不過(guò)今日衛(wèi)蘅可是忙得不得了，什么事兒都湊一塊兒了，幾個(gè)掌柜的剛走，何致又過(guò)來(lái)了。
這兩年何致處處用心幫衛(wèi)蘅，兩人的關(guān)系已經(jīng)和緩了不少，衛(wèi)蘅雖然強(qiáng)橫，可是強(qiáng)龍不壓地頭蛇，更何況女子行事本來(lái)就不便。如果不是何致的幫助，衛(wèi)蘅也不可能從何家將所有股份抽走，開(kāi)始自己做生意。
不過(guò)做生意也是衛(wèi)蘅閑來(lái)無(wú)事，怕自己一直閑著鉆牛角尖才想出來(lái)的事兒。這兩年如果沒(méi)有這些事來(lái)讓她分心，只怕衛(wèi)蘅早就倒下了。
人的韌性和耐力是自己都無(wú)法估量的，永和十二年的那年正月，衛(wèi)蘅以為自己肯定會(huì)萬(wàn)念俱灰而死，可是兩年以后再看，她卻活得生機(jī)勃勃，幾乎無(wú)拘無(wú)束。
陸湛也娶了妻子，即將有兩個(gè)嫡子，
何致來(lái)找衛(wèi)蘅，就是要告訴她的就是周閣老倒臺(tái)的事兒，“誰(shuí)也沒(méi)料到，周閣老倒得這樣快，朝廷肯定是在海事上要有大變動(dòng)了，否則周閣老不會(huì)倒得這樣突然。只是爹爹的船算時(shí)間，這會(huì)兒肯定還沒(méi)返航，只盼著他趕緊回來(lái)。”
朝廷在海事上的政策一直是禁止私人貿(mào)易的，但是因?yàn)槌⑸蟽蓳苋嘶ハ酄?zhēng)吵，而于事實(shí)一點(diǎn)兒不管，這條政策就是形同虛設(shè)，沿海的商人只要膽子大的，敢跟大食、閻婆、古邏、琉球人做生意的，或者敢自己出海的，都發(fā)了大財(cái)。
衛(wèi)蘅點(diǎn)了點(diǎn)頭。
何致說(shuō)完話，卻并沒(méi)有急著走，他看著衛(wèi)蘅，這是他一直疼愛(ài)的小妹妹，何致自己也無(wú)數(shù)次后悔，但是如今木已成舟，只求能夠彌補(bǔ)。
“蘅姐兒，我們做一對(duì)真正的夫妻好嗎？我知道你不喜歡，我可以讓春生離開(kāi)。”何致望著衛(wèi)蘅道：“我們生個(gè)孩子，你也需要一個(gè)孩子。”
衛(wèi)蘅回望著何致，他是覺(jué)得自己的態(tài)度有所緩和，所以覺(jué)得有機(jī)可乘么？衛(wèi)蘅傻過(guò)一次，卻絕不會(huì)在這件事上再傻一次。
“我不需要子嗣，保嬰堂的孩子都相當(dāng)于我的子嗣。待我歸天后，自有他們給我披麻戴孝。”衛(wèi)蘅淡淡地道：“表哥若是想要一個(gè)孩子，大可以和別人去生。你若是嫌棄他不是嫡子，只要你不在杭州另娶，其他地方我都可以當(dāng)做不知道，讓她兩頭大。”
兩頭大是商人們?yōu)榱税矒崞捩?jīng)常做的事情，在不同的府縣置兩房妻室，一般地平起平坐，只要兩房不碰頭，就鬧不出什么大矛盾來(lái)。
何致苦笑著不說(shuō)話，他剛才對(duì)衛(wèi)蘅說(shuō)的都是違心之語(yǔ)，若是他能喜歡女子，也不會(huì)害得衛(wèi)蘅如此。可是也只有衛(wèi)蘅，才可以讓他升起一點(diǎn)兒試一試的心。
衛(wèi)蘅沒(méi)有留客，讓念珠兒將何致送了出去。次日一大早，她就帶著念珠兒、檀香兒，還有雪竹等人去了鄱陽(yáng)湖口的石鐘山，學(xué)東坡先生小舟夜泊絕壁之下，聽(tīng)“大聲發(fā)于水上，噌迫韁庸牟瘓薄
衛(wèi)蘅斜靠在船弦上，天上一輪孤月，水中孤月如輪，即使在盛夏，絕壁下也涼風(fēng)凍人。
衛(wèi)蘅道：“我瞧東坡先生也未必全對(duì)，他聽(tīng)水聲如鐘鼓，我聽(tīng)卻像獸嚎。這是見(jiàn)仁見(jiàn)智之事，這石鐘山究竟因什么得名，可能還待商榷。”
“那明日咱們?nèi)ド嚼镒咦撸俊碧聪銉菏莻€(gè)活潑的。
衛(wèi)蘅和念珠兒看著她都想起了木魚(yú)兒。
“姑娘，木魚(yú)兒不知何氏能回來(lái)啊？”念珠兒感嘆。
衛(wèi)蘅輕聲道：“等我能不再受何家的鉗制，就接她回來(lái)。”
