話說周淳聽了燕兒之言大驚，說道：“好險(xiǎn)！好險(xiǎn)！燕兒，你的膽子真是不小。我常對(duì)你說，江湖上最難惹的是僧、道、乞丐同獨(dú)行的女子。遇見這種人孤身行走，最要留神。幸而有人指點(diǎn)你，不曾造次；不然，你這條小命已經(jīng)送到枉死城中去了?！崩顚幈愕溃骸靶胖兄?，我也不大明白，幾時(shí)聽見你說是同和尚結(jié)過冤仇？你何妨說出來，我聽一聽?！敝艽镜溃骸澳愕肋@和尚是誰？他就是十年前名馳江南的多臂熊毛太呀！”李寧聽了，不禁大驚道：“要是他，真有點(diǎn)不好辦呢?！敝艽镜溃骸爱?dāng)初也是我一時(shí)大意，不曾斬草除根，所以留下現(xiàn)在的禍患。可憐我才得安身之所，又要奔走逃亡，真是哪里說起！”李寧尚未答言，英瓊、燕兒兩個(gè)小孩子，初出犢兒不怕虎，俱各心懷不服。燕兒還不敢張口就說。英瓊氣得粉面通紅，說道：“世叔也太滅自己的威風(fēng)，增他人的銳氣了！他狠上天也是一個(gè)人，我們現(xiàn)在有四人在此，懼他何來，何至于要奔走逃亡呢？”
周淳道：“賢侄女你哪里知道。事隔多年，你父雖知此事，也未必記得清楚。待我把當(dāng)年的事說將出來，也好增你們年輕人一點(diǎn)閱歷。在十幾年前，我同你父親、你楊叔父，在北五省真是享有盛名。你父的劍法最高，又會(huì)使各種暗器，能打能接，江湖人送外號(hào)‘通臂神猿’。你楊叔父使一把樸刀，同一條鏈子鏢，人送外號(hào)‘神刀楊達(dá)’。彼時(shí)我三人情同骨肉，練習(xí)武藝俱在一塊。為叔因見你父親練輕身功夫，是我別出心裁，用白綢子做了兩個(gè)如翅膀的東西，纏在臂上。哪怕是百十丈的高山，我用這兩塊綢子借著風(fēng)力往上跳，也毫無妨礙。我因?yàn)橛⑿蹅b義，做事要光明正大，我夜行時(shí)都是穿白，因此人家與了我一個(gè)外號(hào)，叫作‘云中飛鶴’。又叫我們?nèi)藶椤R魯三英’。我們弟兄三人，專做行俠仗義的事。那一年正值張、李造反，我有一個(gè)好友，是一個(gè)商人，由陜西回?fù)P州去，因道路不太平，請(qǐng)我護(hù)送，這當(dāng)然是義不容辭。誰想走在路上，便聽見南方出了一個(gè)獨(dú)腳強(qiáng)盜，名叫多臂熊毛太。綠林中的規(guī)矩：路上遇見買賣，或是到人家偷搶，只要事主不抵抗，或者沒有仇怨，絕不肯輕易殺人，奸淫婦女尤為大忌。誰想這個(gè)毛太心狠手辣，無論到哪里，就是搶完了殺一個(gè)雞犬不留；要遇見美貌女子，更是先奸后殺。我聽了此言，自然是越發(fā)當(dāng)意。”
“誰想走到南京的北邊，正在客店打尖，忽然從人送進(jìn)一張名帖，上面并無名姓，只畫了一只人熊，多生了八只手。我就知道是毛太來了，我不得不見，便把隨身兵器預(yù)備停妥，請(qǐng)他進(jìn)來，我以為必有許多麻煩。及至?xí)?，看他果然生得十分兇惡，可是他并未帶著兵器。后來他把來意說明，原來是因?yàn)槟轿业拿医Y(jié)盟兄弟。我縱不才，怎肯與淫賊拜盟呢？我便用極委婉的話謝絕了他。他并不堅(jiān)持，談了許多將來彼此照應(yīng)，綠林中常行的義氣話，也自告辭。我留神看他腳步，果然很有功夫，大概因酒色過度的關(guān)系，神弱一點(diǎn)。