在本杰明·富蘭克林的書店前面，一個人已經徘徊了將近一個小時。后來他問店員：“那本書多少錢？”店員回答道：“一美元。”那個人說：“能不能再便宜一點呢？”他得到的回答是：“就是一美元，沒法兒再便宜了。”這個人非常想買那本書，把它放在書架上又徘徊了一會兒。然后問道：“富蘭克林先生在嗎？”店員回答道：“在，但是他正在印刷室里面工作。”“那么，我想見他。”那個人堅持說。于是，富蘭克林被叫了出來，只見這位陌生人問道：“富蘭克林先生，那本書的最低價錢是多少？”富蘭克林馬上回答說：“1.25美元。”“怎么會是1.25美元，你的店員剛才還說是一美元呢？”富蘭克林說：“是的，但是你耽誤了我的工作時間，所以你要賠償我的損失。”
    那個人看起來非常吃驚，但是為了盡快結束他們的對話，他又問道：“那好吧，你再說這本書的價錢是多少？”富蘭克林說：“1.5美元！”“為什么又變成1.5美元了，剛才還說是1.25美元呢？”那個人驚訝地問，“沒錯，但是你一直在浪費我的時間，這個損失遠超過了1.5美元！”富蘭克林回答道。那個人沒有再說什么，將錢放在柜臺上拿著那本書離開了書店。從這件事情中我們看出富蘭克林深深地懂得時間的價值。在某種程度上可以說，時間就是財富，我們都應該重視和意識到它的價值。
    時間是如此寶貴，但是到處都有人在浪費時間。
    美國的費城有一家造幣廠，我們發現在加工金粉的車間地板上有一個木制的格子。每次清掃地板剩下的金粉都會放到這個小格子里。工人們長年累月地這樣做，積攢下來的金粉為工廠節約了成千上萬美元。實際上，每一位杰出人士都有這樣的一個“格子”，用它來搜集時間，不斷積累，最終通過它獲得更多的財富。煮咖啡的時間、工作安排之間的空檔、等待客人到來的時間都被那些善于利用時間的人緊緊抓住，這個秘密是那些不懂得時間寶貴的人永遠無法意識到的，那些沒有這方面意識的人在看到他人成功的時候，只有瞠目結舌。
    內德·布里特說：“我的所有工作，包括已經做完的、準備要做的，還有想要完成的都是一點一滴積累起來的；雖然有時顯得單調乏味并且進展緩慢，但是能夠在那樣的過程中，不斷地進行思想的交流和真理的探索，是我非常向往的。如果問我這樣做的意圖是什么的話，我想說，我最熱切的愿望就是想讓所有的美國青年都懂得：將點點滴滴的寶貴時間充分地利用起來，將會受益匪淺。”內德·布里特的兄弟聽完他在國會上的演說之后，說道：“我曾經懷疑為什么內德比我們家庭中的任何人都擁有如此可貴的才能，后來我清楚地知道，原來當我們在玩耍的時候，他總是在努力學習。”
    事實上，時間就像一位喬裝打扮、經常來拜訪我們的朋友，但是我們看不到他帶來的任何禮物，因為那些無價的禮物不是任何人都能體會得到的。如果你沒有意識到它來到你身邊的話，它就會悄悄地溜走，就像一滴水落入大海中一樣，無聲無息地流逝了。每一天伴隨旭日東升，新的禮物便會如期而至。如果我們沒有意識到昨天和前天的禮物的存在，那么今天我們辨別這樣的禮物的能力就會降低很多。也許有一天這種能力就會完全消失。有人說過一句發人深省的話：“失去的財富可以通過東山再起而獲得；忘掉的知識可以通過勤奮學習而記起；喪失健康可以通過飲食和保健而改善；惟有時間一去就再也不復返。”
    在家里，我們最常聽到的話就是：“沒辦法，就剩五到十分鐘便要吃飯了，沒什么能做的事情了。”但是許多曾經身處逆境的孩子，因為他們能夠充分利用這些常人很容易浪費的時間，而最終出人頭地，成就了偉大的事業。如果能將生活中的點滴時間充分地利用起來，那么獲得成功的可能性也就會增大很多。
