綠蘿提著食盒走出小院。</br>　　她徑自回到自己住處。</br>　　同屋的文鳶已經去當值了，屋內如今空空蕩蕩，只有她一人。</br>　　她將食盒放在桌上，而后拿起食盒中的空碗。那一個不算小的湯面碗，此刻干干凈凈，里面的湯和面，都被盡數吃光。</br>　　她眼中淚意閃過。</br>　　她的手，不自禁撫摸著那面碗。綠蘿腦中，閃過先前韓兆吃面時的情形。他拿過她的筷子，沒有多說什么，但卻把那面送入嘴中……</br>　　他是信她的。</br>　　那雞湯打碎在地上，韓兆一定已經發現雞湯內有毒。她原本以為，韓兆會對她冷眼相待，甚至將她轟出小院……</br>　　但他，卻竟是信她的。</br>　　在明知她給他送了有毒的雞湯后，他還是沒有讓她先吃，反而自己吃下了那碗湯面。</br>　　從來沒有一個男人對她如此。</br>　　入宮前，她的父母未曾這樣對過她。入宮后，王澄也沒有這樣對過她。</br>　　王澄是養心閣的太監，亦是不久前，因著給圣人上午膳時，將柿子和螃蟹放在一起，惹得圣人疑心，被當場處死的兩個太監之一。</br>　　所有人都以為，她是因為對食王澄死了，沒了依靠，才不得不投靠了沙秋明。但其實并非如此。她之所以對沙秋明惟命是從，之所以甚至明知雞湯有毒，也不得不依著他的意思，將湯送給韓兆……</br>　　那是因為，只有沙秋明知曉，王澄，是被她害死的。</br>　　王澄對她不好。</br>　　宮中對食之風不小。歷來帝王雖不喜這些，卻也未過多干涉。宮女太監，深宮寂寞，彼此對食，是慰藉，也是依靠。綠蘿長相秀麗，從前初來養心閣，無依無靠，而王澄在養心閣內人緣不錯，她為了生存，同他做了對食。</br>　　但有的人，表面是人，背后，卻成了惡鬼。</br>　　王澄明面上和善溫文，對誰都是一副笑模樣，但背地里，在房中，卻是變著花樣折磨她。她要當值，身上不能有痕跡，他就用了不知從哪里學來的手段，不讓她皮肉顯傷痕，卻能讓她更加痛苦難耐。但與此同時，他又覺得她姿色尚可，抱著萬一有天，能把她獻給圣人，靠她上位的心思，因此，沒有真的用旁物破了她的身子。</br>　　她被他牢牢掌握在掌心，無法逃離。她曾反抗過。她聽說，大內總管沙秋明處事公正，毫無偏私，且是王澄的干爹，她便孤注一擲，將事情告訴沙秋明，以為這樣，便可逃出魔爪。未想到，沙秋明明明聽聞此事時，還在她面前大驚失色，表示著要教訓王澄，但當天夜里，她還在房中歇息，同屋的文鳶出去當值，王澄便一身酒氣，闖進了屋中。</br>　　她驚慌失措，膽顫不已。王澄用腳踩在她臉上，一臉扭曲的興奮。他對她說：“我原本還對你有些愧疚，覺得這樣對你，是不是太過火了。但沒想到，你原來也是個簜婦！你去找我干爹做什么？想讓他為你主持公道？你是不是想要向他獻身？怎么，我還不能滿足你嗎？”</br>　　他獰笑著折磨她。她的口中被塞入破布，喉中發出陣陣嗚咽。劇痛如潮水涌來，她最后的回憶，便是王澄猙獰快意的笑，還有自己被汗水濡濕的眼簾……</br>　　從那日起，她便變了一個人。</br>　　她在這養心閣中，安分守己，干著自己的差事。王澄虐待她，她順從怯懦，再不反抗。王澄以為，她已經徹底歸從。但只有綠蘿知道，她心底，恨意從未消散。</br>　　她要殺了王澄。不靠沙秋明，不靠別人，而靠自己。</br>　　為了這機會，她苦苦等了許久，而后，那天終于來了。</br>　　王澄是司膳局的太監，每到逢五和十的日子，便輪到他給圣人布菜。