灰磚鋪就的人行道被亂停放的摩托車占去一半，轉角處種了一棵歪脖子泡桐，枝椏上扯了條鐵絲，彩旗似的晾曬著旁邊店家的衣裳，樹下堆了幾個快餐盒，湯水四濺在樹根周圍的泥土上。
    慶娣注目的那個人緩緩爬行到樹下，手臂撐起半身，翻撿垃圾袋里的食物，不知發現什么，小心翼翼地用手托出來，置于一邊的快餐盒里。
    三月末的天，春光柔軟，連風也甜，可置身于嘈雜紛擾的街頭，那人那般專注地捧起飯盒，用手挖了一坨殘羹喂進嘴里，臉上露出滿足的表情，看見這一幕，慶娣竟覺有些秋涼的瑟縮，腳步也停了下來。
    那人滿臉灰垢，但眉眼和她記憶中的萬分相似，慶娣再一次確認后，心中激涌起一股拔腳回頭狂奔的沖動。
    剛才發給譚圓圓信息里的那句話浮起心頭，七年前那只魘魔，究竟粉碎了多少人的青春與夢想，摧毀了多少人的靈魂和信仰？
    慶娣站在不遠處強迫自己細細打量那乞丐，衣物污穢，褲腿上似是血液凝結后的紫黑色，他伏坐于地時，那褲腿仍像結殼一般支棱起一角，露出兩只沾滿黑泥的光腳。
    “嫂子，車不能停馬路邊上……”大磊小聲提醒。
    慶娣置若罔聞，一步步走近前，在那人身邊蹲下來。
    乞丐吃得香甜，陰影籠罩半身也渾然不顧，直到將半盒殘羹填進肚子里，打了個嗝，才抬頭。
    “你認識我嗎？”慶娣輕聲問。
    他看她兩眼，不為所動地將豁裂的飯盒底剩余的一點菜汁倒進嘴里，轉身拾起身邊一只破碗舉到慶娣眼前。碗里有一兩張毛票和幾個硬幣，慶娣對上他那雙呆滯的眼睛，記憶如潮起。
    乞丐見她沒有動靜，也不糾纏，一手持碗一手沿路爬行向前，時不時發出一兩聲碗底撞擊地面的悶聲。
    慶娣走上前兩步，“那你認識姚景程嗎？”
    聽得這個名字，像聽見極恐怖的聲音一般，他身體僵直，隨即半身瑟瑟作抖。他望向慶娣，污濁的臉上一雙眼瞪大，黑白分明。“不認識。”他語聲干澀，極艱難般說出這三個字，接著繼續向前。然后他似看見更恐怖的東西，雙手大力在地上撐起半身，連碗中的硬幣滾去遠處也不顧，喉間荷荷，轉了個方向竭盡所能地往前爬。
    慶娣順他之前目光看去，不遠處大磊抱胸站在電線桿下，表情扭曲，說不出是尷尬還是懊惱，抑或煩躁。
    “小板。”慶娣回頭喊那人。“我是景程的同學。”她確信無疑，他就是姜尚堯那個案子的同犯，曾經在法庭上有過一面之緣，她記得他當時對數罪供認不諱，初審被判十年。
    小板在聽見自己名字時停了下來，抵著墻根蜷縮而坐，慶娣目光停佇在他連皮帶肉但明顯不聽使喚的雙腳上。
    “你們還想怎么樣？”小板瞪視她，手指撐地，指節發白。
    他猙獰的表情嚇不到慶娣，反而是那色厲內荏讓慶娣心中浮起一種深沉的哀痛。“我只想問你，為什么要做偽證？你不是景程的好朋友嗎？為什么在法庭上不說實話？”
    “好朋友……”小板喃喃重復，臉孔現出極力捕捉久遠記憶的呆滯之色，然后醒過神，扯起褲腿，一副死豬不怕開水燙的樣子，“我那天說過一遍了，要怎么隨便你們。”
    慶娣目光再次停佇于他雙腳上，他把褲腿扯高，這回才發現小板雙腳跟腱的位置各有一條十多公分的傷口，沒有經過清洗，血痂上粘著砂石，中間滲出潰爛的膿水。慶娣隱隱感覺觸碰到危險的邊緣，她心神一凜，不敢深想下去，只是臉色蒼白，眼神疑惑地望向小板。
    小板裝腔作勢地哭嚎起來，“是我不對，我貪生怕死，我不夠義氣不夠朋友，我活該……”他不迭自悔，隨著哭聲放大，漸有幾分真實的慘厲與哀絕，他欠起身子不停向慶娣磕頭，“姐，是我不對，我做夢都后悔，我是膽小鬼，我不是男人，我害了景程害了姜哥，姐，你饒了我，我下輩子作牛作馬服侍你們……”
    圍觀的人越來越多，慶娣腦中空惘，一時不知自己置身哪里，是兵荒馬亂的十八歲？還是即將花嫁的現在？
