春宴設(shè)在皇家花苑，男女分席，以一墻分隔。</br> 和虞煥臣分開后，虞靈犀便去女眷那邊尋了個(gè)不起眼的角落坐著。</br> 與此同時(shí)，太子寧檀負(fù)手登上瓊玉樓，身后跟著一個(gè)赭衣玉帶的年輕太監(jiān)。</br> “當(dāng)初斗獸場里搜出的那具少年焦尸，胸口的確有匕首刺傷的疤痕，想來就是那七皇子了。”</br> 太監(jiān)面白無須，有種跨越年齡和性別的陰柔，慢吞吞道，“世間無人能威脅到殿下您的地位，何必憂懷？”</br> 聞言，寧檀哼了聲：“最好如此。若是讓我發(fā)現(xiàn)那賤種還活著，你這閹人的腦袋也該落地了。”</br> 聽到“閹人”二字，年輕太監(jiān)瞇了瞇細(xì)長的眼睛，笑意不改：“不敢。”</br> 頓了頓，他又道：“還有，皇后娘娘讓臣轉(zhuǎn)告殿下，今日京中未曾婚配的貴女皆在春宴之上，殿下可趁此挑位新太子妃。娘娘還說，虞大將軍家的嫡女就很適合……”</br> “立誰都不可能立虞家的女人，讓母后歇了這條心吧。”</br> 寧檀登上了瓊玉樓頂層，臨窗而立，將春宴女賓的席位盡收眼底，興致索然地看著那一群妝濃華麗的女子。</br> 他面上帶著煩躁：“那個(gè)虞辛夷我見過，長相也就中上，還大咧咧沒有一點(diǎn)女人味。”</br> “虞家手握兵權(quán)，要么連根除去。否則若不能入殿下麾下，始終是個(gè)威脅。”</br> 說著，太監(jiān)的目光望向某處角落，瞇了瞇眼：“聽聞，虞家還有個(gè)小女兒。”</br> 寧檀順著他的視線望去，不屑道：“大女兒長那樣，小女兒能好到哪里去？軍營莽夫養(yǎng)出來的女子，想來一樣粗鄙……”</br> 抱怨戛然而止，他的目光落在宴會(huì)最西邊的角落，瞳仁微張，竟是看得呆滯了。</br> 透過花枝的間隙，隱約可見一位妙齡少女裊裊纖腰的身姿，乍一看妝扮簡樸，不太起眼。</br> 若不是崔暗這個(gè)閹人提醒，他險(xiǎn)些要忽略過去了。</br> 如今定睛細(xì)看，只見微風(fēng)拂過，花影扶疏，少女隱約露出的一點(diǎn)下頜輪廓，已是精致無雙。</br> 那擱在案幾上的手，更是纖白得宛若冰雪凝成。</br> 美人在骨不在皮，以寧檀閱人無數(shù)的眼光來看，這樣的女子必是世間絕色。</br> 太監(jiān)將寧檀的癡迷攬入眼中，不著痕跡道：“那位便是殿下方才所說的，軍營莽夫養(yǎng)出的女子。”</br> 寧檀的喉間忽然干燥起來，給了太監(jiān)一個(gè)眼神。</br> 年輕太監(jiān)立刻會(huì)意，躬身道：“臣這就下去安排。”</br> 虞靈犀對瓊玉樓上的事情一無所知，只安靜充當(dāng)一眾鶯燕女賓的背景。</br> 中途皇后和一名老太妃露了個(gè)面，代表天家與眾命婦、貴女酬酢一番。</br> 期間皇后的目光一番搜尋，朝著最邊角的虞靈犀掃了過來。</br> 虞靈犀忙低頭裝作飲酒，避開視線。</br> 見了禮，皇后攙扶著太妃離去，眾女賓悄悄松了口氣，宴會(huì)又恢復(fù)了最初的輕松熱鬧。