“謝謝你過來找我，我很感動。”“我也不喜歡我們吵架，你知道的。”

在興奮的周日之后，迎來了共同生活的第一周。安托萬準備的英式早餐開啟了一天的生活。在大家下樓之前，他把一張便條塞在馬提亞斯的杯子下，然后在圍裙上擦了一下手，大喊道：“如果再不下來，雞蛋就涼了。”

“你為什么這么大聲？”

安托萬嚇了一跳，他沒有聽到馬提亞斯的腳步聲。

“我沒見過有人這么專心地烤吐司。”

“下一次你自己烤吧。”安托萬把盆子遞給他。

馬提亞斯站起來，給自己倒了一杯咖啡。他發現了安托萬的便條。

“這是什么？”他問道。

“一會兒再看，先坐下來吃吧，不然涼了。”

孩子們如龍卷風一樣沖下來，打斷了他們的談話。艾米麗指向掛鐘，他們上學要遲到了。

馬提亞斯嘴巴里塞得滿滿的，他站起來，穿上外套，抓住女兒往門口走去。艾米麗接住了安托萬從廚房扔來的谷物面包，背上書包，然后朝克拉倫維爾人行道走去。

在穿越老布朗普頓大街時，馬提亞斯看了一眼便條。然后他停下來，拿起手機，撥了家里的電話號碼。

“最晚半夜回家是什么意思？”

“那我重復一遍，規則一：不要保姆；規則二：家里不要有女人；規則三：回家最晚不超過十二點半。”

“請問我是灰姑娘嗎？”

“樓梯會咯吱咯吱地響，我不想每晚被你吵醒。”

“我會脫鞋。”

“無論如何，我希望你一進門就脫鞋。”

安托萬把電話掛掉。

“他到底想干嗎？”艾米麗問道。

“沒事，你覺得同居生活如何？”他在過馬路的時候這樣問女兒。

周一，馬提亞斯去學校接孩子，周二輪到安托萬。周三午餐時間，馬提亞斯關上書店的大門，作為家長陪同艾米麗的班級去參觀自然博物館。艾米麗在兩個女性朋友的幫助下才讓馬提亞斯從大廳里出來，那里擺著侏羅紀時代的動物仿真模型。她的父親拒絕離開，因為電子暴龍嘴里還咬著糙牙龍。盡管老師極力反對，馬提亞斯還是堅持讓每個孩子坐了一次地震模擬器。華萊士夫人不準他們觀看將于十二點一刻開始的投影在天幕上的“宇宙的誕生”，于是馬提亞斯成功地在十二點十一分的時候擺脫了她，趁她上廁所的空當。當保安問她怎么突然間搞丟了二十四個學生時，她才明白他們在哪兒。走出博物館，馬提亞斯給她送上一塊蜂窩餅，乞求原諒。老師接受了他的禮物。馬提亞斯堅持再請她吃一塊，這一次是裹了榛子奶油的蜂窩餅。

周四，安托萬負責購物，周五又輪到馬提亞斯。超市里，售貨員聽不懂他的問題。他尋求一個西班牙收銀員的幫助，一個女客人想幫他，她應該是瑞典或者丹麥人。馬提亞斯永遠搞不清，但這些都無濟于事。在速凍產品區，馬提亞斯拿起手機，遇到編號為偶數的貨柜向索菲求助，編號為奇數的貨柜向伊沃娜求助。最后，他決定把清單上的“排骨”當成“雞肉”來買。無論如何這是安托萬的錯——他寫得不清楚。

周六下了一天的雨，大家都待在家里。周日晚上，客廳里爆發出一陣狂笑，馬提亞斯在和孩子們玩耍。安托萬從他的圖紙里抬起頭，看到他的好朋友笑成一朵花的樣子。就在這時，他覺得幸福已經來到了他們身邊。

周一早上，奧黛麗來到法語中學。她在跟校長談話，她的攝像師在拍攝課間休息的院子。

貝歇朗先生說道：“戴高樂將軍就是在這扇窗戶后面發出6月18日[1]的號召。”他指向主教學樓的白色墻面。

這所知名的戴高樂中學擁有兩千多名學生，從小學到高中。校長帶她參觀了一些教室，邀請她參加下午的教師大會。奧黛麗欣然接受。在她的報道中，教師的發言十分重要，她要求訪問幾名老師。貝歇朗先生回答說，她直接去找他們就行。

