早在城樓上時，她便想如此做了。</br>　　那時，他跪在她面前，請她離開城樓，好叫他用命報她——</br>　　那時，在一片刀林血雨之中。</br>　　在一片血腥肅殺之中。</br>　　她望著他，便突然，很想要他。</br>　　水汽洶涌氤氳。</br>　　她離他極近。他幾乎能聽到她心跳的聲音。</br>　　他聲音沙啞。</br>　　似有什么熱意，在呼之欲出，蠢蠢欲動。</br>　　“圣人……”</br>　　“嗯？”</br>　　“謝大人還在門外，他若等久，加之若有宮人知曉，圣人原在沐浴……”</br>　　他話語止住。</br>　　但蕭靜姝卻已明白他其中意思。</br>　　先前，養心閣內那名喚錢全的小太監，都因為覺出韓兆和蕭靜姝關系有異，是以動了心思，曾對蕭靜姝自薦枕席，想要借著身子，攀龍附鳳，一步登天。而今，眾人皆知，圣人沐浴不許人伺候，但韓兆偏生進來這樣久。</br>　　次數多了，后宮之中，恐怕便有更多流言蜚語要傳出來。</br>　　他喉結滾動。</br>　　望著蕭靜姝的眼睛，亦暈染著洶涌波濤。</br>　　蕭靜姝低低一笑。她湊近他些。她身上那些已然涼透的水珠，蹭到他身上，明明清涼無匹，但他卻覺，那些被水珠潤澤過的地方，似已起了燎原之火。</br>　　那火不可遏制。幾將他的皮肉，都燒得滾燙。</br>　　他反手抓住蕭靜姝手腕。蕭靜姝抬眼，輕聲道：“韓公公，你知道，為什么養心閣寢殿床頭，會有羊腸備著嗎？”</br>　　“……”</br>　　她微微一笑，慢條斯理，一邊說話，一邊用眼神寸寸將他描摹，在她目光之下，他似已被剝盡衣衫，無所遁形。她道：“……妃子承寵，若不可有孕，自是由太醫院為她們送來避子湯。而那羊腸……原本，就是歷代帝王為了快活，在臨幸孌寵時……所用的啊。”</br>　　她的聲音又低又柔。</br>　　她呵出的熱氣，和那水汽一起，層層疊疊，從衣衫空隙，鉆入他肌膚。</br>　　蕭靜姝微一用力。</br>　　韓兆踉蹌邁入浴桶之中。</br>　　他衣衫盡濕。</br>　　她寸寸逼近，強迫著他貼上浴桶邊緣。水花四濺。她在他耳邊低聲問：“……韓公公，孌寵難得，你，可已習得精髓？……”</br>　　她聲音微啞。</br>　　這一聲“韓公公”，更如一只手掌，頃刻間，便令他喉頭繃緊，再難自持。</br>　　他還穿著在城樓上的那身衣衫。</br>　　衣衫凌亂，她似乎還能聞到城樓上，彼時彼刻，凜冽的雪氣。</br>　　眼前便是這人的臉。初見時，她只覺他長相雋秀，頗得她心。</br>　　宮中云譎波詭。</br>　　權勢之下，更是魑魅魍魎，處處鬼魅橫行。</br>　　她在這樣的地方待久了，從幼時寺廟，到而今廟堂。這時間漫長的，幾乎讓她和這世界融為一體，她自覺能把控人心，所要拿到的，所要掌控的——</br>　　她亦都知曉，要用東西來換。</br>　　便如謝昭。她用保他，換他忠心。便如傅行，她用傅容，換他繼續效命。便如齊安林，便如后宮眾妃。便如姜太妃。</br>　　她無時不在換。</br>　　她坐在那位置上。</br>　　高高在上。所有人，對她都有所求。但方才城樓上。</br>　　那似乎是第一次，有人不為換，而愿給她。</br>　　她從未有過。</br>　　天下熙熙，皆為利來。天下攘攘，皆為利往。</br>　　她從那時，胸中便如有沖動，叫她想要把眼前之人，吞吃入腹，寸寸入骨。</br>　　水汽蒸騰。</br>　　韓兆的易容在熱氣蒸騰下微微開裂。蕭靜姝伸手，抓住易容一角。</br>　　泥土濺落。</br>　　他的面容無遮無攔，終于顯露在她眼前。</br>　　蕭靜姝眸色深深，手微微往下。她湊在他耳邊：“韓元，孤欲要你。那處的易容……是你除，還是孤……替你除？”</br>　　……</br>　　這一場沐浴，比之從前，似乎格外久。</br>　　等到宮人前來收拾時，水早已涼透。</br>　　而浴桶邊上，一直到龍床，都有水跡斑斑，便連浴桶外的帷幔，都有幾片，被人抓落。</br>　　這情形曖昧。</br>　　但宮人們自是不敢多言。