</br> “歲歲，你怎么躲在這兒？叫我一陣好找。”</br> 唐不離破天荒描了妝，穿著一身煙霞似的丁香色襦裙，披帛隨意挽在臂間，上下打量虞靈犀道，“你怎么穿成這樣？”</br> “這樣不好么？”</br> 虞靈犀托腮輕笑，“難不成像你這般穿成神妃仙子似的，釣個(gè)王子皇孫做金龜婿？”</br> “沒良心的歲歲，你還取笑！都是祖母逼我穿成這樣的，繁瑣得不行，胳膊腿兒都伸不開。”</br> 說著，唐不離挨著虞靈犀坐下，笑吟吟湊過來咬耳朵，“還是來聊聊你的金龜婿，方才我路過隔壁園子，瞧見薛二郎正到處找你呢。”</br> 這丫頭什么都好，就是管不住嘴，愛亂點(diǎn)鴛鴦。</br> 虞靈犀無奈：“我不勝酒力，先走了。”</br> “一起走。”唐不離正好覺得無聊，便和虞靈犀一起起身離席。</br> 虞靈犀在畫橋上等了片刻，沒有等到虞煥臣，倒是等來了薛岑。</br> 薛岑今日一身月白錦袍，白玉冠束發(fā)，一眼看上去清朗如玉，有魏晉遺風(fēng)，頗為打眼。</br> “清平鄉(xiāng)君。”</br> 他先是有禮有節(jié)地朝唐不離一揖，方望向虞靈犀，眼里蘊(yùn)著淺淡矜持的笑意，溫聲道，“方才太子殿下詔見阿臣，他恐一時(shí)片刻不能事畢，讓我送二妹妹歸府。”</br> 唐不離的眼睛在兩人間轉(zhuǎn)了一圈，抿著笑道：“你們聊著，我先行一步。”</br> 說罷不顧虞靈犀的眼神示意，一溜煙跑了。</br> 虞靈犀沒有法子，只得頷首道：“那，有勞岑哥哥。”</br> 薛岑騎馬護(hù)在虞靈犀的馬車前，時(shí)不時(shí)回頭望上一眼。</br> 他是故意等在橋邊的。</br> 自從聽唐不離說，虞靈犀用春搜獵來的鹿皮給他親手做了雙靴子，整場宴會(huì)他都神魂蕩漾，一顆心恨不能穿透宮墻，飛至隔壁虞靈犀的身邊。</br> 薛岑覺得，這世間沒有比虞靈犀更好的女子，沒有比兩情相悅更幸運(yùn)的事了。</br> 馬車停在虞府大門，虞靈犀踩著腳凳下了車，順口道：“岑哥哥若不客氣，請上門喝一口粗茶。”</br> 薛岑猜想她大概是想尋個(gè)機(jī)會(huì)送靴子，故而相邀，便期許道：“好。”</br> 虞靈犀有些訝然。</br> 原本只是一句客套話，沒想到薛岑竟然應(yīng)得這般爽快。不過來者是客，他既然要飲茶，也不好將他趕出去。</br> 正門開著，門外停著幾匹裝飾華麗的駿馬。</br> 虞靈犀只當(dāng)有貴客前來，沒太在意，誰知領(lǐng)著薛岑進(jìn)了門，方見前庭階前立著兩排宮侍，人人手里都捧著一個(gè)托盤，里頭裝著金銀釵飾、玉器珊瑚等物，珠光寶氣，奢華至極。</br> 這些賞賜來得太突然了，虞靈犀停住腳步，頓時(shí)涌上一股不祥的預(yù)感。</br> 廳中，爹娘俱是掛著勉強(qiáng)的笑意，客客氣氣地送一名錦衣老太監(jiān)出門。</br> 老太監(jiān)見著虞靈犀，立刻堆出滿臉褶子的笑意來，連連拱手道：“不愧是能讓太子殿下傾心的人物，果真才貌雙全。虞二姑娘，咱家在這給您道喜了！”</br> 仿佛天雷轟頂，虞靈犀和薛岑俱是僵在原地。