每天早上，布特街都是一幅熱鬧的景象。貨車一輛接一輛，給街上的商店送貨。馬提亞斯坐在書店旁的咖啡屋的露臺上，一邊喝卡布奇諾，一邊讀報紙。送孩子去上學回來的母親們也來到了咖啡屋。在街道對面，安托萬在他的辦公室里，他只剩下幾個小時來完成一份計劃書，下午之前要交給事務所的一個大客戶。另外，他還答應索菲幫她再寫一封信。

一個上午馬不停蹄，接下來一個下午也是排滿了工作，安托萬邀請他的老板來個午餐休息。他們走過街道來到伊沃娜的餐廳。

休息是短暫的。客人還在等，圖紙還沒有打印。吞下最后一口午餐，麥肯錫馬上逃走了。

在門口，他大喊：“再見，伊沃娜！”伊沃娜在看賬本，沒有抬頭，回答說：“是的，再見，麥肯錫。”

“你能不能讓你的老板離我遠點？”

“他愛上了你。我能怎么辦？”

“你知道我多大年紀嗎？”

“是的，但他是英國人。”

“這不能解釋一切。”

她合上賬本，嘆了口氣。

“我開了一瓶波爾多紅酒，你要來一杯嗎？”

“不，我想你去我那里喝。”

“我更想留在這里。這里對客人來說更舒服。”

安托萬環顧四周，空無一人。伊沃娜打開酒瓶，倒了一杯遞給他。

“哪里出了問題呢？”他問道。

“我不能繼續這樣下去，我太累了。”

“請個人給你幫忙。”

“我沒有足夠的客人，就算我要請人，完全可以把鑰匙放在門墊下面。”

“你的大廳需要翻新一下。”

“女老板需要更新換代。”伊沃娜嘆了口氣，“再說哪兒來的錢？”

安托萬從口袋里拿出一支自動鉛筆，開始在一張紙巾上畫草圖。

“看，我想了很久，我們可以找到一個解決方案。”

伊沃娜的眼鏡滑到了鼻尖，嘴角露出了溫柔的笑容。

“你一直在想這件事？”

安托萬取下吧臺的電話，打給麥肯錫，讓他先開會，不要等他，他會遲到一會兒。他掛了電話，回到伊沃娜的身邊。

“那么，我現在跟你解釋一下。”

索菲利用下午片刻的安靜，來到馬提亞斯這里，給他帶來花園里的一束玫瑰。

“帶一點女性氣質不是壞事。”她把花瓶放在收銀臺旁。

電話響了。馬提亞斯表示歉意，跑去接電話。

“我當然可以參加家長會。是的，我等你回來再睡覺。你去接孩子們嗎？是的，我也親吻你。”

馬提亞斯把電話放好。她專心地看著他，然后打算離開。

“忘記我剛才說的！”她笑著說道。

她關上了書店的門。

馬提亞斯遲到了。他的借口是書店人很多。當他走進學校，院子是空的。三個在走廊里談話的老師又回到了他們各自的教室。馬提亞斯沿著墻邊走，踮起腳朝窗戶里面看。場景很奇怪，書桌后面坐的不是學生，而是家長。第一排，一位母親舉起手想提問，一位父親揮舞著他的手讓老師看見。看來，班上的尖子生一輩子都是尖子生。

馬提亞斯不知道要去哪兒。如果他缺席了路易的家長會，他會聽安托萬連續幾個月念叨這事的。正當他著急的時候，一個年輕女人穿過了院子。馬提亞斯朝她跑過去。

“女士，請問小學五年級A班在哪兒？”他著急地問道。

“你來得太晚了，會議剛剛結束，我剛出來。”

馬提亞斯突然認出了對話人，感謝上天賜予他的機會。奧黛麗吃驚地握住他伸過來的手。

“你喜歡那本書嗎？”

“《拉卡德＆米查德：十八世紀文學》？”

“我想請您幫個大忙。我是小學五年級B班的家長，但是路易的父親在辦公室走不開，他要我……”

