地面冰冷。</br> 韓兆臉頰重重貼著地面。</br> 他眼前是那雙暗黑金紋的靴子，正如他第一次看到她時，在宮道上，他跪下，那人緩緩走到他跟前。</br> 只是那時，他還是跪著的，目之所及，尚且能看到蕭靜姝的下半身。而現在，他被迫貼著地，他宛如一只蜉蝣，一只蟲蟲，再無一點尊嚴。</br> 蕭靜姝目光陰鷙。</br> 她腳在韓兆臉上，再用力碾了幾分：“孤叫你說話！你，是不是心軟，以至于要違抗孤的命令，饒那賤奴一命？！”</br> “……臣……”</br> 韓兆在她腳下艱難出聲。</br> 他咬著牙，雙手馴服地伏在地上，但在蕭靜姝身后，她看不見的地方，那雙手已然緊扣著地面，隱忍至極。</br> 蕭靜姝冷眼看著他。</br> 巨大的壓力自面上襲來。</br> 韓兆緊閉雙眼，半晌，終于開口：“……臣，不敢。”</br> 蕭靜姝松開腳。</br> 她將韓兆往邊上踢去，韓兆撞到大柱，身體和柱子擊打著，發出沉悶的巨響。</br> 大量新鮮空氣灌入韓兆鼻腔，他艱難咳嗽兩聲。</br> 他挪動身體，仍是伏在地面，沒有抬頭。他不用看都知道，自己眼中，現在定是一片血紅。</br> 他方才，確實是想救那男人一命。</br> 那男人穿著尋常百姓的衣服，在這些王侯將相眼中，命若草芥。</br> 但不知怎的，他卻陡然想起，韓家被滅門那一夜。</br> 韓家的人，也是如草芥般被金吾衛們收割，他們之中許多人，手無縛雞之力，那些女眷，更是連鮮血都幾乎沒見過……</br> 那一夜的韓府，尸橫遍野，血流成河。</br> 他知道，自己不能違抗蕭靜姝的命令，不能不殺那男人，于是，他便微微將劍尖往右移了些，而只要在這時，能把那人踢到渠里，或許，那人就能悄悄泅水離開，贏得一線生機。</br> 蕭靜姝冷笑著。</br> 她手上還提著那把劍。</br> 劍上的血液早已干涸，但長劍剛剛連殺了兩人，血腥陰森之氣，極為濃重。</br> 蕭靜姝道：“孤倒是沒想到，孤選的這位韓公公，卻是個心軟仁善之人。孤原本以為，你足夠聰明，但如今，竟是孤錯了。韓元，你知道，孤登基以前，封地是何處嗎？”</br> 韓兆喉結滾動，低聲道：“……凜州。”</br> 蕭靜姝冷聲一笑。</br> “對，正是凜州。凜州每到冬日，冰雪漫天，是最為苦寒的地方。那里，每年都會路過許多朝廷流放過去的人。孤曾騎著馬，遠遠看過，那些流放的罪人奴隸，面上都刺著字，好讓人知道他們的身份，也好讓他們自己，牢牢記著自己的身份。”</br> 她說著話，眼睛微微瞇起：“韓元，你說，你這樣不長記性，孤是不是也該給你刺個字，讓你明了自己的身份呢？”</br> 殿內一片安靜。</br> 只有滴漏一下下漫長的響聲。</br> 周遭昏聵。韓兆從地上慢慢爬起來。</br> 他雙眼一片血紅。方才被踩散的頭發垂下來，遮擋住他的神情。他喉結滾動一下，半晌，啞聲道：“臣……但憑圣人吩咐。”</br> 他的聲音嘶啞。</br> 像是嗓子里含了血。</br> 蕭靜姝面色幽深，提著劍，朝他走近兩步。</br> 韓兆低頭，脊背微躬。</br> 蕭靜姝忽然勾唇：“韓元，你說，你想要孤刺在哪里呢？”</br> 她將劍提起來。</br> 劍尖帶著濃郁血氣，指向韓兆面龐。</br> 韓兆慢慢抬起頭。那劍尖正對著他的雙眼，劍上的血光，映襯著他眼底一片血色。</br> 蕭靜姝面容不變。</br> 劍漸漸下移，力道不重，卻也不可忽視地劃過他的衣襟。</br> 韓兆穿的是太監的衣衫。此刻仍是夏衫，衣服本就輕薄，此刻被鋒利劍尖劃過，那衣襟忽的一下，悉數散開。</br> 他堅實的胸膛暴露在蕭靜姝眼前。</br> 蕭靜姝呼吸忽然重了一下，連帶著劍尖的力道也加重——</br> 一抹鮮艷的血色，從上至下，貫穿了韓兆的上身。