</br>　　一個個眼觀鼻鼻觀心退出寢殿。蕭靜姝懶洋洋躺在床上，看著韓兆再度易容完畢，隨意起身：“現下是什么時辰了？”</br>　　“申時末了。”</br>　　韓兆微頓，旋即低聲道：“謝大人應當已經走了。圣人可要再召他？”</br>　　“不必。”</br>　　蕭靜姝搖了搖頭：“既已到了晚膳的時辰。想來，齊王和陳王妃，應當也是餓了。沙秋明。”</br>　　她揚了聲音。</br>　　沙秋明立時從外面進來。</br>　　即便竭力壓著眼神，但沙秋明卻仍忍不住，余光瞟向韓兆。</br>　　方才宮人們私下議論，雖不敢明說，但他也能聽出，眼前這韓兆，竟似是伺候圣人，伺候到了床榻。</br>　　從前先帝，也曾有過類似嗜好。</br>　　但那時所選，大多是形若女子，弱質纖纖的少年。而眼前韓兆，看著便已到弱冠，且身子早已發育完全，是個不折不扣的成年男子了。</br>　　先帝找少年，亦是將少年當做女子臨幸。</br>　　而今，這韓兆和圣人……乍看起來，卻好似圣人比之韓兆，更似女子些。</br>　　莫非，如今的圣人有怪癖，不喜少年，倒愿被男子輕薄，自己在床笫間扮演女子角色？可韓兆明明是太監，是無根之人，但他卻也曾聽說，即便無那物什，也有用其余法子，填補空缺的……</br>　　這想法一出，沙秋明渾身一凜。</br>　　腦中繃緊，竟是不敢再想下去。</br>　　他神色有些虛浮。</br>　　蕭靜姝未理會他，只隨意道：“孤要你準備的飯食，可都好了？”</br>　　“好了，好了。”</br>　　沙秋明趕忙應聲，蕭靜姝打個哈欠，慢慢起身：“既如此，便叫人去凌霄閣中，叫孤那兩位好宗親，過來用膳吧。”</br>　　“是。”</br>　　沙秋明不敢再留。</br>　　趕忙退后，恭謹出門。</br>　　偌大殿內，頓時又只剩下蕭靜姝和韓兆兩人。</br>　　韓兆到床帳前，為蕭靜姝穿上鞋襪。蕭靜姝望他，忽然一笑。</br>　　韓兆抬起頭來。</br>　　他手上還捧著她赤裸的腳。</br>　　蕭靜姝道：“韓元，方才那些宮人，還有沙秋明，看你的眼神，你可察覺？若孤所料不錯，晚些時候，再來看床頭匣子，里面的羊腸，應當會比之前，更多備些了。”</br>　　“圣人……”</br>　　韓兆心中有些失笑。</br>　　眼前圣人，其余時候肅殺冷寂，在朝堂上運籌帷幄，無人敢不從。但唯獨此刻，她語氣之中，竟難得有絲揶揄和快活。</br>　　他勾唇想笑，卻又知曉，若此時如此，當會惹惱了她。韓兆壓著笑意，搖了搖頭，而偏在此時，蕭靜姝微微抬腳。</br>　　那一雙赤裸的足，登時險險觸到他喉間，抵在他下巴處。</br>　　她用力。</br>　　韓兆順從抬起頭。便如同從前許多次，被她掐住下頜抬起，在她身前，跪伏臣服。</br>　　這張臉，還是這般好看。</br>　　但蕭靜姝腦中，卻無端浮現出方才，他在情動之時，汗水從額上涔涔落下。他嘴唇噙著她，抬眼看她，啞聲道：“圣人……”</br>　　那時的“圣人”，聽起來，竟也格外惑人。</br>　　蕭靜姝眼神微暗。</br>　　她腳上愈發用力。</br>　　韓兆輕輕伸手，捧住她腳掌，在上面輕吻一下。</br>　　腳面酥酥麻麻。</br>　　蕭靜姝呼吸微滯。</br>　　而韓兆，卻已將足衣套在她腳上。</br>　　他方才，竟是在用這法子轉移她注意力。</br>　　蕭靜姝瞇起眼。</br>　　她聲音帶了絲危險：“韓元，誰叫你這般伺候孤？孤未允準，你竟……”</br>　　“圣人恕罪。”</br>　　韓兆終忍不住，低笑出聲。他將長靴套在她腳上，一舉一動，無不妥帖。他聲音低啞暗沉，卻無端帶了些笑意：“……圣人為臣取來，謝大人的冊子中，便有此吻足之舉。此為圣人皇命，臣，不敢懈怠。”</br>　　寢殿凌亂。</br>　　縱然有宮人收拾，卻總有些揮之不散的潮熱氣息。</br>　　加之還有奏折要批，是以，晚膳便在議事殿設下。</br>　　陳王妃和齊王來得極快。</br>　　連帶著季汝，也作為如今陳王世子，一同恭謹前來。