兩個(gè)護(hù)衛(wèi)的主人非常年輕, 看年紀(jì)絕對(duì)沒(méi)有周嘉言大，玉冠皂靴, 緇袍白服，外袍沒(méi)有系上, 系帶松松挽著, 雙眸幽黑，膚色偏白，雙眉輕蹙，眉宇之間隱隱一股郁色。
雖然裝束尋常，衣衫不整, 但氣度不凡, 一望而知是那種從小在錦繡堆里長(zhǎng)大的貴公子。
九寧下意識(shí)想：這個(gè)人豐神俊朗，比宋淮南生得好看多了，而且舉止之間看得出教養(yǎng)極好，可以幫八娘留意著。
忽然瞥見(jiàn)對(duì)方護(hù)衛(wèi)拔刀的動(dòng)作, 她心口狂跳, 臉上神情卻不慌不忙，決定先制人：“你們是誰(shuí)？怎么在我舅舅的園子里？”
護(hù)衛(wèi)們聽(tīng)她稱(chēng)呼雪庭為舅舅，愣了一下, 其中一個(gè)扭頭看向緇袍少年。
少年伸手撥開(kāi)花枝，出了一會(huì)兒神，衣襟袍袖落滿殷紅花瓣。
他看著九寧, 幽黑的雙眸似乎望著她, 又似乎沒(méi)在看她, 眼神空洞。
九寧頓時(shí)冷汗涔涔。
這人心狠手辣！想要?dú)⑷藴缈冢?br/>
她心念電轉(zhuǎn)，假裝看不見(jiàn)護(hù)衛(wèi)仍然按在刀柄上的手，眉眼彎彎，笑出一對(duì)梨渦：“你們是覺(jué)嵐請(qǐng)來(lái)幫忙摘梅枝的？”
覺(jué)嵐就是剛才領(lǐng)她進(jìn)來(lái)的小沙彌。
這是提醒緇袍少年，想要?dú)⑺偷冒延X(jué)嵐一并殺了才行。
少年站在梅花枝下，長(zhǎng)身玉立，沉默不語(yǔ)，淡淡看她一眼，神情不悲不喜。
咔噠兩聲細(xì)微的輕響，護(hù)衛(wèi)慢慢抽出長(zhǎng)刀。
九寧暗罵，自己果然倒霉，雨后看到彩虹就走運(yùn)什么的，在她身上并不適用。
她目光飛快逡巡一周，長(zhǎng)廊里空無(wú)一人，轉(zhuǎn)身就跑不僅不能逃脫，反而死得更快。
“我喜歡你手上那枝。”
九寧故作歡喜狀，快步邁下石階，徑直走到少年跟前，指指他手邊那一簇花枝。
少年蹙眉。
不等兩個(gè)護(hù)衛(wèi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，九寧已經(jīng)站到少年跟前，一抬手就能挨到他的衣袖。
這少年幾息間已經(jīng)掩唇咳嗽好幾次，看起來(lái)病懨懨的，肯定沒(méi)什么力氣，要是他的護(hù)衛(wèi)真敢動(dòng)手，她就挾持他！
九寧打定主意，暗暗積蓄力氣，只等護(hù)衛(wèi)暴起，她就抓了少年當(dāng)護(hù)身符。
少年蹙眉，看一眼樹(shù)梢上兀自怒放的梅花，
九寧挨近他，笑意盈盈，“我阿翁是江州大都督，他快要回來(lái)了，我想摘幾枝梅花送他，你看哪枝最好看？”
拔刀的護(hù)衛(wèi)動(dòng)作瞬時(shí)凝滯，彼此交換一個(gè)眼神。
少年眸中浮起幾點(diǎn)清冷光芒。
九寧暗暗松口氣，看來(lái)這人不怕雪庭，卻不得不忌憚周都督。
“這一枝好看，小娘子眼光獨(dú)到。”
少年輕聲道，折下他剛剛撥開(kāi)的花枝，遞給九寧。