奧黛麗實在是有種說不出的魅力，馬提亞斯有些口齒不清了。

“這個班水平還不錯？”他低聲說道。

“是的，我認為……”

談話被一陣鈴聲打斷了，孩子們沖到院子里。奧黛麗對馬提亞斯說，她很高興見到他。當孩子們在梧桐樹下圍成一團時，她走開了。他們抬起頭，其中一個孩子爬上樹，發現自己被困在最高的樹干上。小男孩兒有些扶不穩，馬提亞斯毫不猶豫沖了過去，他扶住了樹干，爬了上去，消失在樹葉中。

奧黛麗聽到書店老板的聲音：

“沒事了，我抓住他了。”

小男孩兒臉色蒼白，靠在樹干上。馬提亞斯把他放在對面的樹枝上。

“好吧，我們兩個都是笨蛋。”他對小男孩兒說道。

“我會被罵嗎？”小男孩兒問道。

“如果你問我的意見，那就是你不會飛起來。”

過了幾秒鐘，樹葉開始沙沙作響。一個督學出現在梯子上。

“你叫什么名字？”

“馬提亞斯。”

“我在問小……”

小男孩兒叫維克多。督學把他抱了下來。

“聽好了，維克多。這里有四十八級臺階，我們一起數。不要往下看，好嗎？”

馬提亞斯看著他們兩個消失在樹葉中，聲音也聽不到了。他獨自一人，看著前方。

當督學讓他下來時，他表示萬分感謝。既然爬到這么高，他正好看看風景。他詢問督學可否把梯子留下來。

會議剛剛結束，麥肯錫陪同客人下樓。安托萬走出事務所，打開辦公室的門。他在那里找到了艾米麗和路易，兩個人在大廳的沙發上等他，他們的痛苦終于結束了，終于可以回家了。晚上，“妙探尋兇”和炸薯條將會彌補這段時間。艾米麗同意了這個提議，往書包里收拾東西。路易向電梯跑去。小男孩兒把電梯所有的按鈕按了個遍，在參觀完地下室后，他們終于來到了這棟樓的底層。

在櫥窗后面，索菲看著他們走向布特街，兩個孩子扯著安托萬的外套。他在街對面給了她一個飛吻。

“爸爸在哪兒？”艾米麗看見關門的書店。

“在我的家長會上。”路易聳聳肩。

奧黛麗的臉出現在樹葉中。

“我們跟上一次一樣？”她用平靜的口吻說道。

“這次更高，不是嗎？”

“一樣的方法，一只腳，再一只腳，永遠不要往下看，答應我？”

在人生的這一瞬間，馬提亞斯甚至可以答應她去摘月亮。奧黛麗繼續道：

“下一次你想我們再見面的話，不需要讓你自己這么難受。”

他們在二十級停了一下，然后在十級停了一下。當他的腳最終落地時，院子里已經沒有人了。這時已經將近晚上八點。

奧黛麗提議陪他走到圓形廣場。保安在他們身后關上了鐵門。

“這一次，我太搞笑了，不是嗎？”

“不是的，你很勇敢……”

“我五歲的時候，從屋頂摔下來過。”

“真的？”奧黛麗問道。

“不是真的。”

他的臉慢慢恢復了血色。她久久地看著他，什么都沒說。

“我不知道怎么感謝你。”

“你剛剛已經做了。”她回答。

風讓她打了個寒戰。

“快回去吧，你會著涼的。”馬提亞斯低聲說道。

“你也會著涼的。”

她走開了。馬提亞斯希望這一刻時間能停止。站在空曠的人行道上，不知道為什么，他很想她。當他叫住她時，她走了十二步。雖然她從沒有向他承認，但她真的有一步步在數。

“我還有一本《拉卡德＆米查德：十九世紀文學》。”

