八匹駿馬亦綁上青紅二色鞍韉，背靠一雙球門，分做兩排。
    偌大的馬場能容百騎不止，外繞數層亭臺樓閣，隨著高梧入場，最近一層的矮亭中也裊裊婷婷立住了一眾妙齡少女，探頭交扇，朝場內張望。
    高梧剛受過幾句責罰，便只帶了太子府的左衛率韓懷蕭，高榆卻帶了一位舅舅、兩位堂妹，并無數小廝侍女，俱是姜貴妃的娘家人，其中高榆的舅舅姜簡忠前年取上頭甲，正任翰林院修撰，就是在雨金小筑妄議越筑出身的那一位姜大郎。
    “昨夜果然是他在陪駕，我聽聲音就猜到了，”永真公主小聲埋怨道，“早知道他在翰林就愛給思賢表哥找麻煩的。”
    敢帶圣人狎民妓，單這一項便能看出姜簡忠的野心來了。
    “甚么嘴碎的玩意都敢來我府上了，還想看本宮的熱鬧不成？”新安公主仍記得月娘子的仇，道，“他敢上場來，我不能給他的腿打斷，就讓我不姓高！”
    永真公主忙捂住她的嘴，回頭看她表姐求助，卻見高梧看著越筠兒笑了笑，越筠兒就從臉頰紅到了脖子根，眼神飄忽，早已忘光了甚么比賽似的。
    “表姐！”永真公主擰了一把越筠兒。
    恰逢場外飛來數朵鮮花兒，砸在高梧身上，越筠兒便點了點矮亭內笑做一團的姜家女們，更無辜道：“正常人看他都會這樣的，不正常的是你們。”
    “但他是我們的親哥，”新安公主面無表情道，“而本宮不是劉楚玉。”
    越筠兒是叫高梧一聲表哥，實則并無半點血緣關系。
    “姜家的人也是忒大膽了些個，”永真公主也道，“明知表姐與太子哥哥定了親的，還敢拋花擲果，哪里就正常了？”
    越筠兒反倒很能理解，甚至高榆也只是理理青衣，裝沒看見。
    “凡若拋得是太子表哥，那便是人之常情，我不生氣。”
    她這像是在諷刺兩位公主了：
    李季臣同越筑也是出了名的儀容俊美，李季臣人稱冰骨雪質，是段清流，越筑則溫婉如玉，處之如沐春風，但此二人每每隨龍章鳳姿的高梧走在一處，身上零星的花兒就顯得分外可憐，越筑甚至曾出言自嘲，成了京都一樁典故，喚做“自慚形穢”。
    心許二位郎君的公主們可不就聽不得越筠兒這話了。
    新安公主反嘲她道：“你就愛個病秧子。”
    永真公主補充：“還是嚇人的病秧子。”
    旁邊整理著箭袖的高梧似乎聽到了甚么，漠然掃過一眼，公主們瞬時噤若寒蟬，扭頭賠上笑容。
    高梧收回目光，公主們尤自發抖，手都要握不穩球桿。
    “咳咳咳……”越筠兒清清嗓子，嘟囔道，“人家哪里嚇人啦？太子表哥溫柔得很呢……”
    又或許，只單單對她溫柔罷了。
    越筠兒偷笑著，最后瞥了眼高梧，暗暗想道，表哥確實對旁的女子從來不假辭色呀。
    讀賞格訖，兵士擊鼓，她才竭力收回心神。
    北司打頭的校尉站了出來，將畫球高高拋起，旋身一腳，踢進場中，叫另一名青衣隊的兵縱馬接住，一桿挑向皇帝。
    ·
    第一個球是搶不到的，越筠兒心知肚明。
    同是北司的兵，自然要傳給自己人。他們內部早有商量好的一套密語，一個招手便知該何時揮桿，所以重點在于之后的攔搶。
    紅隊四人中，高梧專門盯防皇帝，因著這邊也是太子，對面換誰來盯都似乎不太合適。