和他偏于俊美的相貌不同，聲線非常冷，優(yōu)雅中帶了點(diǎn)與身俱來(lái)的傲慢，如玉石相擊，可能是因?yàn)樯〉木壒剩?tīng)起來(lái)又有種柔和的感覺(jué)。
如果不是他剛才淡然地示意護(hù)手拔刀殺人，九寧差點(diǎn)以為他是個(gè)和三哥一樣溫和儒雅的富家兒郎。
“謝謝。”
九寧接過(guò)他遞來(lái)的花枝，捧在掌中欣賞。
這時(shí)，長(zhǎng)廊里傳來(lái)覺(jué)嵐的呼喚聲：“縣主，我回來(lái)了！”
和他同行的還有另外兩個(gè)小沙彌，每人手里捧了一只雨過(guò)天青山巒海濤瓷瓶。
“這是禪師送縣主的，梅花還是配瓷瓶好看。”
九寧沒(méi)有猶豫，立刻捧著花枝迎過(guò)去。
小沙彌搬著梯子走下長(zhǎng)廊，看到樹(shù)下的少年和他的兩名護(hù)衛(wèi)，啊了一聲。
“崔郎。”
少年向他頷致意，袍袖輕掃，花朵簌簌飄落，“摘花是件雅事，讓他們倆幫忙。”
小沙彌笑道：“謝過(guò)崔郎。”
九寧腹誹：這個(gè)姓崔的臉皮真厚，剛才還想殺她，現(xiàn)在卻能面不改色地留下來(lái)幫她摘花。
不能讓八娘看到這個(gè)少年，不然八娘絕對(duì)會(huì)被騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
摘好了花，九寧沒(méi)有停留，跟著覺(jué)嵐幾人離開(kāi)梅園。
護(hù)衛(wèi)目送他們走遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)身朝少年拱手。
“大王，原來(lái)周都督的孫女就是雪庭的外甥女。”
另一個(gè)護(hù)衛(wèi)皺眉道：“雪庭瞞著我們，大王，他會(huì)不會(huì)向周都督告您？您待在這里太危險(xiǎn)了，我們還是去廣州或者揚(yáng)州吧，這兩地的刺史都忠心于朝廷。”
他們的主人——年輕的雍王李昭，望著小娘子捧著花枝遠(yuǎn)去的背影，搖搖頭。
“雪庭不會(huì)告我，他自小修行，沒(méi)有害人之心。”
而且慧梵禪師心向李家。
護(hù)衛(wèi)疑惑：“那他為什么隱瞞和永壽縣主的關(guān)系？除了大王您，他的僧院從來(lái)沒(méi)有外人進(jìn)來(lái)過(guò)！”
李昭收回凝望九寧背影的目光，“雪庭怕我利用她。”
之前九寧被朱鵠擄走的事不是他指使的，但到底和他有關(guān)系，雪庭擔(dān)心他利用九寧。
李昭抬手撥弄花枝，幾朵梅花飄然墜下，落在他濃黑的眉間，像婦人們里時(shí)興的梅花斜紅妝。
“罷了，一個(gè)年少不知事的小娘子而已。”
……
九寧出了梅園，直奔雪庭寢息的院舍。
舅舅，你院子里有壞人！
路上她問(wèn)覺(jué)嵐：“那個(gè)崔郎君，是哪里人？怎么會(huì)認(rèn)識(shí)舅舅？”
覺(jué)嵐道：“崔郎君是禪師請(qǐng)來(lái)的客人，好像是禪師的故交之子，路過(guò)江州，特意來(lái)拜見(jiàn)禪師，禪師很喜歡他呢！”
又說(shuō)雪庭和那位崔公子以前似乎也認(rèn)識(shí)，留崔公子住自己的禪院，還把自己平時(shí)看書(shū)的房間讓出來(lái)給崔公子起居。
