汪大夏得了畫還不夠, 伸手要錢，“這是送給陸大人的，陸統(tǒng)領(lǐng)是我頂頭上司, 空著手不好，總得請(qǐng)小陸大人去個(gè)像樣的地方吃個(gè)飯。”
真是連吃帶拿，一點(diǎn)都不客氣。汪千戶問(wèn)道：“你的俸祿呢？”
汪大夏拍拍干癟的錢袋，“俸祿零花都不夠, 難道請(qǐng)陸統(tǒng)領(lǐng)去路邊攤喝碗餛飩啊？”
“你給我等著。”汪千戶去了正屋, 吳氏正在哄汪大秋睡覺(jué)，屋里新買的冰塊涼爽宜人，汪千戶低聲道：“取一百兩銀子用。”
家里吳氏管賬，大筆開銷汪千戶得找吳氏現(xiàn)要。
吳氏心虛, 嚇一跳, 手中紈扇落地, “突然要這么多錢作甚？”她剛剛把冰窟填滿, 花了五十多兩。
汪千戶曉得大夏和吳氏不和睦, 就沒(méi)有點(diǎn)火，說(shuō)道：“最近人情交際多，我拿著要用。”
汪千戶是個(gè)穩(wěn)妥人, 不會(huì)胡亂花錢，更不會(huì)做出包養(yǎng)外室之類的荒唐事，何況他是家里頂梁柱, 錢都是他掙的，他開了口, 吳氏不能拒絕。
幸好哥哥還了一千兩銀子回來(lái)，要不然，還真的捉襟見(jiàn)肘了。
吳氏開了箱子, 取出兩百兩銀票給丈夫，“老爺在外頭應(yīng)酬可不能露了怯，手有余錢，心中不慌，萬(wàn)一有大用，難道還要小廝跑到家里取銀子不成？老爺?shù)拿孀右o。”
小嬌妻如此溫柔體貼，汪千戶自是心花怒放，就著小嬌妻拿銀票的手親了一口，拿著銀票去了書房，立刻收起笑容，板著一張臉，給汪大夏一張五十兩銀子的銀票，“先拿去用。”
之子莫如父，以汪大夏花錢如流水的秉性，必定隔三差五的要錢交際，汪千戶不敢一下子全給他，怕他打水漂。
“就這……”汪大夏很失望，“上好的席面肯定夠了，可是請(qǐng)幾個(gè)唱的彈曲助興，加上打賞，手頭有點(diǎn)緊。”
汪千戶怒斥道：“你請(qǐng)陸統(tǒng)領(lǐng)吃飯，又不是請(qǐng)豬八戒。別以為我不知道，陸統(tǒng)領(lǐng)是個(gè)不近女色之人，你請(qǐng)他需要女人助興？你這是虛報(bào)數(shù)目，故意訛詐你親爹。”
汪大夏的小算盤被父親戳破了，他就是想多從父親這里摳點(diǎn)銀子，畢竟，誰(shuí)會(huì)嫌銀子多沉手啊。
汪大夏見(jiàn)好就收，拿著銀票跑了。
“你給我站住。”汪千戶說(shuō)道，“你最近是怎么回事？天天都回家住，我給你在錦衣衛(wèi)衙門附近租的房子白租了，你在那里睡過(guò)幾晚？”
其實(shí)一晚都沒(méi)有，汪大夏養(yǎng)傷是瞞著父親的，一直在陸炳的院子蹭吃蹭住——因?yàn)槟抢镉形翰赊卑。?br/>
同樣的，汪大夏寧可每天起早貪黑的穿越京城南北回家住，也是因?yàn)槲翰赊焙投∥鬃≡谔鹚铮o陳經(jīng)紀(jì)治療，他每天晚上回家，都會(huì)去魏采薇那里坐一坐，磨磨蹭蹭不肯走，家里基本就是個(gè)睡覺(jué)的地方。
汪大夏說(shuō)道：“我有擇席的毛病，在外頭睡不著，房子退了吧。”
除非魏采薇也搬到南城——這是不可能的。
汪千戶說(shuō)道：“房租我已經(jīng)給你付了一年，真是個(gè)敗家子！”
反正汪千戶嘴里從來(lái)沒(méi)有好話，汪大夏習(xí)慣了，唾面自干，隨他罵去。
次日，汪大夏去錦衣衛(wèi)衙門，點(diǎn)卯之后，汪大夏去找陸炳，將唐伯虎的《秋風(fēng)紈扇圖》獻(xiàn)上。
陸炳果然喜歡，愛(ài)不釋手。
尤其喜歡唐伯虎在這幅畫上的題詩(shī)，將那句“請(qǐng)把世情詳細(xì)看，大都誰(shuí)不逐炎涼”念了好幾遍，說(shuō)道：
