馬鞭破空之聲猶在耳邊。</br> 姜太妃鐵色鐵青，緊抿嘴唇，死死看著蕭靜姝。</br> 半晌，她咬牙道：“皇兒，你當真要為了這么個賤奴，跟哀家過不去嗎？不過是個任人褻玩的東西！……”</br> “母妃！”</br> 蕭靜姝忽然抬高聲音。</br> 她望著姜太妃，一字一頓：“孤自幼不會武藝，方才那一鞭甩出，沒傷到母妃宮中宮人，實是僥幸。但白綾放在此處，到底不詳，母妃難道要孤再甩一鞭，將白綾徹底打碎嗎？”</br> 她話語凌厲。</br> 在周圍掃視一圈。</br> 周遭的宮人哆嗦得頓時越發厲害。方才那一下，以白綾之韌，尚且立破，若是抽在肉上……</br> 香芙不敢想。</br> 姜太妃胸口起伏。</br> 她緊緊咬著牙，和蕭靜姝對視，眼中怒火翻涌。</br> 蕭靜姝口中說要抽打慈壽宮宮人，但這些宮人都是按她旨意行事，若真讓蕭靜姝打了，明日，宮中就會傳出太妃失勢，母子不和的流言。</br> 蕭靜姝面色冰冷。</br> 渾然不懼。</br> 姜太妃喉頭滾動數下。寒風獵獵，她深吸口氣——</br> 半晌，她終于閉了閉眼。</br> 她的聲音，好像一下蒼老了十歲：“……外面風大，皇兒，你且進來說吧。”</br> 蕭靜姝和姜太妃一同進了主殿。</br> 姜太妃上了年紀，怕冷，主殿內除卻地龍，還有好幾盆炭火。</br> 門窗都緊閉著，不一會兒，便讓人有憋悶窒息的感覺。</br> 蕭靜姝轉身，欲圖開窗。姜太妃叫住她，搖了搖頭。她身形疲倦，坐在椅子上：“……不要打開。哀家未叫其他人進來，也是不想和你的談話，被別人聽到……”</br> 她疲憊揉了揉眉心。</br> 那張年輕時姣好艷麗的臉，此刻也染上風霜。</br> 她抬頭，看向蕭靜姝：“……現下只有我們母女。母親且問你，關于韓元……你到底是怎么想的？”</br> “怎么想？”</br> 蕭靜姝微微蹙眉。</br> 姜太妃點頭。她似乎有些難以啟齒：“……母親是想問，宮中現在私下許多人都在說，他和你形影不離……你是否和他已經……行過那等事情？”</br> 若還是從前的身份，那現下，蕭靜姝還未出閣。</br> 同一個未嫁女兒說這種話，饒是姜太妃，臉上也有微紅。</br> 她道：“哀家不是要刺探你房中事。實在是……哀家知曉，女子到了時候，會有思春的念頭，也是正常的。正所謂知好色則慕少艾，那韓元長得確實也算周正。但現下他還是太監，你同他……歡好，不會有什么隱患，只是太監畢竟不是男人，若你之后有了其他想法，想要一真正男子，你同那男子又有了首尾……到時，你若有孕，此事，又該如何應對，你腹中的孩子，若生下來……又要如何自處呢？”</br> 姜太妃的聲音軟了下來。</br> 她說：“避子湯，哀家也是知道的。只是，湯藥再好，也總有疏漏不管用的時候。若是你有了孩兒，且不說如何瞞過文武百官，孩子出來后，子深……他是你哥哥唯一的子嗣，到時，你又會怎樣看他？子深畢竟不是你親生。皇兒，哀家看現下，陳地齊地也都有了節度使之事，這兩個藩王也都是忠心的，拱衛著長安，不會出什么大事。而男婚女嫁，若強抑你的本性，也不是什么好事。倒不如……你先將皇位傳給子深，子深到時，自然會給你個宗親的假身份。那時你再嫁人，不管是韓元還是其他，也都無妨了。子深年少，到時國事有問題，你也可襄助一二。否則，宮中總是如此，昔日假陳王質疑你身份，本就差點敗露，前些時日蕭遙之之事，也夠駭人。牝雞司晨終非正道，有了子深，就能徹底服眾了，哀家日后，也好對得起你哥哥的在天之靈……”</br> 她絮絮說著。</br> 一邊小心看著蕭靜姝的臉色。</br> 她想要從蕭靜姝神色變化中，探出些她的想法。但蕭靜姝始終一言不發，面上平靜宛如無事發生。</br> 姜太妃心中有些惴惴。