“到時再試試師弟能否修習(xí)，興許魂訣能練成也未必。神眼倒不似其它神訣武功般過于依賴心訣。”凌落心訣每上一個臺階就會嘗試傳授招式給步驚仙，但從沒有成功過。他總覺得師父北靈老人對三師弟有失關(guān)懷，些許招式都不傳，做為大師兄的他就總希望能予以幫助。“師弟的傷勢恢復(fù)真快，看來魂訣在療傷上確有不凡之能！”
    “總算知道這魂訣不怕受傷挨打，此刻我的心情猶如撥開烏云見明月，突然一片光亮。再不似過去般總以為這魂訣一無用處。”
    兩師弟雖然受罰，卻都沒有被水牢的黑暗和喪失自由的痛苦逼迫的不堪忍受。偶爾凌落心情郁結(jié)時步驚仙就陪他說話，有人開解他的心事倒也逐漸得以傾訴，不致郁郁難快。如此過了兩日后，凌落突然生病。
    這本是不可能的事情，三重神訣之后就不再被世俗污穢沾染，諸多病痛都不能侵體。練至五重時更哪怕是毒藥入體也難有事，何況凌落根本不食凡俗物，至多喝點無害的酒水，平時喝水即可確保生命所需，天地間的能量即可供應(yīng)他所需。
    步驚仙背負沉進水里的凌落離水，呼喊讓人來，久不得回應(yīng)。本想運功查探究竟奈何他的內(nèi)力差之凌落太多，及體就被凌落的神訣消滅。只覺得凌落身體熱的異常可怕，仿佛隨時都會燒著。
    正不知所措時，水牢的鐵門吱呀作響，似被人打開。月光照出條長長的人影直及他面前。驟然見光讓步驚仙目不能視，隱隱生疼。就閉目適應(yīng)的工夫，又聽見里面的鐵欄桿門也被打開了。
    他睜眼看時，見到一頭白發(fā)，額頭爬滿皺紋的師父——北靈老人。
    “徒兒拜見師父！”步驚仙忙見禮請安，又急道“大師兄他……”
    北靈老人看了眼月光下臉色通紅的凌落，不以為然的點點頭道“神訣最忌污物，而魂訣以地氣為食，其中百樣參雜。你與他同于水中數(shù)日，顯是地氣無形中侵入了他體內(nèi)，不但壞了他修行還致使其體能衰弱而患病。”
    步驚仙楞呆當(dāng)場不能言語。師父早知會如此，偏偏還罰他們同入水牢是什么用意？是否在暗示讓他往后離凌落遠些……
    正這時凌落發(fā)出聲難受的呻吟，也將步驚仙喚回現(xiàn)實。
    “徒兒懇請師父救救大師兄，免了他水牢之刑。事情本因徒兒而且，愿代大師兄多受兩月刑罰！”
    北靈老人面無表情的淡淡然道“那你就代凌落受過吧。”
    說話間他抱起凌落，頭也不回的轉(zhuǎn)身出去了。
    步驚仙默然無語的走回水里，心里沒有對凌落的妒忌，只有對師父的不解，為何師父對他如此的滿不在乎？
    鐵欄的門吱呀一聲合上。
    步驚仙重又泡浸水中，心里止不住的陣陣難過。世間無人關(guān)愛的孤獨滋味，未曾體會過的人絕想像不到其中的折磨。
    鐵欄合上許久步驚仙才聽見大鐵門關(guān)閉的聲音，他不知道北靈老人出鐵欄后為何過了許久才出去。
    水牢里又恢復(fù)了無光的黑暗，步驚仙靜靜的立在水中，也就沒有水浪作響。諾大的空間里寂靜的如無活物。
    凌落得了北靈老人救治，不片刻身體的高熱就已盡退，睜眼醒來時見在自己房中，師父正在看床榻旁石桌上擺放的紙張。
    “可還有覺得哪里不適？”
    凌落運氣察看，不覺有異，當(dāng)即下榻拜謝師父救助之恩。就聽北靈老人道“所以如此皆因受魂訣污穢地氣所擾，此番你已壞了不少修行，為師盼你日后少些與步兒接觸。”
    凌落一時愣住，他也即刻想明白了前因后果。師父明知如此還同時將他們罰進水牢，勢必早有此用意。說是希望，實則是命令。他一向非常遵從師令，但對于三師弟步驚仙的事情上，他總覺得難以接受。
