已經(jīng)是初冬的季節(jié)，可在正午這個(gè)時(shí)候，氣溫還是高達(dá)30度以上。rì夜的溫差極大，這是新時(shí)代的一個(gè)氣候特征。別看現(xiàn)在三十來度，可到了晚上，氣溫便會(huì)下降到零下五度左右。隨著時(shí)間推移，冬季真正降臨的時(shí)候，溫差反而會(huì)縮小一些，可溫度卻要比現(xiàn)在冷得多。
    白天的平均氣溫十分接近零度，而到了深夜，溫度甚至?xí)陆档搅阆露?。如果沒有足夠的供暖和食物，生命是很難熬過一個(gè)寒冬。
    像中洲大陸，多數(shù)城市都是以地下基地的形式出現(xiàn)，這樣有利于隔絕寒冷。而在西大陸，地下基地顯然沒那么多?？擅總€(gè)大城市下必然會(huì)有一個(gè)完善的供暖系統(tǒng)，它可以保障人們?cè)诙鞎r(shí)安全地呆在自己的家中還不至于被值僵。自然，這樣的福利不是什么城市都有，除了新羅馬城外，也就其它幾個(gè)重要的城市才會(huì)配備這樣的系統(tǒng)。
    至于其它的地方，在沒有供暖系統(tǒng)的情況下只能使用最原始的取暖方法。木材、燃料都是過冬必備的東西，很多人家都會(huì)在秋天的時(shí)候便開始儲(chǔ)備燃料、食物和水。然后在寒冬到來時(shí)，他們就會(huì)躲在家里。像動(dòng)物過著冬眠的生活般，人們每天所做的事就是吃和睡。
    當(dāng)然，也有很多人無法儲(chǔ)備到足夠的物資。例如條件惡劣的外島，那里向來是每年冬天死傷人數(shù)最多的地方。
    人類為了過冬必須早早做好準(zhǔn)備，動(dòng)物也是如此。
    便如現(xiàn)在，一頭赤狼正追逐著斑紋羊，兩只動(dòng)物飛快在灌木叢中移動(dòng)著，并跑上了公路。最終，還是赤狼技高一籌，它咬死了這只斑紋羊。
    這兩種動(dòng)物都是西大陸上新的物種，在黑暗年代那場(chǎng)對(duì)異獸的大清洗中，大陸上很多強(qiáng)悍的異變獸都死絕了。然而一些弱小的野獸經(jīng)過時(shí)間的磨礪，也漸漸進(jìn)化到適應(yīng)大陸環(huán)境的模式里。只不過，或許當(dāng)年教皇廳的那場(chǎng)大清洗給動(dòng)物們留下深刻的印象，所以這些后來的物種在進(jìn)化的過程中速度顯得十分緩慢，而且進(jìn)化的方向多以適應(yīng)環(huán)境為主，而減少了攻擊xìng方面的進(jìn)化。
    這或許也是出于對(duì)自我的一種保護(hù)，以免過于偏向攻擊xìng方面的進(jìn)化，從而引來教皇廳的第二次清掃。
    像赤狼和斑紋狼便是大清洗后的新物種，赤狼是叢林狼的近親，只是它們的體格更加健壯。一頭成年的赤狼有獅子般大小，它們敏捷、殘忍。赤狼或多或少有些火元素親和的能力，這使得它們的毛發(fā)總是呈赤紅sè，并且可以噴出三百度的火焰。
    只是火焰吐息這種能力對(duì)它們來說也是一種十分巨大的負(fù)擔(dān)，每次吐息會(huì)消耗掉它們巨大的能量。一般來說，赤狼更擅長(zhǎng)利用自己的敏捷，還有利齒利爪去對(duì)獵物造成傷害。
    它們是西大陸上較為強(qiáng)大的野獸，少有天敵。只是赤狼的繁殖能力嚴(yán)重退化，整個(gè)大陸加起來還沒到三千頭。這一物種，也僅能夠維系著自身存在而已。