</br> 虞煥臣是策馬飛奔回來的。</br> 馬還未剎穩(wěn)蹄子，他便翻身下馬，朝著大廳大步疾行而去。</br> 方才宴會(huì)進(jìn)行到一半，太子和皇后便將他召去文華殿，旁擊側(cè)敲打聽他小妹的年歲婚否。當(dāng)即他便察覺不對勁，匆匆趕回來，還是晚了一步。</br> 東宮的動(dòng)作很快，賞賜求偶的金銀玉飾已經(jīng)堆滿了大廳。</br> 而父親和薛岑站在廳中，俱是一臉凝重。一旁，阿娘悄悄用帕子按壓眼角，已經(jīng)紅了眼睛。</br> 氣氛壓抑得不行，唯一鎮(zhèn)定冷靜的，反倒是虞靈犀。</br> 她今日打扮極其不起眼，也不曾在宴會(huì)上出風(fēng)頭，如此還被太子選中，只有兩個(gè)可能：</br> 一是有人刻意引薦，讓太子注意到了她；二是虞家手握兵權(quán)，無論她赴宴與否，太子都會(huì)為了鞏固權(quán)勢而求娶她。</br> 不管哪種可能，虞家都被迫卷入了黨派漩渦之中。</br> “眼下之景，歲歲想法如何？”最終還是虞將軍先一步打破沉寂。</br> 薛岑和虞煥臣的目光立刻望了過來，尤其是薛岑，眼底有隱忍的擔(dān)憂。</br> “阿爹，我不愿。”</br> 虞靈犀眸光鎮(zhèn)定，露出淺笑道，“但若只此一條路，我愿……”</br> “不行！”</br> “不可。”</br> 虞煥臣和薛岑的聲音同時(shí)響起。</br> 虞煥臣深吸一口氣，走過來用只有兩人才能聽到的聲音道：“歲歲，你知道為何阿爹至今不愿歸附東宮黨派么？太子絕非純良之輩，何況他已有一位側(cè)妃、四名姬妾，將來更是坐擁佳麗三千。深宮步步危機(jī)，你這樣的性子嫁過去，如何自處？”</br> “只要乖女不愿意，便無人能逼迫你嫁不想嫁的人。”</br> 虞將軍撩袍坐在椅中，憑空生出一股大將的凜然風(fēng)度，沉聲道，“如今只是太子中意，趁著賜婚的圣旨還未下來，我們尚有機(jī)會(huì)。”</br> “可是，總不能讓歲歲假死吧？”</br> 虞夫人環(huán)顧屋中那些賞賜之物，心中沉重難安：未來的天子要娶她的女兒，哪能輕易推脫？</br> 若是假死，女兒便只能躲在偏遠(yuǎn)之處隱姓埋名度過此生，從此骨肉分離，難以相見。</br> 她這個(gè)做母親的，如何舍得？</br> “虞將軍，虞夫人。”</br> 薛岑開口打破沉默，“若想拒婚而不落人口實(shí)，其實(shí)還有一個(gè)辦法，只是，少不得要委屈二妹妹……”</br> “是何辦法？”虞夫人立刻問。</br> 虞煥臣腦子聰明，很快接過話茬：“你是說，趕在圣旨前給小妹定親？”</br> 定親？</br> 虞靈犀猝然抬首，這又是什么展開？</br> 她張了張嘴，卻聽薛岑道：“君不奪臣妻，只有如此。”</br> 虞夫人覺得此計(jì)可行，正欲頷首，又蹙起柳眉：“可是，我們?nèi)ツ睦镎乙晃恢祝址Q心如意的郎君……”</br> 話還未說完，虞將軍和虞煥臣的視線紛紛落在了薛岑身上。</br> 薛岑頂著兩道沉重的視線，像是做了一個(gè)重要的決定，緩緩起身。