我送到門口，正一陣風(fēng)過，將一扇店門吹得半掩。他好似不經(jīng)意地將門摸了一下，他那意思，明明是在我面前賣弄。我懶得和他糾纏，偏裝不知道。他還以為我真不知道，故意回頭對(duì)店家說道：‘你們的門這樣不結(jié)實(shí)，留心賊人偷啊?！f時(shí)把門一搖。只見他手摸過的地方，紛紛往下掉木末，現(xiàn)出五個(gè)手指頭印來。我見他如此賣弄，真氣他不過。一面送他出店，忽然抬頭看見對(duì)面屋上有兩片瓦，被風(fēng)吹得一半露在屋檐下，好像要下墜的樣子。我便對(duì)他說：‘這兩塊瓦，要再被風(fēng)吹落下來，如果有人走過，豈不被它打傷么？’說時(shí)，我用一點(diǎn)混元?dú)猓瑥堊煜蚰莾蓧K瓦一口痰吐過去，將那瓦打得粉碎，落在地上。他才心服口服，對(duì)我說道：‘齊魯三英，果然是名不虛傳。你我后會(huì)有期，請(qǐng)你千萬不要忘了剛才所說的義氣。’我當(dāng)時(shí)也并不曾留意?！?/p>
“他走后，我們便將往揚(yáng)州的船只雇妥，將行李家眷都搬了上去。我們的船，緊靠著一家卸任官員包的一只大江船，到了晚上三更時(shí)分，忽然聽得有女子哭喊之聲。我因此時(shí)地面不大平靜，總是和衣而睡，隨身的兵器也都帶在身旁。我立刻躥出船艙一聽，仔細(xì)察看，原來哭聲就出在鄰船。我便知道出了差錯(cuò)，一時(shí)為義氣所激，連忙縱了過去，只見船上倒了一地的人。我扒在船艙縫中一望，只見毛太手執(zhí)一把明晃晃的鋼刀，船艙內(nèi)綁著一個(gè)美貌女子上衣已經(jīng)剝卸，連氣帶急已暈死過去。那廝正在脫那女子的中衣時(shí)候，我不由氣沖牛斗，當(dāng)時(shí)取出一支金鏢，對(duì)那廝打了過去。那廝也原有功夫，鏢剛到他腦后，他將身子一偏，便自接到手中，一口將燈吹滅，就將我的鏢先由艙中打出。隨著縱身出來，與我對(duì)敵。我施展平生武藝，也只拼得一個(gè)平手。我因我船上無人看守，怕他有余黨，出了差錯(cuò)，戰(zhàn)了幾十個(gè)回合，最后我用六合劍穿云拿月的絕招，一劍刺了過去。他一時(shí)不及防備，將他手指斷去兩個(gè)。這樣淫賊，本當(dāng)將他殺死，以除后患，才是道理。叵耐他自知不敵，登時(shí)將刀擲去，說道：‘朋友，忘了白天的話么？如今我敵你不過，要?dú)⒄?qǐng)殺吧?！也辉撘粫r(shí)心軟，可惜他這一身武藝，又看在他師父火眼金獅鄧明的面上，他白天又與我打過招呼，所以當(dāng)時(shí)不曾殺害于他，叫他立下重誓，從此洗心革面，便輕輕易易地將他放了。且喜那晚他并不曾傷人，只用點(diǎn)穴法將眾人點(diǎn)倒。我將那些人一一解救，便自回船。他從此便削發(fā)出家，拜五臺(tái)山金身羅漢法元為師，煉成一把飛劍，取人首級(jí)于十里之外，已是身劍合一，口口聲聲要報(bào)前仇。我自知敵他不過，沒奈何才帶上我女兒輕云避往四川。我等武藝雖好，怎能和劍仙對(duì)敵呢？”
