永安四年是個(gè)微妙的空擋, 各地官員就要任滿, 都想活動(dòng)著動(dòng)一下浮動(dòng)浮動(dòng)。
    陶繼宗他爹本名周興發(fā), 原是小縣家小門小戶沒(méi)甚出息特色的小兒子, 后家里貧困便去陶家做了上門女婿。
    老陶太太的父親是混混堆兒里的混混，官僚衙門里的油耗子衙役，當(dāng)初他都能相中周興發(fā)這個(gè)人。
    想來(lái)，當(dāng)年的周興發(fā)必定身上的特質(zhì), 定是很討老丈人歡喜的。
    按照一般老丈人，不，找上門女婿的老丈人眼光，這個(gè)女婿第一項(xiàng)好處，首先得是個(gè)老實(shí)人，他得聽(tīng)話。第二須得相貌堂堂, 不然閨女不答應(yīng)。第三還得能跟閨女有個(gè)話說(shuō)，那最起碼也是識(shí)得幾個(gè)字的, 他閨女就能寫(xiě)會(huì)算。
    周興發(fā)現(xiàn)在什么人品？卑鄙無(wú)恥, 貪財(cái)好色的一個(gè)官僚體系里的低等油耗子, 這世上人看不慣的地方他身上算是占全了, 奇怪的卻是，他的上官竟不討厭他，還給他寫(xiě)了幾封親筆信讓他來(lái)燕京跑官。
    不提老陶太太的委屈, 周興發(fā)如今長(zhǎng)成這個(gè)樣子，就誰(shuí)也別說(shuō)誰(shuí)清白，不要臉到前妻剛死, 就敢?guī)е髞?lái)娶的上門侵占子女財(cái)產(chǎn)。
    那，在他的生活里，一定經(jīng)歷過(guò)旁人不知道的故事。
    其實(shí)他早就來(lái)燕京了，也早就想了一些辦法，將老陶家的事情打聽(tīng)的清清楚楚，甭說(shuō)從前他有長(zhǎng)子在手做人質(zhì)，他不怕老陶太太，現(xiàn)在人死了他更不會(huì)怕。
    自打到了燕京，周興發(fā)便發(fā)現(xiàn)了一件事，他從前四處卡油刻薄至極，連兒子貪污他都不舍得掏出幾貫搭救一下存的那些財(cái)產(chǎn)，是不夠他跑官的。
    一兩千貫對(duì)周興發(fā)來(lái)說(shuō)，是此生見(jiàn)到的最大錢，然而這些錢在燕京，就連個(gè)犄角旮旯，一進(jìn)面闊三間的窄院子都買不起。
    燕京的屋子這幾年飛漲。
    況且周興發(fā)想進(jìn)兵部武選清吏司，而這個(gè)部門在兵部主管選授，升調(diào)，襲替，功賞等事宜。只要進(jìn)去也不用多熬，十來(lái)年便能養(yǎng)出一個(gè)實(shí)權(quán)人家，水到渠成的富貴滿門。
    他懷著巨大的野心，自認(rèn)帶了潑天資產(chǎn)入京，一來(lái)便金錢鋪道，人情探路，轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去結(jié)識(shí)了高不可攀的譚家實(shí)在親戚，那公子叫烏秀，是譚家這一代家主譚唯同的小舅子，是正兒八經(jīng)的世家公子出身，來(lái)往的人都非富即貴。
    頭回入京，他便看到烏秀給花街姐兒發(fā)成籮筐的錢兒，讓她們從二樓成筐倒著滿街撒著玩兒，當(dāng)時(shí)他極震撼，當(dāng)下就發(fā)了毒誓，必要報(bào)上這條金大腿兒，此生便過(guò)一天這樣的日子，也不算做白活。
    后來(lái)人他是巴結(jié)上了，就跟在人烏公子身邊如一條狗般，連著給這位結(jié)了花樓兩個(gè)月的賬，他便攀不起了。
