左宰府。</br> 陳士杰背著雙手，望著窗外鵝毛般的大雪，眸色凜冽。</br> 在他身后，趙闊，孫福，霍青圍坐在一起，也緊皺眉頭，一言不發。</br> 許久。</br> 孫福重新倒了一杯溫熱的茶，一口飲盡，才看向陳士杰，道：“左宰，接下來該怎么做？你給個準信。”</br> 聞言，抱著貍貓的趙闊和霍青，都向著陳士杰看了過去，等著他的答復。</br> 京都士族和京畿一脈的官員，都以位高權重的陳士杰為首。</br> 如今，十幾年的籌謀毀于一旦，各大世家都是愁云慘淡，陳士杰就成了他們的主心骨。</br> 陳士杰聽到孫福的話，眉心一皺，背在身后的手下意識地緊攥成拳。</br> 呼吸，沉重而急促。</br> 為官四十年，他以為自己早已經達到泰山壓頂而不形于色的境界，奈何見到世家的人，他的怒火，還是忍不住的往外躥。</br> 問我怎么做？</br> 若是你們士族做事能靠譜一點。</br> 現在，我們已經舉杯歡慶了。</br> 該想怎么辦的人，就是他炎帝。</br> 現在倒好，弄得老夫也跟著處處被動。</br> 怒歸怒，陳士杰卻沒有表現出來，事已至此，再追究責任沒有任何意義，反而只會讓擰成一股繩的京都士族，產生嫌隙。</br> 得不償失。</br> 陳世杰緩緩閉上了雙眼，深吸了一口氣，待到心頭的怒火漸漸平息，再睜開眼時，眼底已如一潭死水，波瀾不驚。</br> “按照太子說的做，兩天之內，去戶部繳齊罰款。”</br> 陳士杰聲音淡漠，聽不出任何情緒。</br> 聞言，趙闊、霍青都微微的皺了皺眉。</br> 而孫福，已經拍案跳了起來，怒道：“什么？難道我們就這樣認栽了嗎？”</br> “孫兄說得對。”</br> 十幾年的布局，趙闊又豈能甘心這樣認輸，點頭附和道：“四大豪族罰款五百萬兩，其他世家兩百萬兩。</br> “真要全部繳齊，那就是好幾千萬兩銀子。</br> “這些錢，足夠炎帝打仗，賑災，剿匪了。</br> “那對我們極其不利……”</br> 話沒說完，陳士杰就轉過身，目光一眨不眨地看著趙闊，冷笑道：“乖乖交齊五百萬兩，還是被滅族，你選一個……”</br> 趙闊瞬間僵住，一張滿是贅肉的老臉，不斷抖動。</br> 陳士杰這話已經把態度表明了，五百萬的罰款，必須得交，不交，那你自個兒玩去，我不管了。</br> 士族再跳，也是因為背靠京畿一脈的官員。</br> 失去這層庇護，他們只是商人而已。</br> 和官斗，那是自尋死路。</br> “左宰誤會了，我不是不繳罰款，五百萬兩對我趙家來說不算什么。</br> “我只是擔心，我們士族往后的處境……”</br> 趙闊知道自己失言引起了陳士杰的不滿，站了起來，恭敬行禮道。</br> 孫福這時也焉了，但心里還是有些不服，道：“是啊，左宰大人，錢對我們來說不算什么。</br> “但用我們的錢，幫助敵人度過難關，心里總是不舒服。”</br> 陳士杰眸色微凝，掃了三人一眼，目光最終落在霍青的身上，道：“你呢？你也這樣認為？”</br> 霍青臉色冷峻，搖搖頭道：“我兒子沒出城就被抓了，我沒有拒絕的余地。</br> “五百萬兩，換家族平安，還換來一線生機，很值。”</br> 陳士杰臉色這才好看一些，盯著三人道：“霍青和話，就是我想說的話。</br> “輸就是輸了，得認。</br> “但一次我們輸得起，輸兩次就是我們的末日。</br> “太子已經放出豪言，三年內徹底瓦解掉京都豪族。</br> “所以，現在糾結已經輸掉的東西，沒有任何的意義，如何阻擊太子，才是士家大族接下來該做的事情。”</br> 陳士杰話音剛落，孫福就一拍桌案，滿臉不屑道：“左宰多心了，一個乳臭未干的小屁孩，我就不信，他能翻起多大的浪來？”</br> 趙闊也冷哼一聲，道：“還真是好大的口氣，三年內瓦解掉我們世家大族？真當我們世家大族是泥捏的嗎？”</br> 陳士杰眉心頓時跳了跳，看向趙闊和孫福的目光，仿佛在看智障。</br> 哪怕修養再好，陳士杰這時也忍不住了，他一步步地走向前，雙手抓著孫福的衣領，用力攥起。</br> 面目，也逐漸變得猙獰起來。</br> “看來，你們連我們這一次為什么會失敗，都還不知道！”</br> 陳士杰聲音沉沉，卻透著冰冷的寒意：“太子是個乳臭未干的小屁孩？</br> “呵呵……</br> “知不知道，就是這個小屁孩，在天隕樓前，親自下令，殺了上百個被我們收買的流民。</br> “還是這個小屁孩。</br> “單憑一張嘴，在天隕樓就打得我們毫無還手之力。</br> “對了。</br> “我還可以告訴你們一件事。</br> “就是你們眼中的這個小屁孩，他親口告訴我，他這次賑災，根本就沒有打我們世家大族的主意。</br> “也就是說，炎帝被我們逼得節節敗退時，這個小屁孩，對我們的布局一無所知。</br> “但就是在一無所知的情況下，他僅靠一張嘴，生生地扭轉了敗局。”</br> 趙闊、孫福聞言，臉色漸漸泛白，雙眼也不斷瞪大，他們一直以為，太子之所以會贏，完全是因為炎帝在背后支招。</br> 卻沒想到，這么大的一個局，竟然是太子一個人玩兒的……</br> 這怎么可能？</br> 就連臉色冷峻的霍青，這時也是猛地抬起頭，滿臉震驚。</br> 陳士杰雙手一甩，直接把孫福丟在地上，雙手用力地搓了搓臉，才繼續道：“我還可以再告訴你們一件事。</br> “十幾年前，作為大炎皇族夢魘的幽靈殿，如今，也被你們眼中的這個小屁孩，玩得團團轉，在牛欄街損兵折將。</br> “在沒有任何準備的情況下，他把所有事情做得滴水不漏。</br> “甚至，還讓京都幾十萬百姓歸心。</br> “炎帝花了二十年的時間做不到的事情，他一天就做到了。</br> “你現在還告訴我，不用擔心，他只是個小屁孩？</br> “愚蠢！</br> “現在，他有了準備。</br> “接下來京都士族面臨的，就是狂風暴露，老夫不擔心，難道等著和你們一起滅亡嗎？”</br> 孫福、趙闊聞言，嚇得臉無血色，冷汗簌簌而落。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>