    不說內(nèi)心對這位師弟的特別關(guān)愛，只是這些年的感情就讓他已經(jīng)不能割舍。當(dāng)即暗自咬牙道“此番都怪徒兒太過懈怠，沒有時刻維持神之護壁才讓邪氣侵體，實非三師弟之過，還請師父明鑒！”
    北靈老人盯著伏地的凌落注視良久，語氣突然變?nèi)幔錆M慈愛的道“落兒啊，師父不讓你們來往太密非是嫌惡步兒，實則是為你們兩人好。”
    “師父你怎可如此！三師弟自從來了北靈山多年如同乞兒，旁的師弟都得師父倍加關(guān)愛，唯獨三師弟不得師父理會，這些年來未曾授他一招半式！本派弟子人人遠遠見他就繞路，還有弟子私下里當(dāng)面譏諷取笑，不僅不拿他當(dāng)師兄對待，反視他如乞兒！三師弟他確實心機太多，但其心并不惡，始終未曾對師父有過一個字的不滿，說起總道他能留在這里就是師父的莫大恩賜，絕不敢因貪而生怨。這些年來多少弟子暗地里欺辱三師弟，他一直謹守門規(guī)，只是充耳不聞從沒有起過報復(fù)之心。徒兒與三師弟相交，心中是真的欽佩他才智與為人，師父卻如此橫加阻攔，讓徒兒如何能夠心服領(lǐng)命！”
    “他不怨為師，你反倒替他怨起為師了。”北靈老人不甚在意的淡淡回應(yīng)。
    “徒兒不敢！”凌落忙又伏地叩首。“只是徒兒知道師父向來言而有信，心中實在難以接受師父對三師弟的特別冷待。”
    “為師說了，不讓你與他親近實是為你們好，其中自有道理。為師這么說吧，本門弟子中，獨你們?nèi)齻€是能繼承為師衣缽的徒弟。其它弟子都是看在金銀份上所收，哪怕資質(zhì)再如何優(yōu)異也絕不可能繼承為師衣缽執(zhí)掌北靈派。”
    凌落聽了不由神情激動道“師父此言太將徒兒小看！異日若二師弟與三師弟本事確比徒兒高明，徒兒自當(dāng)心甘情愿奉其為宗主，全力協(xié)助治理北靈派！倘若因為他人能力優(yōu)于自己而打壓，那武之真道如何發(fā)揚光大，如何能更進一步窺探武道奧秘？又如何專心修行，每日里都窮于去傷害那些資質(zhì)優(yōu)異之輩以保全自己的聲名么！”
    他自說罷，又覺得太過激動，忙又伏地跪倒。便沒看見北靈老人臉上掛起的欣慰笑容。
    “既然你有此大志，好！為師不阻你與步兒來往。好生修養(yǎng)身體，過些時候為師要你與楚兒比武切磋，許勝不許敗！”
    凌落為前一句話歡喜，立即又為后一句話憂慮。
    “二師弟自尊心極強，倘若勝了他……”
    “忘記為師的叮囑了嗎？”
    “徒兒記得！勝敗無承讓，全力以赴方能不負己，不負人。”凌落答罷又道“只是二師弟他……”
    “落兒啊，楚兒身負重任，但你也一樣身負重任。他不能敗，你也不能敗。因而勝負理當(dāng)全力以赴。況且此次是他極力懇求，你如故意讓他，他如何能認清自己？今日你讓他不殺他，助長了他的驕狂，異日旁的敵人也會讓他么？他早日明白自己之長日后方能避開其短，這道理難道你還不明白？”
    “謝師父教誨！徒兒明白了，若十招能勝二師弟，絕沒有多余的半招！”凌落的回答讓北靈老人放心，他見師父要走忙又問道“不知三師弟他……”
    “為讓你出來他自愿代你受過。”
    “師父……”
    不待凌落再求，北靈老人已揚手打斷道“好了，你不必再說。”就這么逕自離去。
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