這么說(shuō)，雪庭和那個(gè)姓崔的關(guān)系很好。
姓崔的？莫非是長(zhǎng)安人？該不會(huì)也和崔氏是遠(yuǎn)房親戚吧？
看來(lái)這事必須先問(wèn)過(guò)雪庭。
九寧浮想聯(lián)翩。
剛到院舍，卻被告知雪庭剛才和周嘉行煎水煮茗，相談甚歡，但中途慧梵禪師把他叫走了。
周刺史想要吞下鄂州，又擔(dān)心此舉會(huì)賠了夫人又折兵，請(qǐng)雪庭為他占卜。
“舅舅的占卜很準(zhǔn)嗎？”
覺(jué)嵐笑嘻嘻道：“凡人怎么能窺測(cè)天命？不過(guò)是求一個(gè)安心罷了。”
周刺史需要一個(gè)契機(jī)。
只看深受信徒尊敬的雪庭愿不愿給他一個(gè)完美的借口。
九寧直覺(jué)梅林里那個(gè)陰郁少年會(huì)對(duì)江州不利，找不到雪庭，轉(zhuǎn)而去找周嘉暄。
廣場(chǎng)的俗講正是最熱鬧的時(shí)候，僧人的故事講到最**——惡人被嚴(yán)懲，好人得到好報(bào)，完美的大結(jié)局。
聽(tīng)者們紛紛叫好，女人動(dòng)情落淚，男人情緒高昂，不必僧人提出香油錢(qián)的事，等俗講結(jié)束，觀眾們會(huì)自捐獻(xiàn)香油錢(qián)。
九寧望一眼黑壓壓的人群，找到周家人所在的雅席，疾步穿過(guò)曲折的回廊，拐彎的時(shí)候一不留神，和從小道上拐進(jìn)來(lái)的人撞了個(gè)滿懷。
她撞了個(gè)頭暈?zāi)垦＃瑢?duì)方卻像一堵墻一樣，紋絲不動(dòng)。
來(lái)人沉聲問(wèn)：“這么急做什么？”
“二哥？”
九寧揉揉額頭，抬起眼簾，果然是周嘉行。
“你下山去了？”
他剛剛走來(lái)的方向通向山下。
“出去交代點(diǎn)事情。”周嘉行說(shuō)。
“你很忙吧？”
九寧注意到他身后的幾個(gè)親隨神色嚴(yán)肅，不知道他們這么全副武裝是要去做什么。
莫非他們的商隊(duì)這次帶了不少寶貝，怕遇到劫匪？
周嘉行眼神示意親隨們退下，“還好。”
都說(shuō)還好了，那肯定是真忙。
九寧低頭，看到手里還拿了一枝梅花枝，順手往周嘉行跟前一遞：“二哥，送你。寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來(lái)。”
她覺(jué)得這句詩(shī)很適合周嘉行。
周嘉行接了梅花，很認(rèn)真地端詳了片刻，讓親隨幫他拿著。
九寧不禁笑出聲，其實(shí)她只是想和他開(kāi)個(gè)玩笑，不過(guò)看他這么嚴(yán)肅，她沒(méi)敢說(shuō)打趣的話。
“二哥，你以前看沒(méi)看過(guò)傀儡戲？”
周嘉行搖頭。
九寧伸手拉他的袖子，“我?guī)闳タ矗裉煅荨肚G軻刺秦王》，你肯定喜歡。”
年輕郎君都喜歡，連周嘉暄也挺愛(ài)看的，看了十幾遍也不膩。
周家的雅席正對(duì)上演傀儡戲的高臺(tái)，內(nèi)設(shè)雅座，紗帳飄揚(yáng)。
小沙彌領(lǐng)著九寧兩人進(jìn)去，十一郎和其他房子弟看到他二人進(jìn)來(lái)，瞠目結(jié)舌，猶豫著沒(méi)上前招呼。