    一位女士說：“當所有的學生都在等候著吃早飯的時候，他們總是在一塊閑聊，但是約瑟夫·庫克通常利用這短暫的幾分鐘，拿起放在房間角落里的字典，認真地學習單詞的發音和構成。‘約瑟夫·庫克好像都要把整本字典都吃掉似的，’其他人總是這樣嘲笑約瑟夫，但是真正主宰我們時代未來的并不是那些天才，而是那些勤奮進取的人。
    馬莉恩·哈倫德之所以能夠取得巨大的成功，主要是由于她善于充分地利用每一分鐘。作為一位母親，她不僅要照顧孩子，而且要操持繁重的家務。然而，她會利用閑暇的時間構思她的小說和新聞報道。她飽嘗了人間世態的冷暖，有些人可能由于生活中的一次打擊便沉淪而沒有作為，然而她卻持之以恒地取得了卓越的成就，成為“從平凡中成就偉大”的典范，這都取決于她非凡的意志力和分秒必爭的態度。
    哈里特·斯托夫人同樣要承擔繁重的家務，但是就在那種條件下，她卻完成了偉大的著作——《湯姆叔叔的小屋》。此外，比徹利用每天開飯前的幾分鐘讀完了著名的歷史學家弗勞德的《英國史》，這部著作長達十二卷；郎費羅就是利用每天煮咖啡的十分鐘翻譯了《地獄》，抓住時間、充分利用時間的習慣持續了很多年，最終這本著作問世了；休·密勒是一個出賣苦力的石匠，他不得不努力賺錢來養家糊口。但是他總是利用生活中的點滴時間閱讀科學書籍，最終寫作了才華橫溢的著作。
    德·格里斯是法蘭西王后的朋友。在每次等待給公主上課的一段時間里，他都用這段時間進行構思和創作，最終出版了大量占有市場的著作；彭斯是蘇格蘭的著名詩人，他的許多美好的詩歌都是在農場上勞動的時候完成的；寫作《失樂園》的彌爾頓既是老師，又是聯邦秘書和攝政官秘書。雖然工作極其繁忙，但是他仍然珍視點滴時間閱讀大量的書籍；約翰·斯圖亞特·密爾的許多傳世之作都是他在東印度公司做小職員的時候完成的；伽利略是一位外科醫生，但是他為了追求、探索科學的奧秘，利用擠出來的時間進行鉆研、探索，最終為科學的發展做出了巨大的貢獻。
    當我們得知像格萊斯通那樣的天才人物隨時都要在口袋里裝一本書，以便可以隨時充實自己的時候，我們這些智力平平的人還有什么理由繼續浪費時間和不思進取呢？我們身邊浪費時間的人到處看見。當他們面對時間的時候，他們表現得麻木不仁，換句話說，他們對無謂地浪費自己的生命也表現得麻木不仁。他們沒有意識到浪費時間的后果是多么嚴重，就像那些有錢人在無謂地揮霍他們的錢財一樣。他們不知道在這個競爭激烈的時代，當他們無所顧忌地浪費光陰的時候，有些人正在爭分奪秒，不斷積蓄力量，為美好的未來做著充分的準備。
    無數杰出人物之所以能夠備受人們的欽佩和贊賞，主要就是因為他們能夠珍惜時間，懂得在有限的時間內，不斷積累和進步的重要性。在但丁所處的時代里，很多意大利文學家都同時是商人、醫生、政治家、法官或者士兵。他們充分利用了生命中的每一分鐘，不僅實現了自己的理想，而且成就了自己的事業。
    邁克爾·法拉第在做學徒工的時候，就懂得利用一切閑暇的時間來做實驗。有一次，他在寫給朋友的信中說：“我最渴求的東西就是時間。要是我能夠以便宜的價錢將那些無所事事的人們的時間都買下來該有多好啊！”沒錯，只要把零碎的時間都積累起來，獲得成功的可能性就會大得多。從點滴的積累做起，持之以恒地做到珍惜每一分鐘，必將獲得豐碩的成果。亞歷山大·洪堡是德國偉大的自然科學家，他每天都忙碌地工作著。在很多人舒服地熟睡的夜晚，他卻在進行自己忠愛的科學實驗。
