桑延的聲音不小，帶著些許羞赧。</br> 他低著頭，他知道，就在自己不遠處，鳶娘也聽見了自己的話語。</br> 這是一場直白到近乎赤裸的表白。</br> 帶著孤注一擲的勇氣，和青年明晃晃的傾心。</br> 韓兆驟然轉過頭來。</br> 先前聽桑延種種，那隱約有，卻總也抓不住的異樣感覺，此刻驟然有了答案。</br> 桑延喜歡蕭靜姝。</br> 他竟喜歡，蕭靜姝。</br> 周圍無人說話。</br> 桑延抿了抿唇，方才聚集起的一點勇氣，在胸膛里燃燒著，讓他身體灼熱如火。他想了想，又道：“……鳶娘也喜歡我的。王，不是只要有軍功，就能換走自己想要的女人嗎？我……”</br> “鳶娘。”</br> 樓麟坐在上首。</br> 他重復了一遍這個名字。</br> 他抬眼，望一眼不遠處的女人，兩根手指無意識揉搓著。他說：“桑伯，生了個好兒子啊。”</br> 桑氏是樓氏的家奴。</br> 武藝高強，卻世代忠心。</br> 早在桑伯父輩那代，當時的西夷王，便已特許桑氏脫了奴籍。但桑伯忠心，不在軍中任職，只做樓麟身邊侍從。而他的兩個兒子，則成了西夷軍中，無人不知的桑將軍，和二將軍。</br> 桑家兩個年輕的將領，對樓麟向來感恩戴德，忠心不二。</br> 軍功賞賜，是為激勵軍中眾人，奮勇殺敵。但桑隼和桑延，過去也曾殺敵眾多，但每次問到要何賞賜時，他們二人要的，都是西夷戰無不勝，王所向披靡。</br> 他們什么也沒有真正要過。</br> 這是第一次，桑延開口，想以軍功換物。樓麟一開始好奇，以為他是看上了什么別的東西，但未想到，他心心念念的，竟是一個大良女人。</br> 不過一個女人。</br> 竟讓桑延如此。</br> 樓麟面上似乎在笑。</br> 但其中意味，卻令人難辨喜怒。</br> 過了會兒，他道：“桑延，若是沒有女人，你今日，就不請戰了嗎？”</br> 桑延愕然抬起頭。</br> 還未等他答話，樓麟便哂笑一聲。他道：“桑氏世代忠心，有沒有賞賜，自然都是如此。鳶娘。好一個鳶娘啊……你，是大良哪里人？”</br> 他的目光望向蕭靜姝。</br> 從方才桑延出聲起，蕭靜姝心中便已微微下沉。</br> 她現在要的，便是最小限度引起他人注意。先前韓兆所為，也都是為此。但桑延突然討要她，無疑是將她推上風口浪尖。</br> 她原本對桑延，從未有過那方面的想法。</br> 但從桑延說出，“鳶娘也喜歡我”開始，她細思之下，竟也察覺出幾分或許令他誤解的端倪。</br> 但眼下，這些都不重要。聽到樓麟問話。她沉默片刻，低聲開口：“稟王。我是陳地人氏。陳地新王依附圣人，殘暴無道，我逃走，而后，遇到韓大人。”</br> 若是普通大良人，對西夷大約有所痛恨。</br> 她需得給自己安排一個對大良圣人有怨懟的身世，才能讓樓麟滿意。</br> 更何況，樓麟此刻已經注意到她。若只是問話，那便還好。但若是有另一種可能……</br> 她不得不，為待會可能出現的危機，做好準備。</br> 而這句答話，便是未雨綢繆。</br> “陳地。”</br> 樓麟挑了挑眉。</br> 他又道：“抬起頭來。”</br> 中堂內燈光融融。</br> 燭火搖曳，火光微黃，卻不減明亮。</br> 無數雙眼睛都盯著她。蕭靜姝不能違背樓麟的命令。她只微頓了一下，隨即慢慢，抬起頭來。</br> 抬頭的那一瞬間。</br> 她看見韓兆的目光。</br> 那目光中似有許多話。擔憂、緊繃、置之死地而后生……</br> 她未言一語。</br> 那張被易容泥土覆蓋得結結實實的臉，就這樣，顯露在眾人面前。</br> 那是一張平凡的臉。</br> 大約是易容泥土蓋得厚了些，面上微有浮腫。兩腮蒼白，透不出底下的半點血色。鼻大，嘴唇凹陷，只有一雙眼，卻還有神。</br> 這是一張，比之并州王府留下來的侍女，都多有不足的臉。</br> 樓麟挑了挑眉。</br> 他還記得方才韓兆挑起眼前女人下頜時，她露出的那一片雪白肌膚。</br> 那樣的肌膚，和這張臉，格格不入，如若兩人。</br> 樓麟不置可否：“易容了？”</br> “……是。”</br> 蕭靜姝微微低頭。</br> 韓兆深吸口氣，道：“王見諒。鳶娘是我房中人，也是我用軍功換來，斷沒有因為別人的軍功，就抵消我從前軍功的說法。此事關乎軍紀。