚書忙道：“陛下三思，丞相之職關(guān)乎社稷，豈能如此兒戲處置。有錢未必有才啊！”
    欲仙涼涼道：“此話差矣！有錢也就必有才，沒有才，他怎么能賺到錢呢？有錢，他競買宰相之職，不僅說明他有大才，而且也體現(xiàn)了他對皇上的忠心。這一切，可都是為了皇上長生不老和天下蒼生的福祉啊！”
    吏部尚書語塞，只能求助般地把目光投向吏部侍郎馮素貞，而馮素貞只是緘默不語。
    李兆廷上前一步道：“請陛下三思，此才非彼財(cái)啊！劉丞相歷經(jīng)三朝，一生勤勉……”頓時(shí)又有更多的人七嘴八舌地為劉韜求起情來。
    紛亂之中，劉韜摘下了自己的烏紗帽放在一旁，微微閉了眼，對周遭的喧鬧置若罔聞。
    “閉嘴！”皇帝心頭火起，猛然一拍龍案，喝問道：“劉韜，朕問你，你是當(dāng)真要賣你的丞相之位？”
    劉韜抬起頭來，他老眼昏花，這樣的距離壓根看不清皇上的神情，只看得到赭黃色的一道輪廓，他發(fā)自內(nèi)心地說道：“老臣年邁，請容臣告老還鄉(xiāng)！”說著，他深深地磕了一個(gè)頭。
    “呵呵呵呵……”皇帝怒極反笑，“好好好，劉韜，你居然敢威脅于朕。自從朕要修建接仙臺(tái)以來，你不但消極對抗，而且處處與朕作對，你……你眼里還有沒有朕這個(gè)皇帝？”
    劉韜忙道：“臣不敢！”
    “不敢？哼！那忠心譜是怎么回事？你那五百兩是捐給誰看的？而后的裝聾作啞還是假的不成？”皇帝越說越怒，“你分明是瞧不起朕，朕就要你親眼看著，朕是怎樣登上接仙臺(tái)的！擬旨，三日后，公開拍賣丞相之職！來人，將劉韜押入天牢，聽候發(fā)落！”
    居然下了天牢！
    這下馮素貞也不能無動(dòng)于衷了，她上前下跪，開口替劉韜求情。但皇帝已是厭恨至極，不再聽任何人的勸諫，徑直擺了擺手，勒令退朝了。
    百官退朝，各懷心事地離宮而去。李兆廷狠狠瞪了馮素貞一眼，眼里是深深的失望：“馮兄，今日，著實(shí)令李某對你刮目相看！”他沒像以前那般對馮素貞如影隨形，而是憤憤地拂袖而去。
    馮素貞定定望著李兆廷離去的身影，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，終究沒有喊出聲來，只是默默目送著他出了宮門，漸漸地看不見了。
    忽然，她覺得自己袖子一動(dòng)，回頭一看，卻是太子一臉緊張地拽著她：“妹夫，我剛剛，是不是也應(yīng)該給丞相求情？最后實(shí)在太亂了，我沒反應(yīng)過來……”從圜丘回宮之時(shí)，馮素貞特意囑咐了太子，不論朝會(huì)上發(fā)生了什么，跟著自己行事，但凡涉及到接仙臺(tái)的，便按著從前的定計(jì)說話。除此之外，除非是皇帝親自發(fā)問，不要做任何多余的動(dòng)作。
    馮素貞恢復(fù)了從容，拍了拍太子的肩膀：“太子放心，你做得很好，說的也很好，恐怕任誰來也不可能做得比你更好了。皇上雖然沒有直接答應(yīng)讓你去督建接仙臺(tái)，但是也沒有反對。你快些回東宮去，把我們從前商量過的那些物件準(zhǔn)備齊，我們務(wù)必要將此事做成了！”
    太子篤定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，步履堅(jiān)定地朝著東宮去了。
    馮素貞在宮門處的金水橋又呆呆站了一會(huì)兒，不多時(shí)，便看到張紹民直奔自己而來。
    李兆廷憤然出宮奔回了劉府，將劉韜下獄的消息帶回了劉家。
    劉家頓時(shí)紛亂成了一鍋粥。
