李察的眼光非常準(zhǔn)，投放法羅的附魔裝備都是真正的高級(jí)貨色，也是利潤(rùn)最為豐富的部分。從諾蘭德花5千金幣能夠買(mǎi)到的附魔長(zhǎng)劍，法羅的成本至少在3千以上，而且如此高的成本，還不能保證穩(wěn)定和大量的供貨。而且李察投放的數(shù)量太大了，精品裝備數(shù)以百計(jì)的賣(mài)出，終于引起了法師協(xié)會(huì)的注意，稍加追查，就查到了這批新增精良裝備的來(lái)源。
可以說(shuō)，李察觸動(dòng)了法師協(xié)會(huì)的最核心利益，所以才會(huì)有數(shù)量眾多的法師找上門(mén)來(lái)的舉動(dòng)。紅杉王國(guó)的法師協(xié)會(huì)首先考慮的是維持現(xiàn)狀不變，其次才是把李察納入的法師協(xié)會(huì)的體制下。也就是說(shuō)，徹底消滅李察這個(gè)變數(shù)才最符合法師協(xié)會(huì)的利益。至于李察已經(jīng)拿出來(lái)的那部分裝備，當(dāng)然要收歸協(xié)會(huì)所有。而法師協(xié)會(huì)希望的，是以后不要再出現(xiàn)類似的大量精良級(jí)裝備。只有這樣，法師協(xié)會(huì)才能夠維持精良級(jí)魔法裝備的高昂售價(jià)。
這也是卡利米為何會(huì)提出如此苛刻條件的原因。李察如果低頭，就徹底變成法師協(xié)會(huì)的苦力，如果不低頭，那就給了法師協(xié)會(huì)一個(gè)消滅他的借口。至于李察背后的老師，擁有十一位大魔導(dǎo)師的法師協(xié)會(huì)并不認(rèn)為自己需要畏懼任何一個(gè)單獨(dú)的法師。當(dāng)然，這里的大魔導(dǎo)師是以法羅位面的標(biāo)準(zhǔn)認(rèn)定，而非諾蘭德的十八級(jí)。
而李察絕不可能放棄附魔裝備的高額利潤(rùn)，制式武器盔甲僅僅是一個(gè)開(kāi)始，真正珍貴的是非制式的史詩(shī)，甚至傳奇級(jí)別的裝備。這些都可以在法羅賣(mài)出一個(gè)天價(jià)，從而讓李察換取更多的資源，再在諾蘭德把資源換成財(cái)富，并轉(zhuǎn)化為自身的力量。這是李察日益強(qiáng)大的根本，也是位面財(cái)富的源泉。
所以李察和法師協(xié)會(huì)之間是根本的利益沖突，要么被吞吃，要么滅掉它，沒(méi)有絲毫調(diào)和和妥協(xié)的余地。
李察之所以放了卡利米那批人回去，只是為了避免和法師協(xié)會(huì)即刻的戰(zhàn)爭(zhēng)，拖延一下時(shí)間而已。而且法師協(xié)會(huì)金袍和銀袍法師戰(zhàn)力孱弱，放回去也沒(méi)多大的威脅。
跟隨李察二次西征的軍隊(duì)共計(jì)一萬(wàn)五千人，其中隸屬于李察的有五千戰(zhàn)士，大部分是在綠洲絞肉機(jī)一役轉(zhuǎn)來(lái)的奴隸戰(zhàn)士。除了一百五十名初級(jí)騎士外，幸存的人形戰(zhàn)士還有兩百多人，拋擲兵則只剩下一百五十人。在絞肉機(jī)一役中，母巢戰(zhàn)士的損失也堪稱慘重。
惟一的好消息，就是緋色在那四天的戰(zhàn)斗中竟然晉升到了十級(jí)。水花也有隱隱晉級(jí)的跡象。只有李察現(xiàn)在距離十三級(jí)的魔力還有一定距離，但是大量星芒都被補(bǔ)充到幻星主干里，讓已有的兩根樹(shù)枝上生出十?dāng)?shù)片綴著淡藍(lán)色星點(diǎn)的葉子。幻星的兩個(gè)能力都有所增強(qiáng)，每次冥想，飛舞在李察身邊的星芒都有十幾顆，而且效果是普通星芒兩三倍的二階星芒出現(xiàn)的頻率大幅增加，讓李察都抓不過(guò)來(lái)。另外，李察發(fā)現(xiàn)，自己的身體已能從周圍吸收游離能量，并轉(zhuǎn)化為魔力，從而增加魔力恢復(fù)速度。因此現(xiàn)在李察的魔力恢復(fù)速度已經(jīng)是正常法師的一倍。