    高梧體弱，策馬速度慢人一步，沒能攔住皇帝，越筠兒也是有些遲鈍，與高梧擦肩而過時緩了動作，但到底身手擺在那里，還是堪堪截住了皇帝的球，掉頭傳給新安公主。
    皇帝猛然被斷一球，竟有些呆住了。
    兩名北司府兵反應迅速，瞬間奔向新安公主，其中一個更是吊在馬鞍一側，伸長手臂搶球。
    新安公主與高梧酷肖，身材同樣是異常高挑，比這兩名男子還高，眼見要被兩匹馬兒擠住，便奮力一鞭，以球桿勾住畫球，又倒傳給了越筠兒。
    因是臨時起意倒飛而來，方向難免太偏，越筠兒只得也同那北司府兵一般，吊在馬鞍側面去夠。
    可將將要碰到畫球時，她忽然想到自己現在的模樣著實不夠溫婉可人，或被高梧看在眼里，于是手滑了一下，只擦到球邊，那球便直飛向了紅隊自家的球門。
    高梧動作稍嫌晚了，回防未及，被皇帝攔下，重新帶球沖在最前。
    “越筠！”
    新安公主大喊一聲，狠鞭駿馬，勉力馳援，奈何距離太遠。
    越筠兒回過神來，也猛甩馬鞭，壓低身子，加速沖去。
    附近的二皇子高榆從側面沖向越筠兒，怎料她卻絲毫不肯減速，高榆反倒先怕了，只好勒緊韁繩，急轉一個大彎，差點把自己甩落馬下。
    幸好球場夠大，越筠兒再次逼近皇帝，同高梧分別跟在皇帝兩側，同時出手斷球。
    三柄球桿攪在一處，畫球被進一步挑向球門。
    這次沒能斷到。
    越筠兒心下好生懊惱，第一次怨恨起了高梧。
    太子表哥還不如不來幫忙！
    若非三柄球桿亂攪一氣，這球她是定能斷到的。
    皇帝的水平越筠兒略有些數，七寶樹與沁芳園她志在必得，此時眼見球兒將進球室，越筠兒心中焦急難耐，再無雜念，隨意而動，索性全脫了馬鐙，踩在鞍上奮力躍起，凌空一個跟頭，搶在球門前接下這球，回傳給了后面的新安公主。
    這手功夫一亮，青隊俱震。
    連亭子里的姜家女都不禁為之驚呼。
    “喔——”
    新安公主挑球調頭，轉向對方球門。
    這大半場的距離著實太遠，一路上雙方你來我往，公主與府兵斗得不可開交，又過了好幾回合，以一敵二竟不顯絲毫頹勢，甚至還被新安公主擊飛了一根府兵的球桿，只是場面膠著不堪，到得多半場時還是被另一府兵斷了回來，輾轉傳到高榆馬下。
    高榆肚皮厚實，壓得馬兒也跑不太快，在越筠兒眼中直是草包一個，不在話下，很快再次斷之。
    這次，她猶豫片刻，咬咬下唇，將球傳給了不遠處的高梧。
    越筠兒私心想讓太子表哥進個球呢。
    奈何高梧身旁緊跟著皇帝，父子二人爭球爭得頗有幾分激烈，畫球在兩根球桿間來回紛飛，最終由兩柄共同擊飛，撞向了永真公主。
    永真公主跑得最慢，因而離自家球門最近，又無人盯防，傳與她后，只消再長傳回給遠處的新安公主即可，倒是于紅隊沒有甚么錯處，但她用力揮桿，竟然揮了個空，而那球兒又好巧不巧，越過她后，居然直接撞進了球室！
    真是好一出烏龍大戲。
    看球的矮亭里立時笑聲大作，宛如盤絲洞府。
    “第一籌是朕的！”皇帝舉桿指向新安公主，遙遙喊道，“桐兒，你這球場可要易主了。”
    新安公主仰天覆面，半晌無語。
    兩位皇子拱手贊頌皇帝技藝驚絕，一個和和氣氣，道是“吾皇萬歲”，另一個諂媚非凡，連嘆“阿耶神勇”。