奧黛麗轉過身。

“我想我餓了。”她回答。

他們裝作餓壞了。然而當伊沃娜撤掉餐具時，他們的盤子還是滿滿的。伊沃娜從吧臺偷偷瞟一眼，馬提亞斯的目光落在奧黛麗的嘴唇上，看來不是她做的菜不好吃。整個晚上，他們交流彼此的喜好。比如，奧黛麗喜歡攝影，馬提亞斯喜歡古舊的手稿。去年，他買到了一份圣-埃克蘇佩里[2]的手寫信，這可不是飛行員在出發時隨便寫的東西。作為收藏者，他握在手里有一份難以描述的快樂。他承認一個人在巴黎時，某些晚上，他會拿出信封，小心翼翼地打開，然后閉上眼睛，想象自己在非洲的跑道上。他聽見機械師喊了一聲“發動”，然后爬到葉片上發動引擎。活塞轟轟作響，他只需要探出頭，就能感受到風里的沙子拍打在臉上。奧黛麗對馬提亞斯的幻想感同身受。一頭埋在舊照片里，她穿越到1920年，漫步在芝加哥的街道上。在酒吧深處，她小酌一杯，身邊是一個年輕的小號手，天才音樂家，同伴們稱呼他“書包嘴”[3]。

夜幕降臨時，她聽著一張CD，“書包嘴”帶她去散步。還有的晚上，其他的攝影師帶她去爵士俱樂部。她隨著狂熱的拉格泰姆音樂[4]跳舞，警察臨檢的時候就躲起來。

沉浸在爵士攝影大師威廉·克拉克斯頓的一張照片中好幾個小時，她找到了一個音樂劇的素材——如此美麗、充滿激情的愛情故事。感受到馬提亞斯嘴里的嫉妒之情，她補充：1988年，查特·貝克在阿姆斯特丹的酒店里從三樓摔下來死了，享年四十九歲。

伊沃娜在吧臺咳了幾聲，餐廳已經關門了，只剩下他們這一桌。馬提亞斯買單后，兩個人來到布特街。他們身后的櫥窗都關門了。他想沿著河邊散步，但天色已晚，她想回家了，明天還有一堆的工作。他們注意到，兩個人整晚都沒有提及個人生活，或者是他們的過去，甚至是他們的職業。他們分享了彼此的夢想和幻想。總之，第一次談話算是不錯的。他們交換了電話號碼。馬提亞斯把她送到南肯辛頓，然后對老師這一職業贊美不已，把一生獻給孩子們，是無比慷慨的。至于家長會，他會搞定的。等安托萬問他時，他就胡說一通。奧黛麗完全不明白他在說什么，但這一刻太美好了，她不想破壞這一切。他向她伸出一只笨拙的手，她在他的嘴上落下一個吻。出租車把她送往紅磚巷。馬提亞斯心情雀躍，往老布朗普頓走去。

當他到達克拉倫維爾時，他仿佛看到樹木在風中彎腰向他打招呼。他覺得自己蠢極了，幸福得太不真實，他向樹木點頭示意。他走上臺階，輕輕打開門。開門的時候沒什么響聲，他走進了大廳。

安托萬工作的地方電腦屏幕亮著。馬提亞斯萬分小心地脫下風衣，手里提著鞋子，朝樓梯走去。

“你知道幾點了嗎？”

安托萬投去訓斥的眼神。馬提亞斯轉過身，來到書房。他拿起一瓶礦泉水，喝了一口又放下，打了個大大的哈欠。

“好了，我要睡了。”他伸伸手臂，“我累死了。”

“你去哪兒？”安托萬問道。

“回臥室。”馬提亞斯指了一下樓上。

他收拾了一下雨衣，然后朝樓梯走去。安托萬打斷了他。

“怎么樣？”

“還行吧，我想。”他一副不知道在談論什么的表情。

“你見到莫奈爾夫人了嗎？”

馬提亞斯臉色一緊，豎起了外套領子。

“你怎么知道？”

“你去參加了家長會，不是嗎？”

“當然了！”他很確定。

“那么你肯定見到了莫奈爾夫人？”

“我當然見到了莫……奈爾夫人！”

“太好了！既然你提了這個問題，因為是我要求你見她的。”安托萬用平穩的語調問道。

“是的，是你讓我去的。”馬提亞斯松了口氣，仿佛在漆黑的隧道里看到了一絲光亮。

安托萬站起來，在書房里走來走去，放在背后的手讓他看起來像是一位老師。

“既然你見過了我兒子的老師，那么現在請你集中注意力，做最后的一點努力……我可以要一份家長會的報告嗎？”

