特殊！
    非常特殊！
    只是——
    總有人心里忍不住嘀咕。
    鄭喬那廝連親爹都不在乎誒，庚國坊間甚至有傳聞說庚國老國主中風在床的時候，是鄭喬借著侍疾的便利，與老國主的王后（如今的王太后）聯手，悄悄搞死了老國主。
    坊間無人懷疑這則傳聞的真實性。
    無他，庚國權利更迭一向費“爹”。
    老傳統，老手藝！
    親父尚且如此，哪里還會在意師父？
    更何況宴興寧還只是師父的兒子。
    所謂同門師兄弟，關系也就那樣。
    外界議論紛紛，但都沒傳到鄭喬的宮殿。
    另一處，小黃門引著宴安七拐八拐，終于來到一處裝潢奢靡、一步一景的雅致花苑。
    八角亭內的石桌以玉石雕刻而成。
    坐下沒一會兒，又有小黃門端上來精致糕點，還有一壺花香濃郁的茶。宴安隨意瞄了兩眼，便知糕點都是自己慣吃的口味，甚至連花茶溫度也是，不冷不熱，一如往昔。
    宴安垂眸，慢條斯理享用起來。
    直到半盞茶水下肚，熟悉的腳步聲才從身后響起，他起身欲行禮問安，余光看到鄭喬擺手道：“興寧，你我之間無須這般多禮。”
    宴安：“今時不同往昔，禮不可廢。”
    自己的話被駁回來，鄭喬也未不悅。
    他知道這位師兄的脾性。
    看似溫潤好說話，實則固執且有主見。
    鄭喬一撩衣擺，在石桌另一側落座，倘若這一幕讓朝臣們看到，估計撿眼球都要撿半天。
    他道：“你先前的計策當真可行？”
    宴安：“國璽落不到他們手中便好，難道你準備派兵鎮壓兩方勢力？即便你想，國庫還有多少能讓你打？帳下兵馬同樣，你的縱容養大了太多人的野心。這時候再將兵權放給他們，他們頭一個討伐的就是你。”
    給民間勢力一個“名正言順”的名頭，哪里是宴安愿意？但不這么做，便要面臨腹背受敵的處境。這種時候，更不能放縱兵權給生出異心、養大野心的兵將，只能平衡打壓！
    鄭喬抿唇不言語。
    這一幕同樣能讓朝臣驚掉眼珠子。
    從來只有鄭喬將別人罵得跟孫子一樣，哪有人敢一上來就說他哪里哪里做得不好。即便鄭喬真的做得不好，也不能這么直白。
    唯有裝聾作啞才能保全身家性命。
    不過，宴安顯然是特例中的特例。
    宴安好笑道：“怎么不說話了？”
    鄭喬：“……”
    宴安這話分明是他質問朝臣的。
    這會兒回旋鏢扎自己身上了。
    他道：“興寧，你不該來這里。”
    宴安反問：“如何不該？”
    “孤知道，師兄出山是為了引孤回正途，但——”鄭喬難得平和，沒了以往的變【態】和喜怒不定，少了令人膽寒畏懼的厲色，這張秾麗無雙的臉越發美得驚艷，“孤不想。”
    宴安眸光凌厲：“你不想？”
    鄭喬下意識哆嗦一下。
    手掌心更是隱隱作疼。
    少時犯錯，師兄的戒尺陰影尚在。
    他道深吸一口氣，壓下那點一閃而逝的怯意，直言道：“興寧，孤已經不是你能用戒尺訓誡的師弟，更不是無依無靠的質子！孤是這片國土的國主。孤要走的路就是正途！”
    說完，他無奈道：“好好待在祖籍給師父守孝不行嗎？非得跳出來趟這一趟渾水！”
    宴安聽得額頭青筋跳了跳。
    “你也知道是渾水？”
    顯然也被鄭喬三言兩語激出了火氣。他氣的不是鄭喬的拒絕，而是他的明知故犯——明知所作所為會犯天下眾怒，仍我行我素。什么都知道，但什么混賬事情都要做一遍。
    宴安又問：“這水是誰攪渾的？”
    鄭喬輕描淡寫：“是孤。”
    宴安：“……”
    他知道鄭喬變化非常大。
    結廬守孝這幾年，沒少聽到鄭喬的消息，那些殘忍手段，但凡是個正常人聽了都要破口大罵。宴安也沒少在父親墓前告狀大罵，希望這些事情是鄭喬受人蒙蔽做下的。
    但他更加清楚，鄭喬沒那么好騙。
    若傳聞是真，多半是他有意縱容的。
    越是如此，宴安越是不敢相信。
    他道：“何至于此啊！”
    鄭喬師弟怎么會變成如今模樣？
    辛、庚兩國百姓又何其無辜？
    大仇得報，為何還不肯放下？
    宴安只想問——
    何至于此？
    鄭喬淡淡地道：“人性本惡，孤便是骨子里帶著‘惡’的人。哪怕以前還披著一層‘善’的人皮，但假的就是假的……興寧師兄畢竟不是孤，有些事情，也無法與孤感同身受。”
    “以前怎么披，你現在繼續披回去！”
    鄭喬嚴厲呵斥道：“孤念在同門師兄弟的舊情份上才縱容你一二，宴興寧，別逾矩了!”