</br> 明知這樣有點(diǎn)乘人之危，非君子所為，卻依舊難掩心之所向。</br> 這次他若不站出來，定會(huì)后悔一輩子。</br> 思及此，他不再遲疑，后退一步，在虞靈犀訝異復(fù)雜的目光中撩袍跪下。</br> 他背脊挺直，朝二老鄭重道：“薛岑心悅二妹妹，愿娶她為妻，護(hù)她此生周全！請虞將軍成全！”</br> ……</br> 金云寺外的杏花開得熱鬧。</br> 寧殷停住腳步，想了想，順手折了一枝，好奇般至于鼻端輕嗅。</br> 不錯(cuò)，就是這股味道，像極了虞靈犀袖袍間熏染的淡香。</br> 回到虞府，他跟著采辦米糧的隊(duì)伍進(jìn)了角門，沒有讓那叫青霄的侍衛(wèi)起疑。</br> 寧殷掃了眼門外停著的、虞靈犀出府專用的馬車，嘴角不經(jīng)意一勾。</br> 她回來了。</br> 他垂眸看了眼腳下的鹿皮革靴，腳步一轉(zhuǎn)，朝廳中方向行去。</br> 侍婢奴從知道他是主子面前的紅人，只當(dāng)他在巡視府中安危，并未阻攔。</br> 轉(zhuǎn)過回廊，卻聽見兩個(gè)灑掃的奴仆在假山后小聲議論著什么。</br> “你說，咱們二小姐真的要嫁給薛二郎了么？”一個(gè)人問。</br> “多半是的。今日宮里來了人，送了一堆東西，當(dāng)時(shí)將軍和夫人的臉色便不太對勁。”</br> 另一個(gè)人絮叨回答，“依我看吶，定是宮里哪位王爺主子看上了咱家小姐，將軍和夫人舍不得送女兒去那吃人的地方，便急著給二小姐定親，反正薛家早就和咱們虞府有婚約的。”</br> 最初的那人附和：“也對，薛二郎和咱們二小姐青梅竹馬，兩情相悅，就差這層窗戶紙了。”</br> 聒噪的聲音遠(yuǎn)去。</br> 寧殷眼底的笑意沉下，頓住了腳步。</br> 前院，隔著桃枝樹影，虞靈犀和薛岑并肩走了出來。</br> 他們不知道說了什么，薛岑白凈的臉上浮現(xiàn)一層紅暈，虞靈犀則蹙眉搖首，似有顧慮。</br> 薛岑急切向前一步，言辭認(rèn)真懇切，虞靈犀面露無奈，嘆了一聲。</br> 春日陽光下，朗朗君子與清澈美人如此般配耀眼……</br> 耀眼到，刺得寧殷眼睛疼。</br> 他瞇了瞇眼，淡漠的眸中有未知的陰霾隱現(xiàn)、翻涌。</br> 原來，曾劃破欲界仙的那抹暖光，并不只照亮了他一人。</br> 美麗的獵物，也并不只屬于他一人。</br> 有一搭沒一搭轉(zhuǎn)著指間的那枝杏花，他忽的綻開一抹譏誚的嗤笑，然后轉(zhuǎn)身就走。</br> 風(fēng)吹動(dòng)廊下竹簾，帶來一股陰涼的寒意。</br> 轉(zhuǎn)過拐角，他急促的步履漸漸放慢，再慢，最終停在了與陽光割離的陰影中。</br> 咔嚓一聲細(xì)響，他五指攥攏，捏斷了手中的杏枝，像是捏斷某根脆弱的頸骨般。</br> “薛岑么？”</br> 寧殷的眉眼隱在竹簾的陰影中，淡色的薄唇輕啟，漠然道，“礙事。”</br> 那就讓所有礙事的東西，從世上消失好了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>