“啊……你在等這個啊？”馬提亞斯一臉無辜的表情。

安托萬剛才那個眼神，讓馬提亞斯明白他的即興演出快露餡了。安托萬已經快無法冷靜了，進攻是唯一可能的防守。

“既然我是受人所托，不要這么高傲，你到底想讓我說什么？”

“老師跟你講了什么，你可以從這個開始的……”

“他很完美！你的兒子簡直太完美了，每個科目都很棒。他的老師在年初還擔心他太有天賦了。這對很難對付的家長來說是恭維話。但我向你保證，路易是個優秀的學生。好了，我都跟你說了，你現在知道的跟我一樣多。我很驕傲，我甚至讓老師相信我是他的舅舅。你滿意了嗎？”

“高興死了！”安托萬重新坐下，怒氣沖沖。

“你太不可思議了！我跟你說你兒子的學業很優秀，你卻在擺臉色。你真是很難滿足啊，我的老兄。”

安托萬打開抽屜，拿出一張紙。他在馬提亞斯面前晃動著那張紙。

“我真是幸福死了！我的孩子的歷史、地理成績還不到平均分，法語才十一分，數學十分，我真是太吃驚了，學校老師居然這樣稱贊他。”

安托萬把路易的成績單放在書桌上，讓馬提亞斯看。后者半信半疑，慢慢靠近，看了之后又馬上放下。

“好吧，這肯定是哪兒搞錯了。大人們都經常犯錯誤，我不明白怎么連小朋友也沒躲過！”他一副義正詞嚴的模樣，“好了，我要去睡了。我覺得你很緊張，我不喜歡你這樣。好好睡吧！”

這一次，馬提亞斯堅定地往樓梯走去。安托萬第三次叫住他。他抬起來頭，然后不情愿地轉過身。

“還有什么？”

“她叫什么？”

“誰？”

“那得你告訴我啊……那個讓你錯過了家長會的人。她至少很漂亮吧？”

“很漂亮！”馬提亞斯承認了，很尷尬。

“她叫什么？”安托萬堅持問道。

“奧黛麗。”

“名字也很美……奧黛麗姓什么？”

“莫奈爾……”馬提亞斯嘆了口氣。

安托萬伸長了耳朵，怕聽不清剛剛馬提亞斯說出的名字。他的臉上已經顯露出擔心的神色。

“莫奈爾？跟莫奈爾夫人一樣？”

“是差不多……”馬提亞斯有點不好意思。

安托萬站起來，看著他的朋友，一副嘲笑的面孔。

“我要你去參加家長會，你還蠻認真的嘛！”

“是的，我知道了，我不應該跟你講這個的。”馬提亞斯越說越遠。

“什么？”安托萬吼道，“因為你跟我說了這件事？在要避免的蠢事清單里，你還能找到一項嗎？或者你認為你都做過了？”

“聽著，安托萬，不要這么夸張。我一個人回來的，而且還是半夜之前。”

“因為你慶幸沒有把我兒子的老師帶回家來嗎？好極了！謝謝，他吃早餐的時候不會見到衣衫不整的她。”

馬提亞斯無法回嘴，只能逃跑。他上了二樓，他的每一步都像是在回應安托萬對他的批評。

“你真是太可悲了！”他還在后面大叫。

馬提亞斯舉起雙手，表示投降。

“行了行了，我會找到解決方案的！”

馬提亞斯回到臥室，他聽到安托萬在樓下指責他的品位很奇怪。他關上門，躺在床上，把風衣的扣子一一解開。

安托萬回到書房，按著電腦鍵盤上的某個鍵。屏幕上，一輛F1賽車撞上了安全軌道。

凌晨三點，馬提亞斯還在房間里走來走去。四點，他坐在窗戶旁邊的寫字臺后面，嘴里咬著筆。過了一會兒，他開始給莫奈爾夫人寫信。六點，垃圾桶里已經有六份馬提亞斯扔掉的草稿。七點，一頭亂發，他重新讀了一遍信，然后放進信封里。樓梯咯吱作響，艾米麗和路易下樓去廚房了。他把耳朵貼在門上，聽著廚房里的動靜。當他聽到安托萬叫孩子們準備上學時，迅速穿上一件睡袍，往一樓沖去。馬提亞斯在草坪上叫住路易，把信交給他。然而，馬提亞斯還沒來得及向他解釋這是干嗎的，安托萬就一把奪過信，要艾米麗和路易在前面等他們。

