平涼府的閱兵大比訓練進行的如火如荼，即便秋老虎幾度發威，全軍上下都鮮有偷奸耍滑者。邢蘭芝和王辰在明白了李自成的戰略意圖后，也各自開始悄悄準備起來。
    西安府，一個五柳長須的中年豁然起身，扔掉了手中的毛筆，在書房中煩躁地開始跺起步來。
    “彥演，何故如此？莫不是本座照顧不周......”
    書房中到處都是紙團，中年男人的眉頭緊皺，眉毛都跟著倒豎起來，渾然不覺已經進來了一人，直到對方開口說話。
    “總督大人，您何時來的，下官這是急火攻心，糟蹋了這么多紙，失禮之處，還望大人汪洋海涵......”
    中年聞言大震，一見來人須發花白，正伸手從地上撿起自己的丟下的紙團，頓時大驚失色，趕緊俯身下拜，口中直言失禮。
    “平涼，李自成？彥演，你是在為之前的離間計煩惱嗎？”
    這位總督大人并沒有怪罪，而是伸手將對方扶了起來，親手拉過兩個座椅。五柳長須的中年見狀，趕緊扶著對方坐好，然后自己這才坐了下去。
    “老大人明鑒，下官正是為這件事煩惱。我以為換掉了高迎祥的私人信件，換上了一封喧賓奪主的信，至少會讓李自成有所行動，說不定真會上當押送糧食，結果竟然泥牛入海。看來，真被他給識破了。此賊不除，下官寢食難安......”
    中年點點頭，然后將自己的擔憂又強調了一番，一字一句之間，都是不甘和郁悶。
    “我也是寢食難安，此次韓城之圍，如果不是你去鎮壓，王左掛，苗秀二賊又怎么會退去。如果真的如此，陜西的形勢將成糜爛之態，這里再也不是大明的領土，而我楊鶴這個三邊總督也該到頭了......”
    來人不是別人，正是如今的陜西布政使司的楊鶴，天啟年開始他就被任命為陜西三邊總督，負責鎮壓圍剿流民起義。
    可這么些年過去了，流民越剿越多，降而復叛者更是層出不窮，讓這位年屆花甲的總督大人已經深感無力，再也沒有信心可以支撐下去。
    “老大人這是......”
    長須中年勃然變色，他從楊鶴的話里聽出了一些不妙的意味，不禁瞪圓了眼睛。
    “哈哈，是不是覺得我像是在托孤？你和文弱才是這大明真正的守護者，而我只不過是一個無力拉車的老牛而已。如今流民不斷。看著吧，等明年朝廷解決了建奴的圍困，我就該被下大獄了。但是即便如此，我還會保舉你來坐我的位置。洪承疇，我的話你聽清楚了嗎？”
    楊鶴的聲音突然抬高了八度，當他叫出洪承疇這三個字的一瞬，坐在對面的五柳長須中年，當即起身然后雙膝一軟，跪了下去。他不是別人，正是洪承疇，而彥演就是他的字。
    “彥演明白，老大人為何要至于此？難不成，真的已經到了事不可為的地步了？”
    洪承疇跪在地上，他實在想不通楊鶴為什么會這樣說，而且還要保舉自己接替他。
    “事不可為而為之，是曰賊。新皇登基雄心勃勃，奈何朝廷里爾虞我詐已久，周道登，溫體仁之流，都是報喜不報憂。剿撫并用，安撫為主，可是一兩銀子都不出，只是口頭嘉獎招安。那些流賊反復橫跳，今天招安明天又復叛，形勢根本就無法好轉。如今關中大旱，下了一場雨，還是下在了平涼府，老百姓都以為這是我大明昏聵，這才有了這樣的結局......”
    楊鶴伸出手，身體不由自主地微微顫抖著將洪承疇又扶了起來，讓他重新坐下，這才接著開口又說道。
    洪承疇神色頓時黯然下去，心中原本的一絲不滿也當即煙消云散。他原本一直認為是楊鶴不作為，這才導致了陜西的情況糜爛，現在拋開這一絲成見后，他才意識到自己錯了。
    真正的問題，從來都不是楊鶴放任不管，而是他接了一個無人愿意接的爛攤子，而朝廷的昏招不斷，處理民變的策略一直是含含糊糊，甚至說處處掣肘。在他的心里亂民流賊，就該被全部處死，所謂的招安嘉獎只不過是一廂情愿自己騙自己而已。
    “大人的心意，彥演明白了，看來您也意識到了這個叫李自成的可怕和威脅......”
    洪承疇沉吟了一下，將話鋒一轉直接轉向了平涼府和李自成身上。毣趣閱
    “何止是可怕，我已經七天七夜夜不能寐了。他的一系列策略，簡直就是直中要害，徹底將大明的根基都要扯起來了。此人的可怕，甚至超過十萬精兵。所以，你一定要防備他，絕對不能讓他掣肘......”
    楊鶴深吸一口氣，蒼白的臉色上難得的出現了一抹血色，顯然十分的激動。這自然不是裝的，而是實實在在的無比激動。
    在平涼府出事的半個月后，他就曾悄悄派人來到平涼府，詳細調查和了解了所謂的三三制，以及其他的一些事情。拿到了回報后，楊鶴就憂慮加劇，可偏偏又趕上了王左掛圍攻韓城，這件事就一直拖了下來。
    “老大人之言，彥演一定銘記五內，不敢遺忘。不瞞大人，我也是憂心不已，李自成此賊不同于一般的賊寇。他不是搶完了就走，而是真真實實地打算駐扎下來。我現在最擔心的是，他會再度出手......”
    洪承疇同樣也是一臉的無奈，他深吸了一口氣，猶豫了一下，還是將自己最大的擔憂說了出來。
    “你是說，他會趁機對寧夏衛下手？”
    洪承疇眼睛一縮，聲音都不知不覺中提高了三分。
    “看來你也想到了，不錯，我最擔心的就是他直接拿下寧夏衛。如今建奴來犯，朝廷的注意力都在京師的安危上。而陜西布政使司，現在的兵力只有不到區區三萬。如果長途奔襲，不僅要防高迎祥之流，還要擔心會不會被沿途阻攔，最后兵敗如山倒......”
    楊鶴眼前一亮，他的確是他目前最大的心病。作為一個總督，他的戰略眼光自然不差，他曾不止一次設身處地的想過，如果自己是李自成該如何自處。而幾次推演下來，他都覺得李自成十有八九會對寧夏衛出手。
    可惜的是，他現在手中沒有足夠的兵力，而且朝廷當面也沒有支援。別說是奔襲李自成了，現在軍糧都是問題。
    “老大人還有什么話，就一并說了吧。我和文弱也是多年好友，論年齡也算看大人的子侄輩，不妨直說吧......”
    洪承疇點點頭，然后鼓起了勇氣，說出了自己的心底話。他相信，楊鶴突然闖進書房中，肯定是有事要說。
    “我要你趁著暫時一切安定，秘密前往平涼府，一探究竟......”
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。