建康城內(nèi)烏衣巷，王氏大宅。
    幽靜的小樓中，王彬散發(fā)斜坐榻上，白色氅衣松松垮垮一直垂到了榻前案角旁。他眼窩深陷，眼睛里布滿了血絲，眉眼之間積郁著濃得揉不開(kāi)的疲憊，較之年前離都時(shí)，整個(gè)人已經(jīng)瘦得近乎脫了形。
    榻前短案上面擺設(shè)著木炭小火爐，文火細(xì)暖，一名體態(tài)不乏妖嬈的美貌婦人側(cè)跪岸旁，左手三指并起持住玉杵垂首攪拌爐上酒液，右手則以枰尺約起霜白寒食散輕輕抖入酒水中。很快，散末便在酒中消融，同時(shí)一股醇厚酒香便盈滿廳室。
    王彬兩眼直直望著小爐上的酒器，視線間或移到婦人潤(rùn)美臉龐。似是被盯得有些不自在，婦人肩膀驀地一顫，將酒液濺出少許，臉色已是驚變，忙不迭向王彬下跪請(qǐng)責(zé)。
    “不妨事，慢慢來(lái)。”
    王彬擺擺手，語(yǔ)調(diào)有一種頹唐的慵懶。而后他抬起頭來(lái)，不旋踵，伴隨著越來(lái)越近的腳步聲，王導(dǎo)的身影出現(xiàn)在了閣樓門(mén)前。
    “退下去！”
    看到王導(dǎo)行入，王彬嘴角顫了一顫，繼而從榻上立起，手中如意輕輕敲在婦人肩背，聲音轉(zhuǎn)為冷漠。他立在原處，眼望著王導(dǎo)越行越近，因瘦削而頗多皺紋的臉龐頻有微顫，當(dāng)王導(dǎo)行至他身前丈外時(shí)，身軀驀地轉(zhuǎn)過(guò)去，背對(duì)王導(dǎo)而立，散于肩后的頭發(fā)因此更顯散亂。
    王導(dǎo)望著王彬的后背，眸子明滅不定，過(guò)了好一會(huì)兒，才終于開(kāi)口道：“我、我只是想與世儒對(duì)飲一杯，我都已經(jīng)不記得，上次與世儒對(duì)飲是在何時(shí)?！?br/>     他話音剛落，便見(jiàn)王彬背影微微弓起，繼而抬起手臂似在掩面。
    又過(guò)了將近一刻鐘的時(shí)間，王彬才放下了掩面的手臂，徐徐轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，嘴角微顫似要上揚(yáng)擠出一絲笑容，片刻后他才放棄這種徒勞，抬起手來(lái)作邀請(qǐng)狀：“丞、阿……阿兄請(qǐng)坐。”
    王導(dǎo)聽(tīng)到這話，臉龐上漸有光彩，他先一步坐在了短案一側(cè)，繼而又抬手道：“世儒也坐?！?br/>     王彬聞言后便邁步案前，本欲坐在王導(dǎo)對(duì)面，但最終落座還是側(cè)首。剛剛坐下，手腕已被王導(dǎo)握住，繼而便聽(tīng)王導(dǎo)長(zhǎng)嘆一聲：“人皆道我性謙和，善相忍，然則卻令昆季失和，至于今日，實(shí)在慚愧?！?br/>     “是我性狹難同罷了。”
    王彬講到這里，語(yǔ)調(diào)更顯頹喪，繼而他便直望著王導(dǎo)，顫聲道：“阿兄，我、我真無(wú)害國(guó)之心……”
    說(shuō)到這話，王彬神情更顯痛苦，過(guò)去這幾個(gè)月，可謂是他此生最灰暗痛苦的一段日子。年前因他暗使司馬勛加害沈維周之事流傳出去，他驚慌之下逃出建康城返回瑯琊郡中鄉(xiāng)里藏匿起來(lái)。接下來(lái)都中又是一通暗爭(zhēng)，最終，王導(dǎo)為了能夠壓下此事，不得不主動(dòng)請(qǐng)辭，讓出丞相之位，讓出他們瑯琊王氏如今在時(shí)局中僅剩的籌碼，才換來(lái)沈氏不再追究，保住了王彬父子的性命。
    王彬在鄉(xiāng)中得知事情后續(xù)之后，心中不乏痛苦并慚愧，雖然事后他也能猜出，沈家今次的目標(biāo)并非是他而是王導(dǎo)，但假如不是王導(dǎo)能夠當(dāng)機(jī)立斷有所舍棄，他們父子今次絕對(duì)是必死無(wú)疑。即便對(duì)王導(dǎo)再有什么怨恨，經(jīng)過(guò)此事之后也是漸漸消散。說(shuō)到底，他與王導(dǎo)目標(biāo)都是一致，只是為了能夠保住瑯琊王氏在時(shí)局中的地位，挽回頹態(tài)。