</br>　　甫一進殿，蕭靜姝還未開口，陳王妃便已撲通一聲跪在地上，泣聲開口：“圣人，妾有罪，圣人若不責罰，妾心中實在難安！妾是婦人，心腸柔軟，但妾不該對那賊人還有同情之心。陳地如今，被那賊子幾乎禍害殆盡，妾方才思及，便難以遏制，絞痛難安……妾如今，已是無顏回陳地了。妾方才聽聞，姜太妃在后宮日日禮佛，甚是虔誠。若圣人不棄，妾愿也留在宮中，同姜太妃一般，青燈古佛，為圣人功德，為大良子民，吃齋念佛，了此余生，也算是贖些過往罪孽……”</br>　　她淚水漣漣。</br>　　面上亦是慘白無比。</br>　　蕭靜姝不著痕跡看一眼季汝。季汝面上竟是不太好看。這一眼，她便知，此事，陳王妃應當是沒有和季汝說過的。</br>　　陳王妃的心思，蕭靜姝只一想，便能大約明白。</br>　　她先前擅自令陳地兵士出擊，攪亂戰局，又失言提醒，令蕭遙之逃出。如此種種，蕭靜姝不可能不恨。她若回到陳地，而今，她已沒了可靠的武功高強的死士保護，若蕭靜姝對她不喜，有心殺她，那么，派些金吾衛中的好手出去，或許，就能得手。</br>　　更不必說，蕭迎之和蕭遙之，若有殘存力量，也都是一個個虎視眈眈，要殺她而后快。</br>　　在此種情形下，若能住進后宮，反而是最好的選擇。</br>　　后宮由金吾衛拱衛。</br>　　她的身家性命，都由蕭靜姝負責。</br>　　蕭靜姝若不想多事，便絕不會在后宮內對她下手，以免惹一身腥臊。而蕭遙之和蕭迎之，而今想要派人進宮，亦是極難。</br>　　陳王妃打得一手好算盤。</br>　　而齊王，見陳王妃先聲開口，臉上有惱恨之色一閃而過。他也跟著跪下，臉上忐忑不安：“……圣人……圣人明鑒，今次之事，臣并無不臣之心……”</br>　　“無妨。”</br>　　蕭靜姝微微一笑：“今晨之事是國事。而今晚則是家宴。說起來，二位還是孤的長輩，季世子也是孤兄長。家宴之上，不聊國事，只說其他。”</br>　　說完這話，她拍了拍手。</br>　　有宮人低眉順眼進來，將幾個鍋子，擺在四人案幾之上。</br>　　鍋子熱氣騰騰，底下還燒著炭火。</br>　　鍋邊用精致小碟，擺了幾盤片得完好晶瑩的肉片。</br>　　那肉片不多，還帶著些微血漬。蕭靜姝道：“今日疲累，三位應當也倦了。這是長安城中近日出來的新鮮吃法，將肉片在鍋中燙熟，再蘸上醬料，其中鮮美滋味，遠甚尋常湯羹。”</br>　　她說著話，伸箸便要夾起一塊肉。眼見著下面眾人除了季汝都沒動作，蕭靜姝挑了挑眉：“哦？莫非，二位還擔心孤在里面下毒不成？”</br>　　“臣不敢！”</br>　　齊王趕忙賠笑。他心中惴惴，卻還是夾了片肉，小心放到鍋里面。陳王妃抿了抿唇，小心道：“圣人恕罪，妾方才已立誓，青燈古佛，從此茹素……”</br>　　“孤還未允。”</br>　　她話未說完，便被蕭靜姝打斷。</br>　　陳王妃面色微僵。蕭靜姝抬眼道：“再說，王妃便是要入佛門，這最后一頓肉，也是吃得的，若實在不愿，少用些便是。這畢竟是孤特意吩咐宮人所做，王妃，莫要辜負孤一番心意啊。”</br>　　話已至此。</br>　　陳王妃再無法反駁。</br>　　她忐忑著，夾起肉，放入鍋中清涮。那肉片得薄，只須臾，便已熟透。她將肉蘸了蘸料，放入口中，勉強吞下，便聽到上首，蕭靜姝又問：“味道如何？”</br>　　齊王首先答話：“確實鮮美！”</br>　　季汝亦應聲。</br>　　蕭靜姝微微一笑：“那王妃呢？”</br>　　“妾……”</br>　　鍋下的炭不斷燒著，熏得陳王妃額上有汗落下。她咽了咽口水，雖是食不知味，但也只得討好笑道：“圣人賜下，當然是極好的，這肉嘗著便知是鮮切下來不久，最有原味……”</br>　　“王妃所言不錯。”</br>　　蕭靜姝聞言，微微點頭。</br>　　她似笑非笑，目光掠過齊王，最終，又停在陳王妃身上。</br>　　“這是孤吩咐宮人，方才用那惡賊蕭遙之被斬斷的手臂所片成的。蕭遙之自幼山珍海味，又會練武，肉自然不錯。加之新鮮炮制，此間味道，又怎能不美呢？”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>