深夜。
    阿波菲斯宮。
    喬躺在大床上，床帳敞開(kāi)，他歪著腦袋，看著天花板上的那條大蛇。
    他的腦袋里，不斷的重現(xiàn)著不久前的那一幕。
    “準(zhǔn)備戰(zhàn)爭(zhēng)吧，先生們！”
    薩利安站在朝議大殿正中，揮動(dòng)著拳頭朝著喬，戈?duì)柦穑€有其他一眾剛剛突破六階的帝國(guó)軍官大聲嘶吼：“準(zhǔn)備戰(zhàn)爭(zhēng)！用你們的刀劍，用你們的拳頭，將帝國(guó)的光輝，灑遍梅德蘭！”
    離開(kāi)海德拉宮，回到阿波菲斯宮的路上，喬一直渾渾噩噩，腦子里一團(tuán)漿糊。
    戰(zhàn)爭(zhēng)？
    緋紅的本能在歡呼，在雀躍，在迫不及待的歡迎戰(zhàn)爭(zhēng)的到來(lái)！
    戰(zhàn)爭(zhēng)，死亡，恐懼，混亂，巨大的破壞，以及后續(xù)的瘟疫和大量的流民……戰(zhàn)爭(zhēng)和死亡帶來(lái)的災(zāi)難，會(huì)讓緋紅急速的成長(zhǎng)……或者說(shuō)，讓緋紅急速的回復(fù)！
    回復(fù)到他的位階應(yīng)有的力量！
    但是喬本身？
    戰(zhàn)爭(zhēng)……
    嗯哼。
    喬想起了圖倫港仲秋血案時(shí)，被臼炮轟得稀爛的街區(qū)。
    他更想起了，之前米亞和米可制造的災(zāi)難中，那些死去的海德拉堡市民，以及那些被破壞的建筑和街道……那些變異的市民，被殺死、被凈化的市民。
    好吧，緋紅的本能在歡呼戰(zhàn)爭(zhēng)的到來(lái)。
    而喬的意志，他對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)有著莫名厭惡。
    在朝議大殿，薩利安說(shuō)得很清楚——圣阿提拉已經(jīng)準(zhǔn)備好組建聯(lián)軍，被劫走的軍費(fèi)和輜重，給了各國(guó)最好的組建聯(lián)軍的借口。
    而喬之前逮捕包括波特蘭大公他們的行動(dòng)，包括喬炮制的那些證據(jù)，同樣給了德倫帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)的理由——軍費(fèi)和輜重的失蹤，很可能是某個(gè)或者某些國(guó)家針對(duì)德倫帝國(guó)的陰謀。
    雙方都有道理。
    都有理由開(kāi)戰(zhàn)。
    那么，戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)，將決定誰(shuí)的借口成立，誰(shuí)真正掌握了‘真理’！
    按照薩利安和一眾老將軍的推斷，戰(zhàn)爭(zhēng)將在兩個(gè)月內(nèi)爆發(fā)。
    而且，戰(zhàn)爭(zhēng)的持續(xù)時(shí)間會(huì)極其有限。這將是一場(chǎng)極其短促、但是極度激烈的、高強(qiáng)度小規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)。
    因?yàn)樯顪Y戰(zhàn)場(chǎng)那邊，深淵大門(mén)隨時(shí)可能開(kāi)啟。
    一旦深淵大門(mén)開(kāi)啟，軍費(fèi)、輜重，還有其他的物資，必須盡快的送入深淵戰(zhàn)場(chǎng)。所以，大家都沒(méi)有過(guò)多的時(shí)間去浪費(fèi)。
    最多兩個(gè)月的準(zhǔn)備時(shí)間，德倫帝國(guó)毫無(wú)疑問(wèn)占了極大的優(yōu)勢(shì)。
    聯(lián)軍只有大概一個(gè)月的準(zhǔn)備時(shí)間。
    這點(diǎn)時(shí)間，他們能做一些什么呢？
    真正能夠抽調(diào)軍隊(duì)，向德倫帝國(guó)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的，無(wú)非是盧西亞帝國(guó)和他的一票附庸國(guó)，以及尼斯聯(lián)合王國(guó)的雇傭軍，還有冰海王國(guó)和圣希亞王國(guó)的海軍罷了。