    事實(shí)上，烏公子身邊像是他這樣的外地狗，是成群的。
    他有誠(chéng)心，又拿出從前侍奉前老丈人的百倍耐心侍奉，就在這兩個(gè)月，人家烏公子眼里也有他了，去哪還都讓人喚他一聲，愿意把他帶在身邊伺候。
    他有眼色會(huì)說(shuō)話，看上去樸素誠(chéng)懇又老實(shí)。然而周興發(fā)卻伺候不起了，他沒(méi)有錢了，便只能想辦法弄錢。
    這人不逼到絕處，他是想不出狠絕方法的。
    這打聽(tīng)來(lái)打聽(tīng)去，他便打聽(tīng)到那倆孽子去了左梁關(guān)，這倒也無(wú)所謂，女孩兒不算，他前窩四個(gè)崽子，后來(lái)娶的又給他生了倆。孩子他不缺，他缺那賊婆娘在泉后街那套三進(jìn)的大宅子。
    這可是慶豐府官宦扎堆之地，泉后街啊！
    他打聽(tīng)過(guò)了，便是那賊婆娘不肯賣，只要讓他一院住著，這衣食住行最大開(kāi)銷便節(jié)省下來(lái)了，以后他是要做京官的，就總不能租住房屋吧？
    這第二么，親衛(wèi)巷往來(lái)鄰居都是京官，這就很厲害了，以后遇到什么事情，想撈個(gè)順手油水，便如書(shū)上寫(xiě)的那般在此地交上幾名摯友，再提上一壺好酒上門，玩玩笑笑捎帶一嘴就能成事，
    現(xiàn)在這婆娘死了，這房子就該是他的，便是不給他，他便做出為難包容的樣子退一下，也得讓兩個(gè)嫁入高門的閨女，看到他這個(gè)父親的好處，他是很不容易的，攀附這場(chǎng)富貴難不倒不是為了子孫后代么？
    周興發(fā)真心這么想的，還很坦蕩的來(lái)了，可他自己都想不到會(huì)被親衛(wèi)巷的一群婆娘打了個(gè)滿面花，最后還被攆出去了。
    泉后街第一批婆娘大部分心無(wú)所求，便百無(wú)禁忌，再加受親衛(wèi)巷庇護(hù)人家是誰(shuí)也不待怕的。
    就不提親衛(wèi)巷，這大梁還有個(gè)念舊皇帝，好些婆娘的男人可是死在軍中的。
    欺負(fù)一個(gè)寡婦可以，欺負(fù)一群？便是皇爺也不愛(ài)落這個(gè)名聲。
    周興發(fā)挨了打也不敢告，丟臉是小，招惹不起是真的，那賊婆娘沒(méi)少說(shuō)自己的瞎話，這不是胡說(shuō)八道么，這些人又哪里知道自己受的那些迫害，這些人又哪里知道這些不孝子女有多么忤逆。
    他是個(gè)欺軟怕硬的，人家敢打他，他卻大度的又容讓了。
    那最厲害的老太太話說(shuō)，我的兒子是當(dāng)朝的王爺~！你再進(jìn)泉后街，污了我們的地方，我明兒就告訴我兒子把你關(guān)進(jìn)大牢里！
    周興發(fā)就這樣帶著一身傷走了，所有人都知道，這廝肯定會(huì)卷土重來(lái)。
    如此，這天晚上，老太太很晚才回到老宅，而瞌睡多的七茜兒，卻已經(jīng)在老宅睡了兩覺(jué)吃了四頓了。
    老太太脫了鞋，扶著一月的手上炕，她骨頭拖不動(dòng)了，便坦蕩的開(kāi)始哼哼。
    七茜兒放下手里的活計(jì)，幫老太太倒水，老太太不喝，卻問(wèn)她手里的那堆布?jí)K塊都是做啥的。
    七茜兒扭臉看著一堆三層單布縫起的小方塊說(shuō)：“這是給孩兒裁的尿布啊？咋了？”
    說(shuō)完，她甜蜜的摸摸肚子。
    老太太聽(tīng)完便嘮叨起來(lái)：“哎呦~祖宗，你也不怕雷劈了你個(gè)敗家東西！我還說(shuō)你拿匹細(xì)布過(guò)來(lái)給小娃做里衣，皇帝家也沒(méi)你這般浪費(fèi)的！
