一人攔腰將毛宗抱住，拉到桐縣那大街上的十字路口。
    “啊呀，我的娘呀，誰(shuí)拉我？”
    毛宗根本沒(méi)有看見(jiàn)那個(gè)人，因?yàn)槭窃诒澈罄瑱M拖倒拽的拉將而去。
    毛宗心想。
    “我都已經(jīng)剃去了胡須，并改換了裝束，甚至于連名姓也改了。哪個(gè)挨千刀的，不怕我，還敢拖我，豈不讓我好打。”
    又使性子，心生好怒，一時(shí)那暴躁的性格就要發(fā)作。
    只是回轉(zhuǎn)身一看，拖的那人，不料，那人也是發(fā)作出聲。
    “是我，是我。老弟。”
    毛宗仔細(xì)一瞧，那人不是別人，卻是邊關(guān)小鎮(zhèn)，就雄關(guān)鎮(zhèn)上沿街茶樓、灑樓賣(mài)唱的，就是楊花花的親爹，楊老。
    楊老將毛宗直拖到大街十字路口的一處僻靜地方。
    “恩人，你好個(gè)大膽，居然在人多勢(shì)眾的地方，聽(tīng)人宣讀官榜。明明那張貼的告示上就有恩人的畫(huà)像，官府出一千兩銀子懸賞捉拿恩人。恩人倒好，還要自個(gè)送上門(mén)去張望。難道你不怕有人識(shí)別出恩人畫(huà)像就是你嗎？若是被公人給拿，豈不冤枉！”
    “恩人不見(jiàn)那官榜上有你的年歲、相貌，還有籍貫住址，一應(yīng)身份俱全。今兒是老漢撞見(jiàn)你了，豈非恩人遭人給抓了呀！”
    毛宗一時(shí)慌亂，驚叫一聲。
    “我倒以為是誰(shuí)，原來(lái)是楊老爹呀！”
    楊老說(shuō)。
    “啊，你當(dāng)老漢是誰(shuí)，是那些官軍還是要送拿官府，求賞銀的路人？”
    “恩人在上，我得回報(bào)恩人才是。自從恩人救了老漢父女，雇得一輛馬車(chē)，本來(lái)是想回都城去的。又怕那客棧老板、店小二趕來(lái)，連累恩人不說(shuō)，還沒(méi)有人相救。因而沒(méi)有去陽(yáng)城。隨路往西來(lái)。”
    “途中遇見(jiàn)陽(yáng)城鄰居做生意的王員外，多虧了他，就帶老漢父女倆人住在梧州桐縣城中。還與老漢之女楊花花做媒，結(jié)交認(rèn)識(shí)一個(gè)大財(cái)主胡升。我們父女倆就做他家，如今衣食豐足，再也沒(méi)有街頭賣(mài)藝，茶坊酒店賣(mài)唱了。這些都多虧恩人了。”
    “女兒楊花花常常提及恩人的好，讓胡升很感興趣，經(jīng)常說(shuō)要見(jiàn)見(jiàn)你這個(gè)大恩人吶！”
    “既然在這里遇見(jiàn)了恩人，我想，胡升既然想見(jiàn)你，我們就去住他家里，再謀生計(jì)。如何？”
    毛宗正處在無(wú)處安身，一聽(tīng)說(shuō)此事。就說(shuō)。
    “好好好——”
    毛宗連聲說(shuō)好，答應(yīng)了楊老爹，就隨楊老而去。
    楊老帶著毛宗，相隨在大街上，走不到半里路程，到了一宅第。
    “胡宅。”
    進(jìn)得院中，掀起簾子，叫了一聲。
    “女兒，大恩人來(lái)了。”
    楊花花在房中聽(tīng)得，答應(yīng)一聲，隨即出來(lái)相迎。
    “恩人——”
    行拜禮。只見(jiàn)那楊花花濃妝絕艷，格外美麗。
    楊花花請(qǐng)毛宗居中坐了，點(diǎn)然紅燭，再次拜了拜，說(shuō)。
    拜完，又請(qǐng)毛宗。
    “恩人，上樓去請(qǐng)坐。”
    毛宗說(shuō)。
    “花花不須多禮，我就不上樓去了。”
    楊老趕忙說(shuō)。
    “哎，恩人既到桐縣，女兒花花怎肯放過(guò)，讓恩人就此離去的道理？”
    楊老接了棍棒，拿了包裹。毛宗沒(méi)辦法，只得上樓去坐。
    楊老吩咐。
    “女兒，陪侍恩人坐坐，我去安排飯一些飯菜來(lái)。”
    毛宗說(shuō)。
    “不需太過(guò)麻煩，隨便準(zhǔn)備一些便飯就可以了。”