    只要我們將那些在不經意間浪費的時間重新積累起來，哪怕能夠充分利用每天的一小時的閑暇時間，這樣堅持十年，也會使智力平平的人精通一門學問。充分利用時間，即使沒有任何文化基礎的文盲也能獲得相當多的文化知識。要知道時間飛逝，而且一去不復返的道理。我們應該善于利用一切時間，養成珍惜時間的良好習慣。如果你每天看二十頁書，想象一下一年后你看了多少頁書。每天都堅持利用一小時的閑暇做你喜歡做的事情，你的生活不僅會發生很大的變化，而且也會使你的生命變得更加豐富多彩，富有意義；每天一小時不僅能夠為自己創造財富，而且也為你所生活的時代做出重要的貢獻。biquge.biz
    在懂得了時間的價值之后，我們就會慨嘆那些曾經每天浪費兩個小時，乃至六個小時的青年人，他們簡直就是在浪費生命，甚至可以說是一種犯罪。當生命即將終結的時候，我們才能意識到時間的重要性，那將會為時已晚，追悔莫及的；我們也要知道，懶散和懈怠的習慣一旦養成，想要改變是要付出沉重的代價的。
    事實上，每一個青年人都應該養成珍惜每一分、每一秒的習慣，充分利用閑散的時間做一些有意義的事情。你可以用那些閑散的時間來完善你的工作或者開拓新的領域。“時不我待，逝者如斯夫。”這至理名言。伯克曾經說過這樣的名言：“我認為，一個人在成功的道路上最大的絆腳石就是無所事事，浪費時間，因為懶散足以喪失大量的寶貴時間，不能把握時間將會一事無成。”
    許多偉大的人物都是充分利用了別人沒有注意到的時間，從小便勤奮學習，積累了豐富的知識，最終受到了世人的矚目。而那些不斷抱怨沒有時間的庸庸碌碌的人，難道真的沒有時間來提高和完善自我嗎？
    查爾斯·弗羅斯特是弗蒙特州遠近聞名的制鞋匠，后來他決定每天抽出一小時的時間進行學習。憑借著他的這種鍥而不舍的精神，最終他成為了美國最著名的數學家之一，并且在其他領域也取得了卓越的成就。
    病理解剖學奠基人約翰·亨特為了能夠從繁忙的工作中擠出時間學習，他學習拿破侖的方法，每天只睡四個小時。對于亨特關于解剖學的研究資料，著名的教授歐文先生就足足整理了十年。這些資料包含兩萬四千多件標本，這都是約翰·亨特日積月累的結果。而事實上，亨特卻一個沒有受過任何學校的教育，但是他從做普通木工的時候就開始努力學習了。亨特能夠取得那么大的成就真是令人驚嘆不已。
    約翰·亞當斯極其珍視時間，他總是對隨便打擾他正常工作和占用他時間的人非常憤慨。一位意大利著名學者在自己的門上貼著：“任何人要想在此逗留，都必須加入我的工作。否則請不要隨便打擾我的工作。”他的意思就是如果來訪者不是為了和他工作有關的事情來拜訪他的話，就不要在他那里久留。卡萊爾、丁尼生、布朗寧以及狄更斯都曾因為在正常的狀態受到了侵擾而提出過抗議。他們都對街頭的手風琴演奏師表示不滿，因為那些人演奏的曲子使他們不能專注地工作。
    歷史上很多杰出的人物，除了自己正常的工作之外，都能夠充分抓住別人很容易浪費的時間，不斷學習和探索，最終成就了自己的事業。英國哲學家斯賓塞在愛爾蘭做秘書的時候，就能夠充分利用閑散的時間進行研究和思考，終于成為舉世聞名的大哲學家。
    作為英國著名的銀行家和歷史學家的約翰·盧伯克，以在歷史研究領域中所取得的卓越成就而在學術界聲名大振。然而，他所有的歷史研究工作都是在繁忙的銀行工作之余，充分利用抽出來的時間進行的。
    浪漫主義詩人之所以能夠最終著有一百卷的作品，主要是因為他們養成了從來都不輕易浪費每一分鐘的良好習慣。
    霍桑在研究過程中做了大量的筆記，他就是一個勤于動手記下他的每一個思想的人。他總是能夠隨時記下他所想到的大量觀點，這些觀點成為日后他進一步學習的珍貴材料，為他成為偉大的思想家奠定了堅實的基礎。
