正當(dāng)方懷積極準(zhǔn)備著一切的時(shí)候，前線傳回的一封電報(bào)給了他當(dāng)頭一棒。歷史上本應(yīng)取得的臨洮大捷竟然是法國(guó)人勝利了，五萬(wàn)滇軍一潰千里，連馬關(guān)都丟了，現(xiàn)在法軍得以東線集中兵力，兵鋒直指諒山。
    自己不僅將壞的改變了，連好的結(jié)果也改變了。當(dāng)他回到這個(gè)世界的時(shí)候，他有一種強(qiáng)烈的使命感，覺(jué)得老天就是派我來(lái)改變這個(gè)國(guó)家，改變這個(gè)世界的。但現(xiàn)在他才發(fā)現(xiàn)自己原來(lái)只不過(guò)是一個(gè)凡人，也許他并沒(méi)有力量把這個(gè)國(guó)家真正帶向富強(qiáng)，想著這個(gè)國(guó)家一重又一重的矛盾，他的這種感覺(jué)更強(qiáng)了。
    就在方懷深揪著頭發(fā)，默然無(wú)語(yǔ)的時(shí)候，小德子慌慌張張跑了進(jìn)來(lái)：“聶大人來(lái)電，說(shuō)日本人出兵朝鮮，已經(jīng)攻入朝鮮的王宮啦。”
    方懷聞言霍然站起，這個(gè)聶士誠(chéng)怎么回事，不是讓他防備日本人，怎么還是讓日本人得逞了。然而這一切還沒(méi)有完，內(nèi)侍又來(lái)通報(bào)說(shuō)左宗棠求見(jiàn)。
    方懷擺擺手讓他帶左宗棠進(jìn)來(lái)，心中的不安更強(qiáng)烈了。
    “臣左宗棠參見(jiàn)皇上。”
    “平身吧，什么事？”
    “啟稟皇上，俄國(guó)近日再次派小隊(duì)人馬犯我新疆，如今已占了伊塞克湖東南的土地。”
    聽到這個(gè)消息方懷只覺(jué)得腦袋“嗡嗡”作響，難道中華民族要想強(qiáng)大就這么難，那他回到這個(gè)時(shí)代還有什么意義，漸漸地他覺(jué)得頭越來(lái)越重，眼前的一切都變得模糊起來(lái)，接著眼前一黑，整個(gè)世界都失去了。
    皇上病倒的消息很快就從各種渠道傳遍了京城，一時(shí)間眾說(shuō)風(fēng)云。
    宣德門大街，禮親王府內(nèi)。
    載漪一邊磕著蠶豆一邊笑著道：“你們知道不，那個(gè)乳臭未干小皇上病倒了，據(jù)說(shuō)還病得不輕。聽說(shuō)是南邊吃了大敗，給嚇著的。”
    慶親王奕劻搖了搖頭道：“到底是年紀(jì)太幼，沒(méi)見(jiàn)過(guò)風(fēng)浪啊。”
    載漪撇撇嘴道：“看那紙上把他夸得跟圣祖再世似的，依我看他有個(gè)屁本事，倒是斂財(cái)?shù)谋臼虏恍。瑩?jù)說(shuō)現(xiàn)在內(nèi)務(wù)府里的銀子堆得跟山似的。”
    禮親王世鐸這時(shí)嘆了口氣道：“皇上愛(ài)名愛(ài)財(cái)都無(wú)可厚非，畢竟這愛(ài)惜羽毛也是人之常情。但他不該為名而妄顧祖宗家業(yè)，放著好好的和議不談，偏要去和法人拼個(gè)你死我活，到時(shí)法人打到家門口，怕是祖宗的江山也讓他丟了。”
    奕劻道：“禮親王，您是宗室的長(zhǎng)輩，您去和太后說(shuō)說(shuō)，不能再讓皇上這么胡鬧下去。”
    世鐸搖頭道：“太后現(xiàn)在不想管事啦，每次我和她說(shuō)，她都百般推托，我看她是只想享幾年清福，得過(guò)且過(guò)了。”
    奕劻聽了，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，載漪也喝起悶酒來(lái)。
    方懷也不知道自己睡了多久，只覺(jué)得身心俱疲，好想一直睡下去，但冥冥中似乎有個(gè)聲音在說(shuō)你的事情還沒(méi)做完，你還不能睡。