    然而事情卻沒(méi)有就此了結(jié)，司馬勛雖然在監(jiān)中被悶殺，此事并未大白于天下，但當(dāng)時(shí)在臺(tái)內(nèi)激起那么大的波瀾，當(dāng)中隱情還是通過(guò)不同的渠道擴(kuò)散出去。當(dāng)然其中或許也有沈氏等奸詐吳人背后推波助瀾的緣故，時(shí)局中已經(jīng)不乏人知道王彬在淮上大戰(zhàn)前夕派人行刺沈維周之事。
    也正因此，一時(shí)間整個(gè)都下對(duì)王彬罵聲大熾，人多指責(zé)他欲殺賢害國(guó)，江東安定乃至于王業(yè)社稷險(xiǎn)些被他一舉敗壞。
    如果僅僅只是罵名倒也罷了，王彬隱于鄉(xiāng)野、避世不出，只作充耳不聞?？墒菚r(shí)人對(duì)他厭惡并不止于罵聲，甚至于付諸行動(dòng)。新年前后，王彬在鄉(xiāng)中遭遇四、五刺殺，甚至有一次刺客直接沖入王彬居室，更將王彬一名小妾當(dāng)場(chǎng)刺死！
    這些刺殺，刺客有的行刺不成便逃走，有的則被當(dāng)場(chǎng)擒下，審問(wèn)皆以義士自標(biāo)，痛罵王彬，至死不饒。
    王彬也不知這些刺殺背后到底有沒(méi)有主使者，如果沒(méi)有，那是時(shí)人恨他欲死，從另一個(gè)側(cè)面印證沈維周時(shí)譽(yù)之高，在一些人看來(lái)甚至可與社稷安危等同。而若是有主使，則意味著沈家并未因?yàn)橥鯇?dǎo)的引退而打算放過(guò)王彬，仍要將他置于死地！
    這兩種情況，無(wú)論是哪一種都是最壞局面。王彬比任何人都清楚沈充的陰毒詭計(jì)，如果沈充還是不打算放過(guò)他，那他真是岌岌可危。王彬不是沒(méi)有想過(guò)以此反擊沈家，自己導(dǎo)演一場(chǎng)刺殺而后借此攀咬沈充，斥他暗殺大臣。但如此一來(lái)，此前好不容易按下的司馬勛之案又要被翻出，或許這正是沈充所希望的。如果王彬真的那么做了，可能整個(gè)瑯琊王氏都要再受連累！
    本身背負(fù)罵名，又有性命之憂，王彬這段時(shí)間過(guò)得可謂悲苦。雖然瑯琊王氏在僑置的瑯琊郡中廣擁部曲義從，但也不可能什么都不做畢集丁壯去保護(hù)他。而且沈氏吳人同樣不弱，如果真的要集結(jié)部曲而作鄉(xiāng)斗，王氏可能還要處于劣勢(shì)。
    在鄉(xiāng)中藏匿兩個(gè)多月，寢食不安，王彬最終決定還是歸都。畢竟建康城乃是京畿所在，還有宿衛(wèi)大軍鎮(zhèn)守城池，身在物議中心，沈充也不敢再肆無(wú)忌憚的加害折磨他。
    于是在月前又經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)虛驚刺殺之后，王彬終于秘密離鄉(xiāng)，夜中回歸建康城。可是在途中卻得知他在都中的舊居府邸外，日夜都有時(shí)人潛伏，等待他歸都。
    無(wú)奈之下，王彬只得返回烏衣巷的王氏大宅。他已經(jīng)做好了要接受王導(dǎo)訓(xùn)斥責(zé)罵的準(zhǔn)備，因?yàn)檫@一次確是他做的不妥，不獨(dú)自身惶惶如喪家之犬，更連累了王導(dǎo)，也連累了整個(gè)王家。
    所以在感受到王導(dǎo)的態(tài)度之后，王彬再也忍不住，反手抓住王導(dǎo)的手，語(yǔ)調(diào)哽咽道：“阿兄你要信我……我真從無(wú)害國(guó)之想，小貉子、我想除掉小貉子，也是要行忠義之事，假使我能取代他，我也有惡戰(zhàn)淮上的勇氣，戰(zhàn)死不悔！為什么、為什么時(shí)人誤我至深？為什么時(shí)局到了這一步？”
    “……若非我家忠義匡扶，晉祚何能續(xù)于江表？言及身赴國(guó)難，我家又何曾落于人后？何以時(shí)人如此短視？”
    講到這里，王彬已是涕淚橫流：“我非哀傷自身，只想求一公允……我、我王世儒，祖輩冠纓，世享國(guó)恩，怎么會(huì)是害國(guó)之賊？那小貉子又算是什么賢？不過(guò)吳鄉(xiāng)土豪罷了，他不配……若是、若是舊年從于大將軍，今日之困能否避免？”