念珠兒嘆息一聲，她勸過(guò)自己主子無(wú)數(shù)次，卻怎么也說(shuō)服不了她把事情告訴京中的老爺和夫人，否則何家哪里能鉗制她。
念珠兒卻不知道，衛(wèi)蘅根本就是在自我懲罰，懲罰她自己的天真和愚蠢。只有這種自贖的疼痛，仿佛才能稍微減少一些她對(duì)陸湛的愧疚。
衛(wèi)蘅不愿再提起這些事，轉(zhuǎn)而道：“這石鐘山不知多少人游覽過(guò)了，都沒(méi)找到原因，大概是只緣身在此山中。待異日，有人能俯瞰時(shí)，說(shuō)不定就能找到原因了。”
衛(wèi)蘅在鄱陽(yáng)湖停留了大約月余，等她回到杭州府時(shí)，就聽(tīng)到了陸湛外放松江府知府兼市舶提舉司提舉一職。
永和帝是下定決心要整頓海務(wù)了，東南賦稅占國(guó)朝賦稅之多半，而海外貿(mào)易的賦稅每年又能為國(guó)朝增加幾百萬(wàn)兩銀子。
這一次朝廷在松江府重設(shè)市舶司，就是以此為先驗(yàn)點(diǎn)，若是經(jīng)營(yíng)得法，泉州、廣州等后續(xù)皆會(huì)設(shè)置市舶司，專營(yíng)與海外商人的交易。
陸湛是在八月上旬到達(dá)松江府的，一到就雷厲風(fēng)行地禁止了私人的海船出入港，本來(lái)此前朝廷就有禁令的，所以陸湛這絕對(duì)是奉公執(zhí)法。
跟著陸湛一起到達(dá)松江府的還有一行三千人的水軍。大夏朝沿岸的官府都接到了朝廷旨意，須全力配合陸湛。那些海船即使本領(lǐng)通天從其他港口上了岸，但是也休想能夠卸貨販賣。
而每一艘出海的大船至少都帶了價(jià)值百萬(wàn)銀錢的貨，沒(méi)有幾個(gè)人能承受得起這樣的損失。
不過(guò)陸湛也沒(méi)有趕盡殺絕，很快就頒布了通行證的政策，拿到出海通行證的商船才能自由通行。一張通行證的有效期是三年，若是這一次沒(méi)拿到通行證，三年的利益損失可是十分大的。
大夏朝的稅賦十分低，五十稅一，而且號(hào)稱永不加賦，所以盡管這些年大夏朝沿海的對(duì)外貿(mào)易非常繁榮，可是對(duì)大夏朝的稅收來(lái)說(shuō)卻增加得并不那么令人滿意。
陸湛憑空變出來(lái)的通行證，則可以變相從這些沿海大戶的手上拿走大量的白銀。此外，通行證的取得條件也是十分苛刻的，但是只要有錢賺，大家就都會(huì)削尖腦袋地往里鉆。
首批通行證只有十二張，可這些通行證的競(jìng)爭(zhēng)并不局限在松江府或者沿海，晉商、徽商，只要有魄力的，一樣可以來(lái)申請(qǐng)。
僧多粥少，通行證就顯得越發(fā)的珍貴了。通行證的政策雖然頒布了，可是究竟是個(gè)什么獲取規(guī)則，市舶司卻一直沒(méi)有發(fā)文。
而陸湛，這位手握通行證的實(shí)權(quán)人物，自然就成了東南一片所有豪商大戶爭(zhēng)相逢迎的人物。
至于那些，還有海船在外沒(méi)有回港的，更是拿通行證當(dāng)救命稻草在看，拼了命地想巴結(jié)陸湛。
“姑娘，何少爺又來(lái)了。”檀香兒稟報(bào)衛(wèi)蘅道。
衛(wèi)蘅正聽(tīng)著昆山來(lái)的兩個(gè)孿生姐妹唱曲兒，聞言不由皺了皺眉頭，“請(qǐng)他到花廳吧。”
“石鐘山好玩么，可到東坡先生停舟的絕壁下去了？”何致問(wèn)道。
衛(wèi)蘅點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“蘅姐兒，我這次來(lái)找你，其實(shí)是為了爹爹的事情，船上有人回來(lái)報(bào)信，爹的船過(guò)幾日就要入港了，可通行證的事情一直沒(méi)有消息。你畢竟在京城待了那么多年，岳父大人和陸大人想必也是有交情的，你能不能幫幫爹爹和我？如果拿到了通行證，今后的利潤(rùn)我們?nèi)叻殖扇绾危俊焙沃碌馈?br/>
衛(wèi)蘅笑了笑，“如果我自己就能拿到通行證，為什么還要和何家合作？”