    當(dāng)方懷睜開眼睛的時(shí)候，正躺在一張船上。旁邊小德子見(jiàn)到方懷醒了，連忙跑了出去。不一會(huì)，就見(jiàn)慈安在兩個(gè)宮女的攙扶下走了進(jìn)來(lái)。
    方懷就想翻身起來(lái)行禮，慈安兩手虛按，道：“皇上，躺著吧。”說(shuō)著就坐到了方懷床邊。
    “孩兒讓額娘操心了。”
    慈安撫mo著方懷的腦袋，搖了搖頭：“皇上你四歲進(jìn)宮，可以說(shuō)是我看著長(zhǎng)大的，你聰明、有心機(jī)、對(duì)下人們好，這些我都看在眼里，但是皇上你的性子太要強(qiáng)，什么事都要做到最好，要知這世間世事并非都隨人意，大多事情都是不圓滿的，國(guó)事尤其如此。然最壞又能如何呢，法人來(lái)犯，至不濟(jì)我和皇上再出走一次，難道法人還能占了整個(gè)江山不成。要為此累壞了身子就大大不值了。”
    是啊，最壞又能如何呢？以中國(guó)的現(xiàn)狀還能差到哪里去，頂多自己陪著這個(gè)民族再沉淪一次，卻也要轟轟烈烈地干他一把。想通了一切，方懷迫不及待想去和左宗棠商量交戰(zhàn)的事情，一時(shí)間只覺(jué)得全身都恢復(fù)了精力。
    不過(guò)方懷才翻身起來(lái)，就看到旁邊的慈安，“額娘，我已經(jīng)好了，我想和左宗棠商量商量與法國(guó)交戰(zhàn)的事情，您就讓我去吧。”
    慈安聞言皺眉道：“太醫(yī)看過(guò)皇上的病，說(shuō)皇上你操勞過(guò)度，今天哪也不準(zhǔn)去，就在這躺著。”
    “額娘……”方懷不由祭出了撒嬌這一招。
    “好吧，好吧，你在這乖乖躺著，我讓小德子去傳左宗棠。”慈安無(wú)奈地道。
    不多時(shí)，小德子帶著左宗棠走了進(jìn)來(lái)。
    慈安看了看道：“你們商談國(guó)事吧，我先走了，皇上注意點(diǎn)身子，不要談得太久。”
    “躬送太后。”
    聽到慈安走遠(yuǎn)了，方懷翻身從床上坐了起來(lái)，看得左宗棠在旁邊微微而笑，看得方懷有些臉色發(fā)紅，不過(guò)他很快就把話題引到正事上去了。
    剛才在等左宗棠的時(shí)候方懷已經(jīng)想請(qǐng)了，雖然這個(gè)時(shí)代的歷史已經(jīng)改變，但還是有脈絡(luò)可循。像歷史上岑毓英之所以能取得臨洮大捷是因?yàn)橛袆⒂栏５暮谄燔娤嘀r的事情也不能怪聶士誠(chéng)，聶士誠(chéng)是個(gè)將才，但玩陰謀詭計(jì)明顯不是他所長(zhǎng)。
    “左愛(ài)卿，現(xiàn)在法國(guó)、日本、俄國(guó)都來(lái)打我大清的主意，你覺(jué)得我們應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)？”
    “臣以為對(duì)待三者應(yīng)當(dāng)先分清主從，方能從容定計(jì)。”
    “那何為主，何為從呢？”
    “臣以為日本彈丸小國(guó)，雖明治維新以來(lái)發(fā)展甚快，但還不足以與我大清一拼；俄國(guó)自克里木之?dāng)≈两袢晕椿謴?fù)元?dú)猓矡o(wú)力東侵，故只派小股人馬騷擾我邊疆；二國(guó)都是因?yàn)槲掖笄迮c法人交戰(zhàn)才乘機(jī)出兵，想漁人得利，所以二國(guó)為從，法人為主，只要法人一去，二者必退。”
    “然如何擊退法人？”方懷不由目光灼灼地看著他。
    左宗棠微微笑道：“我觀皇上行事處處zhan有先機(jī)，安南未亂已派兵南下，法人未攻臺(tái)灣已先行駐防，而朝鮮有變也是早料到一般，確是運(yùn)籌帷幄。但如此四處分兵，八面駐防，卻是只能挨打，不能傷敵。如今之計(jì)唯有收攏新軍與法人速戰(zhàn)速?zèng)Q，至于朝鮮新疆不過(guò)癬足之患，派一二能吏前去便可。”