而且現(xiàn)在在幻星血脈的主干上，又有第三根分枝要長(zhǎng)出的樣子。李察十分期待即將出現(xiàn)的新能力。
從法師協(xié)會(huì)那些金袍和銀袍法師身上，李察居然搜出了近百顆魔力水晶！在人類國(guó)度，這可是五十萬(wàn)的巨額財(cái)富。這批魔力水晶都被李察送給母巢，現(xiàn)在六階母巢要增加一個(gè)額外的戰(zhàn)斗單元?jiǎng)?chuàng)造能力的話，需要吸收六十枚魔力水晶，而且只能提高一次。其余四十枚魔力水晶將會(huì)變成母巢的能量?jī)?chǔ)備，并且開(kāi)始進(jìn)化與魔法方向有關(guān)的能力。這是一個(gè)巨大的投入，根據(jù)母巢的測(cè)算，需要投入超過(guò)一千顆魔力水晶，才有可能創(chuàng)造出具備魔法能力的戰(zhàn)斗單元。現(xiàn)在李察根本沒(méi)有余財(cái)投入到魔法方向上，他想方設(shè)法強(qiáng)化的是母巢本身的位階以及創(chuàng)造戰(zhàn)斗單元的數(shù)量。
母巢和戰(zhàn)爭(zhēng)，就是兩頭吞噬金幣的怪獸，而且胃口永遠(yuǎn)都填不滿。
經(jīng)過(guò)強(qiáng)化后，母巢每天可以生產(chǎn)的騎士增加到了四個(gè)，人形戰(zhàn)士增加到八個(gè)，拋擲兵則可以生產(chǎn)九個(gè)，而風(fēng)牙則是十一頭。當(dāng)然，每天只能選擇其中一項(xiàng)。
在西征期間，李察讓母巢全力生產(chǎn)騎士，但把所有的騎士都留在動(dòng)蕩之地，等他回來(lái)之后再來(lái)召集這批騎士。縱貫線計(jì)劃的下半場(chǎng)中，李察覺(jué)得依靠手上現(xiàn)有的力量已經(jīng)足夠了。雖然新編入的部隊(duì)中，拉圖伯爵和葉卡特琳娜伯爵夫人的軍隊(duì)都不太認(rèn)同李察的權(quán)威，但是拉圖伯爵有希姆壓著，李察倒不擔(dān)心。葉卡特琳娜伯爵夫人的部隊(duì)，李察只收留了最精銳一千人。只不過(guò)這支部隊(duì)的領(lǐng)兵將軍，安娜女士，很讓李察有些頭痛。這位女士美麗而高傲，十四級(jí)的戰(zhàn)力讓她顯得無(wú)比的自信，并且對(duì)任何男人都不屑一顧。李察很擔(dān)心在行將到來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)中她是否會(huì)完全服從指揮，所以干脆把伯爵夫人的部隊(duì)壓縮到最低比例。
安娜女士的目的并不是參與西征，而是盯著希姆子爵，所以對(duì)此并無(wú)異議。
縱貫線下半場(chǎng)的第一站，就是卡諾文森營(yíng)地。卡諾文森是各個(gè)野蠻部落的集散地和大本營(yíng)，類似于人類王國(guó)的國(guó)都。在這片占據(jù)了十幾平方公里的營(yíng)地上，可以找到牛頭人、獸人、食人魔、巨妖、灰矮人、邪惡侏儒、穴居人乃至地精和納里人等數(shù)十個(gè)種族，分屬數(shù)百個(gè)部落。各個(gè)種族、各個(gè)部落間不乏矛盾重重，甚至有血仇的關(guān)系，也因此沖突和殺戮不斷。
在卡諾文森營(yíng)地，每天都可以看到爭(zhēng)斗、群歐乃至殺戮。這里也是非人部落盜匪的集中營(yíng)，一個(gè)個(gè)部落的戰(zhàn)士如果拉出營(yíng)地，就會(huì)迅速轉(zhuǎn)化成一支強(qiáng)盜隊(duì)伍。它們與人類的捕奴隊(duì)天然仇視，而如果有哪個(gè)人類商隊(duì)經(jīng)過(guò)營(yíng)地附近，則會(huì)變成各個(gè)部落的狂歡節(jié)。數(shù)十個(gè)種族會(huì)臨時(shí)聯(lián)合在一起，把人類商隊(duì)徹底殺絕。商隊(duì)的貨物價(jià)值不菲，就連人類本身，對(duì)卡諾文森的許多部落而言，也是不錯(cuò)的口糧。