</br> 她說完最后一句，止住了話語：“……皇兒，你一直不開口，你以為哀家說的，如何啊？”</br> 蕭靜姝低頭笑了一聲。</br> 那笑聲淺淡。</br> 半晌，她抬起頭來，目光平靜看向姜太妃：“母妃。”</br> “嗯？”</br> “孤原本以為，您至少會先問孤，韓元有沒有察覺孤的秘密，他對孤，是否會有危險。”</br> “……”</br> 姜太妃張了張嘴。</br> 一時語塞。</br> 蕭靜姝起身：“孤不會放權。且不說眼下還亂著，朝中一堆事情等孤處理，就算真的四海升平，河清海晏了……”</br> 她頓了頓，出聲：“孤正當盛年，孤治下的江山，又為什么，要平白交到一個黃口小兒的手中？”</br> “那是你哥哥的嫡子！他唯一的血脈……”</br> “就憑假陳王謀逆之時，皇后平白指摘于孤，而蕭子深又沖上來，想要咬下孤的血肉嗎！”</br> 姜太妃話未說完，蕭靜姝忽然厲喝一聲。</br> 姜太妃雙目通紅，喘著粗氣，蕭靜姝冷笑道：“太子殿下，太子殿下。他那時是人小，做不得什么。若他有傅行一般的武藝呢？恐怕那時，便已殺了孤！母妃，你想要孤退位，想必已有此想法很久了吧？若真如此渴切，如此看不得孤坐這位置，那為什么，當初哥哥剛死在慈壽宮的時候，您不拒絕孤坐那位子呢？孫洲道口口聲聲指摘孤非蕭氏血脈的時候，您不勸孤下來呢？假陳王振臂一呼，令宗室藩王俱都響應，內憂外患，孤命懸一線之時，那時，您怎么不勸孤下來呢？”</br> 她望著姜太妃，語含諷刺：“……是因為，那時候，孤若退位，則朝局不穩，其余宗室血脈和先帝近些的，都可能一擁而上，搶了這皇位，哪里輪的上蕭子深一個五歲孩童？若如此，那時，您的太妃之位就再做不得……是嗎？”m.</br> “蕭靜姝！”</br> 姜太妃不敢置信，倉皇出聲。</br> 但蕭靜姝不為所動。</br> 在姜太妃蒼白的臉色中，她一句一句，繼續說著姜太妃心中，恥于面對的事實：“母妃，假陳王說孤是女子。經此一事，您已經被嚇破了膽。從那時起，您就怕您的位置不穩，怕孤被揭穿，牽累了您吧。只是，孤從前便和您說過，若蕭子深登上皇位，在那般局勢下，必成傀儡，所以您才一直隱而不發。而前些時日，陳地和齊地都盡入朝廷掌控，齊安林等人也都未生事，朝中一片大好，還有能臣輔助。您的心思，才又動起來了。您覺得，在這種情形下，哪怕是蕭子深登基，也不會有影響了，因為路，孤都幫他鋪好了。但就這樣，您還是不放心。您還想著，要‘賞’給孤一個宗親的身份，蕭子深有解決不了的問題，孤還可以為他籌謀……”</br> 她每說一句，姜太妃的臉色就越蒼白一分。</br> 蕭靜姝深望著她，道：“……您口口聲聲，是為著哥哥，為著哥哥子嗣的利益，但其實，到底是為了什么……您自己心里，應當明白。您也不要有什么其他想法。孤在朝中經營許久，若真是蕭子深登基……”</br> 她冷笑一聲：“那季汝和齊王，還有傅行謝昭等人，孤都能保證，絕不會如現在這般忠心。”</br> 她說完這話，站起轉身。</br> 姜太妃嘴唇顫抖，手指著她，似有許多話語沖在嘴邊，又梗著，出不來。</br> 蕭靜姝未再轉頭。</br> 她推開主殿大門，迎著風雪，往外走去。</br> 離開慈壽宮時，蕭靜姝沒有騎馬。</br> 她牽著馬匹，慢慢走在宮道之上。</br> 身后是韓兆沉默的腳步聲。</br> 眼前是隱在一片黑暗中的高聳宮墻，蕭靜姝仰頭，風雪飛入大氅和脖頸的縫隙之中。明明天高疏闊，但她卻總覺，好像有什么東西堵著她，讓她喘不過氣。</br> 她沒有回養心閣。</br> 只在宮中隨意走著。</br> 路過宮人都慌張行禮。她未置一詞，直到走到宮中，一片略為荒蕪的地方。</br> 她習過武。</br> 習武之人，五感較之常人更好。是以，夜里，只要有些月光，也是能視物的。