    聽了左宗棠的話，真是有如撥云見(jiàn)日，既然聶士誠(chéng)不適合留守朝鮮，那就讓他到安南來(lái)打仗，發(fā)揮他的長(zhǎng)才，至于朝鮮可以交給那個(gè)絕代梟雄，以他的心機(jī)和日本人斗陰謀詭計(jì)還不知道誰(shuí)會(huì)贏，不過(guò)新疆方面派誰(shuí)去呢？想著方懷問(wèn)左宗棠道：“左愛(ài)卿久處新疆，心中可有適合人選？”
    左宗棠微一思量，道：“新疆巡撫劉錦棠頗有才干，當(dāng)?shù)么巳巍！?br/>     方懷聽了心中一動(dòng)，這劉錦棠他在學(xué)近代史的時(shí)候也見(jiàn)到過(guò)名字，倒不是因?yàn)樗卸喑雒且驗(yàn)樽T嗣同曾在他手下當(dāng)幕僚。算算時(shí)間，他應(yīng)該還在新疆。
    “還有，”左宗棠這時(shí)又道：“臣以為，既然法人可與日本、俄國(guó)聯(lián)合起來(lái)犯我大清，我大清未嘗不可聯(lián)合他國(guó)，以夷制夷。”
    “嗯，”這一點(diǎn)剛才躺在床上的時(shí)候方懷也考慮了，長(zhǎng)久以來(lái)我有些過(guò)于注重內(nèi)部發(fā)展了，需知外部環(huán)境也是很重要的，當(dāng)年日本不就是依靠英日同盟才發(fā)展起來(lái)的嗎？而當(dāng)年人民共和國(guó)的工業(yè)發(fā)展不也借助了蘇聯(lián)的力量。在中國(guó)這樣虛弱的時(shí)候，確實(shí)需要找一個(gè)長(zhǎng)期穩(wěn)定的盟友，但是找誰(shuí)好呢？
    英國(guó)雖然是老牌強(qiáng)國(guó)，但它與日本有英日同盟，不在考慮之列；美國(guó)也夠?qū)嵙ΓF(xiàn)在其國(guó)內(nèi)孤立主義勢(shì)力橫行，正在全力發(fā)展自己的工業(yè)，對(duì)外部國(guó)際事務(wù)還沒(méi)意識(shí)到自己的責(zé)任；而俄、法一南一北對(duì)中國(guó)虎視眈眈，更加不在考慮之列；那剩下的就只有德國(guó)了，而德國(guó)自統(tǒng)一以來(lái)也是發(fā)展最快的國(guó)家，無(wú)論工業(yè)、科技都處于國(guó)際領(lǐng)先狀態(tài)，還有他那天下第一的陸軍，我一直以為如果德國(guó)在兩次世界大戰(zhàn)中不是一國(guó)對(duì)上了所有的國(guó)家，而是挨個(gè)單挑的話，世界沒(méi)一個(gè)國(guó)家可以抗得住。
    “左愛(ài)卿，朕以為我大清可與德國(guó)人訂立條約，你看可行否？”
    左宗棠思索了一陣道：“啟稟皇上，德法之間雖有矛盾，但德國(guó)與俄國(guó)訂有盟約，卻不能不慮。”左宗棠是親身體會(huì)到北面那個(gè)龐大帝國(guó)對(duì)中國(guó)的野心的，所以他才深深擔(dān)憂。
    聽了左宗棠的話，方懷微微笑了笑道：“外交講究的是‘遠(yuǎn)交近攻’，德俄兩國(guó)當(dāng)初并不接壤，只為瓜分波蘭，故訂立同盟，如今兩國(guó)已是接壤，互相防范尚且不及，又怎會(huì)齊心合力。而我大清則不同，我與德國(guó)相隔萬(wàn)里，兩國(guó)互補(bǔ)之處甚多，若能結(jié)成同盟，則可得雙贏之局。”
    左宗棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，“皇上明鑒萬(wàn)里，微臣不及。”
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