綠蘿臉上還有未干的淚痕。</br> 聞言，她心中一動，但面上，卻是警惕更深。</br> 深宮詭譎。</br> 一個看上去尋常謙卑的宮人，也有可能包藏禍心。</br> 她忌憚出聲：“你方才看見……？你是誰？看見了什么？我是去給韓公公送東西……”</br> 如今，韓兆想來已被圣人脅迫。</br> 若眼下這人是那想要投機取巧的宮人，想要套了她的話，去和圣人邀功，那她便要格外留心。</br> 那小太監卻似全然未注意到她話中防備。他笑吟吟道：“奴婢是這幾日新入宮的宮人，姐姐不認得奴婢，也是尋常的。那位韓公公，想來應當只是長得相像，而非一人。世上相像之人何其多，更何況……他們性格，也全然相異。”</br> “不同？”</br> 綠蘿擰緊眉頭，心中警惕更濃：“你何曾和韓公公相處過？又怎會知曉他性子如何？你若再胡言亂語，小心我……”</br> “奴婢和韓公公，連句話也未曾說過。”</br> 不等綠蘿說完，小太監便打斷她。他微微一笑，輕聲道：“只是……奴婢認得的那人，說句大逆不道的話，他絕無可能，誠心誠意，入宮為奴，從此……為圣人驅使。”</br> 他目光意味深長。</br> 這話中的信息，卻讓綠蘿登時怔在那里。</br> 小太監含笑：“姐姐若無事，奴婢便先告退了。今夜落雪，奴婢還得將積雪掃除。”</br> 他對綠蘿躬身行禮。</br> 轉身便要離開。</br> 綠蘿呼吸急促，站在原地。那小太監走出一步，兩步，三步……</br> “等等！”</br> 她忽然急急出聲。</br> 小太監停下腳步，狀似疑惑地轉頭。</br> 綠蘿胸口起伏。</br> 她躑躅上前，望他半晌，終于出聲：“……積雪我一會兒叫人幫你清理。你且將你那同鄉的事，盡數說與我聽。”</br> ……</br> 養心閣內，數人無眠。</br> 而在偌大皇宮的另一側，疊翠宮中，亦是時值深夜，卻仍燈火通明。</br> “嘔——！”</br> 齊新柔面容痛楚。</br> 她捂著自己喉嚨，宮女茱萸趕忙將一個銅盆端來，放在她床邊。</br> “嘔……”</br> 齊新柔再度出聲。</br> 她胃里翻江倒海，似有一只手，在將她腸胃內臟全都擠壓糾纏。她面色漲紅，口中穢物一股一股，悉數吐在銅盆之中。</br> 她今日本就沒吃什么東西。</br> 現下嘔吐一番，到了后面，竟已是膽汁，摻雜著絲絲血跡。</br> 茱萸眼中含淚：“娘娘，奴婢去請太醫過來好嗎？您這樣難受，您和腹中的小皇子，都無法安生啊！太醫院好歹開些止吐的藥，您喝了對皇嗣無礙，卻總能輕省些……”</br> “不用。”</br> 齊新柔喘息著抬手，止住她接下來的話。</br> 她吩咐著：“將這些穢物都扔進凈房中，不可叫人看見，更不可叫人傳出，本宮嘔吐的消息。”</br> “……是……”</br> 茱萸哽咽，艱難應下。</br> 她端著銅盆離開。</br> 而齊新柔宛如剛從水里撈出，渾身上下大汗淋漓，斜靠在床邊，大口大口喘氣。</br> 不能叫太醫。</br> 甚至，不能讓太醫知曉。</br> 太醫院內，人多嘴雜。她先前明明一直沒有身孕，太醫院屢次診斷，卻都是她有喜，且腹中孩兒無恙。太醫院內盡是圣人的人。而她現在，私相授受，珠胎暗結，若是請了太醫來看，診出她的喜脈，那到時，蕭靜姝也一定會知曉。</br> 茱萸并不知道，圣人其實從未碰過她。</br> 她腹中的孩子，是個野種。</br> 一旦事發，即便蕭靜姝為了皇家臉面不將事情公之于眾，那她和這孩子，想必，也會因為一些“意外”死去。</br> 而只有讓孩子順利生下——</br> 她的人生，才有轉圜之機。</br> 就在不久之前。</br> 母親死了，就死在她眼前。</br> 而父親卻還在朝中，汲汲營營。</br> 她早已沒了初入宮時，盼得如意郎君的欣喜嬌羞。她被困在這紅墻綠瓦之中不得安生，既如此。</br> 那她便要用盡所有，做這皇宮之中，最有權勢之人。</br> 她是女子。</br> 上不得朝堂。</br> 但她腹中孩子，如今在所有人眼中，都是皇室血脈。</br> 皇子，繼承皇位，天經地義。</br> 而她，作為皇子的母親，在皇子無法親政之前，垂簾聽政，以免主少國疑。</br> 如此，也是理所應當。</br> 她自幼養在深閨。</br> 所學所習，皆是高門閨秀技藝。</br> 從前，她從未想過，自己有朝一日，也要進入這朝堂云譎波詭之中，直面那些可怕鬼魅，同男人，在朝堂之上，爭一席之地。