若人人得來的獎賞，都能再被收回，那軍功之說，豈不是淪為笑談？此事，不是為了一個女人，而是為了我西夷軍中嚴明。請王三思。”</br> 他聲音不卑不亢。</br> 他本不該出聲，以免再引起樓麟注意，平白生事。但方才，樓麟叫蕭靜姝抬頭，在樓麟問出“易容”的那一瞬間，韓兆克制不住，心臟狂跳。</br> 許壽曾在軍中這樣久。</br> 樓麟當然知道易容之事。</br> 眼下，樓麟對蕭靜姝的面容產生了興趣。他必須說些什么，想辦法，轉移樓麟的注意力。</br> 如今，韓驍儉和樓麟都在。</br> 若無意外，他們都該見過大良圣人的畫像。</br> 蕭靜姝臉上的易容決不可除。若除去，那便不僅是能不能逃脫的事，而是有可能，性命不保。</br> 韓兆重重跪下來。</br> 他大聲道：“王，我愿領兵，去探大良虛實。我可立下軍令狀，若不能探出真相，我愿以死謝罪！無論殺了多少敵人，割下多少右耳，我的軍功，都悉數屬于王。只懇請王，不要讓二將軍搶奪我的女人，用這樣的方式羞辱我！這件事，事關我的尊嚴。若二將軍一定要挑戰我的尊嚴，我愿意，和二將軍決斗。”</br> “決斗？！”</br> 周圍有人不可置信出聲。</br> 西夷民風彪悍。</br> 因女人決斗，并不少見。</br> 但桑延是軍中二將軍，勇猛無匹，一手長刀，比之他的哥哥桑隼，還更勝幾分。</br> 西夷如今年輕將領中，他不是地位最高的，但卻可稱得上，是武功最好的。</br> 韓兆要和他決斗，一旦刀戈相見，就是生死勿論。在中堂所有人看來，韓兆都是必敗無疑，必死無疑。</br> 這樣必輸的決斗，少有人會進行。</br> 眾人的目光都集中在韓兆身上。</br> 那目光，有驚嘆，有鄙夷，有意外，有驚訝。</br> 韓兆感受著身后一道道眼神。</br> 就是這樣。</br> 他心中默念著。</br> 就是這樣，把目光全都轉在他身上，不要再注意到圣人的易容……</br> 而正在這時，樓麟突然笑了一聲。</br> “竟要決斗？”</br> 韓兆抬起頭來。</br> 卻見他的目光，仍是饒有興味，停在蕭靜姝身上。</br> 韓兆心中一跳。</br> 下一刻，樓麟開口：“我還真想看看，這易容下面，能讓你冒死決斗，能讓桑延向我討要的……到底，是個什么樣的女人。”</br> 此言一出，韓兆呼吸驟停。</br> 便是先前，在穹安山上被人追殺，在西夷軍中幾度險些暴露……</br> 也從未有一刻，像現在這樣，令他心跳驟止，幾乎快要無法控制自己的表情。</br> 韓兆閉了閉眼。</br> 不行。</br> 絕不能露出端倪。</br> 他強迫著自己渾身肌肉慢慢放松，面上也跟著，調整出一個為難的表情：“……王，我先前為鳶娘易容，就是因為不愿自己的女人被別人觀賞窺伺。女人是我的財產，這里是軍營，男人本就是大多數。更何況，鳶娘之前沒有取下易容，都被二將軍看上。王恕罪，她的易容……”</br> 韓兆抿了抿嘴。</br> 未盡之語未曾說出。但卻已足夠令人明白。</br> 桑延哼笑了一聲。</br> “你的財產？你要是真的珍視鳶娘，她又怎么可能會喜歡上我？你不想除去易容，卻怎么不問問鳶娘帶著這么一堆土，每天難不難受？鳶娘，你別怕，等你跟我在一起，你就算天天露出臉來，也沒有人敢偷看你！王，我見過鳶娘的！我第一次見她，她就沒有易容，她長得很美，我……”</br> “二將軍！”</br> 他話未說完。</br> 韓兆驟然出聲。</br> 桑延聲音戛然而止。他下意識循聲轉頭，便正對上韓兆的眼睛。</br> 他從未見過這樣一雙眼。</br> 漆黑無匹，明明只是望著你，卻能感到，里面有無盡怒濤。韓兆嘴唇緊抿。看上去，只是尋常的打斷。</br> 但是。</br> 他想殺了自己。</br> 在對上韓兆目光的一瞬間。這個念頭，倏忽涌進桑延腦中。</br> 他要殺他。</br> 那是滔天的，無盡的殺意。他想要殺死自己，讓自己永遠不能出聲，永遠不能爭奪。那是恨，是仇怨，是刻骨殺機。即便是在戰場之上，無數殺人的，和被殺的人眼中——</br> 桑延都從未見過，這般神情。</br> 桑延忍不住戰栗了一下。</br> 但下一刻，他便被激怒。</br> 桑延瞪著眼，站起身來：“韓兆！我說的有錯嗎！你如果真的喜歡鳶娘，怎么會那樣蹂躪她，把她弄得渾身是傷？還好幾次，都不顧她的性命！