陽春三月,  萬物復蘇，又是一年春好日。
    可勤政殿里卻陰霾密布，不見半分晴光。
    啪！一份奏折被扔在了四五個在御前萎跪的朝臣面前。
    “看看爾等辦得好差！去歲蘄州水患,  千里澤國災民無數，朕開國庫給你們銀子辦賑修河,  賑災濟民，可到頭來發到災民手里的卻十不存六！尤其是那貪得無厭的蘄州河督,  竟足足貪墨了一成賑災銀！不過一小小河督，卻敢行如此猖獗之事,  敢說不是依仗背后有人撐腰，敢說不是受爾等哪個默許準允！”
    “微臣等萬死不敢。”
    萎跪的幾個臣工無不腦門冒汗，又心頭發苦，數月來御座上這位主不知哪處憋了邪火，開始翻起舊賬來了。官場水至清則無魚，層層盤剝幾乎算是官場默許的潛在規則，只要差事能辦好，圣上也一貫是睜一只眼閉一只眼的態度。可如今,  怎么就突然拿去歲蘄州水患這早已算翻篇的事,  來借機發作了？
    最前面跪著的臣工拿眼偷覷座上那位的臉色,  但見圣上滿眼寒光的模樣，嚇得額上當即淌了冷汗。
    “也別跟朕說沒收過那河督的孝敬。虧爾等還敢跟朕講民為邦本，還敢舔著臉說德政，只顧花天酒地不顧百姓死活,  不能上體圣心,  下安黎庶,  卻只會攀援私門暗存黨見,  這等尸位素餐之輩還有何顏面為官做宰！來人！”
    門外侍衛應聲而入,  御座之人喝聲：“去了他們烏紗帽，拖出去，押后處置！”
    幾位面色萎頓的臣工被拖了出去，大殿里又恢復了讓人壓抑的安寂。明明外面鳥語花香，可殿內卻似總有種揮之不散的陰霾在。
    朱靖的視線在習慣性的落在案首上那對金玉上幾瞬后，又寸寸移開，幾分寒邃的朝著殿內某個陰影角落里看去。
    那個俛首躬身站在角落陰影里的奴才，垂手卑恭，如個影子般。
    朱靖的視線不知怎的，就落上了對方的臉上。
    這大概是他頭一回打量這個閹人。拋開其他的不談，對方的長相確是出色的，美姿儀，面至白，面容俊雅，溫潤如玉，神清骨秀的氣質中不乏文人雅致的風采。
    活脫像了戲文里說的，能勾的大家閨秀春心萌動的書生模樣。
    在此之前，他從未過多關注過一個男人的臉，概因他覺得于男子而言，權勢、地位方是更應關注之處。可此刻，他卻在打量一個男人，不，是一個閹人的面相。
    察覺到這一點的他陰沉收了眸光，額上青筋迸現。
    猛地撐案起身，他剛要抬腿往殿外走去透透氣，可尚未邁上半步眼前卻突然黑了一瞬，不由趔趄后退了步。
    “圣上！”馮保趕忙上前扶住，正要開口讓人去叫太醫，卻被對方止住了。
    “扶朕坐會。”
    在馮保攙扶下，朱靖揉著額角重新坐回了御座上。稍緩了會后，眼前就再次恢復了清明。
    “圣上夙夕憂勞，千萬要保重龍體。”
    “無礙。你去打盆水來。”
    馮保遂忙去臉盆架子上端了水來，剛擰干了濕帕子遞過去，卻見圣上卻在盯著水盆里的倒影出神。
    朱靖直直盯著水里晃動的倒影。
    他的面部輪廓深邃，骨相是凌厲的，挾帶威勢的，概因許久未笑的緣故，此刻的面相看起來愈發帶著讓人望而生懼的鋒利意味。可即便常笑又如何，他就算笑起來也做不出溫潤如玉的表象來。
    剛思及至此的他，臉色剎那扭曲。
    他簡直欲作嘔，又怒不可遏，因剛他無意識的竟拿自己去跟個卑賤如泥的閹人對比！那是個什么東西！
    哐啷聲巨響，水盆被砸落在地，銅盆觸地聲在死寂異常的大殿顯得突兀刺耳。
    馮保匍匐戰栗，朱靖寒目起身，甩袖大步朝殿外而去。
    這些時日前朝的臣工們日子不好過，后宮的妃嬪們也有些坐立不住，概因她們聽說，好似今年要重開選秀。
    三月中旬時候，傳言得到證實，圣上下旨令各地甄選秀女入宮，四月初開始遴選，諸項事宜由皇后來操持。
    長信宮，念夏抱著一花包袱低著頭進了殿。
    放在桌上打開來看，是一些花的菜的種子，還有用油紙包的幾塊棗泥糕。