何致聽(tīng)了這話，修養(yǎng)十分好，臉色分毫沒(méi)變，誠(chéng)懇地道：“就當(dāng)是表哥求你好么？爹爹對(duì)我們的事情毫不知情，外祖母那里也是我娘去說(shuō)的。”
衛(wèi)蘅冷笑一聲，他們終于肯承認(rèn)所謂的外祖母的臨終遺愿根本就是他們自己的心愿了。
“蘅姐兒，爹爹從小就拿你當(dāng)親生女兒一般疼愛(ài)，他并不知情，我們也不敢告訴他，否則他肯定會(huì)休了母親，這一次，你就當(dāng)幫助你的小舅舅好不好？”何致求道。
“就算他不知道，可是他有妻不訓(xùn)，有子不教，也脫不了干系。”衛(wèi)蘅冷漠地道，“你們當(dāng)初敢打我的主意，就是覺(jué)得我軟和可欺是不是？這兩年對(duì)我略施薄恩，就以為我會(huì)感恩戴德地幫你們是不是？”
何致的臉色此時(shí)才變了變，“蘅姐兒，你不要鉆牛角尖，我和母親如今都是真心悔改，真心對(duì)你的。你想想，何家若是倒了，你能有什么好處？”
衛(wèi)蘅拂袖而起，“何致啊何致，你以為我這兩年做的這些事情，是因?yàn)殄X么？何家倒了我有什么好處？我巴不得何家趕緊倒。你別忘了，我是衛(wèi)峻的女兒，何家倒了，我不會(huì)有任何事，而你們，卻是咎由自取。我要是幫了你們這些欺負(fù)我的人，那我又怎么報(bào)答那些曾經(jīng)那樣疼愛(ài)過(guò)我的人？”
衛(wèi)蘅說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，羅氏和何致當(dāng)初敢設(shè)計(jì)衛(wèi)蘅，就是有把握今后能哄得她回心轉(zhuǎn)意，畢竟她已經(jīng)嫁給了何家。可是他們沒(méi)想到，衛(wèi)蘅的性子似軟實(shí)硬，根本再也挽回不了。
“蘅姐兒，就算致表哥求求你好不好？”何致提起衣袍就想給衛(wèi)蘅跪下，“那是我爹爹，我不能不救，你就是殺了我，我也心甘情愿。”
衛(wèi)蘅沒(méi)有阻止何致，只是冷笑道：“男兒膝下有黃金，我看何家的列祖列宗都會(huì)因你們而蒙羞的，這種法子使一次就夠了，第二次就讓人厭惡了。”
說(shuō)罷，衛(wèi)蘅也不管何致，自拂袖而去。
“姑娘，你心里別難受，若是這次再叫表少爺?shù)贸眩窈笏麄冞€不知道要怎么利用你呢。”念珠兒一直跟在衛(wèi)蘅的身后，見(jiàn)她拂袖而去之后，就上了花園里的臥云岡。
臥云岡是曲苑里最高的地方，衛(wèi)蘅最難受的時(shí)候，總是喜歡登臨這里，遠(yuǎn)眺京都。
衛(wèi)蘅轉(zhuǎn)過(guò)頭去看著念珠兒，有些倦怠地道：“我知道。”衛(wèi)蘅怎么能不明白，她的心軟只會(huì)助長(zhǎng)何致和羅氏這種人的氣焰，直到把她利用殆盡。
“姑娘，為什么總不肯告訴老爺實(shí)情？”念珠兒再次老話重提。
衛(wèi)蘅喃喃地道：“都是我咎由自取，又何必再叫爹娘傷心。”
念珠兒只得嘆息。
過(guò)得幾日是木珍夫家的老祖宗馬老夫人的七十大壽，衛(wèi)蘅自打嫁給何致之后，從來(lái)不喜歡參加這些應(yīng)酬，木珍知道她的脾性，所以這一次專程登門來(lái)請(qǐng)她。
衛(wèi)蘅道：“珍姐姐是知道我的，慣不耐煩這些應(yīng)酬。我就不去了，老祖宗的七十大壽，我一定送一份厚禮。”
木珍道：“我就知道你肯定要推，我今日登門也不是逼你。只是我夫君的姑姑這次也從上京趕了回來(lái)，你應(yīng)該知道的，她嫁到了武安侯家。”
“哦。”衛(wèi)蘅想起來(lái)了，那應(yīng)是和玉郡主的妯娌。
“你娘托她回來(lái)看看你呢，你要是不去，她一準(zhǔn)兒得登門看你。”木珍道。
那肯定是衛(wèi)蘅更不愿意面對(duì)的事情，就怕這位姑姑來(lái)曲苑發(fā)現(xiàn)了什么不對(duì)勁，回去說(shuō)給京里人就不好了，“知道了，那日我一定去。”
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