那日，她在后廚眼尖看到，今日的菜肴，有一道水晶柿餅。她曾聽村中老人說過，柿子不能和蟹同食，否則，便會腹瀉難受，而如果量大，甚至可能讓人斃命。</br>　　她記住了這一點。而后，在王澄傳菜的時候，她故意去到廚房，假裝“不小心”，碰掉了一道鵝炙。彼時廚房里只有王澄和她兩人，王澄大怒，當即便要打她，她跪在地上，哭泣著說，她先前熬了一道蟹粉羹，是準備給王澄補身子用的，如今鵝炙沒了，馬上便要傳膳，若是少了道菜，圣人必然怪罪。不如將蟹粉羹放在御碗中，替代鵝炙，將今日之事先混過去……</br>　　綠蘿那些日子，為著討好王澄，確實常常給他做補品。綠蘿手藝不錯，王澄心中忖度，到時將蟹粉羹放得離圣人遠些，圣人大約也不會想到去吃，或許便可蒙混過關。他依著綠蘿的建議，換了那鵝炙。蟹粉羹按例被銀針試了毒，上了桌……</br>　　而后，王澄被殺，綠蘿站在當時的殿外，面上一片木然，而心中，卻是激動不已，幾欲落淚。</br>　　王澄死了，終于死了。</br>　　她原本只是想著，圣人若同時吃了蟹粉羹和柿子，必然不舒服。到時候太醫診治，發覺是御膳的問題，王澄一定脫不了罪責。但她未曾想到，圣人原本也知道那食物相克之事，圣人勃然大怒，當時便拔劍，刺入王澄胸口。</br>　　王澄倒在地上時，大睜的眼看著殿外，她的方向。王澄的血液從胸中汩汩流出，她只覺得，那一刻，天都晴了。</br>　　她以為，自己從此便可再無憂慮，安心當值，等著出宮。但未想到，三日之后，沙秋明便找到了她。她被叫到他房中，屋內昏聵，沙秋明正在泡腳。他慢悠悠端著一盞茶，掀起眼皮看她：“把我那干兒子害死了，你現在，心里可快活了？”</br>　　綠蘿一驚，還未辯解，沙秋明便道：“不錯，你做得很隱蔽。圣人即便去查王澄，也只會查到是他偷換了菜肴，而你是他的對食，卻在那日，在殿外，在圣人震怒時，未曾為他求饒一句。其余的，圣人不會知曉。但你卻不知，那日的蟹粉羹被丟棄后，我卻去嘗過了，那是你做的味道。王澄從前便拿你做的蟹肉孝敬過我，說是你做的不錯。因此，那日的御膳，我嘗得出來。綠蘿，我也不是要為難你，只是，這件事若被圣人知曉，王澄的下場，你也知道。你想借圣人的手殺王澄，為此不惜謀害龍體……到時候，大概不只是你，你的九族，也保不住了啊。”</br>　　他的聲音清淡，但卻句句盡在她的命門。綠蘿渾身顫抖，沙秋明刮了刮茶碗蓋，一張和善白胖的面容復又笑起來：“我在這宮中時間久了，看著風光，但說到底，咱們都是做奴婢的人。下人之間，才更要相互體諒。便是我這根手指，也是為了維護一個跟著我的小太監，被圣人震怒之下砍掉的。綠蘿，王澄做事是過分了些，我也無意拿你的事去給圣人添堵。只是，我為你擔了知情不報的風險，你，是不是也要回報我些什么？”</br>　　“……公公想要奴婢做什么？”</br>　　沙秋明盯著她，忽而一笑。</br>　　他道：“我要你，為我做事，忠心耿耿，不能有半點閃失。綠蘿，我不是王澄，若我發現你用像對付王澄這樣的法子對付我……”</br>　　他抬起手來。</br>　　那四根手指在窗縫的光線里揚著細塵。</br>　　他說：“那我，有恩報恩，有仇報仇。你的下場，我敢保證，會比王澄，更凄慘數倍。”</br>　　綠蘿被拿捏了命門。</br>　　在那之后的第二天，沙秋明被派到宮外辦事。</br>　　同日，她被派著給一個剛進宮的太監講述養心閣內的規矩。</br>　　那太監叫韓元。