九寧沒(méi)理會(huì)他們，讓周嘉行坐自己的位子，接了沙彌遞到手邊的茶碗。
茶湯濃而醇，茶食樣樣精致，咸甜都有，還有各樣蜜餞干果。
九寧抓了把雞頭米慢慢吃。
十一郎頻頻朝她使眼色，她看也不看一眼。
“啪嗒！”
一個(gè)紙團(tuán)扔到她面前的氈席上，多弟眼尖，朝九寧投來(lái)疑問(wèn)的眼神，問(wèn)她要不要撿。
九寧搖搖頭。
看她無(wú)動(dòng)于衷，十一郎急得抓耳撓腮，和其他人一起交頭接耳。
紙團(tuán)、香囊、簪子、茶托、香餅……少年郎們八仙過(guò)海各顯神通，不停往九寧的氈席上扔?xùn)|西吸引她的注意力。
什么法子都想過(guò)了，最后干脆直接讓侍女僮仆過(guò)來(lái)傳口信：“請(qǐng)縣主來(lái)我們這里坐一坐，就等著她呢！”
一場(chǎng)精彩的傀儡戲，他們光顧著搗亂了。
九寧始終沒(méi)反應(yīng)，靜坐著吃茶，偶爾扭頭和周嘉行討論一下傀儡戲。
周嘉行低低應(yīng)幾聲。
一場(chǎng)劇目結(jié)束，滿場(chǎng)喝彩。
九寧站起身，和周嘉行一起退席。
周嘉行讓她先走，轉(zhuǎn)身前，掃一眼不遠(yuǎn)處還在試圖警告九寧離他遠(yuǎn)一點(diǎn)的周家子弟們。
他臉上沒(méi)什么表情，一如那晚?yè)]刀斬向周百藥時(shí)。
十一郎不禁打了個(gè)哆嗦。
傀儡戲看完，九寧仍然沒(méi)看到周嘉暄或者雪庭，他們很可能都被周刺史叫走了。
她帶著周嘉行去進(jìn)香。
整個(gè)禮佛儀式冗長(zhǎng)繁瑣，八娘她們和長(zhǎng)輩們一起參加禮佛，要一個(gè)多時(shí)辰才能完成整個(gè)儀式。
九寧偷懶，讓覺(jué)嵐直接領(lǐng)著她和周嘉行去后院觀摩僧人們畫(huà)供養(yǎng)人畫(huà)像。
信眾們捐錢(qián)出資開(kāi)鑿石窟、修建佛寺、重塑金身，布施，做善行，就能把自己的肖像留在供養(yǎng)人畫(huà)中，千秋萬(wàn)代，流傳后世。
崔氏之前曾捐獻(xiàn)了一大筆錢(qián)帛擴(kuò)建佛寺，寺里為感謝她的慷慨和虔誠(chéng)，為她鑿了一座石像，上面寫(xiě)明她于哪年哪月建立了什么功德。
九寧就是從那座石像來(lái)推測(cè)她母親相貌的。
石像中的崔氏頭梳高髻，戴蓮花冠，肩披大羅衫，身著團(tuán)花長(zhǎng)裙，腳踏蓮花重臺(tái)履，左手拈一枝蓮蓬，慈眉善目，嘴角含笑，微微低頭，望著手里牽著的一個(gè)粉妝玉琢的小娘子，目光慈愛(ài)。
她牽的小娘子似乎還是蹣跚學(xué)步的年紀(jì)，頭攏成兩個(gè)小抓髻，手里抓了朵蓮花，憨態(tài)可掬。
馮姑告訴九寧，那個(gè)小娘子就是她。
石像剛剛開(kāi)始選料開(kāi)鑿的時(shí)候，九寧才剛剛出生，幾年后石像終于完工，那時(shí)崔氏早已病逝。石像是匠人后來(lái)根據(jù)崔氏的遺愿修改的。
雖然崔氏早逝，沒(méi)能看到她長(zhǎng)大的樣子，但九寧時(shí)時(shí)刻刻能感受到崔氏對(duì)她的愛(ài)護(hù)。
不說(shuō)別的，光從周都督那里爭(zhēng)取到把所有嫁妝留給她，就可以看出崔氏有多疼愛(ài)女兒。
