傅昀回府的時間越來越晚, 周韞常在深更半夜時聽見動靜。
    她迷迷糊糊地睜開眸子，就見傅昀剛褪了外衫，燭燈暖暗, 讓周韞看不真切他的臉。
    “……爺？”
    傅昀動作稍頓, 垂頭看過去, 輕聲：
    “嗯, 是我，吵醒你了？”
    周韞撐著身子坐起, 腦子尚有些迷糊，傅昀彎腰碰了碰她的臉，周韞頓時被他身上的寒意驚醒。
    她倒抽了一口氣。
    傅昀見狀勾了下唇。
    沒道理, 他在府外日日忙碌, 她卻睡得甚香。
    幸而周韞不知他在想什么，還能好聲好氣地和他說話：
    “爺近日回來, 越發晚了。”
    傅昀摘了玉冠，覷了她一眼，只平靜說了句：“傅巰死了。”
    周韞茫然地看向他, 還有些沒反應過來。
    什么？
    傅巰死了？
    她怔愣地眨了眨眸子，跟著重復：“死了？”
    傅昀低頭整理著衣袖，沒有說話, 任由房中陷入一片死寂。
    須臾，周韞倏地瞪圓眸子：
    “真的假的？”
    她被這消息打得個措手不及：“爺前些日子不是還說, 未曾尋到他蹤跡嗎？”
    “沈青秋遞來的消息。”
    傅昀平淡的一句話，打斷她。
    周韞倏地噤聲。
    她顫了顫眸子, 不知為何, 忽地有些不敢對上傅昀視線。
    莫名其妙地心虛。
    夜色很深, 似濃郁得化不開, 四處寂靜無聲。
    傅昀站得離床榻稍遠，若離得近些，許是周韞就能聞到他身上隱隱傳來的血腥味。
    沈青秋將消息傳給他的時候，他親自去確認了一番。
    怕不過又是空歡喜一場。
    可最終的確如沈青秋所說那般，這次死的的確是傅巰。
    只不過……
    傅昀深深地垂眸看了周韞一眼，又若無其事地收回視線。
    他沒說的是，沈青秋的模樣可不大好。
    他去沈府時，沈青秋半倚躺在床上，臉上血跡模糊，傅昀眼力甚好，沈青秋臉頰邊緣被刀生生劃開的痕跡存留在上方。
    在地上，傅巰身子倒在一旁，胸口插著一把匕首，入骨三分，甚深。
    血跡順著傷口，流了一地，滿屋的血腥味。
    而傅巰臉上仿若有絲驚訝，但更多的卻是輕諷。
    燭光點亮房間，沈青秋半跪在地，上半身靠在床上，一雙手皆是血，指節輕抖著。
    他沙啞著聲，木然地看向傅昀：
    “殿下……怎親自來了？”
    傅昀擰緊眉心。
    他查過沈青秋的身世，自然知曉傅巰對沈青秋的恩情。
    見此一幕，傅昀有些心驚，卻也不由得生了狐疑。
    沈青秋為何背叛傅巰，轉而幫他？
    竹銫跪在一旁，不住擦著眼淚。
    傅昀心中疑惑甚多，可對上沈青秋視線那剎那，卻最終什么都沒問。
    他彎下身子，沉聲問：
    “本王替你請太醫。”
    沈青秋卻搖頭，苦澀地勾了勾唇：“不必了。”
    話雖對傅昀說著，視線卻落在一旁倒在地上的傅巰身上，他臉上傷口已停住流血，卻依舊叫人觸目驚心。
    竹銫在聽見他的話后，倏地抬頭，不可置信道：
    “大人！”
    沈青秋沒理會他，只緊緊攥著衣袖，他突兀咳嗽起來，似要將半條命咳廢了一般，身子不住地顫，臉色潮紅。
    他額角青筋暴起，眼底殷紅，只看他這副模樣，就可猜到他如今承受了多大的痛苦。
    傅昀眸色頓時生變：“李安！去請太醫！”
    他身后一緊身侍衛，拱手忙退下。
    沈青秋似要開口阻攔，可不待他說話，卻又是一陣咳嗽。
    竹銫忙過去扶著他，替他順了口氣。
    傅昀鎖眉，走近他，冷聲質問：
    “沈大人這是作甚？自殘嗎？”
    沈青秋牽強地扯了下嘴角，他忽然對上傅昀的視線，下了逐客令：
    “殿下，時候不早了，你該回府了。”
    傅昀瞇起眸子看向他。
    沈青秋幫過他數次，可對他態度卻不冷不熱，完全沒有投誠的意思。
    傅昀靜默片刻，移開視線：
    “尸體，本王要帶走。”
    卻不想沈青秋擰起眉，壓著咳嗽，冷淡道：
    “太子傅巰早被葬進皇陵，如今倒在這兒的，不過是夜襲沈府的一介賊人罷了，不勞殿下插手了。”
    冷冷清清的一句話，卻是明明白白地拒絕。
    傅昀稍頓，似猜到他要作甚，垂眸深深看了他一眼。
    “罷。”
    他轉身要離開時，忽地身后人叫住了他，傅昀聽見那人虛弱的聲音：
    “殿下，這世間若有人予你恩情，殿下會何為？”
    恩情？
    傅昀眸色暗沉了些，若這世上，誰曾對他有恩，那不過去世的珍貴妃罷了。
    他沉默了會兒，才冷聲道：
    “銘記在心，必定回報。”
    沈青秋無力倒在床榻上，卻牽起唇角笑了笑。
    一雙清雋的眸眼，似濕潤了些，又似釋然。
    他說：“是該如此。”
    傅昀走后，房間中陷入一片死寂。
    半晌，竹銫抬起頭，有些不解地看向沈青秋：
    “大人，你說若有恩必該回報，可……”可殿下對大人，不也是有恩嗎？