    楊老說(shuō)。
    “哎，一提到恩人這種恩情，就是以死相報(bào)，那又有何妨。何況區(qū)區(qū)粗茶淡飯。”
    楊花花留住毛宗在樓上坐著，陪他說(shuō)說(shuō)話。
    楊老安排停當(dāng)，下了樓，趕忙吩咐胡員外家中新來(lái)的家丁，丫環(huán)們一邊燒火做飯；一邊就和家丁上街，買(mǎi)了鮮魚(yú)、嫩雞、熏鵝、肥肘、還有新鮮水果，一應(yīng)款待貴客的食材。
    一邊開(kāi)了酒壇，收拾菜肴，擺放停當(dāng)。然后搬上樓。
    放下三個(gè)酒盞杯筷，擺上佳肴美酒、飯食果子。
    那些丫環(huán)靈巧，將酒溫了，搬上樓來(lái)。
    父女二人輪番把盞，勸酒吃菜好一陣。忽然，楊老倒地跪拜。
    毛宗一驚。
    “楊老爹，如何這般有禮，倒是折殺我了！”
    楊老說(shuō)。
    “恩人聽(tīng)了，前些日子，我老漢父女剛到這里，就寫(xiě)了一個(gè)紅紙牌位，早晚各燃香一柱，每天拜恩。今天將恩人親臨桐縣，和我們相遇，豈有不拜的道理？”
    毛宗說(shuō)。
    “哎，難道你們這片心思。我覺(jué)得沒(méi)有必要。就請(qǐng)楊老爹起來(lái)說(shuō)話！”
    說(shuō)著，毛宗就去將楊老攙扶而起。相互對(duì)飲把盞，勸酒吃菜。一直到天晚。
    只聽(tīng)得樓下有人打斗。
    毛宗就樓上推窗開(kāi)時(shí)，只見(jiàn)樓下二三十人，各執(zhí)棍棒，正在斗狠。有人口中直叫。
    “休叫走了那人！”
    只見(jiàn)那些人當(dāng)中，有一個(gè)人，騎在馬上。
    毛宗心急，以為自己身份暴露，就勢(shì)口中叫著。
    “不好。他們抓我來(lái)了。”
    說(shuō)著，提起一條長(zhǎng)登，從樓上飛奔而下，就要打那馬上之人。
    楊老也急忙搶下樓，直叫那騎馬的人。
    “官人，不要?jiǎng)邮帧！?br/>     楊老搶先一步，到達(dá)馬前，就在那騎馬的人耳邊說(shuō)了幾句話。
    “哈哈哈哈——”
    騎馬的人，突然大笑出聲，喝散所有的家丁，讓他們各自散去。
    那官人下了馬，就在毛宗面前，倒地下拜。
    “不知毛統(tǒng)軍駕到，有失禮節(jié)，有失禮節(jié)。恕罪，恕罪！”
    毛宗就那楊老。
    “這官人是誰(shuí)？我和他素不相識(shí)，又未蒙面，因何要拜我？”
    楊老說(shuō)。
    “恩人休要疑心。這位官人，就是我桐縣大街十字路口給你提到過(guò)的。他就是胡升員外。他誤認(rèn)為是老漢引什么野男人和我女兒私會(huì)，故而引家丁出來(lái)驅(qū)逐你的。只是經(jīng)老漢說(shuō)明，胡員外方才喝散那些家丁。”
    “是場(chǎng)誤會(huì)，是場(chǎng)誤會(huì)！真對(duì)不住恩人了。”
    毛宗這才醒悟。
    “啊——”
    “原來(lái)如此，這也怪不得胡員外嘛！有道是，不知者無(wú)罪過(guò)嘛！”
    胡升也很爽快，下拜謝罪之后，就請(qǐng)毛宗重新上樓坐定，讓楊老重整杯盤(pán)，再備酒食相待。
    胡員外不停的賠罪。讓毛宗坐上位。
    毛宗謙讓。
    “不敢，不敢！”
    胡升說(shuō)。
    “胡升素來(lái)相敬長(zhǎng)輩英雄。小的多聽(tīng)人說(shuō)起統(tǒng)軍是個(gè)英雄，今日天賜良機(jī)和英雄相見(jiàn)，此生萬(wàn)幸。怎么有不敬英雄之禮。”
    毛宗說(shuō)。
    “哎，我是個(gè)粗魯漢子，又是一個(gè)犯了殺人案的罪人。承蒙員外不棄，與之相識(shí)，素乃也是幸事。就是員外有用得著毛宗的地方，只要說(shuō)一聲，我也不會(huì)推辭。”</br>