崔氏如果還活著，一定是個(gè)好母親。
九寧通常只會(huì)一個(gè)人單獨(dú)去給崔氏敬香。
今天周嘉行在旁邊，她領(lǐng)他去看寺里僧眾最近畫(huà)的壁畫(huà)。
江州氣候濕潤(rùn)，壁畫(huà)不宜保存，每隔幾年會(huì)重新翻修一次。
覺(jué)嵐最近開(kāi)始跟著雪庭學(xué)畫(huà)畫(huà)，常常在一旁觀摩工匠動(dòng)刀，對(duì)寺中壁畫(huà)如數(shù)家珍，走到哪里就指著哪一處侃侃而談。
九寧望著僧人筆下身著華服、虔誠(chéng)禮佛、扈從前呼后擁的男男女女，笑著和周嘉行開(kāi)玩笑：“以后我也要捐一筆錢(qián)，讓舅舅幫我畫(huà)一幅最漂亮的供養(yǎng)圖！”
周嘉行嘴角勾了一下。
壁畫(huà)精美絕倫，華麗飄灑，風(fēng)格很適合她。
看過(guò)壁畫(huà)，轉(zhuǎn)去佛堂進(jìn)香。
九寧手捧香爐，仰望法相莊嚴(yán)的佛像，余光看見(jiàn)旁邊的周嘉行神情很?chē)?yán)肅。
莫非他也信佛？
他們的商隊(duì)還真是古怪，領(lǐng)是個(gè)沒(méi)剪短的粟特人，商隊(duì)成員卻來(lái)自不同部族，信什么的都有。
出了佛堂后，九寧小聲問(wèn)：“二哥剛才許了什么心愿？”
周嘉行看她一眼。
九寧挺起胸脯，小手一揮，道：“我許愿天下早點(diǎn)太平，人人都能過(guò)上安穩(wěn)日子。”
她口氣無(wú)比真誠(chéng)。
因?yàn)橹挥羞@樣她才能徹底擺脫系統(tǒng)限制，知道自己到底是什么人，從哪里來(lái)，做了什么事，為什么會(huì)受到這樣的懲罰。
周嘉行挑眉，顯然不相信九寧說(shuō)的話。
“我沒(méi)有許愿。”他說(shuō)，“想要什么我就自己去爭(zhēng)取。”
他并非不信神佛，只是習(xí)慣凡事都靠自己，和縹緲的神佛相比，他更相信自己。
從小到大，他就是這么一步步走過(guò)來(lái)的。
想要，那就想辦法去得到。
九寧睨周嘉行一眼：好吧，你最厲害！
“那二哥你現(xiàn)在最想要的東西是什么？”
周嘉行不語(yǔ)。
“我知道，男子漢大丈夫，想要的無(wú)非是建功立業(yè)。”九寧雙手背在背后，老氣橫秋道。
周嘉行搖頭，要笑不笑的樣子，拍一下她額頭。
并不是每個(gè)人都一心追求建功立業(yè)，而是在這個(gè)世道里，想要活下去，想要活得好，就必須一步一步往上爬。
九寧從他淺色的雙眸里看到志在必得的決心。
“如果有一樣?xùn)|西你一直得不到呢？”她笑著問(wèn)。
周嘉行一笑，帶了點(diǎn)少年人獨(dú)有的輕慢和自信。
九寧知道這個(gè)問(wèn)題算是白問(wèn)了，周嘉行雖然幼年坎坷，但長(zhǎng)大成人后就沒(méi)再受過(guò)欺負(fù)，此后迅崛起，成為最年輕的霸主，除了沒(méi)能治好母親以外，他這一生應(yīng)該沒(méi)有遇到想要什么卻求而不得的狀況。
“茶吃過(guò)了，我走了。”
逛完寺廟后，周嘉行忽然道。
九寧腳步一頓，抬頭看他，“好，我送二哥下山。”