    富蘭克林從來都是兢兢業業，從不疲倦似的。他總是盡量縮短睡眠和吃飯的時間，以便能夠獲得更多的時間用來學習和思考。從小，他就非常厭煩吃飯之前那冗長的禱告詞，總是期望禱告的時間可以盡量簡短，從而能夠節約出一些時間。他的著作《航海的改進》和《冒煙的煙囪》等都是他在海上航行的時候完成的，那些都是他珍惜時間而獲得的優秀成果。
    拉斐爾可謂是意大利文藝復興時期一位偉大的藝術家，雖然這位才華橫溢的藝術天才只活了三十七歲，卻給世人留下了極其寶貴的藝術珍品。那些總是以“沒有時間”做托辭的人知道這些時，難道不以他們如此浪費光陰的行為感到羞恥嗎？
    幾乎所有杰出人士都是非常吝嗇時間的。西塞羅說：“別人用來娛樂和休閑的時間，我卻全部都用來做哲學研究了。”培根在做英國大臣的時候，善于利用閑暇時間，最終在哲學領域內成為受人矚目的大家；歌德有一次在與一位至高無上的君王談話時，突然告辭離去，馬上走進了旁邊的一個房間，迅速記下了自己剛剛產生的靈感，這成了他創作的《浮士德》的重要思想資料；漢弗萊·戴維先生在藥鋪工作的時候，能夠利用空閑的時間到閣樓上默默地做實驗，最后成為著名的化學家；詩人蒲柏經常在半夜里突然起床，將一閃而過的靈感記錄下來，因為黑夜能夠讓他冷靜、專心地思考，白天繁雜的工作使他沒有時間思考；喬治·格羅特在緊張的銀行工作之余，利用日常的點滴時間撰寫了著名的《希臘史》，并因為具有卓越的成就而被任命為倫敦大學的副校長。
    喬治·史蒂芬森是個惜時如金的人。當他還是一個機械工程師的時候，他就利用上夜班的時間自學算術。雖然沒有接受過任何正規學校的教育，但他卻憑借著個人堅強的意志，把握住所有的時間，完成了許多重要的事情，為事業的成功做出了充分的準備。
    音樂名人莫扎特同樣珍惜時間。他從不輕易放過任何時間，他經常廢寢忘食地工作，有時竟然連續工作兩個夜晚和一個白天。當他躺在病榻上奄奄一息的時候，他也沒有懈怠，竟然完成了著名的《安魂曲》。對他來說，只要生命沒有最終停止，他就會不停地創作下去。
    凱撒大帝說：“無論戰斗多么激烈，我都會在帳篷里面擠出一些時間來思考其他的事情。”就是在即將下沉的船只上面，他仍舊堅持思考，從而完成了《評論》的手稿。任何困苦的環境都沒有令他輕意地浪費時間，他也從來沒有停止過奮斗和思考。塞繆爾·巴戈特好像就是為了工作而生的。為他做傳記的人說：“工作，工作，再工作；他尤其憎恨懶散，浪費時間就是在犯罪。”在他的筆記中曾說道：“安息既沉悶又無趣，并且是非常浪費時間的事情。”
    馬遜·庫德醫生經常利用坐馬車為倫敦病人看病的機會，認真思考和研究，最終完成了古羅馬歷史學家李維的《盧克麗霞》一書的翻譯。達爾文經常將一閃而過的靈感記在小紙條上，即使是在馬車上的時候也不例外。那些小紙條后來逐漸積累成文，就這樣，他完成了大量的著作。瓦特一邊做數學儀器，一邊學習化學和數學。亨利·懷特經常在往返于律師辦公室的路上學習希臘語。伯尼博士其實就是在馬背上學會了法語和意大利語的。英國著名的大法官馬修·赫爾就是在一個又一個的巡回審判過程中完成了《沉思》一書的寫作。
    愛默生曾經說過：“你如果忠愛永恒的事物，就應該珍惜現在。昨天不能挽回，明天還未知曉，你能夠把握的只有現在而已。”沒錯，生命的真正意義存在于“現在”中，人生道路總是向前延伸的，過去只能作為過去而已。一般人總是愿意沉迷于過去的回憶之中，并且經常憧憬美好的未來，但是他們卻總是不懂得現在的重要性。
    很多貧困家庭的孩子，沒有任何受教育的機會，只能在完成繁重的勞動之后，利用零星的時間學點東西。但是他們憑借著這種堅持不懈的努力，獲得了珍視時間而給予的回報，不僅成就了自我，也成為了時代的佼佼者。他們能夠取得成功，關鍵在于他們認識到稍縱即逝的時間的真正價值，并且能夠利用有限的時間創造生命中的奇跡。正如法國作家費耐隆說的，上帝只能在某個過程的結點上賜予我們一次時間，因為只有當他把前面的時間都收回來的時候，他才會再給予我們新的時間。
