向蘭雪從那處矮墻翻身上去，只聽到一人在說話。

那人聲音恭敬：“叔母，您早些歇息。”

辨這方位，是從原先她的臥房傳來。

緊接著便是一連串咳嗽的聲音，滄桑而頹敗：“卓然，我這身體是一日不如一日了。”

是娘親！她的病還沒有好！向蘭雪聽著心疼，仿佛有什么物什一直在拉扯她的心。

那人嘆了口氣：“叔母，您不要太過操心了。”他知道叔母心中一直有一樁心事，只是他不明白叔母的用意。

想到今日曾見到一個肖似她的人，他開口問道：“叔母，既然您一直記掛著蘭雪，何不將她尋回來呢？”

娘親遲疑片刻，說道：“罷了，走了便是最好的。”

向卓然困惑道：“叔母，卓然不明白。”

頓了頓，娘親繼續說道：“如今的向家山莊已經不是當初的向家山莊了。”

如今，遠離向家山莊對她來說是最好的選擇。尋回她來，又有什么用呢？無法保護她，便會害了她。

向蘭雪伏在矮墻上，見到向卓然從屋內離開的身影。

臨近新年，向府掛上了火紅色的綢帶和燈籠。而在這番熱鬧下，她聽著娘親時不時傳來的咳嗽聲。

寒風蕭索，難掩一番寂寥景象，她忍不住抹起眼淚來。

四周安靜下來，遠處房屋的燈火皆已熄滅。她凝神屏氣，躡手躡腳踩過石子，控制聲音，推開了房門。

只見屋內里陳設與她記憶中重合，一般無二。墻上掛著的畫是她初次學習時所作，甚是拙劣稚嫩。而簾帳微擺，仍是她最為喜愛的淡青色。

她當時認為青色的淡雅，此刻卻仿佛蒙上了一層灰蒙蒙的霧氣，更加顯得了無生氣。

娘親躺在榻上，輕輕咳嗽。她面色蒼白，似乎病得比向蘭雪離家時更加嚴重。

向蘭雪一步步朝她走去，見到她曾慈愛的臉上又平添了許多皺紋，曾經烏黑的發間已經現出花白。

向蘭雪知道娘親睡覺極輕，一點動作便會睡得不安穩。她默默垂淚，看了一陣后，沒有靠近，怕被她聽見聲響。

娘親，你現在還記掛著我嗎？如果你還記掛我，當初你又為何要將我送走？

如今你是否得到你想要的東西了？對你來說，這樣值得嗎？

向蘭雪內心默默問。她不敢想象娘親知道她回來了會是什么反應，因此連大氣都不敢喘，生怕將她驚醒。

寒冬臘月，寒涼至極。娘親側身而臥，一個轉身，腰間衾被滑落。

向蘭雪伸出手，將被子那塊空缺處填補。時間不早了，她該離開了。

若是晚了，慕容承怕是會發現端倪。

娘親，我走了，你要好好保重。向蘭雪在心底默默地說著。

她別過頭去，打開窗子翻身離去，重新投入無邊無際的夜色之中。

翌日早晨，慕容承來敲向蘭雪的房門。二人整理一番行李，繼續趕路。

向蘭雪的眼下泛著淡淡的青色，見到門外的人后揉了揉眼睛，便拿起行裝。

慕容承盯著她的眼睛，笑著打趣道：“昨夜沒睡好？”

向蘭雪打了個哈欠，遮掩道：“昨日走了太多的路，累壞了，沒休息夠。”

二人在客棧吃過了早飯，便匆匆上路。

慕容承看看天色尚早，說道：“若走得快，今日便可以到達京城。”

二人行至城門處，眼前一大隊人馬浩浩蕩蕩地走過。道路兩旁的小販、行人見到來人，紛紛避讓。

那一行中，最惹眼的汗血寶馬上坐著一個人，正器宇軒昂地騎著寶馬。

他身著紅褐色長袍，在他身后更是跟著一架豪華金貴的轎子，吸引了路上行人的目光。

“瞧瞧，這么貴重的轎子我還是第一次見！這得多少錢啊？”