    你會(huì)不會(huì)過(guò)日子啊？你嫂子們那邊的尿布七八月就都下來(lái)了，不說(shuō)她們那邊一堆一堆的，蘭庭喜鵲的我都留著給你用那！那好幾包袱呢！”
    七茜兒才不許安兒用旁人用剩的，然而也不能跟老人家生杠，便笑著說(shuō)：“還是阿奶有心~就疼我一個(gè)，好東西就只給我留著……可這些布可不浪費(fèi)的，阿奶你也是，沒(méi)問(wèn)過(guò)就亂安排，那我嫂子們只生一個(gè)啊？人家就要一個(gè)大妞兒啊？我們處的好好的，您可不敢為難人家，您這一開(kāi)口，好，我省下了，明兒人家再有還得再做，嘴上不說(shuō)，萬(wàn)一心里跟我別扭呢？”
    老太太很會(huì)過(guò)的說(shuō)：“那不會(huì)！你再做？你當(dāng)家是開(kāi)皇宮鋪?zhàn)拥模烤桶€(gè)用著唄，一個(gè)接屎墊尿的玩意兒，預(yù)備十幾塊就夠了，我跟你說(shuō)，你公公那會(huì)子用的尿墊子，那都是老陳家祖?zhèn)骱脦状摹?br/>     哧……
    老太太話是這么說(shuō)的，其實(shí)也下了一半火氣，人家真心是按照自己的想法過(guò)日子，這就不能說(shuō)是刻薄你。
    七茜兒很聽(tīng)話的點(diǎn)頭說(shuō)：“阿奶說(shuō)的對(duì)啊，那要是用喜鵲他們的也成，可這也不夠啊，您沒(méi)聽(tīng)您孫孫說(shuō)么，人家要有八個(gè)兒子！咱就咬咬牙，出出血，反正也是第一胎，好歹多預(yù)備也沒(méi)錯(cuò)，您說(shuō)是不？阿奶？”
    老太太一切火氣都沒(méi)有了，牙花子樂(lè)的嗔怪起來(lái)：“八個(gè)！你還想生八個(gè)，不夠受罪的，這做女子的也甭聽(tīng)男人瞎咧咧，他們狗屁不懂，還每天要這個(gè)要那個(gè)，三五個(gè)都?jí)蛎λ滥懔耍氵B個(gè)婆婆都沒(méi)有。
    八個(gè)？?jī)蓚€(gè)挨的緊張了都不成啊，你能跟旁人比么？旁人都是有老婆婆的，到時(shí)候一人忙的能哭死你，熱乎飯都吃不到嘴兒里去，那邊呱唧就是一泡糞甩你臉上了！
    你是沒(méi)養(yǎng)過(guò)那么多，也沒(méi)吃過(guò)這種虧，可別瞎聽(tīng)臭頭胡咧咧了，哦，你就這輩子就啥也不干，光下崽子了？”
    老太太顯然是忘記家里還養(yǎng)著一大群婢仆這件事了，她一個(gè)人受罪受習(xí)慣了。
    七茜兒幫老太太解下厚重的夾襖，扶著她半躺下這才問(wèn)：“到時(shí)候再說(shuō)唄，人家要來(lái)了，咱還能不接著？”
    老太太心里可愛(ài)七茜兒這一胎呢，就伸出手，愛(ài)的肝顫的摸七茜兒肚子一下道：“不是我說(shuō)，人就得知足，他老陳家從上到下就這點(diǎn)子綠豆膽子，你還想求八個(gè)星君啊？甭想美事了！人家~咳！興許這輩子也就出息這一次了，哎呦，太奶奶的豬尿（shui）泡兒……今兒可鬧你娘了沒(méi)有？”
    七茜兒本心里正美，聽(tīng)這名當(dāng)下就想死了。阿奶說(shuō)爺爺偷個(gè)星君不易，怕人家上仙召喚回去，就給安兒起了個(gè)小名叫豬尿……真真世間第一賤名兒了。
    她絕不可能答應(yīng)此事，就是打死陳臭頭也不能答應(yīng)此事，于是岔話道：“咳！奶！那老陶家怎么個(gè)意思？”