    宴安微怔，語氣和緩道：“國主恕罪。”
    鄭喬碰了個軟刺，有火無處泄，他道：“孤作為國主，不需要任何人在身側指手畫腳教孤怎么做，只需聽孤怎么安排……倘若師父還在世，也一樣！宴興寧，同門師兄弟一場，孤不希望手上沾你的血。但你真不識相——多一條人命，也不是不可以！”
    宴安卻是心痛地看著他。
    他最愧疚的，大概就是這位師弟。當年的事情，若是他和父親再堅定一些，或許找借口將鄭喬帶出去游歷四方，遠離辛國王室，或許能阻止當年那些事情發生。
    至少，“女嬌”這種不倫不類的稱呼冠不到鄭喬頭上！偏偏父親對辛國國主的節操有一絲絲幻想，以為上了年紀的國主還是年輕時英明睿智的君主，再混賬也有底線分寸。
    他則是輕信于人。
    結果卻是誰都不愿意看到的。往后的一切都證明了——鄭喬真的是庚國王室“根正苗紅”的子嗣！一旦放開世俗施加的道德善惡約束，便能釋放出破壞力驚人的惡獸。
    宴安明知師弟做了無數錯事，仍希望鄭喬能收手，重歸正途。亡羊補牢，為時未晚！
    不過，現在的鄭喬不是他能說動的。
    鄭喬跟他最大的分歧在于——
    前者認為自己是國主，螻蟻沒資格評斷他行事善惡。即便評斷，也該以他為標準。他說善便是善，他說惡便是惡，他說對就是對，他說錯就是錯！一切唱反調的——
    都該死！
    正因為看透這點，宴安才更加心痛。以前那個謙和恭順甚至有些膽小的鄭喬，怎么會變成如今這副自大又荒唐的模樣？現在的他，肆意玩弄他人性命，以殘酷血腥為樂趣。
    宴安揉著眉頭，無力道：“好，臣識相。不過，國主能否為臣解惑——為何那樣對待王姬？”
    消息傳來的時候，他的孝期剛過。
    顧不得太多，匆匆收拾行李上路。
    鄭喬痛恨辛國王室其他人，這不意外，但連王姬都這般痛恨，實在是無法相信。作為鄭喬最信任的師兄，他知道鄭喬年少時不少不可言說的心事，其中便有王姬的。
    他這位師弟極喜歡那位王姬。
    鄭喬笑道：“孤以為興寧要問什么呢。”
    宴安看著鄭喬，只覺得不真切。
    鄭喬：“孤不是說了？人是會變的，孤變了，王姬自然也會變。她以前溫柔良善，連孤這種人都能尊重對待。不過那是以前。孤可是親眼看到以前連螞蟻都不敢踩、受傷鳥雀都不眠不休照顧的王姬，一怒之下要了宮人性命，因為那宮人偷穿她的新鞋。”
    其實也沒毛病。
    宮人這么做的確是該死。
    但追根究底就是一雙鞋而已！
    王姬自小受寵，莫說一雙她可能穿一兩次就不再穿的鞋，便是錦衣華服她都不缺，除了禮服，大部分常服都是穿一兩次，有些甚至一次都不穿的。何至于要人一條命？
    但外人都不覺得王姬有錯。
    那名宮人也的確該死。
    鄭喬又笑道：“不過，無人在意這種小事，世人只記得王姬忍辱負重，為了辛國王室，她不敢死、也不能死！我要她什么時候死，她什么時候才能死！明明她做的事情跟我做的事情沒有本質區別？即便有，那也是小惡與大惡！怎么，小惡便不是惡了嗎？小惡能忽視能原諒，大惡就不能理解了嗎？”
    宴安張了張口，低聲道：“大節無虧。”
    鄭喬反問：“大節無虧，小節不拘，宮人的性命在師兄看來只屬于‘小節’嗎？”
    宴安道：“你明知我不是這個意思。”
    鄭喬穩了穩心神。
    自從他不在壓抑自己的脾性，火氣越發難控制了，即使他知道宴安此行是希望他好。
    還是那句老話——
    他不需要人指手畫腳。
    除了國主，誰敢說自己一定是正確的？
    夜幕漸黑，宴安從宮苑出來。
    當他回頭看的時候，冷不丁打了個寒顫。某一瞬，他看到的不是華美宮苑而是猙獰惡獸。
    宴安嘆息著低語。
    “有些事情還是要做了才知道。”
    不試一把，他如何對得起父親在天之靈？
    若不能——
    至少不會后悔。
    當天晚上，詔令八百里加急傳到各處。
    各方勢力嘩然。
    完全鬧不清楚鄭喬葫蘆里賣什么藥。
    明知道可能是毒【藥】，巨大利益面前，仍有人不可避免地動搖了。