    竹銫張了張嘴，剩余的話皆堵在喉間，說不出來。
    沈青秋視線落在傅巰身上。
    他眸色似有些恍惚。
    仿若又看見當年，他跪在一群難民中，傅巰走近他，打量了他許久。
    他從未見過這般陣勢，也從未見過這般矜貴的人，叫他自慚形穢。
    許久，他聽見那位貴人說：
    “你落難許久，可愿和孤回府？”
    ……
    沈青秋閉上了眼，燭火下，似有什么從眼角滑過，隱入發絲間。
    他張了張口，一字一句沙啞地說：
    “可、總要有個先來后到啊……”
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    “爺？”
    周韞納悶地看著傅昀。
    這什么毛病，說著話，怎得還失神了？
    傅昀倏地回神，他將沾了血的外衫扔得遠了些。
    周韞看見他這動作，生了好奇，朝那外衫看了眼。
    下一刻，她就聽見爺問了她一句：
    “韞兒和沈青秋曾相熟？”
    他回來途中，細想了一番，才恍然，沈青秋背叛傅巰，幫的一直不是他。
    他視線落在床榻上，和衣而坐的女子身上。
    而是眼前這女子。
    從最開始的提醒，沈青秋就一直在告訴他，讓他護好側妃周全。
    即使如今，沈青秋收刃傅巰，也不過為了她罷了。
    周韞頓時渾身僵硬。
    她在錦被中無措地絞了絞手指，訕訕地抿緊唇，似不解：“爺怎么會這樣問？”
    周韞有些心虛地眸子稍閃。
    可回過神來，她又挺直脊背和胸膛。
    她又沒做什么虧心事，有什么好心虛的？
    傅昀走近她，坐下，伸手摟住她，垂眸看著她，平靜道：
    “本王只是好奇罷了。”
    周韞在他懷中，甚是不自在，不著痕跡地撇了撇嘴。
    什么只是好奇？
    連本王自稱都用上了。
    只不過，周韞擰了擰眉，也細想了想，遂后搖了搖頭：
    “妾身和爺說實話，不僅爺好奇，就連妾身自己也很好奇。”
    沈青秋許是歡喜她。
    這是姑姑喪期間，沈青秋不顧尊卑沖進雎椒殿，她猜到的。
    可她卻不知是為甚。
    傅昀瞇起眸子，狐疑地看向她：“韞兒也不知？”
    他抿緊唇，稍偏開頭。
    不知該不該信她。
    從離開沈府起，他心中就堵著一口氣，卻不明所以。
    適才和周韞說起傅巰情況時，他下意識地隱瞞了沈青秋的情形。
    因為他不知曉，若周韞知道了沈青秋為她做的一切，是否會心生感動？
    可待他回過神來，連他自己都覺得有些荒誕可笑。
    他這是在作甚？
    是在緊張，還是在害怕？
    傅昀不知曉。
    可他知曉，他不想讓她看見旁人。
    從她進王府的那一刻起。
    傅昀眸色深了又沉，透著些許澀意。
    沈青秋一臉血跡閃過腦海時，傅昀不可否認地，他心中莫名其妙地產生了一種危機感。
    這種危機感，甚至不是沈青秋帶來的。
    而是周韞自己。
    因為傅昀清清楚楚地知曉，他懷中的女子，對他談不上歡喜。
    他對于她來說，不過是她所嫁的人罷了。
    世人眼中的“夫君”。
    周韞不知傅昀在想些什么，她說了一大段話，卻都沒有得到回應。
    她心生了些不耐煩和惱意，推了推傅昀：
    “爺在想什么呢？我說了那么多，爺倒底有沒有認真聽啊？”
    傅昀倏地攥住了她的手腕，眸色暗沉。
    周韞被他這眼神看得氣虛了些，眸色閃爍著，吶吶道：
    “爺作甚這般看著妾身？”
    “莫非爺還真懷疑妾身和沈大人之間有什么不成？”
    似被這句話刺到，傅昀頓時擰緊眉，攥著她手腕的力道重了一分，斥道：
    “口無遮攔！”
    傅昀氣得站起身，臉色稍黑：“你這話若被旁人聽去，旁人會如何想你？”
    周韞茫然地看向他，不知他為何忽然發這么大脾氣。
    她仰起臉，看向他，咬緊唇瓣，有些委屈，又有些無所謂：
    “妾身管旁人怎么看，只要爺不誤會妾身，不就行了嗎？”
    周韞直勾勾地看著傅昀，眸子里是一片坦坦蕩蕩，燭光搖晃間，映在她臉上，讓她那雙眸子灼亮得似要望進人心中一般。
    傅昀呼吸稍滯。
    須臾，他才回過神來，抿唇移開視線。
    許久之后，他才閉了閉眼睛，心中泛起一絲苦笑。
    她總這般，說得好似他極為重要一般。
    可實際上，傅昀卻不知她說的是真是假。
    又或是，這番話不過為了打消他心中狐疑，而說出來哄弄他的。
    周韞見他又沉默，咬唇擰起眉，不忿地扯了扯錦被。
    她低垂下頭，悶悶輕哼道：
    “爺后院那些女子日日來煩我，我都未曾生氣，爺倒是無理取鬧起來了。”
    她看似小聲，卻叫傅昀聽了個真切。
    一句“無理取鬧”叫傅昀漲紅了臉，指著她，憋了半晌：
    “你！”
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