    老太太這才想起這事，便笑著說(shuō)：“那繼宗還算是個(gè)爺們，也是個(gè)不錯(cuò)的孩子，就想越早把家里收拾利落了，也省的那缺德的回頭找事兒，這不是找了我們做主么！我們跟他商議了一下，就給他家分家了。”
    七茜兒聞言愕然：“分家了？那二房的能愿意？”
    老太太輕笑：“她是不愿意，能由著她？陶繼宗是男丁，他說(shuō)分便得分。你可不知道，觀音菩薩早就安排好了，這什么都有定數(shù)，她以為她精，成天做那好人樣子，我呸！
    他家事兒可沒(méi)那么簡(jiǎn)單，張氏光想好事兒了，那當(dāng)初陶臘梅被休，那不是周興發(fā)帶著三個(gè)兒子走了么，這幾個(gè)孩崽子當(dāng)初跟爹學(xué)，喪良心的！臨走都是下了休書(shū)的。”
    七茜兒驚訝極了，這個(gè)上輩子沒(méi)有的事兒，人家是始終親厚的一家人，老陶太太可是做了一輩子當(dāng)家做主的老祖宗的。
    “還有這事兒？”
    “啊！早就有的事兒了，那還是前朝最艱難那會(huì)子的事兒呢，你不知道，當(dāng)初黃氏上吊，還是你萬(wàn)嬸子給解的繩子，這晚去一步人都板正了，黃氏膽小，那會(huì)子不敢回家，就啥都告訴你萬(wàn)嬸子了，那你萬(wàn)嬸子那張嘴……她能憋的住？我們這才知道陶臘梅被休了，她還以為疥瘡捂著就不臭呢！”
    七茜兒把尿布收拾起來(lái)，發(fā)誓明兒再不來(lái)這邊做針線了。
    老太太又從炕柜拽出倆大包，一打開(kāi)全是她收起來(lái)的舊衣衫，有喜鵲的，有蘭庭的，路上撿的，甚至還有一條丁香從前的舊裙子。
    她賣好般將裙子遞給七茜兒道：“你摸摸，這布軟和不？”
    七茜兒無(wú)奈的摸摸，又點(diǎn)點(diǎn)頭。
    老太太就喜滋滋的收回手，一伸手把裙子分成八塊，開(kāi)始作尿布：“讀書(shū)識(shí)字兒，阿奶不如你，這養(yǎng)孩子的事兒，誰(shuí)就有我知道！那新布看著好，哼！可里面都上了漿子了，你過(guò)了好幾水都不如這個(gè)軟和，這個(gè)多貼身啊，對(duì)吧？”
    七茜兒木然點(diǎn)頭：“對(duì)~呀。”
    這裙子她見(jiàn)過(guò)，上輩子安兒用的就是這個(gè)……也不是說(shuō)不好，人隨奈何走，咱，咱是星君了對(duì)吧？
    好吧，咱就不是星君，咱也不缺錢啊，干嘛就用舊的。
    老太太可不知她心里的想法，就一邊裁剪一邊說(shuō)：“陶家房契都寫(xiě)的很明白的，她們就是搭伙過(guò)日子，都各顧各的，早就不是一家人了！這宅子算是連陶臘梅在內(nèi)五戶一起占的！二房想爭(zhēng)，只能從你老陶太太那份里爭(zhēng)，可陶臘梅那份得分給四家，陶繼宗是長(zhǎng)輩，又是姓陶的就得跟狀元拿的一樣多，除了這個(gè)，難不成丫頭就不姓陶了？就不是人了？你多了沒(méi)有，好歹幾十貫的嫁妝也給丫頭們分一點(diǎn)對(duì)吧，這個(gè)就是張氏告到天庭，也是這個(gè)分法。”
    七茜兒驚訝極了，又點(diǎn)點(diǎn)頭：“您說(shuō)的是，丫頭們吃了那么多苦，也是陶家的孩子，憑啥就沒(méi)有她們的。”
    老太太看她驚愕，這才細(xì)細(xì)跟她掰清楚關(guān)系。
    老陶太太跟丈夫分開(kāi)，一個(gè)帶走兒子，一個(gè)帶走二兒子跟四房媳婦兒，還有幾個(gè)孫女兒。
    后周興發(fā)再娶，他帶走的三個(gè)兒子都找了女人搭伴過(guò)日子，黃氏便第一個(gè)接到休書(shū)，陶繼業(yè)他們算是有良心的，各自找了女人，卻沒(méi)有給原配寫(xiě)休書(shū)，又倒霉的早，跟著他們的女人，先后也跑了……