    越筠兒則快要氣暈了。
    場外十幾名府兵同姜府女眷們正鑼鼓喧天，上下歡慶，越筠兒又不得同皇子皇帝撒氣，只想拿桿敲飛自己親表妹的腦殼子，最終比劃兩下后打馬來到永真公主旁邊捅她的腰眼，使著眼色罵道：“這么大一只球飛過來，你接不到？長這雙手是裝飾用的，兩只眼睛出氣兒的嗎！”
    永真公主扁著嘴，委屈得不得了，也往皇帝身邊逃去。
    “哈哈哈哈，小桃兒，”皇帝則是開懷大笑，將瘦小的永真公主抱到自己馬上，喚她的乳名道，“不如你趕快下場，才好叫你姐姐們仔細玩會兒。”
    “一說賭了沁芳園子，我就說我不要玩的，表姐偏要帶我，”永真公主撒潑打賴，錘著皇帝肩膀道，“平日里都不帶我，我又不曾打過油球場子，這局怎能作數？”
    “誒，”皇帝捏住她的鼻子，厲聲道，“不許打賴。”
    永真公主兩邊不得討好，佯裝要哭，還要被兩個哥哥和兩個姐姐圍起來斥責，簡直要蹬腿了。
    看臺上的姜簡忠也按訥不住，步下矮亭，兩名女眷緊隨其后，躍躍欲試地互相咬著耳朵，妄想替下永真公主，場面異常喧鬧。
    “報——”
    倏爾，一片鴉飛鵲亂中沖進來名金羈白馬的府兵，如把金環白刃的吳刀，寒光閃爍，悍然撕破姹紫嫣紅的錦帛。
    “陛下！
    “左金吾衛中郎將劉勖求見，兵部急奏！”
    ·
    “兵部急奏！”
    眾人都被這生人嚇了一跳。
    北司速來與南衙不和，乍見一身南衙的金甲不請自來，闖入場中，甚至紛紛擺開了護駕的陣勢。
    新安公主見之，更是雙眼瞪得溜圓，厲聲質問：“他怎么進來的？”
    公主府上的司丞跟在劉勖身后，追得氣喘吁吁道：“殿下、前門攔住了，但、還未來得及換、后門鑰匙。”
    原來這位膽大包天的小將劉勖，就是被新安公主強搶了翊府的“鐵板”劉二公子，難怪連公主府的人都不懼，敢直接沖撞圣駕，先斬后奏。
    今日一見，越筠兒便深深記住了這張新面孔，暗道：此人竟是副書生模樣，膚白勝雪，眉目舒朗，比那大眼睛大嘴的李季臣清秀多了，又有難能孤勇，效力軍中，一番英雄氣概，當是位能文能武的可造之材，也不知是怎么被表姐欺負了去的。
    “廢物，”正想著，被火上澆油的新安公主即開始發難，揚鞭甩在劉勖馬前，喝道，“陛下尚在場內，單騎都攔他不住，要你們何用？”
    劉勖并不惱怒，勒馬讓過兩步，仍舊一本正經地皺著眉頭，將雞毛信雙手呈上向前送了送，梗著脖子道：“陛下，左監門衛收到河西急奏，入宮傳仗院面上，宮人稱今晨圣駕移至新安公主府，兵部魏尚書特囑臣入府送信。”
    皇帝卻恍若未聞，攬著永真公主，策馬掉頭，慢悠悠來到矮亭前，如夾只包裹般將小女兒帶下馬，入座先指著越筠兒，道“朕許你支個人，換下桃兒”，又指著高榆道“也許你……再換三名虎將，切莫輕敵”。
    高榆已同姜簡忠耳語起來，開始選人，劉勖卻下馬，跪在場中重復道：“罪臣送信來遲，求陛下責罰。”
    皇帝這才冷哼一聲，道：“呈上來。”
    眾人又重新站定，默默等他看完折子。
    也就約莫一盞茶的功夫，皇帝便合上奏折，神色泰然，輕飄飄吐出一句：“三川反了。”