當(dāng)庾曼之一行趕到洛澗的時(shí)候，沈哲子其實(shí)早已經(jīng)知道了軍械失竊的消息。如果扣除信使趕路的時(shí)間，他得知消息甚至比郗鑒還要早一些。
    得知此事后，沈哲子也并沒(méi)有怠慢，即刻召集親信屬官們商議一番。所討論的內(nèi)容，大體也與郗鑒并其屬官們討論內(nèi)容差不多，主要就是誰(shuí)做的，意欲何為以及會(huì)給局面帶來(lái)怎樣的影響，還有就是該要如何處理此事。
    不過(guò)相對(duì)于郗鑒的不知所措，沈哲子的目的則要明確得多，那就是堅(jiān)持接手徐州這一目標(biāo)不變。眼下沒(méi)有比這件事更重要的事情，就算需要做出什么應(yīng)對(duì)，也要以這一目標(biāo)為前提。
    所以等到庾曼之到來(lái)的時(shí)候，所接受的指示就是行程照舊，只不過(guò)交接的地點(diǎn)從盱眙改到了淮陰。換言之郗鑒待在老窩不要?jiǎng)樱蛘茏訉⒂H自前往完成交接。
    聽(tīng)到這一指令，庾曼之則有些緊張，他雖然平日嘻嘻哈哈看似沒(méi)有心機(jī)，但也并不是一個(gè)蠢人。眼下在大都督面前，周遭也無(wú)閑人，言談不必忌諱，便嘆息道：“府庫(kù)重地，能悄無(wú)聲息盜走強(qiáng)械，本身便是一疑。此事若不追查究竟，大都督實(shí)在不宜犯險(xiǎn)前往啊！而且刺史府下不乏惡揣，大都督直入鎮(zhèn)中，只怕將更添口實(shí)?！?br/>     眼下徐州刺史府已經(jīng)有人懷疑是淮南做的這種事，大都督若再不顧兇險(xiǎn)前往，無(wú)疑會(huì)更增加嫌疑。
    沈哲子聞言后便笑起來(lái)：“與長(zhǎng)者約，豈敢逾期，況且還是此等國(guó)務(wù)之重。至于些許閑人碎語(yǔ)，不過(guò)井蛙窺于蒼鷹，徒惹笑柄罷了?！?br/>     若是往年為了求一名正言順，沈哲子說(shuō)不定真要這么做，可是現(xiàn)在他要收拾徐州那些鄉(xiāng)眾，實(shí)在沒(méi)有必要再耍這種手段。
    “但強(qiáng)械遺失于外，終究是一樁隱患，不知大都督于此可有良策？”
    庾曼之又問(wèn)道。
    “庾長(zhǎng)民你是否久離戰(zhàn)陣磨礪變得更蠢，這種事還有什么所謂良策？失職者重罰，遺失者嚴(yán)查，你難道還能將遺失之物憑空變出？”
    蕭元東在一側(cè)笑語(yǔ)說(shuō)道。
    庾曼之聽(tīng)到這話后臉色頓時(shí)一黑，沉聲說(shuō)道：“就是因?yàn)殡y作嚴(yán)查廣索，所以才感困頓??！這當(dāng)中微妙，實(shí)在難與你這蠢物言盡?！?br/>     “這件事，我倒是贊同元東所言，就事論事，索查失物刻不容緩?！?br/>     聽(tīng)到庾曼之的話，沈哲子又表態(tài)道，他倒是理解庾曼之所言之顧忌，丟失雷車(chē)弩這樣的重械，無(wú)論在什么時(shí)期都是極為敏感的事情，最好是能夠悄悄追查，快速破案，一旦流傳開(kāi)來(lái)，則必群情騷然。
    但凡事都不可一概而論，眼下時(shí)機(jī)本就微妙，人皆側(cè)目警惕，一旦被原因不明的騷擾，則不免更加惶恐有加，而這件事又不能不查。
    與其讓人惶恐揣測(cè)，不如明明白白的追查，最起碼那些于此無(wú)涉的人能夠稍得安心，不再患得患失的胡亂猜測(cè)，甚至關(guān)鍵時(shí)刻還能作為耳目，讓盜竊者感受到全民皆敵的壓力。
    “但如此一來(lái)，只怕……”
    庾曼之還有幾分遲疑，旁側(cè)蕭元東便又笑起來(lái)：“你庾長(zhǎng)民也非敏于智謀之選，這件事大都督自有安排，你也不必因此勞神了?！?br/>     聽(tīng)到蕭元東的調(diào)侃，庾曼之反倒安心幾分，那也是出于長(zhǎng)久以來(lái)對(duì)大都督的信心，既然蕭元東都這么說(shuō)了，他也樂(lè)得省省腦力，繼而便指著蕭元東笑罵道：“謝二等人實(shí)在乏于膽色，你在河濱沒(méi)被人打死，也真是莫大運(yùn)氣！”
