轉眼間，人走得干干凈凈。</br> 只剩譽王一個人，獨自站在大廳，望著清冷的四周，意興蕭索。</br> 一陣冷風從敞開的大門吹進來，凍得他一個哆嗦。</br> 譽王抱起胳膊，縮了縮脖子，似乎才回過神來。</br> 自己來資政殿是干什么來著？</br> 是了，好像是為了告太子的狀，給他穿小鞋，上眼藥。</br> 可現在……</br> 貌似事與愿違啊。</br> 譽王目光漸漸轉為凝重，帶著幾分慍怒，心里始終想不明白。</br> 梁休明明是拿了幾件破爛出去賣，怎么可能賣這么多錢？</br> 不可能！</br> 沒道理啊。</br> 難道萬寶樓的鑒定師都瞎了眼？</br> 還是說，另有什么原因……</br> 譽王想了想，與其在這里瞎琢磨，不如跟過去看看，說不定就能發現什么蛛絲馬跡。</br> ……</br> 午門之外。</br> 一溜長長的車隊，正井然有序地排成一列。</br> 遠遠看去，就像一條筆直的巨蟒。</br> 這些都是板車，用騾馬拉著，每輛車上面，都碼了三個大箱子。</br> 負責帶隊的，是萬寶樓的一個老掌柜。</br> 此人老成持重，待人處事一絲不茍，是錢寶寶挑了好久，才選定來皇城交接的。</br> 第一次和皇家做生意，錢大小姐可不想因為禮儀上的疏忽，得罪了宮里的貴人。</br> 老掌柜呵了口氣，雙手攏在袖子里，抬頭看了眼天空厚重的烏云。</br> 快黃昏了，通報的人進去那么久，應該有動靜了吧？</br> 否則，再沒人出來接收銀子，怕是就要落宮門了。</br> 果然不出老掌柜所料。</br> 又了過了幾分鐘，午門里終于有人出來。</br> 只是……情況似乎有些不對啊。</br> 嘩嘩嘩……</br> 這是甲葉碰撞摩擦的聲音。</br> 一群大內侍衛突然沖出來，將運送銀子的車隊嚇了一跳。</br> 要不是這是給太子殿下送銀子，又是在皇城門下，他們幾乎要以為遇上了打劫的。</br> 那些侍衛看都不看他們一眼，迅速分成兩列，左右站好，留出中間一條兩三米寬的通道。</br> “這是有事情發生啊。”</br> 老掌柜活動一下快凍僵的腿，正要上前看個究竟，突然聽到一個尖細的聲音。</br> “皇上駕到。”</br> “皇上來了？！”</br> 老掌柜大吃一驚，好在他臨危不亂，忙吩咐車隊其他人：“快！都跪下，都跪下，準備迎接皇上！”</br> 安排完這邊，他立刻轉身，小跑著上前。</br> 眼看通道里走出一個穿龍袍的男子，龍驤虎步，不怒自威，老掌柜二話不說，納頭便拜。</br> “草民參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”</br> 身后的人有樣學樣：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”</br> 炎帝微微頷首，不愧是號稱京城第一店，這萬寶樓的禮數還是不錯的。</br> “都起來吧。”</br> 炎帝抬了抬手，又看向車上的大箱子，果然如那宦官所說，有好幾十箱。</br> 他心中大喜，說話也帶著笑意，對老掌柜道：“你就是這里的負責人？”</br> “回稟皇上，正是草民。”老掌柜畢恭畢敬，不敢有絲毫怠慢。</br> 炎帝看了他一眼，裝作不經意地問道：“那好，你告訴朕，這里一共有多少銀子？”</br> 老掌柜早就做足功課，據實以報：“一共二十三萬兩整。”</br> 其實，除開萬寶樓的抽成，應該還要多出千把兩銀子。</br> 只不過，錢寶寶說到做到，直接扣掉，當作梁休那日砸場子的賠償。</br> 從某種程度來說，這妞要錢不要命，也是個狠角色。</br> “二十三萬兩？！”</br> 這個數值，可謂大大超出了炎帝的預料，一絲激動，竟叫出聲來。</br> “咳咳……”</br> 好在炎帝發現的快，忙用拳頭堵住嘴巴，裝作咳嗽，化解尷尬。</br> 再看老掌柜，依舊低眉順眼，一副我什么都沒聽見的樣子。</br> 失態了啊。</br> 炎帝面色微沉，心里突然埋怨起梁休來。</br> 可惡！</br> 都怪太子那混蛋小子。</br> 不聲不響，竟然搞出這么大個瓜，連累為父也跟著失態。</br> 真是豈有此理，等他回來，非教訓他不可。</br> 炎帝心中信誓旦旦地發著誓。</br> 不過……</br> 為何朕竟然希望，他能多搞一點這種事呢？</br> 炎帝忽然唏噓不已。</br> 梁啟啊梁啟，養不教父之過，你這樣縱容那個小混蛋，天下哪有你這樣當爹的？</br> 定了定神，炎帝轉身看著劉溫三人，面露苦笑：</br> “一共二十三萬兩，太子……還真是給了朕好大一個驚喜。”</br> “確實是驚喜。”</br> 劉溫微微一笑：“老實說，太子能弄來這么多銀子，微臣也很吃驚，就是不知，他到底用的什么辦法？”</br> “管他什么辦法，總之，太子殿下這次，是為朝廷立了一大功。”</br> 沈濤一輛從車上跳下來，他已經檢驗過銀子的成色，相當滿意，喜滋滋道：“陛下，這真是及時雨啊。”</br> “不錯，來的太及時了。”</br> 炎帝抬頭望著滿天的風雪和烏云，已經過了年關，天氣依舊這么惡劣。</br> 有了這筆銀子，長安城里，以及南邊幾個州府的百姓，應該能夠熬過去吧……</br> 想到這，他激動的心情平復下來，重新看著老掌柜：“辛苦你們了，銀子朕收下了，麻煩你們跟沈尚書去一趟戶部卸貨。”</br> 老掌柜一聽這話，耷拉的眼皮抬了抬，這話不太對勁啊。</br> 他思前想后，還是囁嚅著開了口：“還請陛下恕罪，原本草民不該多嘴，只是……這銀子是太子殿下吩咐送到東宮的……”</br> “無妨，回頭朕知會他一聲即可。”炎帝笑道。</br> “可是……”</br> “還可是什么，陛下是大炎之主，天下的東西都是陛下的，太子殿下的銀子，自然也不例外。”</br> 沈濤急忙打斷他，難得天降橫財，不親眼看到放進國庫，他今晚會睡不好覺的。</br> 一把拉住老掌柜，轉身朝著戶部方向走去：</br> “走走走，都跟本官走，各位一定沒見識過戶部里面什么樣吧……沒關系，一會兒你們就知道了，哈哈……”</br> 沈濤熱情的樣子，不知道的，還以為他是某個景區專門搞推銷的。</br> 天可憐見。</br> 這段時間，為了充盈國庫，沈濤差點都快被逼瘋了。</br> 如今好不用意逮到一只肥羊，不，應該是太子殿下。</br> 不往死里薅羊毛，對得起他戶部一把手的名號嗎？</br> 沈濤發誓，今天要做一名快樂的羊毛黨啊。</br> 薅羊毛，使我快樂……
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>