    斑紋羊則是赤狼，乃至人類也喜歡的動(dòng)物。它們是天生的食物，斑紋羊的皮毛可以保暖，它們的肌肉富含蛋白質(zhì)，熱量和營(yíng)養(yǎng)成份都相當(dāng)高。更重要的是，這些吃草的動(dòng)物繁殖能力很高，和赤狼走的是一種相反的極端。
    把獵物咬死，赤狼正準(zhǔn)備把它拖回自己的巢穴里去。再加上這頭斑紋羊，它就為自己的一家儲(chǔ)存起足夠過冬的食物。一陣風(fēng)從公路的北面吹來，風(fēng)里帶著一些復(fù)雜的氣味。赤狼的智慧很高，于是它輕易在風(fēng)里分辨出汽油和火藥的味道。
    那四肢下厚實(shí)的肉墊也傳來了震動(dòng)的感覺，這說明公路的前方有什么東西正在接近。赤狼十分機(jī)jǐng地站起來，它看了看獵物的尸體，最后只能忍痛丟下它獨(dú)自離開。赤狼像一道流火般快速跑離了公路，它扎進(jìn)了灌木叢中。利用灌木作為掩飾，它從容地藏好自己的身體，然后一雙狼眼看向了外頭。
    在公路北端的地平線上，先是一輛大卡車躍出了地平線。它的引擎發(fā)出強(qiáng)勁的鳴動(dòng)，卡車的車輪輾過公路，很快在赤狼藏身的灌木叢附近駛過。在赤狼的瞳孔中，那卡車的車廂里坐著滿滿的兩排士兵。跟著一輛又一輛的卡車從北端的公路開來，它們形成一道鋼鐵洪流滾滾而過。
    這只赤狼也曾游蕩到人類城市的郊區(qū)，它知道那些大鐵塊可以載著人類迅速地在大地上移動(dòng)?？沙嗬菑臎]看到過這么多的汽車，那數(shù)量多得幾乎看不到邊。赤狼蹲在那不敢移動(dòng)，而在它眼前經(jīng)過的車流已經(jīng)足足持續(xù)了半個(gè)小時(shí)，還不見止歇。
    如果赤狼的智慧再高一些，那么它就可以估算得多，這條車龍連綿了好幾公里。這車上的士兵加起來足有幾萬人之多！
    卡車總算過去了，然而另一種怪獸又出現(xiàn)在赤狼的眼里。
    赤狼從沒見過這樣的鐵塊，它們比前面的卡車較短，而且也不靠車輪行走。那些鐵塊的上方扎著一根包圍的鐵管，看著那根鐵管，赤狼便感到極度的不安。以赤狼的智慧，還無法理解什么是火炮坦克，只是本能地在這種人類的戰(zhàn)爭(zhēng)兵器上察覺到了危險(xiǎn)。
    繼卡車之后，是坦克方陣?；鹋谔箍说暮箢^，則是輛輛導(dǎo)彈裝甲車，再之后，則是三輛重型牽引車。每輛汽車經(jīng)過，都震得大地不斷＂ｓｈｅｎ?。椋睿ⅰＴ谶@三輛牽引車上，赤狼看到了一個(gè)個(gè)巨人！
    巨人安靜地躺在牽引車后頭的掛車上，有著金屬一般的軀體，在正午的天光下閃爍著讓赤狼感到恐懼的光澤。赤狼把自己死死地趴在地面上，只有這樣，它才能稍減心中的恐懼。
    它看到的是教皇廳的圓桌騎士，這代表著西大陸頂級(jí)的科技結(jié)晶讓赤狼這種原始動(dòng)物本能地感到恐懼。
    好不容易等到車隊(duì)離開，赤狼卻發(fā)現(xiàn)自己沒有力氣站起來。它又在那里蹲了片刻，才喘著氣離開了灌木叢。它回到之前咬死獵物的地方，斑紋羊的尸體早在剛才經(jīng)過的車龍輪胎下變成了一灘爛泥。赤狼難過地嗚咽了幾聲，隨后草草咬了幾口還可以入口的鮮血，才離開了公路。
    它來到公路不遠(yuǎn)處的一座山坡上，遙遙望去，車隊(duì)如同黑龍，在大地上蜿延而過，向著南方而去。
    等到了傍晚時(shí)分，這條黑龍才停下自己的步伐。