“這里面定是坐著個金貴的人物呀。”

“噓，你知道這里面坐著什么人嗎？”

“要么就是達官貴族，要么就是皇親國戚吧！”

“快別說了，讓他們聽見得罪了他們，那還不得殺了我們！”

路上的行人開始你一言我一語地猜測起來。只是那一行人路過時，周身的氣派靠近他們，讓他們紛紛噤了聲。

向蘭雪一眼便認出了那坐在寶馬上之人，那是慕容斐身邊的人，也正是那日在玉神山上搶奪雪蓮為首之人。如此想來，那轎子中坐的應當是慕容斐了。

慕容承瞟了一眼那轎子，勾了勾嘴角。慕容斐這陣勢還真大。一路上，怕是一直這般招搖。

想來，他得了雪蓮，必是想在這除夕團圓宴上，在父皇面前出盡一番風頭。

父皇生了大病，這除夕夜的禮節便極力從簡。本來他不必還要勞心勞力舉辦這團圓宴，只是這活被慕容獲攬了去。父皇便聽了他的，讓他討一個吉祥如意的意頭。

慕容承想來，慕容獲的心思怕是沒有這么簡單。他倒要看看，還會有什么招數朝他使出來。

說到底，不過為了一個皇位。

慕容承既是沒有興致，也不會由著他們胡來。

政德宮中，皇帝正掩著帷帳。

御醫為他完成今日的診治后，囑咐幾句便離開了。

他躺在榻上，命李公公秘密帶來幾個美人。

如今的他，哪有一星半點病重的樣子？

然而在外人面前，只要他涂上蘇御醫秘制的藥水，便會變成一副面色蠟黃、病入膏肓的樣子。

“圣上，人帶來了。”貼身的李公公俯身說道，他身后站著幾個低著頭的美人。

皇帝上前端詳幾位美人，見她們一個個低頭，便說道：“抬起頭來。”

眼前這位美人，眉眼如水，含情脈脈，嬌羞地抬起了頭。

然而皇帝卻搖了搖頭，目光落在其中另一位美人身上。

她溫柔端莊，雙眉微微顰起，雙目有神，卻隱隱有淡淡的愁緒。

皇帝盯著她的那雙眼睛，看了又看：“像，太像了。”

他扣住她的下巴，將她的面容抬得更高，仿佛透過她的雙眼看到了另一個人。

皇帝對一旁的李公公說道：“把她留下。”

李公公見到皇帝的眼神，立刻明了，連忙退下并將其他人帶走：“嗻。”

離開政德宮的幾位美人中，有個心直口快的美人，悄悄問道：“李公公，皇上他不是......”

還未等她說完，另一個美人連忙捂住她的嘴。

李公公眼神毒辣地掃過她們每一個人，嚇得她們瞬間不敢說話。

他說道：“在這宮里頭，多說一句話，都是要掉腦袋的。”

幾位美人嚇軟了腿，紛紛求饒道：“公公饒命，公公饒命！”

李公公叫來一個侍衛，對他說道：“處理干凈。”

說罷，他便甩過拂塵離去。圣上的事情，豈是能隨意置喙的？他心里明白，既然她沒有說出那句話，她們也是難逃一死。

在這宮里能保守住秘密的，只有死人。

皇帝抱著美人沉沉睡去，今夜，他難得一見地夢到了他們初次相遇。

自她死后，他時常能想到她。可她似乎是故意折磨她，偏偏不入他的夢來。

最近他頭痛難忍，御醫診過后便無大礙。

他思前想后，覺得可以利用此次機會，求得那千年雪蓮。一來試探皇兒們的真心，定下太子的人選；二來，說不定，他會有意外的收獲。

為此，他讓韓天師占卜過幾卦，所得到的結果皆為吉，他便更加放心了。

夢中，他回到了曾經做太子的那段日子。