“唐伯虎少年得志，年紀(jì)輕輕就中了應(yīng)天府第一名解元，一時(shí)名聲大噪，是為江南才子第一人，本來(lái)以為春闈必定得中，可惜被卷入了科場(chǎng)舞弊案，從此失去考試資格，以前追捧他的人紛紛遠(yuǎn)去，看盡世態(tài)炎涼，居然淪落到賣畫為生，這首詩(shī)就是他的人生寫照啊，好詩(shī)，好畫！”
汪大夏這才明白這首淺顯易懂的詩(shī)里所藏的含義，瘋狂拍馬屁，“原來(lái)是這個(gè)意思啊，我剛開始還以為是贗品呢，覺(jué)得大才子的詩(shī)得寫到我看不懂才是好的。所以這畫在陸大人手里，才覓得知音。在我手里，只能明珠蒙塵。這是緣分，這幅畫注定是陸大人的。”
陸炳不是誰(shuí)的禮物都收的，但今天實(shí)在喜歡這幅畫，送到他心坎上去了。
陸炳在嘉靖帝身邊紅了三十幾年，圣寵不衰，但是他內(nèi)心一直很清醒，曉得他總有一天會(huì)失勢(shì)的，就像夏天無(wú)論多么熱，總會(huì)有一天會(huì)結(jié)束。
秋風(fēng)一來(lái)，紈扇就不合時(shí)宜了，得收起來(lái)，陸炳覺(jué)得自己就是這把紈扇，一時(shí)愛(ài)不釋手。
何況汪大夏說(shuō)的話又好聽，陸炳就當(dāng)場(chǎng)將《秋風(fēng)紈扇圖》掛在書房墻上，說(shuō)道：“無(wú)功不受祿，說(shuō)吧，你想要什么？”
汪大夏嘿嘿笑道：“我有個(gè)朋友，被歹人所害，斷了子孫根，身體殘疾，他是做經(jīng)紀(jì)行當(dāng)?shù)模瑲埲钡纳眢w被人恥笑，祖?zhèn)鞫嗄甑慕?jīng)紀(jì)行當(dāng)這碗飯就吃不上了。他想進(jìn)宮當(dāng)差，苦于沒(méi)有門路。我就求到陸大人這里了。”
陸炳問(wèn)：“他可曾讀過(guò)書？品行如何？”
汪大夏一陣猛夸，說(shuō)道：“他是為了救鄰居才斷了子孫根，品行一等一的好。他比我讀的書還多。
本來(lái)他小時(shí)候家境殷實(shí)，家里請(qǐng)了舉人給他開蒙讀書，想要轉(zhuǎn)換門庭考科舉的。無(wú)奈十年前庚戊之變，他家是北直隸安肅縣人，不在京城，家產(chǎn)被俺答汗的軍隊(duì)搶了，房子也燒了，父母皆亡，只有老祖母帶著他逃到京城。”
“當(dāng)時(shí)京城城門關(guān)閉，是陸大人您請(qǐng)旨開門，放災(zāi)民進(jìn)來(lái)。陳矩?fù)旎匾粭l命，就是家道中落了，不得已收起書本，走了祖上經(jīng)紀(jì)行的老路，以供養(yǎng)老祖母，但是讀書底子尚在，字寫得極好，文質(zhì)彬彬的。”
庚戊之變，改變命運(yùn)的豈只有魏采薇和丁巫的家人？
很多普通老百姓也深受其害，只是因?yàn)樗麄兊匚坏停麄兊目嗤春苌俦蝗酥T了。
戰(zhàn)火中，淪為難民的老祖母牽著小陳矩的手，苦苦拍打城門，哀求進(jìn)城。
陸炳請(qǐng)圣旨開門，魏采薇的父親禾千戶自請(qǐng)加入敢死隊(duì)，逆流而行，去難民斷后，敢死隊(duì)全部死絕。
他們的人生在某一刻曾經(jīng)交匯過(guò)。
陸炳聽了，將自己的名帖給汪大夏，說(shuō)道：“東廠廠公麥福麥公公和我私交極好，你那個(gè)朋友拿著我的帖子去投麥公公門下，認(rèn)個(gè)干爹。他既然有讀書的底子，麥公公會(huì)安排他去司禮監(jiān)內(nèi)書堂學(xué)習(xí)。麥公公門下徒子徒孫極多，路給他鋪好了，將來(lái)他能不能出人頭地，得靠自己本事。”
“謝陸大人！”汪大夏大喜過(guò)望，接過(guò)名帖，陳經(jīng)紀(jì)有東廠廠公這個(gè)靠山，超過(guò)了他的預(yù)期。