正因如此，除了擁有千人以上護(hù)衛(wèi)力量的一級(jí)商隊(duì)外，沒(méi)有任何人類商隊(duì)敢于接近卡諾文森，他們寧可多繞上百公里，也不愿被這里的部落民們盯上。
李察的大軍兵鋒，則直指卡諾文森。
卡諾文森各個(gè)種族傾巢而出，所有成年能夠戰(zhàn)斗的族人都變成戰(zhàn)士，最終湊齊了一支超過(guò)四萬(wàn)人的大軍，與李察的部隊(duì)在礫石戈壁展開(kāi)決戰(zhàn)。
這是一場(chǎng)毫無(wú)花巧的正面決戰(zhàn)。
在一望無(wú)際的戈壁上，一萬(wàn)五千兵種齊全，搭配合理，并配署了超標(biāo)準(zhǔn)的神官和法師的人類軍隊(duì)，排列成嚴(yán)整的陣型，與對(duì)面四萬(wàn)松散混亂、卻兇惡無(wú)比的部落戰(zhàn)士發(fā)生猛烈的碰撞，然后廝殺在一起！
這是一場(chǎng)真正考驗(yàn)李察正面戰(zhàn)場(chǎng)指揮能力的戰(zhàn)爭(zhēng)，沒(méi)有陰謀和詭計(jì)生存的土壤，只有依靠生命和鮮血才能粉碎敵人。在遼闊的戰(zhàn)場(chǎng)上，強(qiáng)者們個(gè)人的作用被壓縮到了極限，每個(gè)戰(zhàn)士就象一具龐大煉金機(jī)械上的一個(gè)最小的部件，只能機(jī)械地發(fā)揮著自己的作用。他們格擋，揮刀，再格擋，揮刀，一遍遍地重復(fù)著，直到自己被某個(gè)敵人砍倒。
時(shí)間在鮮血的陪伴下流逝著。
隨著時(shí)間流逝，人類軍隊(duì)嚴(yán)整的軍紀(jì)，優(yōu)良的裝備以及龐大的法職團(tuán)開(kāi)始發(fā)揮作用，部落民的士氣則隨著戰(zhàn)死者數(shù)量的增加而快速下降。而李察則仿效了當(dāng)初辛克蕾爾的戰(zhàn)術(shù)，他把母巢騎士和貴族軍隊(duì)中最精銳的重騎混編在一起，組成幾支小部隊(duì)，然后反復(fù)突擊敵陣的關(guān)鍵位置，不斷在敵方戰(zhàn)列中撕開(kāi)缺口，再由步兵填補(bǔ)缺口。而法師們的集中施法則無(wú)比的壯觀，當(dāng)數(shù)十顆火球橫空而過(guò)時(shí)，瞬間爆發(fā)的重重火流就會(huì)在部落戰(zhàn)士中撕出一片空白。
最終，卡諾文森營(yíng)地的第一次決戰(zhàn)以李察的勝利告終。部落戰(zhàn)士丟下了近萬(wàn)具尸體，倉(cāng)皇退回了卡諾文森營(yíng)地。
第二次決戰(zhàn)，發(fā)生在距離卡諾文林五公里的甜水河谷。部落中多出了許多年邁或是還未成年的戰(zhàn)士，他們中許多人僅僅能夠拿起武器，可說(shuō)是傾巢而出。就這樣，一支拼湊出來(lái)的三萬(wàn)五千部落戰(zhàn)士再次迎戰(zhàn)李察的一萬(wàn)三千部隊(duì)，僅僅堅(jiān)持了不到三個(gè)小時(shí)就慘敗，隨后李察的騎兵開(kāi)始不斷追殺逃跑的部落民們，鮮血染紅了甜水河谷。
第三次，已經(jīng)不能說(shuō)是決戰(zhàn)了。李察半包圍了卡諾文森營(yíng)地，占據(jù)了上風(fēng)方向，隨后一把烈火將整個(gè)營(yíng)地化為灰燼，并且把藏在營(yíng)地中的異族全部趕到了荒野上。這場(chǎng)大火整整燒了一天，數(shù)以千計(jì)的部落成員在大火中化為灰燼。
但看著烈火，無(wú)論是李察，還是跟隨李察出征的貴族們，都毫無(wú)同情。在卡諾文森營(yíng)地的泥土里，埋著至少上萬(wàn)人類的骸骨。在這里，人類和豬羊一樣，是部落民肉食的來(lái)源之一。
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