副主任似乎不堪重負似的晃動了下脖子上比例偏大的腦袋, 輕輕咳嗽一聲, 清清嗓子說：“小王啊，前段時間那位學生家長鬧事，我們幾個領導都知道讓你受了委屈, 那一位精神有問題的同學，確實是系里委托辦公室的老師過去跟你們打招呼要你們手下留情的, 當時只考慮到不能刺激那位同學的情緒，畢竟臨近畢業學生要鬧個自殺什么的, 我們都是教書育人的, 可負不起這個責任……”
    “是抑郁癥。”王錚輕聲打斷了他。
    “什么？”
    “那位同學不是精神有問題，是患了抑郁癥。兩者在概念上是截然不同的。”
    副主任有點窘，但他掩飾功夫極好, 不悅的神色只一閃而過, 點頭說：“是，我口誤了, 反正就是那位同學, 系里面雖然傳達了讓你們看著辦的意思，但對著外人，我們絕對不會承認有這么回事，畢竟，涉及到公正的問題, 還真就像鬧事的家長說的，咱們什么時候，說出去都得一碗水端平。”
    “我理解。”
    “既然理解, 年輕人為什么氣性那么大，要出具那樣的證據，讓大家都下不來臺？”副主任微微頓了一下，然后說，“小王啊，這點我要批評你，即使你再有理，再委屈，可也要講究做事的方法，現在你那封信給捅到校領導那了，弄得我們這邊很被動，對你往后的工作也很不利。”
    “您直說吧，”王錚咬著下唇，微微握住拳頭說，“您今天叫我來，到底什么意思？”
    “你看你，年輕人又沉不住氣。”副主任晃晃腦袋，佯裝嘆息了一聲，說，“既然你要求了，那我也就開門見山。那位學生家長把你告到校長辦公室了，他大概有點門路，跟校領導那也說得上話，一來二去的，原本內定你博士后出站就留校工作，現在看來有點懸……”
    王錚只覺一股不快慢慢從胸腔涌了上來，他問：“他能告我什么？我一沒缺師德，二沒營私舞弊學術造假，三在系里這幾年，代了多少課，做了多少工作，這都是有目共睹，憑什么……”
    “你先冷靜一下，別著急，來來，先喝口水。”副主任笑瞇瞇地指著桌上的一次性水杯，王錚舉起來，喝了一口，又放下。
    “小王啊，你還年輕，不太懂這些事也難怪。等過兩年，不用我說，你就會全明白。這么講吧，咱們系在全國來說都是大系，學科點多，你知道一年產出多少博士生博士后？小王，你專業水平是不錯，可你離成為一位全國知名學者還有距離對吧？那系里在同等條件下，完全可以選擇其他人而不選擇你，你很優秀，可別人也很優秀啊。再說了，這幾年文件有下達，禁止高校人才自產自銷，系里的態度不鼓勵留校任教的。當時之所以內定你，最主要的原因，是你的老板李教授行將退休，學科點人才跟不上，這才破格這么做，明白了嗎？”
    王錚心里憋悶得慌，但此時又能說什么？只得干涉著聲點頭說：“我明白。”
    副主任見達到效果了，于是微微一笑，說：“不過嘛，你的成就系領導也是有目共睹，況且因為學生家長一鬧，我們就得失去一位高端人才，這說出去也是笑話。所以說，事情也并不是沒有回轉余地……”
    王錚驚喜地問：“真的？”
    “不瞞你說，我心里一直很認可你的工作，我也一直跟主任說，王錚老師是不可多得的教學與科研能力兼備的人才。哎呀，這工作可不好做，但誰讓我不能眼看著你有困難卻不幫一把呢？”
    “謝謝您。”
    “不用客氣，讓你們安心工作也是我的職責嘛。”副主任笑呵呵地站起來搓了搓手，含糊地說，“只是我工作這么忙，自己本身的專業就荒廢了，好幾年都沒成果出來，你是不知道，我這個位置頂的壓力是多方面的，行政教學科研什么的都得我管，人一忙起來，就沒當初讀書時靜下心來做研究的狀態，真是可惜啊，對了，小王啊，說起來我們可是同行，當初我念研究生的專業也是文學理論。”
    王錚敷衍地笑了笑說：“是嗎，那可真是榮幸。”
    “不榮幸，不榮幸，看著昔日的校友一個個成為學科帶頭人，我卻還沒東西出來，心里那個慚愧啊，可我有什么辦法？這些雜事我不做，你們一幫知識分子更是搞不懂。”
    王錚不明白他為什么跟自己說這些，有些困惑，但還是很有耐性地聽著。
    “我聽說你最近寫了一本專著了？”
    “哦，那個啊，”王錚老實地點頭說，“寫了挺久了，已經跟學校出版社聯系好，修改完了就可以出……”
    “咱們學校的出版社算什么，你那個題目我看了，大氣魄，大眼光，該找著名的出版社出，還得請業內數一數二的專家寫序言，寫推薦，這樣才能一炮而紅，小王，學術圈越早奠定名聲對你越有好處，你想，要不是你沒名氣，學生家長能這么鬧？”
    王錚搖頭說：“我不夠資格，而且我也不認識什么人……”
    “我認識啊，”副主任熱切地說，“我可以幫你聯系國內一級出版社，幫你找好專家題詞寫跋，你什么都不用管，我甚至可以幫你把稿費談高一個檔次，我一分錢都不要你，”他頓了頓，笑著說，“只要你幫我一個小忙。”
