疊翠宮中，今非昔比。</br> 不過短短數日，主殿門口，竟已生了叢叢雜草。</br> 宮殿原是靠人養著的。此刻，嬪妃失寵，宮殿內自然沒了生機。</br> 齊新柔坐在殿中，一身素色宮裝。她身邊現下沒了隨侍的宮女，卻也自己將長發挽起，做了個還算歸整的發髻。</br> 到底是齊國公府出來的女兒，自小便是天之嬌女，縱然淪落至此，也還是要顏面的。</br> 傅行揮退門口看守的宮人，跨步而入。</br> 主殿大門被宮人從外關上，齊新柔在一片昏暗的殿內抬起頭：“怎的，圣人竟是派你來處置本宮嗎？”</br> 她的話語平靜，但手卻在發抖。</br> 齊新柔端起一盞冷茶，竭力從容地送入自己口中。</br> 她手上尖尖的指甲掐在自己掌心。她在告誡自己，莫要哭，無論如何，也該在最后，保有齊國公府的顏面。</br> 她放下茶盞，看向傅行。</br> 傅行沉默上前，將那木盒放在桌上。</br> 木盒之內，有絲絲血腥味涌出，更有一絲暗紅的血液，從木盒縫隙中緩緩淌出來。</br> 齊新柔只看了一眼那木盒，臉便白了兩分。</br> 她深呼吸著，竭力不肯別過頭去。</br> 傅行問：“齊婕妤覺得，這盒中，會是何物？”</br> 齊新柔不想恐懼。</br> 但那駭人的血氣卻是一股股朝她鼻腔涌來。</br> 她在齊國公府時，受盡寵愛，驕縱之下，也常鞭打下人。</br> 但那些刑罰，大多是底下的人去做。她坐在閨中，吃著糕點，至多聽聽外面被破布堵住的慘叫聲。</br> 若要論起來，她雖然心思狠毒，但實則，是連一只雞也未殺過的。</br> 才開始被禁足時，她還抱著希望，指著父親會救她。</br> 但隨著時間愈久，看守疊翠宮的宮人也對她不假辭色。她甚至聽他們在外面說，她這次，是要擔著謀害圣人的名頭，莫說自保，便是連齊國公府，或許都要因此受難……</br> 齊新柔的心，在一寸寸的等待中涼下去。</br> 她知道，自己今次，大約是逃不掉了。若有選擇，她寧可不借天花的由頭，她就索性直接召韓兆過來，她一劍殺了他，他又能如何？</br> 因著絕望，所以事到臨頭，她竟生出些莫名的鎮定。</br> 齊新柔蒼白著臉，在此時竟還笑了一聲：“是鴆酒、白綾，還是匕首？這盒中還有血，莫不是大人剛處置了其他人，東西還來得及擦干凈，便送給本宮吧？本宮縱是死，也要干干凈凈的，絕不用他人用過之物。”</br> 她話語是強壓的鎮定。</br> 傅行面色平靜，伸手打開那木盒。</br> 齊新柔轉頭望去。</br> “啊——！”</br> 只一眼，她魂飛魄散，趔趄往后，跌坐在地上。她大睜著眼，不住喘息。那盒中，血淋淋的，竟是個死不瞑目的人頭！</br> 那人頭猙獰。</br> 面上星星點點，還布著腥臭血跡。</br> 齊新柔肝膽俱裂，跌在地上，不住往后挪著。</br> 傅行將木盒抱起，走到她身邊。齊新柔閉著眼，揮舞雙手：“你在做什么！誰給你的膽子威嚇本宮！拿走，快把這東西拿走，本宮是圣人親封的妃嬪，縱然如今落難，也不是你可……”</br> “齊婕妤。”</br> 齊新柔的發髻，在此刻因著驚恐動作已然散落凌亂。傅行蹲坐在地上，將那人頭放在齊新柔面前：“齊婕妤難道就不想再最后看一眼自己的母親嗎？”</br> 他聲音不小。但齊新柔此刻已是被嚇破了膽。她緊閉著雙眼，還在胡亂說著話。傅行伸手，驀地拽住她胳膊。齊新柔受了那力，往前一跌，正對著那盒中大睜著眼的人頭。</br> 鼻尖的血腥氣驟濃。齊新柔面色死白，緊閉雙眼雙嘴。傅行冷聲道：“齊婕妤好生看看，這盒中，到底是誰。”</br> 這話怪異。</br> 齊新柔心跳飛快，強忍著恐懼，慢慢睜開眼。</br> 眼前的人頭血肉模糊，但長發之下，依稀可以看出，那是個長相秀美的中年女子。</br> 齊新柔渙散的目光漸漸凝固。</br> 她不敢相信，呼吸陡然急促起來。下一秒，她眼淚倏忽落下，她驟然抬起頭，看向傅行：“……這是，我娘？……”</br> 傅行沉默點點頭。</br> 齊新柔瞳孔驟縮。</br> 她忽然大口喘氣，渾身上下都像在痙攣。她僵硬著轉頭，重新看向那盒中死不瞑目的面龐，一聲泣血的哀嚎，忽然從她喉中迸出：“阿娘！——”</br> 一句話喊出，她已是神魂俱滅。她面上通紅著，幾乎流出血淚。她顫抖著手，要去摸那人頭，傅行先一步上前，將木盒蓋上。</br> 那人頭登時消失在齊新柔眼前。</br> 齊新柔此刻已是宛若瘋癲。