    “嵐才人有心了。”于嬤嬤無不感慨道。
    封宮的這數月來，嵐才人隔斷時日就偷偷的隔著紅院墻往長信宮里扔個包袱過來。頭些回，大抵是她怕被人瞧見，扔完包袱后就一溜煙跑了，他們也不知是哪個往里扔的。直待后來漸漸扔習慣了，可能是膽子也大了，遂也敢在外頭停留會，隔著院墻跟他們說上幾句話。
    如此，他們方知原來雪中送炭的人竟是那嵐才人。
    這就不免讓人唏噓，誰想當日娘娘種的善念，倒是結了這般善果了。
    “日后莫讓她送點心之類的東西了，她的份例也不多。”
    文茵道。其實雖是封宮，可長信宮的吃穿用度皆有人按時送來，不算缺的，當然若要比擬當日做貴妃時候的用度，那自然是比不得的。
    可總歸是夠用了。
    “還有，日后也讓她盡量別往這里來了，省得招了人眼，平白惹禍上身。”
    念夏回道：“奴婢前頭就說過了，可嵐才人還是依舊那般，還說她很小心著，沒人看見她。”
    說著，念夏遲疑了會，方又小聲道：“她還帶來個消息，道是……四月初，各地來遴選的秀女就要入宮，宮里馬上就要再行選秀。”
    這個消息道是讓文茵拿花種子的動作一停。
    她面上未顯，可心里已經開始思索，重開已停掉的選秀這一舉動意味著什么。是意味著他已經看淡了她的錯，不再對她進行處置，會讓她如圣旨上所寫那般永世封她在長信宮里，還是意味著他已經淡了對她的情，可以毫不留情的對她下達殺令？
    她不由看向殿外方向。三個月余的幽禁日子，其實她已經漸漸習慣這樣被打入冷宮的冷清歲月，若維持現狀一輩子不出這里，她覺得也沒什么。
    那厚重落灰的兩扇宮門若是永久不開該多好。
    她心里無比清楚，這兩扇門再開之日，怕就是長信宮上下被血洗之時。她死則已，可連累上下宮人，心又豈能安寧。
    想到通過那嵐才人的只言片語得知，宮里上下這些月來一派平靜，沒聽說圣上杖斃哪個奴才這類的消息，文茵深深吸口氣。
    她不信她這件事在他那里能輕易揭過。
    他現在沒發作她也沒發作徐世衡，這般隱而不發顯然不正常，不知是不是在醞釀著更大的殺機。
    “走吧，我們種花種菜去吧。”
    文茵不愿去想那些，抱起了花種菜種往外走。總歸不知能活到哪日，那就活一日就快活一日罷。
    自打被幽禁時日起，她就好似卸了包袱一般，每日里只做自己想做的事。種花、賞景、種菜、下廚、舞劍、做雕刻、制花燈……不再去想那些煩心事，只關注自己眼前的事，她每日帶著宮女與嬤嬤將日子安排的充實，數月過下來還真過出了返璞歸真似的隱居滋味。
    這期間她還做了一件頗讓她痛快的事，那就是燒掉了她多年來幾乎不離手的繡花棚子。她從來都不喜歡繡花，從來都不。
    在梅林周圍種芍藥花的時候，念夏瞧著娘娘抬著手背抹額上細汗，扶腰身松動筋骨一副富有朝氣又笑容璀璨的模樣，不由自主也抬了臉，讓自己學會不再懼怕將帶疤痕的唇展露在人前。
    她也不由想起娘娘跟她說的話，有人的疤痕在臉上，有人的疤痕在心里，但心靈的美好永遠勝過皮囊的鮮妍。娘娘說，那是因為皮囊再美終有凋謝的一日，可心靈之美卻可以永不退色。
    拿著花鋤揮舞鋤地時，念夏還默記著前頭娘娘教導她的字及些詩句。待回顧即便逐漸熟練掌握后，她隱隱覺得，因破相而帶來的自卑之意都似淡去不少。
    晚霞漫天的時候，她們一行人挎著籃子帶著鋤頭，踩著夕陽余暉往寢宮方向走。走在路上的時候，念夏忍不住回頭往緊閉的兩扇厚重宮門處看了眼。
    這一剎那她心里產生股強烈的愿望，希望這兩扇宮門永遠不會再開。希望娘娘的平靜永遠不會被打破，希望長信宮永遠安寧下去。
    四月初，待選的秀女們紛紛入宮，不多日宮里就迎來了選秀大典。
    此番選秀大典由皇后全程操持，但她也不會一人專擅，遴選的時候也帶了幾位高位的妃嬪過來，一同參謀定奪。
    經過半個來月的遴選，共計有十余位姿容出色的秀女被留了牌子，充盈后宮。