    與一般人相比，布魯厄姆勛爵的工作量要大得多，而且他從不允許自己做出任何浪費時間的事情。他的工作十分有條理，有計劃，整個生活都被他安排得非常充實，以至于他在政治、法律、自然科學、文學等方面都取得了顯著的成就。
    約翰遜博士為了給母親的葬禮籌集費用，竟然用一周的時間寫就了《拉賽拉絲》。林肯一絲不茍地從事著測量土地的工作，他利用空閑的時間學習法律。在打理他的雜貨店的同時，他又積累了大量的知識。當所有鄰居都出沒于娛樂場所、談天說地的時候，薩默維爾夫人卻在努力地學習植物學和天文學，從而創作了大量的作品。即使在她八十歲高齡的時候，她還出版了《分子和微觀科學》。
    浪費時間最大的危害不是指那些被浪費的時間本身，而是指那些被浪費的做某些事情的精力。無所事事和懶惰無能容易使我們變得更加遲鈍、麻木不仁，甚至意志消沉、一蹶不振。努力工作反倒能夠令人精力充沛、勇往無前。習慣浪費時間的人最終也只能忍受失敗帶來的恥辱和痛苦；習慣走在時間后面的那些人自然也習慣待在成功的后面。
    昆西總統如果沒有為第二天的工作做好完備的計劃，他絕對不會上床休息。英國化學家和物理學家道爾頓一生都致力于他的工作，工作成為他人生中最大的幸福和樂趣。對工作的熱情和堅定的拼搏精神使他在一生之中共完成了二十多萬條的氣象記錄。
    織布的時候，如果不小心將一根細紗弄壞，織出的布就會成為次品，所有的勞動也都前功盡棄了。通常，很多人都會埋怨織布的人不夠謹慎和認真，并以扣除工資的方式要求織布工賠償布廠的損失。但是，在生命之網中總會出現壞的線頭，誰又能夠為此做出賠償呢？事實上，這和用空梭子織布的境況是完全一樣的，通常我們會將各種線頭織進生命之網，它可能是浪費時間構成的劣質線頭，這些線頭能夠摧毀整個網的價值，并且還使勞動者對此負責；其中也有珍惜時間構成的優質線頭，它能夠使人生的布匹變得熠熠生輝。時光如梭，我們不能阻止時間的流逝，也無法停止手中的梭子。要知道，那些劣質的線頭一旦織入生命之網，必將成為無法磨滅的污點。
    年輕人如何渡過閑暇時間，足以反映出他的個人品質。珍惜時間的年輕人總會專心致志地工作，為了他們的前途而努力奮斗。他們的生活也極具計劃性，連閑暇的時間都能夠用來做非常有意義的事情。我們問他們：中午在哪里吃的飯啊？晚上離開家去做什么？晚飯之后做什么？節假日都到什么地方玩？通過他們的回答我們能夠判斷他們是如何利用閑暇時間的，從而判定他們的個人品質情況。因為，大多數無所事事、碌碌無為的年輕人都是在晚飯后的那段時間走向墮落的。
    相反，那些出人頭地、功成名就的人大多都會利用晚上的時間學習和工作。他們如此孜孜不倦以至于他們將每一個夜晚都看作是增長知識和提高自我的機會。正如惠蒂埃所說的發人深省的話：
    如今我們正在書寫生命的篇章，編制命運之網；
    如今我們的所作所為決定了日后是美好前途還是碌碌無為。
    時間就是財富。誰能夠以時間為滋養，不斷地積累和進取，誰就能成就偉業。正如我們不會放棄一美元一樣，我們也不應該輕意揮霍生命中的每一分鐘。浪費時間就是浪費生命，它意味著我們喪失生命中不會再出現的機會。
    愛德華·埃弗雷特鄭重其事地說：“我們每個人都應該將培養優秀的品質作為職責，充分地意識到時間的珍貴價值，努力抓住一切機會。只有這樣，我們才能最大限度地彌補我們曾經浪費的時間，不再沉迷于感官的享受，而成為一個受人尊重、積極進取和對社會有用的人。”