    “姐，你饒了我，我求你了，只要能讓我一路討飯回去聞山，只要能讓我見到我爸媽，我什么都愿意，我保證我什么都不說！姜哥說‘非法不說，非什么不行’我知道我活該，是我應得的報應，只要能讓我討飯回家，讓我回家……”小板痛哭流涕。
    “非法不言，非道不行。”慶娣喃喃自語，這句話她曾給姜尚堯講解過，不料今日居然能聽見另一番釋義。“你的腳怎么了？”
    小板吸吸鼻子，想撫摸小腿，瞬即收回手，“走路摔傷了。”
    慶娣不理會圍觀眾人的指指點點，湊近前掀起他僵硬的褲腿，仔細打量，小板后跟肌腱的T型傷口整齊，像利刃貫穿而過，兩只腳皆是如此，軟塌塌的，斷了腳筋。
    她蹲著的腿一軟，坐在地上，呆怔著，想起那晚回礦場，經過二樓走廊，聽見風里送來的他們在樓下的對話：“還順利？沒人看見吧？”
    “他出來后在對面車站等車，我喊歪棍開了部大卡從門口經過，錯車時擋住門崗視線，絕對保險。”
    ……
    “姐，我能走了嗎？”小板以手撐地，稍稍挪開一些，拿起地上他討飯的破碗。
    慶娣回神，點頭恍惚一笑，又想起什么，翻開身上的包，將錢包里剩下的錢一股腦掏出來遞給小板，“這個拿著打車回聞山吧，我聽說斷了腳筋能做手術接上，別耽擱了留了后遺癥。”
    小板怔怔接過，看了看手上的錢，望向慶娣，臉上淚漬未干又流新淚。“姐，我也不想的。在看守所，他們打我……還有別的，我扛不住。好不容易熬出來了，還以為能從頭來過，可家里人沒一個愿意來見我，我媽要我滾得越遠越好。我不甘心，我哪怕一路爬也要爬回家。我誰都不怨，只怪自己那時候糊涂。要是，要是能重活一遍，我絕對不會誣陷姜哥。要是能重活一遍……”他伏在自己膝蓋上抱頭慟哭。
    目送小板坐上一輛出租車離開，慶娣仍覺有些無力，她慢慢走回停車處，劉大磊正蹲在馬路邊悶頭抽煙，面前一地煙蒂。見她過來，劉大磊張嘴想喊嫂子，又合上嘴。
    慶娣自行開了車門坐上去，劉大磊猶豫一下，也上去坐回司機位。
    “前些天，有天晚上，你們說綁了個人，就是他？”
    “是。”
    “然后丟到鎮上了？”
    “沒有，……丟到冶家山監獄附近。”
    “就不怕他告你們嗎？這可是犯法的事。”
    劉大磊神色不定，躊躇半晌解釋說：“一般像這樣的，像我們這樣刑滿釋放，有前科，家里又沒錢沒勢，沒幾人愿意管閑事。”
    慶娣默然點頭，表示了解了。
    “嫂子，姜哥也不想的。可是，不是這小子，姜哥不會白冤屈幾年。說真的，這還算便宜他了，按道上的規矩……”
    “我知道，我明白。”慶娣急忙攔阻他下面要說的話，拉上安全帶，“回去吧，耽誤不少時間了。”
    “回……回去？”劉大磊愕然相顧。
    “你想去哪？”慶娣疑惑地問。
    “我以為……”劉大磊吞口口水，實在沒料到這事就這樣輕松過關，猶自有些不放心，問說：“嫂子，那回去了……”
    “回去別和你姜哥提起這事，今天對我們來說什么都沒發生過。”
    這話聽來像是兩人共同擁有了一個秘密，劉大磊半是歡喜半是不安，“要是姜哥知道的話我麻煩大了。”
    “你不說我不說，他知道什么？”心頭郁滿失去珍視之物而無能為力的悲哀之感，將肺腑灼燒。慶娣努力將那痛感禁錮，可排遣不掉隨之而來的悵然，“人一輩子就是找尋自我的過程，但是找尋到的，往往是別人眼中的鏡像。你崇拜他，贊美他，信任他，他自然會不自覺地將優點放大，竭盡所能向期許的理想靠攏，反之就是破罐子破摔。我不想看見你姜哥破罐子破摔。”
    這話對于劉大磊來說實在深奧，“就是說，人要臉樹要皮？”
    慶娣想一想，不由展笑，“差不多吧，要臉的人總有幾分顧忌。”
    回到礦場，迎面出來幾部車，大磊啐一口，低聲咕噥了兩句。慶娣問是誰，大磊氣憤憤地發牢騷：“檢查組，每年都要來幾撥，拿著雞毛當令箭，連吃帶拿喂肥了才肯拍屁股走人。”