陳經(jīng)紀(jì)搬回馬廠胡同，堅(jiān)持要和魏采薇和汪大夏結(jié)清藥費(fèi)和冰塊錢，又把零碎的銀兩還給湊錢給陳老太太辦喪事的鄰居們。
馬廠胡同都是普通人，賺點(diǎn)錢不容易，陳經(jīng)紀(jì)對(duì)自己摳門，但不占人便宜。
汪大夏把陸炳的名帖交給他，要他去投東廠廠公麥福門下。
陳經(jīng)紀(jì)感激不盡，“大恩不言謝，他日必報(bào)還。”
找宮廷門路不容易，上輩子汪大夏是木百戶花了所有的積蓄，用錢砸出來(lái)的門路，砸完之后木百戶連吃飯的錢都沒(méi)有，去三通鏢局當(dāng)鏢師度日。
這一世汪大夏給陳經(jīng)紀(jì)找門路，也是用了唐伯虎的畫送人情得來(lái)的，都不容易。
陳經(jīng)紀(jì)暗中把騾車和房子都低價(jià)賣了，換的銀票，連同一封《訣別書》，一起塞進(jìn)了李九寶家的門縫里，背著簡(jiǎn)單的包袱，在清晨走出馬廠胡同，去投麥府，從此再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)。
司禮監(jiān)終于放榜了，魏采薇榜上有名，而且還排在第一個(gè)，司禮監(jiān)的小宦官送來(lái)一個(gè)宮廷女醫(yī)的符牌，上面有她的名字，倘若宮廷有召，她佩戴符牌，在進(jìn)宮時(shí)使用。
魏采薇給了一兩銀子打賞，小官宦喜笑顏開，“恭喜魏大夫。”
丁巫做小雞燉蘑菇，給魏采薇慶祝。魏采薇說(shuō)道：“丁大哥多買兩只雞，做一大鍋，今日汪大夏肯定要來(lái)蹭飯吃的。”
錦衣衛(wèi)衙門，汪大夏從陸纓那里聽到了這個(gè)好消息，當(dāng)即心都飛了，“我就知道，她一定能考中——文昌廟的符牌最靈了！我還給她求了上上簽，必定高中！陸統(tǒng)領(lǐng)，我今天能不能早點(diǎn)下衙門？”
陸纓：“不可以。”
汪大夏像個(gè)猴子似的坐不住，不停的看著懷表，不一會(huì)，陸炳的親衛(wèi)來(lái)叫他，說(shuō)陸大人找他。
汪大夏去了陸炳書房，“陸大人找標(biāo)下有何事？”
陸炳問(wèn)：“今年是京察之年，你知道吧？”
京察，是明朝應(yīng)天府和順天府南北兩個(gè)京城官員們的考核之年，六年一次。四品以上京官由皇帝考核，四品以下是吏部考核。
如果考核不合格，就要革職。
汪大夏說(shuō)道：“標(biāo)下聽說(shuō)過(guò)，不過(guò)，標(biāo)下一個(gè)小卒，不用京察。”
陸炳把一個(gè)卷宗給他，“你看看吏部那里你父親北城兵馬司指揮使的京察。”
汪大夏打開一瞧，父親這六年的功績(jī)都寫在上頭，什么滅火啦，疏通下水道啦，緝拿多少賊人等等，功績(jī)是中等。但是在操守這一欄里，寫的是“貪”字。
汪大夏當(dāng)然曉得這一個(gè)“貪”的厲害，憑你多少功績(jī)，只要判斷是貪，就是考核不過(guò)，要革職的。
汪大夏合上卷宗，說(shuō)道：“陸大人，不是我為親爹辯護(hù)，我這個(gè)爹很多臭毛病，但是貪是不沾邊的，平時(shí)都是正常的人情來(lái)往，他若是貪，我們家這些年幾個(gè)鋪面幾畝地，真是一畝地一棟房子都沒(méi)有增加過(guò)，全靠祖輩積累的財(cái)富吃老本，收租子收租金過(guò)日子，他若有其他的收入，早就被我撈出來(lái)花了，還等著他攢錢？沒(méi)可能的”
這倒是大實(shí)話。
陸炳說(shuō)道：“可是吏部受到檢舉，說(shuō)你父親在外頭放印子錢。身為朝廷官員，明令禁止放印子錢，你父親在京察之時(shí)頂風(fēng)作案，證據(jù)確鑿，不是貪是什么？”</br>