    就在選秀大典結束的當日，圣上翻了一秀女的牌子。
    當夜，那秀女就被一頂鸞轎給接到了養心殿。
    秀女裊裊娜娜的進殿，幾分羞澀幾分忐忑的朝御榻前坐著的威儀天成的至尊之人那纖步走去，近前后停步欠身問安，鶯啼燕語，宛如寵柳嬌花。
    殿里的宮燈點的不多，光線不算太明。
    許久沒等來面前人叫起的秀女忍不住拿眼角偷偷往上瞄著打量一眼，而后就被對方的眼神凍住了。
    殿內宮燈的光線打在榻上無聲靜坐的男人臉上，半明半暗，他緘默視著她，黑到嚇人的眸子似卷著駭人冰渣。
    朱靖面上無過多表情的看著眼前女人。
    新鮮嬌妍，如枝頭上的花苞般惹目，聲音也嬌柔，如鶯啼燕語般動耳，身上散來的花香不濃也不淡，應是沁人心脾的。
    明明好似沒什么不對，卻又好似全都不對！
    他呼吸漸重，擱在膝上的手逐漸握成了拳。
    這一刻他竟生出種難以忍受的感覺。
    更可笑的是，這一刻他竟沒絲毫欲推此女入榻的沖動。
    簡直荒誕，無稽。荒謬絕倫！
    “馮保，換個人過來！”
    秀女渾身哆嗦的被請了出去，至此也不知到底是哪里犯了盛怒。
    馮保很快又安排了個新進秀女過來。可這個秀女依舊步了前者后塵，滿心歡喜的來，不到半盞茶的功夫，就臉色慘白的離開。
    殿里的人沒再繼續令人叫秀女過來，反倒是叫人送了酒來，喝了半宿。
    夜半時分，朱靖仰躺在華貴寬大的御榻上，眼前浮起的竟是昔日那個女人穿著月藍色斗篷，款款朝他而來的旖旎艷景。
    他慢慢低眸去看，薄薄被寢突兀的高出的輪廓，無不代表著他性致高漲。他繃僵了面，這一刻黑眸里翻卷的是怒，亦是欲。
    光線透過帷幔在他輪廓鋒利的面容上落下明明滅滅的光。
    朱靖強收回伸到一半的手掌，寸寸握起狠捶向榻沿。
    閉眸粗息，借痛意來平復壓制那高漲不絕的欲。他還當真不信，自己能一直被她拿捏住。
    翌日恰逢早朝，馮保進來伺候圣上洗漱時，見圣上眼底濃重青黑的模樣，心頭不由一跳。
    不知是不是錯覺，他只覺得圣上近來愈發面色不好，似乎都顯了幾分病態的枯槁來。
    馮保的這種擔心在今日的朝堂上得到了驗證。
    當圣上突然吐血昏倒在龍座上時，可想而知，那一刻的朝堂是何等的兵荒馬亂。
    這一日太醫院的太醫們幾乎全聚在養心殿，商討著圣上病情及開藥的方子。大臣們也候在養心殿外等著結果，而妃嬪們更是爭先恐后的來看看圣上情況。尤其是兩位有子嗣的妃嬪，更是比任何人都急。
    太醫診斷，圣上這是久郁于心，導致郁氣淤滯凝塞，加之急火攻心而至的急病。更兼之數月來圣上宵衣旰食，夙興夜寐，又常宿醉，壞了身體穩固方導致這場病兇急了些。
    圣上這一病來得兇險，直待第二日方慢慢轉醒。
    清醒來的當天，他就將殿內所有人都揮退出去，只余馮保一人在殿。
    “馮保，若此番朕，龍馭賓天……”
    “圣上！”馮保眼哭著跪下，膝行過去，“太醫說了，圣上并無大礙，幾副藥下去就能好的事。所以望圣上莫要說這般不吉利的話。”
    朱靖喘口氣，緩緩眼前發黑的境況。
    “朕，只是說……萬一。”身為帝王多年，他從來事事皆在掌控之中，這大概是他平生頭一回因死亡的突然逼近，而生出種對自身無力掌控的挫敗感。他猶記得那刻黑暗襲來時，那種深入骨髓的涼意，以及那種無法形容的孤獨。
    “馮保，記好朕的遺詔，若有那日，朕……要她殉葬！入陵寢，與朕合葬。”他黑眸灼灼盯著榻邊人，“看著朕馮保，告訴朕，你聽明白了嗎？”
    馮保簡直不敢直視帝王那黑沉的雙目。
    “奴……奴才，聽明白了。”
    “記好了，朕只要她，朕的陵寢里，只有她。”
    “奴才，明白。”
    朱靖這方重新躺了回去，瞇了眸，嗓音沙啞沉沉又道，“那個閹人，便將他挫骨揚灰。灰灑的遠點，至少要離朕陵寢百里之外。”