    損友重逢，自然難免互貶，如是斗嘴一番，庾曼之反倒輕松下來(lái)。
    既然徐州之眾已經(jīng)到來(lái)，沈哲子也就不再繼續(xù)在洛澗逗留，待到庾曼之等人休息一夜，第二天便坐船沿著淮水抵達(dá)盱眙。
    盱眙原本是定做雙方交接的一個(gè)地點(diǎn)，淮陰發(fā)生的意外也并沒(méi)有擴(kuò)散出來(lái)，因此當(dāng)沈哲子一行抵達(dá)盱眙的時(shí)候，這里已經(jīng)聚集了大量前來(lái)迎接并觀禮的徐州鄉(xiāng)眾。
    淮陰發(fā)生那種事情，都督府一眾人員們對(duì)于大都督安全問(wèn)題自然不敢怠慢，隨隊(duì)護(hù)衛(wèi)們先行靠岸，進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)數(shù)個(gè)時(shí)辰的戒嚴(yán)與搜查，確定沒(méi)有潛在的危險(xiǎn)之后，沈哲子的座船才緩緩靠上碼頭。
    既然已經(jīng)準(zhǔn)備直往淮陰，加之當(dāng)下安全問(wèn)題很?chē)?yán)峻，沈哲子也就不打算登岸再與這些徐州鄉(xiāng)眾做什么宴飲。
    座船靠岸后，便將近百名徐州鄉(xiāng)眾首領(lǐng)們請(qǐng)到船上來(lái)，過(guò)程中自然難免搜身并控制隨員數(shù)量等諸多苛刻要求。
    徐州鄉(xiāng)眾在此久候多時(shí)，結(jié)果又遭遇到如此無(wú)禮對(duì)待，心情之惡劣可想而知，甚至有幾人直接拂袖而去，剩下的一個(gè)個(gè)也都面黑含霜，沒(méi)想到這位沈大都督從一開(kāi)始就毫不掩飾其跋扈姿態(tài)。
    沈哲子沒(méi)有讓這些人久等，很快便在護(hù)衛(wèi)們簇?fù)硐氯旨渍R的行入船艙大廳中，還未開(kāi)口便先抱拳對(duì)眾人深施一禮，繼而便嘆息道：“今日作此姿態(tài)，其實(shí)也是被逼無(wú)奈。早數(shù)日前，淮陰城府庫(kù)遭賊，有奸徒盜取重械雷車(chē)弩三具，至今還未捕獲。奸徒惡念如何，不敢深想，因是只能稍作戒備，若因無(wú)禮冷落諸位鄉(xiāng)賢，還望能夠見(jiàn)諒?！?br/>     聽(tīng)到沈哲子的話，廳中嗡一聲便爆發(fā)出極為刺耳的議論聲，可謂人人色變，俱都不能安定。至于跟隨在大都督身畔的庾曼之臉色也是陡然一黑，雷車(chē)弩這種重械，失竊一具已經(jīng)極為嚴(yán)重，怎么大都督還要夸大事實(shí)？
    沈哲子兩臂一展虛壓，待到議論聲稍微停頓下來(lái)，才又開(kāi)口說(shuō)道：“軍械失竊，人情難安，我也不諱言惜命，非唯重于此身，更在于不敢輕負(fù)王命。為江北軍民群情以計(jì)，絕不輕涉賊眾所布險(xiǎn)局之中，因此盱眙便不做停頓，稍后便直往淮陰拜望郗公，還望諸位能夠見(jiàn)諒?！?br/>     眾人聽(tīng)到這話，又能有什么反對(duì)意見(jiàn)，他們甚至巴不得沈哲子趕緊離開(kāi)此境，因?yàn)檫@件事當(dāng)中所隱含的訊息實(shí)在太多了，多到讓人一時(shí)之間都無(wú)法盡數(shù)消化。
    這會(huì)兒自然沒(méi)人譏笑沈哲子膽小怕死，誠(chéng)如其人所言，若是沈大都督發(fā)生什么意外，所引發(fā)的局面驚變簡(jiǎn)直不可想象。可以說(shuō)其一人之安危，便關(guān)乎在場(chǎng)人眾之安危，對(duì)自身性命的珍視，便是對(duì)江北穩(wěn)定之重視。