    “什么？”
    “很簡單的，在你的名字后面加上我的，這本書，算咱們聯合的成果。”
    王錚又驚又怒，站起來說：“這，這怎么可以……”
    “小王，你別沖動，這個事你只有好處沒有壞處，你幫我這么個小忙，留校的事，我一定為你爭取到底，不只這個，往后你在系里申請研究經費、申報課題、出國訪問，我都可以優先給你開綠燈，說真的，要不是看好你的文章，我還真不想惹這么些麻煩……”
    “不行，”王錚搖頭說，“您這個要求，太……”話到嘴邊，他硬生生把“過分”兩個字咽了下去。
    “別忙著拒絕，年輕人就是容易沖動，”副主任站起來拍拍他的肩膀，笑瞇瞇地說，“回去好好想想我的話，再做決定不遲。小王啊，你也在高校里呆了這么多年，該明白資源就這么多，那為什么給了這位學者而不給其他人？難道大家學術能力相差真有這么大？未必吧。”
    他笑容加深，親切地加了一句：“小王，回去好好想想，啊。”
    王錚渾渾噩噩從系里走了出來，腦子里一片空白，心里就像壓著一塊不斷長大的石頭，慢慢地壓得他有點喘不過氣來。他畢竟不是什么人情世故也不懂，只知道一心讀圣賢書的書呆子，他知道兩位同門之間為了爭一個出國名額能夠反目成仇，互相背地里使絆子拆臺，他也見過成名的教授心胸狹隘起來比街市婦人尚且不如，能領著一幫研究生整天啥事不干就專找對手書里的漏洞破綻。文科課題費本來就有限，申請資格苛刻得很，為了幾萬十幾萬的經費，同系老師暗里鼓勁互相競爭，因為行為不當而忽略研究知識的最初本質，這些事早已屢見不鮮。
    他知道副主任提這種要求，盡管私德有虧，但在今天這種環境下，其實算不得什么大罪過，況且對方允諾的條件很慷慨，答應了他，不僅留校順理成章，而且跟他搞好了關系，以后評副教授之類可能都會一路綠燈。
    但這么多年的辛苦為了什么？當年被李天陽趕出來，走投無路的時候，如果不是還能讀書，還能在學術領域上找回成就感，他當時就會被打擊到萎靡不振，從此只會自憐自艾，自卑自賤。
    做研究是一條孤獨而漫長的道路，他選擇了，能自得其樂了，不僅因為他愛這一行，而且因為，思考和寫作，確實是他人生獲救的契機。
    如果答應了參與這起學術腐敗，那么自己這么多年來秉承的獨立人格算什么？在學問中相信的平等公正的理念又算什么？
    這不是加一個名字的問題，而是往自己臉上抽巴掌的問題。
    王錚猛地握緊了拳頭。
    他轉身就沿著原路轉回去，他覺得不用考慮了，現在就可以答復那位副主任，z大可以不呆，大不了換個大學，大不了出國再深造，哪怕不依附任何學術機構就做特立獨行的學者，沒準還更能有作為。
    他走到一半，忽然有個人從旁邊跑到他跟前，氣喘吁吁地喊他：“王錚，王錚，請等一下。”
    王錚詫異地轉過頭，他看到有個男人跑到他跟前，居然是j。
    他跑來這里干嘛？王錚腦子里浮現出這樣的疑問，停下腳步，臉上略微笑了笑，打了招呼說：“是你啊，j，你好，今天怎么有空來我們學校？”
    “我，我是特地來找你的。”j喘了喘氣，才靦腆地笑了，解釋說，“我打聽過，你在這里教書。”
    王錚笑了笑說：“怎么不打個電話？我記得我給過你號碼啊。”
    “那個，突然打電話太唐突，反正我白天沒事，就想著來這碰碰運氣，我問了人，知道你們系在哪，又上去問了辦公室的老師，他們說今天你會過來。”
    “哦，找我有事？”
    “我，我只是來還錢，這個，”j手忙腳亂從上衣口袋里掏出一張□□遞過去，結結巴巴地說，“里面，里面有五十萬，是我還給你們的，我，我不能要你們的錢……”
    王錚微微瞇了眼，淡淡地說：“是徐文耀的錢，不是我的。”
    “我知道，但我，不敢去當面還他，”j漲紅了臉，垂頭說，“我不想讓人瞧不起，想來想去，只好來找你，對不去，打擾你了。”
    王錚接過那張卡看著，這是張嶄新的□□，看得出根本沒用過。他摸著卡片的邊緣，問：“j，有時候該接受的幫助不要拒絕，我聽說，你別介意啊，我聽說你欠了錢，而且對方的人不好惹，還是盡早解決這種當務之急為好。至于徐文耀的錢，說句不好聽的，不拿白不拿，你要想還盡可以慢慢還，不想還也沒人會逼你。五十萬，對他來說沒什么大不了，對你來說卻可能是救命錢，所以在這種節骨眼上別犯傻，你還是拿著吧。”
    他把卡遞了回去，j卻連連擺手，退后一步顫聲說：“不，被你們知道這么丟人的事，我，我已經羞愧得恨不得地上找條縫鉆進去，要再拿錢，我也不用做人了。王錚，我就窮得只剩下這點東西，你，你就當幫幫我，收下這個錢，好嗎？”
    “可你欠的債……”
    “我還了。”
    “不可能，你哪來的錢？”
    “我，我真還了，”j眼神躲閃，支吾地說，“有個朋友借給我錢……”