“這是什么？”他揮舞著信封問馬提亞斯。

“分手信，這是你想要的，不是嗎？”

“因為你不想親自去？你把我們的孩子牽扯進去？”安托萬把馬提亞斯拉到一邊低聲說道。

“我想這樣更好。”馬提亞斯嘀咕著。

“放手吧！”安托萬哈哈大笑，跑去跟孩子們會合。

上車后，他把信放進了路易的書包里。汽車開走了，馬提亞斯關上了門，上樓準備。他走進浴室，露出狡黠的笑容。

花店的門剛開。索菲聽出了安托萬的腳步聲。

“我請你去喝咖啡？”他說。

“你的臉色好差。”她在圍裙上擦干手。

“你怎么了？”安托萬注意到索菲手指上的黑色血漬。

“沒事，一個傷口而已，但很難結疤，因為總是會碰到水。”

安托萬握住她的手，撕開膠布，然后做了個怪相。不給索菲討論的時間，他把她拉到一邊，清洗了傷口，然后重新綁好。

“如果兩天后還不好，我帶你去看醫生。”他說道。

“好吧，我們去喝咖啡。”索菲揮舞著她被包住的食指，“然后你給我講講到底是什么煩心事？”

她關上門，把鑰匙放進口袋，然后挽著她朋友的胳膊走了。

一個客人在書店門口不耐煩地等著。馬提亞斯步行來到布特街，他遇見了安托萬和索菲，但是他最好的朋友根本不看他，直接走進了伊沃娜的餐廳。

“你們兩個到底發生了什么？”索菲放下她加了奶油的咖啡問道。

“你長胡子了！”

“謝謝，很好笑！”

安托萬拿了一張紙巾，把索菲嘴角的奶油擦干凈。

“我們今天早上吵了一架！”

“老兄，同居生活，可不是每天都那么完美的！”

“你在嘲笑我嗎？”安托萬看到索菲掩飾不住自己的笑容。

“你們在吵什么？”

“沒事，算了。”

“你要放棄，你看你糟糕的臉色……你真不想告訴我發生了什么？一個女孩兒的建議總是能幫到你，不是嗎？”

安托萬看著他的朋友，臉上的笑容毫無保留地展開。他從外套的口袋里掏出一個信封，遞給她。

“給你，希望你會開心。”

“我總是很開心。”

“我只是按照你的要求寫的。”

“是的，但你重新寫過。多虧了你，我的信多了一層意義，我沒法做到的。”

“你確定這個家伙配得上你嗎？因為我想跟你說一件事，如果我收到這樣的信，不管是出自個人意愿還是職業因素，我向你保證我會來接走你。”

索菲的臉色一沉。

“我不是這個意思。”安托萬表示歉意，把她擁入懷中。

“你看啊，就像你經常說的，我不知道你們為什么不合，但這純粹是浪費時間。拿起你的電話，打給他吧。”

安托萬放下咖啡杯。

“為什么是我先開口？”他嘀咕著。

“因為如果你們都在想這個問題，那么你們會浪費一整天。”

“也許吧，但錯的是他。”

“他做了什么嚴重的錯事？”

“我可以告訴你，他做了一件蠢事，但我不光是因為這件事。”

“兩個笨蛋！沒有人將功補過嗎？他道歉了嗎？”

“從某種程度上來說，算是吧……”安托萬回答，想到了馬提亞斯讓路易轉交的信。

索菲拿起吧臺上的電話，在桌子上滑過去。

“打給他吧！”

安托萬把電話放好。

“我一會兒去看他。”他站起來說道。

他買了單，兩個人來到了布特街。索菲拒絕回到花店，堅持要安托萬去書店。

“我能為您做什么？”馬提亞斯把頭從書里抬起來。

“沒事，我就過來看看。”

“一切都好，謝謝你了。”他一邊說一邊翻著書。

“沒人嗎？”

“連只貓都沒有。怎么了？”

“我無聊了。”安托萬嘀咕著。

安托萬把玻璃門上的牌子翻過來，上面寫著“關門”。

“過來，我帶你轉一圈。”