她在去下人房的路上就聽說，韓元是被圣人親口要過來的。她想要找一個依靠，想要想辦法擺脫沙秋明的控制，那便要和他人多結善緣，好充實自己的羽翼。</br>　　因此，在那日宮規講解結束后，其余宮女都走了，她留了下來。</br>　　她含著淚，做出一副怯懦卻又善良不忍的樣子，告訴韓元，想要在宮中活下去，便要能忍，能做事。</br>　　她似乎和他推心置腹。</br>　　而在那之后，她便接到了沙秋明從宮外傳來的命令。</br>　　沙秋明要她，去給韓兆做對食，且即便豁出命，也要保護他的安全，且要讓他信任她。</br>　　她做到了。</br>　　她成功留在了韓兆身邊，而且用那次闖入議事殿的舉動，讓他對她有了幾分信任。她原本想著，韓兆已經成了御前太監，或許她依附著他，便能有機會和沙秋明抗衡……</br>　　但未想到，沙秋明竟讓她殺他。</br>　　她無法反抗。</br>　　她親手在雞湯里下了毒。</br>　　她咬著牙，彼時彼刻，她只想著，自己的路又少了一條。但那日夜里，她沒有聽聞韓兆的死訊，她今日再去試探，韓兆卻照舊吃下了她的湯面……</br>　　她的心中，倏忽一動。</br>　　她好像數不清有多少年，沒人再這樣信賴過她。</br>　　宮內詭譎。韓兆是個君子。她曾以為她離這樣的人太遠。但當他吃下那一筷湯面，她的心防，好像忽然打開。</br>　　他信她。</br>　　他在看到她的真面目后，在知道她并不如表面這般善良溫柔后，仍愿對她平靜相待，對她道一聲珍重。</br>　　這是何等珍貴的心意。何等少有的信任。</br>　　綠蘿眼中倏忽有些發熱。在這深宮，在這一片望不到底的黑暗中，忽然有一道光出現在她眼前。</br>　　那光是韓兆。而她，想要抓住那光。</br>　　她忽然覺得，自己似乎不甘心，再只做韓兆虛假的對食。</br>　　她在自己房中，攥著那面碗，強按著心中激蕩。</br>　　“韓元。”</br>　　她在心中一遍遍念著他的名字。</br>　　“韓元……韓元。”</br>　　養心閣議事殿內。</br>　　燭火通明，殿內殿外，皆是一樣的明亮。</br>　　蕭靜姝坐在上首，看著齊安林從殿外進來。</br>　　今日早晨，她才下令給養心閣解禁，而到如今，不過兩個時辰，齊安林就入了宮，請宮人通報，說是想要覲見。</br>　　蕭靜姝能猜到，他是為了齊新柔的事情。</br>　　但他不知道，不管他對此事說什么，耍什么花招，她都已經派傅行悄悄去了疊翠宮。</br>　　疊翠宮中，此刻事情應當已經進展順利。</br>　　蕭靜姝昨夜睡得不好，有些疲倦。她揉了揉眉心，等著齊安林走進來。但齊安林剛跪下，還未起身，殿外，有一聲尖銳通傳聲響起：“姜太妃到——”</br>　　蕭靜姝怔住。</br>　　她坐直起身。</br>　　殿外，姜太妃被一個宮女扶著，臉上盡是脂粉也掩不住的憔悴，往殿中而來。</br>　　蕭靜姝站起。</br>　　她走下去：“如今天花之事方定。母妃為了皇妹傷神，如果有事，又何必親自過來？母妃大可叫宮人……”</br>　　“皇兒。”</br>　　她話未說完，便被姜太妃打斷。</br>　　姜太妃緊抿著嘴，目光略有些閃躲。</br>　　她道：“皇兒，哀家今日過來，不是為了別的。而是為著……齊婕妤之事。齊婕妤此事，實則因哀家而起。若皇兒要罰，便罰哀家吧！”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>