    車隊(duì)停在一片平原地帶，占據(jù)了一片廣闊的高地搭起臨時(shí)營(yíng)地。車上的士兵迅速下車并執(zhí)行著自己的任務(wù)，很快，一個(gè)個(gè)哨崗出現(xiàn)在營(yíng)地的四周，五人一隊(duì)的士兵開始在周圍巡邏，以防不測(cè)。
    車輛被整齊?？吭谝黄穑凑哲囆蛣澐至藚^(qū)域。就在三輛重型牽引車的附近，搭起了三個(gè)行軍帳篷。這三個(gè)帳篷分別裝飾有不同的圖案，代表著圣印騎士團(tuán)中第2、第9、第11三支軍團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)。
    雅菲迪從自己的帳蓬里走了出來，略略掃了一眼附近的軍營(yíng)，便向第2軍團(tuán)李?yuàn)W的帳篷走去。他本來駐守在法賽羅港口，接到教皇廳的命令返回羅馬城。并和第2及第9騎士團(tuán)組成一支集團(tuán)軍開赴卡農(nóng)要塞，前往鎮(zhèn)壓那奪取了要塞的海盜亂黨。
    哦，對(duì)了，那些家伙現(xiàn)在自命“海神團(tuán)”。雅菲迪真不知道他們哪里來的勇氣，竟敢公然和教皇廳對(duì)抗。
    誠(chéng)然，卡農(nóng)要塞具有很高的戰(zhàn)略價(jià)值，加上它控制下的三個(gè)油井平臺(tái)，以及周邊圖森三個(gè)小鎮(zhèn)合共五六百平方公里范圍內(nèi)的礦井工廠，也使卡農(nóng)具有一定的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。
    可這些加起來，并不能成為對(duì)抗教皇廳的依據(jù)。哪怕那些海盜中擁有幾名高階，雅菲迪也不認(rèn)為他們能夠安然挺過這次騎士團(tuán)集團(tuán)軍的反撲。
    之前咆哮海灣以及卡農(nóng)要塞兩次戰(zhàn)役，之所以能夠讓他們得手，雅菲迪認(rèn)為那是教皇廳大意之失。像現(xiàn)在，集合了他們?nèi)卉妶F(tuán)長(zhǎng)，兩萬五千名士兵，數(shù)百戰(zhàn)車、機(jī)甲。在這樣堪稱恐怖的戰(zhàn)力下，哪怕敵軍龜縮在卡農(nóng)要塞里，雅菲迪相信即使平堆過去，也足以夷平整個(gè)要塞。
    那是經(jīng)過無數(shù)次推演后所得到的結(jié)果，雅菲迪對(duì)此深信不疑。
    至于高階戰(zhàn)力這一塊，現(xiàn)在集團(tuán)軍里也有不輸給對(duì)手的實(shí)力。那是李?yuàn)W和弗蘭克兩位軍團(tuán)長(zhǎng)，當(dāng)雅菲迪返回教皇廳時(shí)，發(fā)現(xiàn)這兩位同僚竟然雙雙晉級(jí)，現(xiàn)在已經(jīng)都是九階的強(qiáng)者！
    只是……
    雅菲迪看向李?yuàn)W的帳蓬，眼睛里閃過復(fù)雜的神sè。
    李?yuàn)W和弗蘭克的晉階似乎并不尋常，他們現(xiàn)在所展現(xiàn)出來的能量層級(jí)已經(jīng)在雅菲迪之上。但氣息上卻顯得十分粗糙，兩人對(duì)力量的掌握也很艱澀。如果要形容的話，那就像一個(gè)小孩扛起一門大炮，顯得有些力不從心的樣子。
    更讓雅菲迪擔(dān)心的是兩位軍團(tuán)長(zhǎng)的jīng神狀況，從教皇廳匯合到現(xiàn)在，他們的狀態(tài)一直很不好。
    相當(dāng)不好！
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