拖延到現(xiàn)在已經(jīng)很不錯(cuò)了。
她騎馬送周嘉行出山門(mén)，山間潮濕，苔滑土潤(rùn)，雨后的晴空干凈澄澈，朵朵雪白流云漂浮期間，罩下大片光影。
周都督這會(huì)兒應(yīng)該到江州了，只要裴望之幾人快馬加鞭，一定能攔下周嘉行。
九寧估算了一下時(shí)間，放慢度。
周嘉行看她幾眼，突然撥馬拐進(jìn)岔道，往山里去了。
九寧忙勒馬停下來(lái)，目光追隨著他的身影，現(xiàn)他直接朝山上一株臘梅樹(shù)過(guò)去了。
啊，她剛才一直盯著那棵臘梅看，周嘉行該不會(huì)以為她喜歡臘梅花，要摘一枝來(lái)回贈(zèng)她？
“縣主，您是怎么知道的？”
郞主不在，阿青趁機(jī)夾一夾馬腹，上前幾步靠近九寧，笑瞇瞇問(wèn)。
九寧茫然：“知道什么？”
阿青這個(gè)提問(wèn)的比她更茫然：“您不知道？”
兩人大眼對(duì)小眼看了一會(huì)兒。
意識(shí)到九寧真的什么都不知道，阿青撓撓頭皮，嘆了一聲：“今天是郞主的生辰啊！”
縣主非要郞主多留一天，還特意帶他來(lái)永安寺吃茶看俗講，送他梅花，和他一起進(jìn)香拜佛……這不是在為郞主慶祝生辰嗎？
九寧怔住。
周嘉行的生辰是哪天……根本沒(méi)人記得。
嘚嘚的馬蹄聲飄出茂密的叢林間，由遠(yuǎn)及近，周嘉行手拈幾枝臘梅，回到大道上，手往前一遞。
“給。”
阿青早在聽(tīng)到馬蹄聲的時(shí)候就跑遠(yuǎn)了。
九寧愣了許久，接過(guò)臘梅枝。
枝干撇斷的地方刻意磨得很平，不會(huì)刺傷她嬌嫩的手指。
“我走了，有什么事寫(xiě)信給我。”
語(yǔ)氣實(shí)在平淡。
九寧捧著臘梅枝，呆了半晌。
抬起頭，周嘉行已經(jīng)馳遠(yuǎn)了。
他的親隨們緊跟其上，前后左右簇?fù)恚瑤资T先騎馬走到岔道邊，然后同時(shí)甩鞭催馬快跑起來(lái)，馬蹄一陣踏響，轉(zhuǎn)瞬間，他們的身影便消失在茫茫叢林里。
今天是周嘉行的生辰？
九寧終于明白為什么開(kāi)口挽留他的時(shí)候，他突然變了臉色。
他以為她留下他是為了幫他慶祝生辰，所以才破例為私事耽誤公事？
那他剛才是不是已經(jīng)看出來(lái)她并不知道今天是他生辰？
永安寺的方向傳來(lái)清脆的馬蹄聲，一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在附近的隨從阿大幾人靠近，勒馬停下來(lái)，“縣主，都督就要回來(lái)了，您怎么不多留二郎一會(huì)兒？”
九寧回過(guò)神，手里的臘梅枝散出陣陣暗香，花朵嫩黃，不靠近不覺(jué)得，這會(huì)兒捧在懷中，似乎連衣裳都變香了。
她這人就喜歡簡(jiǎn)單的追殺任務(wù)，討厭和目標(biāo)有其他糾葛，因?yàn)樗幌肭穭e人什么。
不然那一世也不會(huì)非要堅(jiān)持等救大將軍的次數(shù)和大將軍救她的次數(shù)持平了才下手。
阿大揚(yáng)鞭。
“縣主，要屬下去追回二郎嗎？”
“等等！”
九寧抬手，示意阿大回來(lái)。
阿大忙勒住韁繩。
“讓他走吧。”
九寧淡淡道，撥馬轉(zhuǎn)身。
阿大幾人面面相覷，忙跟上她。