    所以在一番捧高夸贊之后，大廳中又響起許多破口大罵聲，咒罵那些盜竊軍械的奸賊。雖然他們各自也因梁公將要入主徐州而不乏忐忑，但刺殺這種念頭，真是想都不敢想，對(duì)于那暗中破壞穩(wěn)定局面的奸賊也就尤其的痛恨。
    又不乏人因于自身安危而計(jì)，詢問(wèn)是否已經(jīng)有實(shí)際的追查舉動(dòng)，并且表態(tài)愿意幫忙追查。
    “雷車(chē)弩乃防守強(qiáng)械，每具弩身俱有鑄碼標(biāo)刻，稍后我府下吏員會(huì)將遺失三具鑄碼公告諸位，也希望諸位能夠廣而告之，若有人能追查索獲，府下必有厚謝重酬！”
    講到這里，沈哲子便又嘆息一聲，說(shuō)道：“惡事猝臨，執(zhí)位者難辭其咎。究竟何人因于何念生此險(xiǎn)謀，我其實(shí)是不愿深究。今日眾位鄉(xiāng)賢于此匯聚，我也不妨一言有告，郗公久執(zhí)徐鎮(zhèn)，勞苦功高，我年淺德薄，不敢奢望取代盡責(zé)，但唯有一事可明告諸君，自我入鎮(zhèn)之后，淮下徐邊將再無(wú)戎事擾民，籍民俱可止戈耕養(yǎng)，若有違背，無(wú)論老弱婦孺，俱可面斥相唾！”
    眾人聽(tīng)到這話后，先是一陣短暫的沉默，過(guò)后又爆發(fā)出一片盛贊頌德之聲。
    沈哲子話還沒(méi)有講完，待到眾人稱(chēng)頌聲稍有停頓，才又繼續(xù)說(shuō)道：“正因持此仁念，即便盜械此等重罪，我也不愿厲念窮逐，廣涉無(wú)辜。所以還想暫借諸君之口傳告鄉(xiāng)野，與隱匿賊眾做一約定，自此刻開(kāi)始，無(wú)論何人作此惡事，大凡稍念鄉(xiāng)情不愿引禍于眾，可暗作舟筏于無(wú)人之際投械水上順流漂出，我將不作追究擾民?！?br/>     眾人聽(tīng)到這里，又是一連串的驚詫之聲，過(guò)后不久便又爆發(fā)出一連串更加猛烈的斥罵聲，都道如此奸惡事跡一定要追查到底，不能輕饒兇徒。
    而沈哲子卻不管群情激涌，繼續(xù)說(shuō)道：“此刻開(kāi)始，此約已經(jīng)生效。我不愿入鎮(zhèn)之初便以窮厲姿態(tài)示眾，還請(qǐng)諸位能全我義氣，即便途中撞見(jiàn)，請(qǐng)掩目避走。但若待我抵達(dá)淮陰之后，仍有賊徒持惡不改，那我也絕無(wú)姑息，必要追查到底，為鄉(xiāng)眾殺此奸賊！”
    一番話語(yǔ)講完，沈哲子也不管在眾人心中激起多大的波瀾，即刻命人將在場(chǎng)這些鄉(xiāng)眾禮送下船，而后船只便又離開(kāi)盱眙碼頭，直往淮陰而去。
    船上，庾曼之還是沒(méi)能想清楚大都督這番舉動(dòng)深意，皺眉道：“雷車(chē)弩明明丟失一具，大都督卻言三具，即便鄉(xiāng)眾不知，那賊徒難道不知？況且刺史府下不乏屬官知悉內(nèi)情，如此宣聲，又能收效多少？”
    “那賊徒就算心知，他敢宣揚(yáng)于眾？此等兇事，父子尚要隱瞞，余者又如何得知？就算流言陰傳，難道比大都督聚眾宣告更有說(shuō)服力？至于你們刺史府下一眾僚屬，不能謹(jǐn)守府庫(kù)已是一錯(cuò)，若連自己口舌都守不住，留之何用！”
    蕭元東聞言后便大笑起來(lái)，繼而攬住庾曼之肩膀說(shuō)道：“今次意外，你們徐鎮(zhèn)上下難辭其咎，待到夜中，陪我潛入下游放置械具，千萬(wàn)不能被人察覺(jué)。待到失物次第歸來(lái)，群情自可安定?！?br/>     “可、可終究還是有一具遺失在外，那賊徒厲膽偷竊，未必就會(huì)輕易歸還啊……”
    庾曼之仍是大惑不解，不能釋?xiě)选?br/>     “若真失械盡歸，反而不算好事?！?br/>     旁側(cè)行過(guò)的田景聽(tīng)到庾曼之這疑惑，陰惻惻回了一句。(https:)
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