</br> 眼前那地方，她有印象，名叫攬云湖，昔年此處繁盛之時，湖水通透，能從湖面上看出天上許多云彩的影子，故得此名。</br> 但后來，先帝病危，幾個皇子奪位之時，曾在此廝殺，那時，攬云湖幾乎被尸體填滿，經過數月，這里都有濃重血氣。</br> 這樣的地方，是不詳的。</br> 是以，漸漸地，此處便被荒廢了。</br> 但偌大皇宮之中，她腳下的每寸土地，其實又有哪處，沒染上過鮮血呢？</br> 若說不祥，其實整座皇宮，爭權奪利，眾人皆猙獰，又何曾有過真正的祥瑞呢？</br> 蕭靜姝默不作聲。</br> 她走到攬云湖邊。</br> 原以為，這處已經半干涸了。但近來落雪很多，這處無人打掃，是以湖面積了厚厚一層冰雪，水位看來，竟也不低。</br> 她將黑馬拴在一旁枯樹上。</br> 靜靜地，在攬云湖邊坐下來。</br> 韓兆坐在她身旁。今夜沒有星子，四周也無旁人。蕭靜姝望著天空，忽然開口：“今日母妃所為，其實歸根結底，是在逼孤退位。”</br> 韓兆沒有說話。</br> 而此時的蕭靜姝，也不需他說話。</br> 她的聲音又沙又啞：“當初的內情，孤不知道你知曉多少。但最初坐上去時，孤是想著，要護著他們所有人平安的。情勢緊急，若不如此，便會任人魚肉。只是現在，孤當時想要護住的人，一個個都成什么模樣？皇后幽禁未央宮，太子不見天日，母妃行事荒唐……孤想寬容他們些，他們都是哥哥留下的人。但孤卻忽然發覺，自己寬容不了了。”</br> 天空中月色皎潔。</br> 溫溫柔柔在湖面上撒上一層清輝。</br> 蕭靜姝說：“孤同母妃說，是太子所為令人傷心，孤不愿讓位。但孤知道，其實，即便太子無過，即便真的四海安穩太平，孤也絕不會甘心下去。太子年幼，所行之事大多是受長輩影響。而孤的母妃。她的所行所言，其實比之太子，要更殘酷許多。”</br> 她似乎許久沒有過這樣說話紊亂的時候。</br> 但隨著她不斷說著，胸口那股讓她喘不過來的郁氣，好像稍稍消減了些。</br> 她說：“都說權勢惑人。孤想，也是如此。高處不勝寒，但低處，又一定就能和煦溫暖嗎？孤喜愛弄權。登上帝位，孤才更知曉，權勢的好處。權勢能讓母妃從不假辭色，到對孤小心溫柔，權勢能讓從前對哥哥溫柔小意的皇后，不惜害孤性命。權勢讓一個幼子，都能有噬人之心。權勢讓齊王、讓陳王妃、讓齊安林……讓這許許多多的人，被迫對孤俯首帖耳，無可不從。”</br> “權勢真好啊，好得讓人放不下。孤也是凡人，如何能愿下來？孤貪權是真，攬權也是真。只是，孤家寡人之說……”</br> 她靜靜的笑了一聲。</br> 那笑聲寂寥。</br> 風雪吹拂下來。</br> 落在她瓷白的臉上。</br> 他曾許多次在月下看她。但這一次，他似乎清晰看見雪花在她面上融化，一道一道，凝成似淚的水珠。</br> 她沒有哭。</br> 他知曉。</br> 她在皇位之上。她是九五之尊。她坐在這里不會離開——</br> 她縱然也曾渴望其他的東西。</br> 但她已足夠大。</br> 她本身的年齡，也快同哥哥臨危登基時一般了。</br> 她再不是凜州寺廟里，那個被風吹得瑟瑟發抖的小女兒了。</br> 她不會因為母親又一次的誅心之言而哭泣。她不會傷心，不會難過。她是天生的孤家寡人，站在高高的穹頂上，俯視眾生，她懷中是濤濤權勢，讓無數魑魅魍魎為之神魂顛倒，將她簇擁而起——</br> 地面濕冷。</br> 一只手忽然輕輕覆了上來。</br> 韓兆的手掌也被凍得冰涼。但比起她的，終究要暖上些許。</br> 蕭靜姝轉過頭來。</br> 韓兆輕聲道：“圣人俱都稱孤道寡。但，無論圣人在何等位置。”</br> 他說：“臣都愿為圣人，生生死死，窮盡此生。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>