“我還以為你工作很忙。”

“別爭論了！”

安托萬走出書店，他坐進停在路邊的車子，按了兩次喇叭。

“我們去哪兒？”他上車問道。

“逃離書店。”

車子開上了皇后大門大街，穿過海德公園，朝諾丁山開去。馬提亞斯找到了波特貝羅市場的入口。人行道上全是舊貨商。他們來到大街上，走遍了每個位置。在一個賣舊衣服的商人那里，馬提亞斯試了一件粗條紋的外套，一頂和外套一樣花紋的帽子。他轉過身詢問安托萬的意見。安托萬走得遠遠的，覺得在他身邊很尷尬。馬提亞斯把衣服放回衣架上，跟女售貨員說安托萬沒有任何品位。他們來到“電子”酒吧。兩個年輕女人穿著夏天的裙子走過來。他們眼光交錯，她們朝他們微微一笑，繼續前行。

“我忘記了。”安托萬說道。

“如果你是說忘記了錢包，不用擔心，我請你。”馬提亞斯拿著賬單說。

“我做單親爸爸已經六年了，我現在已經不知道要如何跟女人搭訕。有一天，我兒子讓我教他如何搭訕女孩兒，我完全沒法回答。我需要你。你要從頭教我。”

馬提亞斯一口喝掉番茄汁，把杯子放在桌上。

“首先要明白你想要什么，你甚至拒絕女人進入你的房子。”

“這個沒關系！我跟你說的是如何追求女人。算了！”

“真相嗎？其實我也忘了，老兄。”

“說到底，我想我從來不懂。”安托萬嘆氣道。

“你跟卡琳娜在一起時，應該弄懂了吧？”

“卡琳娜給我生了個兒子，然后她就跑去照顧其他人的孩子了。這樣算成功嗎？走吧，回去工作吧。”

他們離開了露臺，走上大街，肩并肩走著。

“我還想試試那件外套，你這次認真給我發表意見。”

“如果你發誓在孩子面前穿這件衣服，我愿意出錢。”

回到南肯辛頓，安托萬把車子停到辦公室前。他在車子里坐了好一會兒。

“昨晚我很抱歉。也許我管得太多了。”

“不，你放心，我明白你的反應。”馬提亞斯尖聲回答。

“你這樣不真誠。”

“好吧，我不真誠！”

“我想得沒錯，你還在怪我。”

“好了，聽著，安托萬，如果你對這件事還有什么要說的，趕緊說出來，因為我要工作了！”

“我也是。”安托萬走出了車子。

他走進了辦公室，聽到背后傳來馬提亞斯的聲音。

“謝謝你過來找我，我很感動。”

“我也不喜歡我們吵架，你知道的。”安托萬轉過身說道。

“我也不喜歡。”

“不要再談這件事了，已經過去了。”

“是的，已經過去了。”

“你今晚回來晚嗎？”

“為什么這么問？”

“我答應麥肯錫帶他去伊沃娜那里吃晚餐……謝謝他來我們家幫忙。如果你今晚能照看孩子，那就最好不過了。”

回到書店，馬提亞斯拿起電話，打給索菲。

電話響了。索菲向客人表示歉意。

“我當然可以。”索菲回答。

“不會打擾到你嗎？”馬提亞斯再三確認。

“但我不喜歡跟安托萬撒謊。”

“我沒要你撒謊，我只是讓你什么都不跟他說。”

對索菲而言，謊言和遺忘之間的界限是不明顯的。但她還是答應了馬提亞斯的要求。她早早關了門，答應他七點鐘見面。馬提亞斯掛掉電話。

注釋：

[1]譯注：1940年6月18日，戴高樂在英國廣播公司（BBC）宣讀著名的《告法國人民書》，號召法國人民繼續進行反抗德國法西斯的斗爭，發起“自由法國”運動。

[2]譯注：安東尼·德·圣-埃克蘇佩里（Antoine de Saint-Exupéry），1900年6月29日生于法國里昂市，飛行家，作家，著有《小王子》。

[3]譯注：“書包嘴”是美國歌手阿姆斯特朗的別名，從“satchel mouth”直譯而來，意指他嘴大。

[4]譯注：一種源于美國黑人樂隊的早期爵士音樂。