    同樣擁有規(guī)模龐大的陸軍，而且戰(zhàn)力不俗的高盧共和國(guó)，還有梅德蘭大陸的其他各國(guó)，他們根本不可能在這么短的時(shí)間內(nèi)，將軍隊(duì)運(yùn)到德倫帝國(guó)的邊境線。
    德倫帝國(guó)真正要應(yīng)付的敵人，并不多。
    只要贏了這一仗，各國(guó)就不得不服從德倫帝國(guó)的意志，從自己的口袋里掏出另外一筆巨款和物資，送入深淵戰(zhàn)場(chǎng)。
    德倫帝國(guó)，將再次威懾整個(gè)梅德蘭。
    但是如果輸了嘛……德倫帝國(guó)毫無(wú)疑問(wèn)將淪為砧板上的肉，任憑聯(lián)軍切割、享用！
    “啊，薩利安他們，似乎很篤定，圣阿提拉將組建聯(lián)軍。”喬躺在床上低聲的嘟囔：“當(dāng)然，我也能想明白，圣阿提拉被我們捏住了把柄，而拉法……哦，哦……”
    “據(jù)說(shuō)拉法將成為聯(lián)軍的總指揮官？”
    “這一場(chǎng)仗，想要輸都難。”喬喃喃道：“帝國(guó)，有意挑動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)？這次的事情，給了帝國(guó)最好的機(jī)會(huì)……而我逮捕的那些人，給了帝國(guó)最好的借口。”
    “嗯，哪怕是挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，也是要找借口的嘛……大家都是貴族，還是要臉的。”
    喬渾身突然一陣燥熱。
    如果這一仗，德倫帝國(guó)勝利了，那么按照德倫帝國(guó)的態(tài)度，各國(guó)必須從口袋里，再掏出一筆巨款，湊齊支付給深淵戰(zhàn)場(chǎng)的軍費(fèi)。
    那么……被米亞和米可劫走的那筆天文數(shù)字的財(cái)富呢？
    “哦，哦，哦，米亞，米可，兩個(gè)小乖乖，你們……”喬渾身燥熱，額頭上都冒出了汗水，他再也沒(méi)有心情睡覺(jué)，而是一骨碌的爬了起來(lái)，繞著巨大的臥室快步的轉(zhuǎn)了好幾圈。
    黑暗中，他龐大的身體猶如一抹陰影，輕飄飄的劃過(guò)空氣，腳步落在地上，沒(méi)有發(fā)出半點(diǎn)兒聲音。時(shí)不時(shí)的，他會(huì)干脆躥上墻壁，垂直在墻壁上奔走，甚至是蹦上天花板，倒掛在天花板上快步疾奔。
    如此小半刻鐘后，喬猛地沖到了自己的大床邊，掀起了傳單，從床下面的暗格中，拉出了兩個(gè)碩大的，每一個(gè)都可以輕松裝下兩個(gè)大活人的牛皮箱。
    掀開(kāi)牛皮箱，一個(gè)箱子里滿是拇指大小的小金塊，另外一個(gè)箱子里，則是裝滿了青銅色的鈔票。金塊無(wú)聲，而嶄新的鈔票，則是在黑暗中散發(fā)出了濃郁的油墨香氣。
    “拉普拉希，你之前說(shuō)過(guò)，有一種奇妙的辦法，可以追蹤到米亞和米可？”喬微笑著，輕輕的抓起一大把金塊，然后松開(kāi)手，金塊落回箱子，發(fā)出清脆的撞擊聲。
    “告訴我這種方法，我已經(jīng)迫不及待的，想要見(jiàn)到她們了。”喬興奮得有點(diǎn)微微的哆嗦：“呃，按照帝國(guó)《治安法》，如有財(cái)物失竊，幫助失主找回失竊的財(cái)物，我可以得到最多百分之二十的回報(bào)。”
    “那筆軍費(fèi)，還有那些輜重，價(jià)值多少來(lái)著？”
    喬興奮得直吞口水。
    拉普拉希尖尖細(xì)細(xì)的聲音在喬的腦海中響起：“你就不想獨(dú)吞么？”
    喬沉默了一會(huì)兒，然后重重的嘆了一口氣：“倒是想，但是我有自知之明，威圖家族，扛不住……黑森經(jīng)常說(shuō)，有多強(qiáng)的拳頭，就占多大的地盤(pán)。自身的實(shí)力不足時(shí)，過(guò)多的財(cái)富，只會(huì)引來(lái)災(zāi)難。”
    聳聳肩膀，喬輕聲道：“而且，萬(wàn)一帝國(guó)戰(zhàn)敗，我總要做點(diǎn)預(yù)防吧？”
    “我能感受得到，帝國(guó)有意借這次的機(jī)會(huì)開(kāi)戰(zhàn)，或者說(shuō)，帝國(guó)其實(shí)早就在籌備一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，只是這次的時(shí)間，給了他們最好的借口和機(jī)會(huì)。”