談話中間，忽聽空中一聲鶴唳響徹云霄，眾人聽得出神，不曾在意。周淳聽了，連忙跑了下去，一會(huì)兒回來。燕兒問道：“剛才一聲鶴唳，老師為何連忙趕了出去？”周淳道：“你哪里知道。此洞乃是峨眉最高的山洞，云霧時(shí)常環(huán)繞山半，尋常飛鳥絕難飛渡。我因鶴聲來自我們頂上，有些奇怪，誰想去看，并無蹤影，真是稀奇?！庇偙銌柕溃骸爸苁朗逭f來，難道毛太如此厲害，世叔除了逃避，就沒法可施么？”周淳道：“那廝雖然劍術(shù)高強(qiáng)，到底他心術(shù)不正，不能練到登峰造極。劍仙中強(qiáng)似他的人正多，就拿我女兒輕云的師父黃山餐霞大師來說，他便不是對(duì)手。只是黃山離此地甚遠(yuǎn)，地方又大，一時(shí)無法找尋，也只好說說而已。”李寧道：“賢弟老躲他，也不是辦法，還是想個(gè)主意才好?！敝艽镜溃骸罢l說不是呢？我意欲同燕兒的母親商量，托馬湘早晚多照應(yīng)，將燕兒帶在身旁，不等他約我，我先去尋他，與他訂下一個(gè)比劍的日子，權(quán)作緩兵之計(jì)。然后就這個(gè)時(shí)期中間，在黃山尋找餐霞大師，與他對(duì)敵，雖然有點(diǎn)傷面子，也說不得了?！崩顚幝犃?，亦以為然，便要同周淳一同前去。周淳道：“此去不是動(dòng)武，人多了反而誤事。令愛每日功課，正在進(jìn)境的時(shí)候，不可荒疏，丟她一人在山，又是不便。大哥還是不去的為是。”
眾人商議停妥，周淳便別了李氏父女，同燕兒直往山下走去。那時(shí)已是秋末冬初，金風(fēng)撲面，樹葉盡脫。師徒二人隨談隨走，走了半日，已來到峨眉山下。忽然看見山腳下臥著一個(gè)道人，只穿著一件單衣，身上十分襤褸，旁邊倒著一個(gè)裝酒的紅漆大葫蘆。那道人大醉后，睡得正熟。燕兒道：“老師，你看這個(gè)道人，窮得這般光景，還要這樣貪杯，真可以算得是醉鬼了。”周淳道：“你小孩子家懂得什么！我們大好神州，亡于胡兒之手，那有志氣的人，不肯屈身事仇，埋沒在風(fēng)塵中的人正多呢。他這樣落拓不羈，焉知不是我輩中人哩。只是這樣涼的天氣，他醉倒此地，難免不受風(fēng)寒。我走了半日，腹中覺得有點(diǎn)饑餓，等我將他喚醒，同去吃一點(diǎn)飯食，再贈(zèng)他一點(diǎn)銀兩，結(jié)一點(diǎn)香火緣吧?！闭f罷，便走上前去，在道人身旁輕輕喚了兩聲：“道爺，請(qǐng)醒醒吧?！庇钟檬滞屏怂麅上隆Ｄ堑廊擞l(fā)鼾聲如雷，呼喚不醒。周淳見那道人雖然面目骯臟，手指甲縫中堆滿塵垢，可是那一雙手臂卻瑩白如玉，更料他不是平常之人。因?yàn)榧庇谝鄡夯丶?，又見他推喚不醒，沒奈何，便從衣包內(nèi)取了件半新的湖縐棉袍，與他披在身上。臨行又推了他兩下，那道人仍是不醒。只得同燕兒到附近飯鋪，胡亂吃了一點(diǎn)酒食，匆匆上道。
到了無人之處，師徒二人施展陸地飛行的腳程，往烏鴉嘴走去，哪消兩個(gè)時(shí)辰，便已離村不遠(yuǎn)。周淳知道燕兒之母甚賢，此去必受她特別款待，勞動(dòng)她于心不安，況且天已不早，意欲吃完了飯?jiān)偃?，便同燕兒走進(jìn)一家酒飯鋪去用晚飯。這家酒飯鋪名叫知味樓，新開不多時(shí)，烹調(diào)甚是得法，在那里飲酒的座客甚多。他師徒二人歸心似箭，也不曾注意旁人，便由酒保引往雅座。燕兒忽然看見一件東西，甚是眼熟，不禁大吃一驚，連忙喊周淳來看。要知后事如何，且看下回分解。