現在的淮南王是當今皇帝的親弟弟，先皇的第九子，秦橫。秦橫深得先皇喜愛，所以在其成年時便封侯賜地。

　　淮南城百姓認為淮南王寬厚仁德

　　太子殿下認為淮南王忠義兩全

　　秦駟認為淮南王聰慧灑脫

　　但沒有人知道，大楚的長公主認為淮南王老奸巨猾

　　遠游冠除候不可戴，而現下站在茶樓中年過五旬的人，正是淮南王秦橫。

　　“王爺，黑門來人，求王府的暗衛相助。”黃銘洛微鞠著身子，低眉順眼的說道。

　　秦橫盯著自己的親侄女，沉吟少許，才說道：“調出五十銀衛與黑門配合。”

　　黃銘洛怔愣了會兒，猶豫著開口問道：“王爺，派五十銀衛，會不會……”

　　秦橫轉過身，端是一副不怒自威的架勢，和緩的說道：“銘洛，你多言了。”

　　黃銘洛惶恐的行了跪禮，慌張的回道：“小人不敢。”

　　秦橫背過黃銘洛：“去辦吧。”

　　“是。”

　　聽到門被關上，秦橫神色變得怨毒，盯著不遠處的秦斯然喃喃自語著：“不愧是皇兄的女兒，行事這般無畏。”話畢，秦橫陰惻惻的笑了笑，今日皇叔便教教你何謂過剛易折。

　　無相身法輕靈，在房檐上不斷跳躍，突然看到眼前出現一抹黑色的身影，穩穩地站在前方的屋頂上，無相猛地抬頭望去，只見來人露出一口白牙，開心的沖著他說：“剛剛分離，轉瞬相遇，和尚，這是緣。”

　　無相眼角抽搐，擰著眉，努力壓住想破口大罵的想法，勉強一笑，余光瘋狂搜尋著逃跑的最佳方向。還沒等他觀測出個所以然來，身后八尺處，不知何時到的沈將來幽幽開口說道：“和尚，幻影步不好使了？”

　　無相往左移著步子，直到轉身過后，梅左二人都處在他的視線內，才停了下來。瞧見無相的動作，梅左笑而不語，隨著無相的移動，在這房頂上，呈現出三足鼎立的局面。

　　無相愁悶又委屈的開口說道：“兩位好漢，何故緊追小僧不放呢？就算小僧曾對沈姑娘無禮，可最后不也未能成功嗎？”聽著這話，沈將來同梅左的表情怪異起來，梅左看向無相的眼神還含著絲絲同情，錯了措辭，十分委婉地說道：“自揚州一別，舍妹對閣下萬分想念，特地吩咐在下遇到閣下時，定要好生邀請閣下到寒舍一敘。”

　　沈將來黑著臉不爽地看著文縐縐的梅左，目光不善。無相感受到來自沈將來散發出的壓迫感，右手緊了緊手中的禪杖，神情嚴肅，一本正經地道：“沈姑娘，竟如此掛念小僧，實乃小僧之幸，不過近來河水水位上漲，淮南城鹽價起伏不定，鄰家的小黃狗得了風濕，小僧實在是抽不出身前往一見，望請閣下轉告沈姑娘。”

　　梅左嘴角噙笑，認真而有禮的傾聽完無相說的這番瞎話，誠懇地搖了搖頭，道：“恐怕不行哦。”

　　沈將來一把抓住無相的肩膀：“同他啰嗦什么，你去也得去，不去也得去。”無相一時不察被沈將來穩穩扣住肩，目光一沉，剛想用內力將之震開。梅左仿佛洞察了他的心思一般，兩者的距離迅速縮短，只見梅左笑瞇瞇地點了他的穴道，動彈不得的無相認命的放棄抵抗，順從的任由沈將來提溜著他回到剛才相遇的地方。

　　百無聊賴的李果要了一個空碗，茶水在她手中輾轉于兩碗間，剛與這個碗黏糊了會兒，下一刻又投入另一個冰冷的懷抱，直到茶水漸漸冷卻，李果眼神忽地一亮，說道：“來了。”秦斯然聞言抬眼看向兩人離開的方位，只見三個黑影迅速靠近。梅左雙腳剛落地，手往桌上一伸，順起秦斯然的茶碗，將余下的茶水一干為盡。