    “可是戰(zhàn)爭(zhēng)嘛，哪里有穩(wěn)贏的道理？”
    “如果這一場(chǎng)贏了，當(dāng)然是酣暢淋漓的事情……可是萬(wàn)一帝國(guó)輸了……呵呵，那些家伙，不把帝國(guó)骨頭縫里的油水都榨干才怪。”
    “想要從帝國(guó)榨油，錢(qián)從哪里來(lái)呢？魯爾城的超級(jí)容克，還有圖倫港的海商，顯然是最醒目的目標(biāo)。”喬很認(rèn)真的說(shuō)道：“如果帝國(guó)戰(zhàn)敗，冰海王國(guó)和圣希亞王國(guó)的海軍從圖倫港登陸，他們不第一個(gè)對(duì)威圖家下手才怪。”
    “所以，這筆錢(qián)，不能獨(dú)吞……”喬抬起頭來(lái)，看著天花板上那條猙獰可怖的大蛇：“而且，以威圖家的實(shí)力，不一定能吞下這筆錢(qián)……那可是腐蝕之靈，禍害整個(gè)梅德蘭的腐蝕之靈啊。”
    拉普拉希‘呵呵’笑了幾聲：“人心……真是復(fù)雜……噢，我無(wú)法理解……不過(guò)，這很有趣。”
    細(xì)細(xì)的旋風(fēng)平地而起，箱子里的金塊和鈔票在不斷的消失。
    一縷縷青煙從消失的金塊和鈔票中噴出，逐漸在喬的面前凝成一塊長(zhǎng)寬三尺左右，光潔如極品絲綢，但是一點(diǎn)兒縫隙都沒(méi)有，材料極其特殊，喬根本無(wú)法辨識(shí)的奇妙圖卷。
    圖卷上，有著一副復(fù)雜的魔法陣圖。
    在魔法陣圖旁，密密麻麻滿是秘咒和密語(yǔ)，以及催動(dòng)這幅魔法陣圖的相應(yīng)步驟手段。
    等到青煙消散，牛皮箱中的金塊已經(jīng)全部消失，而鈔票，還剩下大概三分之一左右。
    “如果支付之前二十倍的款項(xiàng)，我可以直接告訴你那兩個(gè)小女人藏身的所在。”拉普拉希尖尖細(xì)細(xì)的笑聲在喬的腦海中響起：“我無(wú)所不知，喬，我無(wú)所不知……”
    “可是我要給所有人一個(gè)合情合理的解釋。”喬得意的揮動(dòng)著手中的圖卷：“我可以讓所有人都知道，我得到了某些奇妙的知識(shí)，用這些知識(shí)，我們可以找到米亞和米可。”
    “但是，如果我直接告訴所有人，米亞和米可以及那些財(cái)富，就藏在某個(gè)地點(diǎn)……那么，太突兀了，太不正常了，我要如何解釋呢？”
    “我的出身，我的身份，我背后的家族，不足以擁有這樣的力量。拉普拉希，你或許知道這個(gè)世界上所有的知識(shí)……但是，有些事情，你不懂。”
    “唔……”拉普拉希拉長(zhǎng)了聲音：“或許吧？”
    拉普拉希不再吭聲，喬則是抓著圖卷，連蹦帶跳的竄出了臥室，大聲的嚷嚷了起來(lái)：“來(lái)人，來(lái)人，把我的新制服拿出來(lái)，備車(chē)，備車(chē)，我要去見(jiàn)薩利安殿下……啊哈，我們要發(fā)財(cái)了，我們要發(fā)財(cái)了……”
    半個(gè)小時(shí)后。
    海德拉宮，薩利安的寢宮內(nèi)，叼著一支沙漠鐵駱駝細(xì)細(xì)煙卷的薩利安，臉色陰沉的看著喬：“喬，你知道我有多長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)睡覺(jué)了么？我剛剛才好容易……”
    喬將手中黑色的圖卷遞到了薩利安的面前。
    “殿下，這是我小時(shí)候，在圖倫港的街頭，偶遇一個(gè)可憐的……”
    薩利安打斷了喬的廢話：“我不想聽(tīng)你童年時(shí)的故事，告訴我，這是干什么用的？這似乎，是個(gè)魔法陣？嗯？看這風(fēng)格，似乎，極其的古老……”
    喬被薩利安的話憋了一下。
    他咳嗽了一聲，沉聲道：“殿下，這能幫我們找到米亞和米可……找到那失竊的財(cái)富！”
    薩利安，還有他身邊的幾個(gè)侍衛(wèi)同時(shí)瞪大了眼睛。
    “額，按照帝國(guó)《治安法》，我是不是，可以得到……”喬小心的問(wèn)薩利安。
    “如果是真的，給你最高的百分之二十的額度……”薩利安一把搶過(guò)那圖卷，然后大聲的咆哮起來(lái)：“去請(qǐng)美迪迦閣下……用最快的速度。”
    “還有，準(zhǔn)備布置魔法陣所需的一切材料，直接從秘庫(kù)中提取，快，用最快的速度！”
    ，