鳶娘和我在一起，起碼我不會這樣羞辱她！她是個女人！不是你用來證明自己實力和尊嚴的工具。我們西夷人，從來不會這樣對待自己喜愛的女人！”</br> 他聲音很大。</br> 回蕩在整個中堂。</br> 說完這話，他轉過身來，朝樓麟重新跪下。他臉上是一片強忍的憤怒。但樓麟的目光，卻沒有望向他。</br> “你在護著她？”</br> 他開口。</br> 卻是對著韓兆。</br> 韓兆呼吸急促。</br> 下一刻，樓麟淡然出聲：“鳶娘，你，且上前來。”</br> 樓麟聲音不大。</br> 但他的命令，卻無可抗拒。</br> 蕭靜姝遲疑片刻。</br> 隨即慢慢站起身。</br> 韓兆回頭看她。</br> 她看到，韓兆的手臂繃緊。他望著她的目光中，似有千言萬語，似有一往無前的決心。</br> 她知道。</br> 他是想告訴她。他要帶她逃。</br> 就在這并州王府的中堂之中。</br> 在周圍全是西夷高手之處。</br> 在被西夷兵士團團圍繞，插翅難飛的地方。</br> 若她點頭。他便將悍然拔刀而出，寧可身死，也要護她前行。</br> 可她不能點頭。</br> 這里的敵人，太多了。</br> 韓兆縱然武功高強。但他一個人的力量，何其渺小。</br> 他打不過的啊。</br> 他會死。</br> 而她，亦將不知去處，不知命運如何。</br> 她慣來要將命，掌握在自己手中。她從不愿將自己，也將他，置于不可知的混亂未來。</br> 蕭靜姝一步步往前。</br> 到中堂上首，有幾步臺階。</br> 眾人目光皆在她身上。</br> 她跨過那些幼時寺廟中，凄風苦雨，奄奄一息的歲月。</br> 跨過太和殿中，滿地血流。</br> 跨過長安城外，尸山血海。跨過大河河底，無盡波濤，無盡大良百姓的尸首。</br> 她走到樓麟跟前。</br> 她慢慢斂下眉眼。</br> 大良的圣人。和西夷的王。第一次，面對面，她心知，他不明，站在一起。</br> 樓麟伸出手來。</br> 韓兆雙目幾欲滴血。</br> 他強忍著克制自己的手，不在此時拔刀。全身的血液都在叫囂。他眼睜睜看著，樓麟指尖，觸碰上蕭靜姝臉上的泥土。</br> 下一刻。第一塊泥土碎裂。</br> 露出泥土之下，蒼白柔嫩的肌膚。</br> 韓兆渾身青筋暴起。</br> 他雙眼血紅。緊盯著上方。</br> 她沒有點頭。</br> 她不愿他動手。</br> 他何其無能，無法出刀。他何其荒唐，處心積慮伏低做小。他甚至舍得出來折辱她，欺負她——</br> 但他卻仍只能，看著上面的那個男人，一點一點，剝下他為她筑好的外殼。</br> 人為刀俎。</br> 我為魚肉。</br> 但她不允。</br> 他便只能壓抑。</br> 他要護她。他要她，活。</br> 又一片易容泥土被剝下。</br> 蕭靜姝腳下，已跌落了一小灘干涸碎裂的土屑。</br> 她的面容一點點現出。</br> 燭火照在她姝麗的臉上。</br> 從樓麟的目光看到她的那一刻起。</br> 從韓兆即使出聲，但樓麟卻還是再度問起她起。</br> 她便知道，今日，逃不掉了。</br> 用軍功換別人的女人是否合乎軍紀，已經不是最重要的。</br> 最重要的，是能讓桑延突破以往底線，引得兩個小將爭奪的，到底是個什么樣的人。</br> 她也是上位者。</br> 她能知曉樓麟的想法。</br> 樓麟要用桑延、用韓兆，就決不可能，放任自己這樣一個能左右二人心思的人，置之不理。</br> 蕭靜姝慢慢睜開眼。</br> 那雙丹鳳目中，漆黑一片。</br> 樓麟微微后仰些許，瞇眼道：“果然昳麗。”</br> 他嘆了一聲，目光卻并未挪開。</br> 反而越看越仔細。</br> 只是看樓麟的神情，蕭靜姝便知，他應當已經發現自己樣貌的異常。</br> 這是一張和大良圣人畫像過于相似的臉。</br> 樓麟不可能不起疑心。</br> 樓麟眼神越來越深。</br> 半晌，他突然出聲道：“你……叫鳶娘？”</br> 這話怪異。</br> 中堂中眾人不解。</br> 韓兆雙手握緊。</br> 下一刻，蕭靜姝對樓麟行一個大良女子禮節。</br> 她低聲道：“大良陳地羲和郡主蕭靜鸞，見過西夷王。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>