　　李果看著梅左一氣呵成的動作，微張著雙唇，視線在茶碗，秦斯然，梅左之間交替，見秦斯然神色不變十分自然的接過梅左遞回的碗，李果突然覺得自己腦子有點混亂，這是長公主，這是楚國的長公主！隨即，向梅左投以看傻子般的眼神，心中騰起焦慮的感覺，李果擔憂的想著，梅左冒犯了長公主，會不會剛到金陵，就成了階下囚。

　　直到沈將來開口喚她，她才回過神來，意識到自己失態，李果假意咳嗽兩聲，這才注意到滿臉無所戀的無相，想到其調戲自家閨女不成，反倒被整的頗慘，心頭冒出些許憐憫。不過，這絲憐憫剛冒出點苗頭，便被李果抹殺于心。

　　她抱著手湊到無相面前，笑意盎然地說道：“小和尚，別來無恙啊，近來可好？”

　　無相心里苦悶，今日出門應該算算黃歷，不然就不會遇見你們三位，沒遇見你們，小僧悠哉樂哉快哉。沈將來皺眉，抬手就給了無相空空如也的頭頂一巴掌：“小子，問你話，可曾聽到？”

　　無相的穴道被點，沒法使用羅漢金身，實打實地挨了這不留余力的巴掌，痛的嗷嗷直叫，淚眼汪汪地看著李果，委屈地回道：“小僧過得尚佳。”

　　瞧見無相這般模樣，梅左手撫在秦斯然肩頭，樂不可支的笑彎了腰，秦斯然見狀忍俊不禁，掩面輕笑。梅左平復下來，笑意連連的勸道：“師叔，咱們該走了。”說完，故意側過身子面朝秦斯然，隨意掃了眼周邊的行人，復又假裝抬頭看天色，目光掠過右方茶樓，勾了勾唇，轉身笑吟吟地說道：“剛過午時，咱們得盡快回揚州，不過今晚估計要餐風露宿了。”話畢，梅左的嘴還在不斷開合。

　　李果沈將來輕輕點頭，看懂了梅左的唇語：被毒蛇盯上了。秦斯然對幾人情緒的微弱轉變，了然于胸。

　　隨后，幾人又買了兩匹馬，梅左與秦斯然同騎，而無相雖然內力被封，但李果為以防萬一，還是讓不情不愿的沈將來和無相同騎，而她自己則獨騎。出城門是，梅左感受到一絲異樣，總覺得有視線似有似無的落在自己身上，可仔細觀察下，卻又沒有任何發現，梅左蹙起眉頭，排著隊，隨著一眾出城的人往城外走去。

　　幾人出了城門，走過護城河后，迅速翻身上馬，不做留戀，飛速離去。

　　淮南城的城墻由青磚砌成，厚重感十足，而城墻除卻將士和高門人士以外，閑人若是登上城墻，輕則杖打十次，重則抓捕入獄。

　　但，此時淮南城墻之上，卻有一身穿粗布衣衫的侏儒男子站在垛口，頭戴墜著白紗的斗笠，二尺長的佩刀別在腰間。斗笠下，他眼露精光，來回搓掌，因為興奮，眉毛不斷抖動，死死的盯著揚起的黃沙中漸行漸遠的身影，周身散發出狂熱的戰意。

　　一側，戰甲裹身的將領屏退手下，風將他戰盔上的紅綾吹起，同男子看著同樣的方向，冷漠地問道：“丑刀，看到了嗎？”

　　丑刀咯咯笑著：“莫說看，就連他的氣味，百里開外我都能聞到。”

　　將領肅穆凜然的臉頰，終于露出些許笑意：“事后，余下的銀兩到城西處的青禾居取。”

　　丑刀胡亂點了點頭，手握住刀柄，舔了舔干裂的嘴唇，低聲呢喃著什么。這時狂風驟起，吹開了他遮掩容顏的白紗，面紗下是一張坑洼不平，傷痕密布的臉，那是一張可怖的臉。

　　而他的話語飛散在了風沙中。

　　一枝梅，五年了，五年前我輸給你，五年后我要你成為我的刀下亡魂。話語化作桀笑，那笑聲含著憎恨，含著迫不及待。