    水月兒當(dāng)時(shí)就吃不住這驚嚇，昏厥了過去。李兆廷連忙親自去請御醫(yī)，為水月兒把脈。
    劉倩見家中一片人心惶惶，便去書房將被父親軟禁了數(shù)月的劉長贏放了出來，盼著哥哥能夠擔(dān)起家中的主心骨。
    劉長贏面上浮著不健康的蒼白之色，他被軟禁太久沒見到陽光，整個(gè)人看著都有些虛浮。
    他在水月兒的病榻前靜靜聽著李兆廷將圜丘處、朝堂里的所見所聞一一說明。
    提及馮素貞和太子在朝堂上的反應(yīng)，李兆廷越說越是憤然：“這兩人積極建臺(tái)，分明是助紂為虐，煽風(fēng)點(diǎn)火。我本以為，太子在懷來歷經(jīng)生死，是有了一國之君的擔(dān)當(dāng)，沒想到，卻成了糊涂的孝子。”
    劉倩忙道：“兆廷你莫要如此說。我在懷來見太子和宋先生他們時(shí)時(shí)密談，或許是有其他打算。”
    李兆廷嘆道：“便是如此，也不能縱容陛下真的賣官鬻爵啊！今日正是他們一步步縱容，才讓欲仙得寸進(jìn)尺提出將滿朝文武換血，岳父正是為了保滿朝文武而主動(dòng)獻(xiàn)官，從而激怒了陛下。”
    水月兒此刻已悠悠醒轉(zhuǎn)，她在床上哀聲道：“我要進(jìn)宮，我要進(jìn)宮去面見皇上，”她流下淚來，“我要去求他，看在往日的——看在往日的功勞上，把老爺放出來。”
    劉長贏忙轉(zhuǎn)身去安撫母親：“母親莫要憂心，兒子會(huì)去面見皇上的。”
    水月兒握住劉長贏的手：“贏兒，你莫要沖動(dòng)，定然要和皇上好好商量。”
    劉長贏輕聲哄著，讓水月兒睡下，眾人退出房來。
    “大哥要去為父親求情嗎？”劉倩問道。
    劉長贏默然不語，而是去書房翻箱倒柜地取了些物事出來，徑直說要出門去。
    劉倩忙派了人跟著他，免得讓他莽撞地闖進(jìn)宮去。
    家中一團(tuán)亂麻，劉倩只覺得心力交瘁，卻看到李兆廷收拾著衣物。
    “你要走了嗎？”劉倩心中恐慌，莫不是李兆廷見自己父親倒了便要離開？
    李兆廷動(dòng)作一頓，詫然道：“你想哪里去了？”他舉起手中的衣物，“我去天牢打點(diǎn)一下，縱然一時(shí)半會(huì)兒地救不出岳父，總不能讓他吃太多苦頭。”
    劉倩怔怔望著李兆廷，忽地沖上前去，一把抱住了李兆廷：“兆廷，我現(xiàn)在心里好累……”
    李兆廷愣了片刻，伸手撫了撫劉倩的背：“倩兒莫要擔(dān)心，我是你的夫君，是岳父的女婿。這場風(fēng)雨，自然是要和你們共擔(dān)的。”
    他緩聲安撫了劉倩陣子，便也出了門，向著刑部天牢奔去。
    今日正是寒衣節(jié)，是添衣御寒的日子，也是向故去的人送寒衣的日子，所經(jīng)之處看得到不少灰黑的紙衣灰燼。
    李兆廷從天牢出來時(shí)，天已快黑了。
    劉韜的幾句叮囑他聽著很不認(rèn)同，憑什么劉家要傾盡全力去幫那駙馬馮紹民將這個(gè)丞相之位買下來？
    李兆廷嘆息著，又穿過一片瑩瑩火光朝著劉府回去。
    那馮紹民……馮紹民……
    他想起馮紹民的臉，不由得就又想起了馮素貞。
    已快一年了，那個(gè)風(fēng)華絕代的佳人，現(xiàn)下可重新入了輪回？
    李兆廷深吸一口氣，在紙?jiān)佔(zhàn)淤I了些寒衣，在路邊靜靜地點(diǎn)燃了。
    紙灰兒借著熱浪盤旋升起，在明亮的火光里跳著舞。
    李兆廷心里明白，這紙衣并非燒給那一縷芳魂，而是燒斷了他自己心里的絲絲念想。
    待火光全然熄滅，他直起身來，大步朝著劉府走去。