她驟然撲上前去，死命摳咬傅行胳膊：“阿娘！你把我阿娘還給我！還給本宮！阿娘！你們殺了阿娘！本宮要殺了你們！殺了你們！！！”</br> 她聲聲尖銳，瞳孔大睜。傅行往后退了兩步，齊新柔面容猙獰，趔趄朝他走近，忽然，她身子一軟，整個人忽然倒下，而后，她喉頭蠕動，突然對著地上，嘔出一口血來。</br> 那血同先前人頭流出的血混為一體，在地上緩緩淌著。齊新柔緊閉雙眼，不住喘息。傅行冷靜道：“看多了傷神，齊婕妤節哀順變。另外，徐氏人頭，雖是圣人叫臣拿來，讓齊婕妤好見母親最后一面，但徐氏，卻不是圣人所殺。”</br> 齊新柔緩緩抬起頭來。</br> 她臉上全是斑斑淚痕。眼神一半仇恨，一半死寂。傅行直視著她，緩緩開口：“徐氏的人頭，是由齊國公，親手送到養心閣來。”</br> 齊新柔怔住。</br> 傅行道：“徐氏不過一閨閣婦人，圣人從不干涉臣子家務，又為何要千方百計去殺她？圣人若對齊國公不滿，直接借了齊婕妤的由頭，治罪便是。然圣人對婕妤到底有不忍。原本圣人想著，等這件事過去些，便輕輕放下，將婕妤解了禁足。但未想到，齊國公擔心婕妤之事牽連到齊國公府，竟是在兩個時辰前，將這木盒，帶到了養心閣。”</br> 齊新柔眼神震顫。傅行繼續：“圣人見木盒，亦是未曾想到。齊國公言道是，他前些日子，發覺正妻徐氏行為不端，他心中存疑，便派人跟蹤。結果竟發現，徐氏原來通奸外人，已有二十年已久。甚至包括她為齊國公生下的幼女齊新柔，也是那奸夫之子。齊國公言道，齊婕妤并著徐氏，都蒙騙了齊國公府，齊國公府從今日開始，同這二人再無半點關系。他說，那奸夫投河，蹤跡竟不可尋，他遂將徐氏殺死，人頭送到宮中。而齊婕妤要如何處置，便全聽圣人的吩咐了。”</br> 這話語震撼。</br> 齊新柔喘著粗氣，兩行眼淚倏忽落下來：“不可能，這不可能……父親同母親成婚三十載，母親待他一直，一直……”</br> “如何不可能？”</br> 傅行反問：“如今，人頭都已在這，齊婕妤還要自欺欺人嗎？齊國公此舉，亦不難想。齊婕妤此事若鬧大了，便是株連九族，也不是不可能的。是以，齊國公舍了夫人和女兒，保全了一家，此事亦能想到。只是這手段……便連圣人也說，著實破釜沉舟，狠辣至極。”</br> 傅行的聲音平靜。</br> 齊新柔渾身顫抖著，望向那木盒。</br> 木盒之上，還有已經半干涸的鮮血凝固著，趁著木盒的顏色，一派血腥凄惶。</br> 她腦中，忽然現出自己出嫁時的情形。</br> 那時不過數月前。宮里的人來接她入宮。入宮是不許哭嫁的。母親強忍了淚，送她出門。母親將一個小盒塞到她手上，輕聲道：“里面盡是娘這些年來的私產，宮中若要好過，需打點的地方當是許多的。這些東西，你都拿上，或許有用……”</br> 那時，父親站在外面，同來往官員說著話，一派喜色。她也躍躍欲試，想著宮內那圣人，該是何等朗雋威嚴。母親將淚強抑回去，伸手摸著她的發髻：“我兒未經世事，縱然嬌縱，總是單純的。你父親只知你從此飛黃騰達，唯有娘擔心，你若入宮，吃了苦頭要如何？娘本想為你尋個人品好的男子，讓你低嫁，有你父親的官職在，你若低嫁，在夫家必然順心……”</br> 母親念念叨叨，那時的她，尚且嫌煩，一心想要趕緊上轎。轎子起來的那一刻，她卻忽然鬼使神差，掀開轎簾，往外看了一眼。</br> 那一眼，她看到母親在不遠處，眼圈微紅，殷殷望著她。</br> 在那時，她心中忽然一酸。</br> 那酸楚后知后覺。她放下轎簾，心中想著，不怕。來日方長，等她得了寵，有了圣恩，便時常叫娘進宮來陪她……</br> 只是，那時想得尚好。但原來，已經再無來日了。</br> 娘是進宮了。但娘第一次來疊翠宮，竟就是被裝在這木盒中，神魂俱滅，尸身不全……</br> 齊新柔心中驀地涌出洶涌悔意。</br> 那悔恨如潮水，將她湮滅。</br> 悔和恨交織在一起，她咬著牙，只覺喉中一片血腥鐵銹味道。她喃喃道：“是女兒不孝，女兒不孝！……”</br> 她眼中，此刻再無生機。全是一片死寂。</br> 而傅行，此刻站在她身邊，慢慢蹲下身來。</br> 他望著她，輕聲道：“齊婕妤，你想活嗎？你想……復仇嗎？”</br> 他聲音不大，卻自有一番力道。齊新柔身體微僵。她慢慢抬頭，一雙被亂發覆蓋著的，猩紅的眼，映入傅行眼簾。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>