    眼見(jiàn)王彬已是語(yǔ)無(wú)倫次，王導(dǎo)心情不免更差，他按住王彬顫抖的肩膀，溫聲道：“今日不言舊事，只作杯中寄情。前嫌都不論，還有對(duì)坐傾談之日，已是幸事?！?br/>     發(fā)泄一番后，王彬胸中抑郁煩悶總算有所削減，情緒也漸漸收斂起來(lái)，擦掉臉龐皺紋里的淚漬，繼而自嘲一笑：“是，尚能茍活，已是幸事。阿兄勿要怪我失態(tài)，今日只求一醉?！?br/>     說(shuō)著，他便向著門(mén)外大吼一聲：“取酒來(lái)！”
    不多久，門(mén)下便將酒水送入房中，王彬親自為王導(dǎo)斟滿一杯，繼而自己便也滿上一杯，端起酒器一飲而盡，口中雖無(wú)言語(yǔ)，也是以此向王導(dǎo)表達(dá)歉意。
    王導(dǎo)見(jiàn)狀便也端起酒杯，當(dāng)他飲至半途，便見(jiàn)王彬又滿酒狂飲，似要將所有憤懣俱都咽下。他略一皺眉，然后抬手按住王彬復(fù)又倒酒的手臂，說(shuō)道：“酒戲之類(lèi)，情達(dá)即可，還是要慎作貪杯。我輩或是已無(wú)遠(yuǎn)期，但子輩仍須瞻望，世儒還是要善待己身?！?br/>     王彬聽(tīng)到這話，狂飲姿態(tài)才稍有收斂，轉(zhuǎn)為小口細(xì)抿，順便與王導(dǎo)略作討論時(shí)事，言及沈家時(shí)，終究還是有所不平，忿忿道：“沈氏鄙門(mén)，不過(guò)是略得帝宗垂幸，竟能自恃鄉(xiāng)資，狂浪于世，久后必為世道大害！難道滿朝林立，就無(wú)一二高見(jiàn)，仍要尊養(yǎng)時(shí)賊？”
    王導(dǎo)聽(tīng)到這話后，神態(tài)又有幾分黯淡，垂下頭嘆息道：“我家漸失眾望，或可銜此念，眼下卻已經(jīng)不足為謀?！?br/>     “是我連累了阿兄……否則以阿兄賢能，絕不止于自退門(mén)戶(hù)?！?br/>     王彬聽(tīng)到這話，憤懣之外，更顯神傷。
    “生逢此世，還是不可輕頹。我如今這樣子，未必是壞，摒棄諸多煩擾，自守一份清靜，來(lái)日未必沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)?！?br/>     王導(dǎo)能夠勝過(guò)世道眾人，自有其非凡之處，哪怕已經(jīng)是非常窘迫的局面，仍能保住一份隱忍斗志。
    “是，我家向年勢(shì)大，即便稍有勢(shì)弱，也非任人凌辱！那南鄉(xiāng)土宗不過(guò)是一時(shí)得幸而已，絕不能久！”
    王彬聽(tīng)到這話后，神態(tài)復(fù)又變得振奮起來(lái)，便要再為王導(dǎo)斟酒，然而王導(dǎo)卻擺擺手：“已經(jīng)不可再飲了，稍后還要出門(mén)。今日沈維周歸都，我該去見(jiàn)一見(jiàn)他。沈維周不是俗類(lèi)，世儒你當(dāng)下所困，或能請(qǐng)他稍解。”
    “阿、阿兄要去迎接沈維周？”
    王彬仿佛聽(tīng)到不可思議之事，瞪大雙眼望著王導(dǎo)，而王導(dǎo)已經(jīng)從席中站起來(lái)，拍了拍袍帶：“世道有何輕重，無(wú)非褒貶而已。沈維周能為人所不能，自然要受世道所重。我家已是如此，若是不行，難道真要就此遠(yuǎn)于世道？”
    眼見(jiàn)王導(dǎo)轉(zhuǎn)身，王彬原本稍有振奮的精神復(fù)又徹底頹喪下來(lái)，端起面前酒器一飲而盡，繼而提起酒甕，在房中漫行起來(lái)。
    “對(duì)案難獨(dú)飲，長(zhǎng)坐望空席。君不見(jiàn)盛世滿堂浮華客，途窮日漸少消息。昔者琳瑯共居室，蹉跎世道斬羽翼。人生不可恒稱(chēng)悲，榮志溢氣應(yīng)何時(shí)？行路難，行路難，生留此世難為幸，相識(shí)雖多少孤直?？耧嫙o(wú)須問(wèn)歸處，使我掩面長(zhǎng)流涕……”
    一歌作罷，他已是掩面悲哭，抽搐不已。而漸行漸遠(yuǎn)的王導(dǎo)，在聽(tīng)到樓內(nèi)王彬的悲聲之后，神情也是漸有寂寥，負(fù)手默立片刻，才轉(zhuǎn)向身畔的家人吩咐道：“備車(chē)。”
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