    古話說(shuō)的好，寧要討飯的娘也不要做官的爹，不受顛簸人長(zhǎng)不大，當(dāng)初七茜兒那卷錦救了老三，老四，從此那頭就舍了爹，又跟著娘親了。
    現(xiàn)在的情況是，當(dāng)初老陶太太怕這三進(jìn)院怕占不上，又遇上了好時(shí)候，她就動(dòng)了手腳。
    那會(huì)子戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束寡婦頗多，為了保證女子可以存活下去，永安元年，二年就放過(guò)一段時(shí)間的戶籍，女子可以單獨(dú)立戶。
    老陶太太沒(méi)有靠山，就將一套三進(jìn)院子分了五份算作五戶一宅，這才弄到房子。
    大房的黃氏，老陶太太算作女戶，二房頂?shù)氖菭钤膽艏浚姆渴巧系闹芾^業(yè)，周繼宗的名字。
    要么說(shuō)是做娘的軟和呢，心里再憋屈，再委屈，她臨死都給了倆不孝子可以回的家。
    七茜兒這回也懂了，當(dāng)初她特地繞過(guò)喬氏還有老陶太太，只庇護(hù)了萬(wàn)氏她們。
    人家便是沒(méi)有靠山卻不是沒(méi)辦法的，她就是再壞，再算計(jì)，也是把懷窩里的每個(gè)孩子都照顧到了。
    七茜兒如今可憐她一片慈母心腸，就人死如燈滅，前塵往事從今日了了。
    這三進(jìn)宅子拐了個(gè)彎兒，人家老陶太太依舊弄到手了，只她算計(jì)一輩子，她死了，后輩也學(xué)了算計(jì)，先拋舍就是她。
    老太太拿著小剪，剪了一下蠟燭燈芯嘆息：“嘿！她陶臘梅算計(jì)了一輩子，就覺(jué)著自己把幾個(gè)兒媳婦管的服服帖帖，她這一蹬腿兒，那邊的家就散了呦。”
    七茜兒吸氣，心里也不知道啥滋味。
    真真恨都沒(méi)法恨，可憐也不想可憐，唯有一聲嘆息：“哎，散了……”
    老太太點(diǎn)頭：“散了！二房那張氏今晚還要靈前上吊呢，說(shuō)這宅子是她家狀元的？啊呸！喪良心的，從前那娘幾個(gè)怎么供養(yǎng)他們的，就忘了？人家黃氏，三房的郭氏今晚也說(shuō)了，都不守著，年齡也都不大呢，三十出頭的年紀(jì)，且能生呢，人家孝期到了，說(shuō)帶著閨女改嫁呢……如今找不到婆娘的人就有的是呢，好像你陶家對(duì)人有多么好似地，我說(shuō)茜兒啊？”
    “啊？”
    老太太認(rèn)真問(wèn)：“你說(shuō)，老陶家現(xiàn)在這套三進(jìn)的宅子，能賣幾個(gè)錢？今晚我倒是聽(tīng)你萬(wàn)嬸子他們說(shuō)，雖比不得燕京，可這幾年慶豐宅子也厲害了，咱這可有水源，那套三進(jìn)的還有個(gè)花園子，少說(shuō)也能值個(gè)八千來(lái)貫吧？”
    七茜兒想想?yún)s說(shuō)：“何止七八千，阿奶，現(xiàn)在不一樣了，這是泉后街的宅子，這邊住的是誰(shuí)？上京都集中不起來(lái)的六部巷，這可都是官老爺，萬(wàn)嬸子說(shuō)的是對(duì)面泉前街新修的宅價(jià)，咱這邊三進(jìn)少說(shuō)也得萬(wàn)貫往上了，畢竟地方不一樣呢，她家那套可不小。”