</br> 但而今，她卻只有如此。</br> 只有這般，她才能不僅是看著母親枉死，卻什么也做不得。只有這般。</br> 她才能夠，不會窮極一生，都是父親，圣人，是他們玩弄權術之下，一枚身不由己的棋子。</br> 無人會在乎棋子的喜樂。</br> 但若有朝一日，棋子忽然翻身，成為執棋的人——</br> 一切，才會有所不同。</br> 茱萸回來得很快。</br> 殿內地龍燒得燙，齊新柔身上冷汗被蒸干了些，但蒼白臉色，卻還是怎么也遮不住。</br> 茱萸含著淚，小心翼翼為她擦了臉，又將她身上褻衣換下。</br> 身上重新干爽起來。</br> 茱萸將錦被掖好，又點燃殿中熏香，讓那股嘔吐的酸腐味道，能消散些。</br> 齊新柔疲倦不已。</br> 她半閉著眼，看茱萸忙碌。</br> 熏香裊裊燃起。這是太醫院先前送來的，對子嗣無礙的香。齊新柔深吸一口氣，茱萸跪在她床邊，心疼道：“可是娘娘……您不想被人知道您孕吐，但如今，孕吐發作得越來越厲害，在疊翠宮中尚還好說，過些日子，便是除夕，到時，您在宮宴之上，若按捺不住……又要怎么辦呢？”</br> “除夕……”</br> 齊新柔慢慢開口。</br> 茱萸垂淚：“是啊，若不去除夕宮宴，便只能推說身子不適。到時，圣人定然會派太醫前來……娘娘不是不愿見太醫嗎？況且，就算逃過了宮宴，往后的日子，又該如何？娘娘，奴婢知曉，或許您是不想在孕中惹人注意，但小皇子出生后，后宮中虎視眈眈的人，照樣也不會少啊！您要護著小皇子，便不能再這般委屈了，奴婢自知出言無狀，但奴婢，卻是真的心疼娘娘……”</br> 茱萸說著話，又哽咽落下淚來。</br> 齊新柔垂下眼睫，沒有出聲。</br> 這茱萸，從前便是疊翠宮的宮女。</br> 先前母親出事后，她在疊翠宮內幾度尋死，甚至有次，碎瓷都架在脖子上，是茱萸沖進來，冒著手掌被割廢的危險，救下了她。</br> 等冷靜下來后，她便去查了茱萸。</br> 茱萸的忠心，不是沒有原因。</br> 初入宮沒多久時，齊新柔曾因跋扈，杖殺了一個宮女。而那宮女和茱萸有仇怨，曾以勢壓人，逼得茱萸幾乎投井自殺。而恰在此時，宮女被齊新柔打死。</br> 由是，茱萸便常對她有感恩效死之心。</br> 查到茱萸過往后，齊新柔才愿用她。</br> 但父母親情尚且如此，對宮中所謂的忠心，她也早已不敢相信。</br> 她沒有告訴茱萸真相，只讓她在她身邊伺候，而減少了身邊其余或是蕭靜姝送來，或是齊安林安插進來的宮人。</br> 她如今有了秘密，更不愿時時刻刻活在監視之中。</br> 茱萸哽咽止住淚意：“娘娘，奴婢縱然盡心，但您身邊也不能一直沒別人伺候。若是疊翠宮的宮人您用不慣，不如，奴婢去使監那里，再挑些新宮人過來。前些日子陳王世子……不，是那個假的蕭遙之……現在各處都傳遍了的。他帶兵入宮，枉殺了不少宮人，是以，前幾日，沙公公便派人去了宮外，尋了許多身家清白的宮女太監進來。蕭遙之謀逆，如今宮內對這些事情格外注意，是以，對那些新宮人，都是查了祖上許多輩，又檢查過，沒有功夫，身子也干凈的……這些人用起來放心，奴婢只有一個人，縱然不眠不休，卻總怕怠慢了娘娘……”</br> “……無妨。”</br> 齊新柔閉了閉眼，澀然出聲。</br> 她的手放在自己小腹上。</br> 茱萸說得沒錯。</br> 這些日子，她過得恍惚，又常被孕吐折磨，竟是連將近的除夕，也全忘了。</br> 除夕宮宴，她避不開。</br> 更何況，小腹現下還未隆起多少，且如今是冬日，衣衫厚重，看不出來。但，待到天暖，她腹部鼓起，衣衫輕薄，就真是徹徹底底，再藏不住了。</br> 而今圣人，殺伐果斷。</br> 長安城外那戰，她也聽說了。</br> 蕭靜姝地位越發穩固。且她身邊，那名喚韓元的太監，竟似也有武功在身。</br> 事情已是不能再拖了。</br> 齊新柔重重呼吸一聲。</br> 寢殿之內，熏香裊娜，但她卻似還能聞到先前那些穢物，酸腐的臭味。</br> “……是不能再等了。”</br> 她啞聲開口，轉頭看了一眼茱萸。</br> 茱萸雙眼微腫，鼻尖濡濕。</br> 齊新柔道：“莫要哭了。過不多久……本宮宮中，便能放心用著，新來的宮人了。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>