    七茜兒說(shuō)的是個(gè)整數(shù)，老太太就會(huì)算，便比比手指頭嘆息：“要這么說(shuō)，分成五份，少說(shuō)她家一房能落兩千貫，卻也不少了，走遠(yuǎn)點(diǎn)，挨著義亭那邊小莊子里，花上幾百貫買個(gè)旮旯地方，離城也不遠(yuǎn)。再出幾百貫整一套面闊五間一進(jìn)的，再置辦個(gè)鋪面，這日子觀音菩薩保佑也造化！你說(shuō)是吧？”
    七茜兒點(diǎn)頭：“差不多吧，可老陶太太剛死在里面，要想賣個(gè)好價(jià)格，等三年能加點(diǎn)，可就怕遇到個(gè)心急的。”
    老太太眨巴眼，噗哧又笑了：“哎!陶臘梅啊陶臘梅~算了，人都沒(méi)了……你可不知道，這心急的一大堆，老唐家二房今天就來(lái)問(wèn)了，說(shuō)若是賣，就先讓他家……我看啊，這陶家在咱泉后街，也就這十天半月了……”
    七茜兒打好尿布包兒，也沒(méi)把這事兒放在心里。可誰(shuí)能想到，轉(zhuǎn)日陶繼宗天不亮，便上門還錢了。
    老太太草草起床，收了錢，也是滿面詫異道：“這，這就賣了？賣了多少？你娘可在里面呢，你這也忒急了些吧？”
    陶繼宗苦笑：“不敢滿您，賣了一萬(wàn)一千貫！唐家二房買的。老太太，一會(huì)子您過(guò)去吧，我娘，我娘今日就出殯，唐家的錢我們接了，等我走了，嫂子們也收拾收拾，就搬了……”
    這話說(shuō)的急迫，老太太便有些生氣道：“你這孩子，你出去打聽(tīng)打聽(tīng)，就是再不孝的，為臉上好看，那老人家都要停靈三日呢，你娘白養(yǎng)你們了，你咋不懂事呢？”
    陶繼宗無(wú)奈搖頭：“我也想啊，可忠孝難以兩全，朝廷先鋒營(yíng)明日便出征，您知道，我是左梁關(guān)掙命出來(lái)的……上峰的意思，既我熟悉那邊的情況，就讓我隨軍引路去……”
    陶繼宗這話一出，老太太便不吭氣了，她甚至長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，雙手合掌四處拜了一圈道：“哎呦，觀音菩薩保佑，咱大梁可算是發(fā)兵了……這都人心惶惶多少天了，觀音菩薩保佑，保佑我大梁軍順順利利，大勝而歸……保佑，保佑……”
    她拜完，又拉住陶繼宗手安慰：“孩子，你辦的是大事兒！你娘不怪你的，你只管去著，好好保著自己，你娘在天上看著你呢，就指定就沒(méi)事兒！你也別落心病……我明兒起呢，就跟你嬸子們上青雀庵給你娘做十五天法事去！
    香火就給你娘置辦的旺旺的，把菩薩們伺候的舒舒服服的，你安心！這事兒就交給我們……她想上幾重天就去幾重天，香火到了，她想升什么仙兒，那就是什么仙兒……”
    陶繼宗以為自己什么都想開(kāi)了，卻沒(méi)想到這陳家老奶奶能幫襯到這個(gè)程度，他也不知道該如何報(bào)答，便又是三個(gè)帶血的頭磕下去了。
    然而他們并不知道，這一切不過(guò)是朝廷為安民心，也是為了震懾麻痹坦人，才做出大軍開(kāi)拔的樣子。
    陶繼宗草草將母親安葬，又將妻女安排在萬(wàn)氏院子里暫存著，他本歸心似箭，就想左梁關(guān)復(fù)仇去呢，可大軍那叫個(gè)慢，就幾千人聲勢(shì)浩大的出了燕京。
    出了慶豐起，就每走幾十里，便找個(gè)沒(méi)人的地方埋鍋?zhàn)鲲垼訋Ь毐人貌蝗菀准灏镜叫∧仙搅耍蠼謪s爆出一個(gè)大消息。
    張氏帶著狀元改嫁了，嫁的也不遠(yuǎn)，就在前面祠堂教書(shū)的一個(gè)鰥夫，這位先生姓封，有大才，還是前朝舉人，家里因戰(zhàn)亂死的就他一人，都六十多歲了，再娶再生不可能，就相中狀元的天分跟家里的香火。
    自此，乳名狀元的陶文通改名封文通，卻依舊在泉后街生活了下去。