</br> 不知是不是殿內昨夜的“十日春”還未散盡。</br> 血明明是腥氣極重，極厭惡之物，但此刻，蕭靜姝卻覺自己喉中微有些干渴。</br> 血液一滴一滴，順著韓兆的胸膛流下。劃過乳尖，劃過小腹，最終落入那被衣物遮擋的地方。</br> 殿外的陽光突然暗了下來。</br> 連帶著韓兆的身影，在地上也拉出一個長長的影子。</br> 蕭靜姝忽然一笑：“韓元，你說孤，將那字刺在你腿根上，如何？”</br> 韓兆驀地抬起頭。</br> 他眼中如烈火翻騰。</br> 蕭靜姝看著他的眼睛，只覺那股莫名的快意，更深了些。</br> 她道：“孤在凜州時，曾獵過一只雄鷹。那鷹最初桀驁不馴，不吃不喝，寧可自己羽毛掉光，鳥喙磨壞，也要和孤對抗到底，始終不肯被馴服。那時，有人向孤舉薦了幾個善于熬鷹的人，說是只要把鷹交到他們手上，最多一月，等鷹再回到孤身邊時，便會乖順聽話，再不胡鬧。可是孤拒絕了。孤覺得，要是讓那些人替孤熬鷹，熬出來的鷹，第一個臣服的人，終究不是孤。孤便讓人教授了孤熬鷹的法子，然后，守在鷹籠前，七天七夜，最終，孤親自將它熬了出來。”</br> 蕭靜姝說著，微微一笑：“從那以后，那鷹便唯孤之命是從，比那些宗親貴族們讓別人熬的鷹，都要更加乖順聽話。韓元，你可知熬鷹之法，最要緊的一點是什么？”</br> 她的聲音忽然低下來。語調也驟然詭譎：“那便是，要以最快，最殘忍的法子，擊潰鷹的心神，擊潰它的傷處，擊潰它最脆弱，也最隱秘的地方。”</br> 蕭靜姝說著話，目光朝韓元身下望去。她眼神幽暗，劍尖也隨著她的話，漸漸往下移。韓元呼吸急促，而在這時，殿外忽然傳來一聲急促叫喊：“稟，稟圣人，午膳要涼了，圣人可要此時用膳？”</br> 那聲音慌亂。</br> 能聽出來，里面是強撐的鎮靜。</br> 殿外，有侍衛阻攔的聲音傳來，還有那宮女幾乎快要急哭的喊聲：“奴婢沒有要闖寢殿！奴婢是正常通傳，圣人，圣人的午膳……”</br> 宮女臉色通紅，說話時，牙齒都在打著顫。</br> 一個侍衛正要拔劍，而此時，寢殿門從里面，被人打了開來。</br> 蕭靜姝站在門口，面上辨不出喜怒。韓兆衣衫略有凌亂，站在一旁。</br> 綠蘿的目光飛快掃過韓兆。</br> 看到他衣衫上沾染的血跡，她眼眶一紅。</br> 她不敢表露太多情緒，只匆匆一眼，便趕忙跪了下來：“稟圣人，奴婢是來通傳，午膳就要涼了，奴婢，奴婢想請圣人用膳……”</br> 綠蘿的身子伏得極低，細看之下，還在不斷顫抖。</br> 蕭靜姝的目光從她身上掠過：“哦？孤的膳食，當是一直溫著，由司膳局的人安置。你是何人？是司膳局的人嗎？”</br> “……稟圣人。”</br> 綠蘿答著話，在蕭靜姝目光之下，她身子顫抖地更加厲害。她聲音帶著鼻音，露出的一小截后頸也已變得通紅：“……奴婢是昨日才來司膳局的，頂的便是先前觸怒龍顏，被處死的那兩個宮人的缺。今日午膳，司膳局特意做了一道芙蓉水晶魚膾。這菜不能溫，奴婢是擔心，時辰久了，魚膾不新鮮了，圣人，圣人會……”</br> “你擔心，孤會因此遷怒于你，殺了你泄憤？”</br> 蕭靜姝勾唇，將綠蘿剩下的話說了出來。</br> 綠蘿抖如糠篩。她慌忙磕著頭：“奴婢不敢，奴婢不敢！請圣人恕罪……”</br> “無妨。”</br> 蕭靜姝微微一笑。她把那劍隨手丟到一旁，拿帕子擦了擦手：“孤正好也有些餓了。你去傳膳吧，孤今日，便在寢殿中用膳。”</br> “是。”</br> 綠蘿趕忙應聲退下。臨走前，她目光擔憂，望了一眼韓兆。綠蘿的身影在拐角處消失不見，蕭靜姝看著那拐角，忽然轉頭，朝韓兆一笑。</br> 她的語氣意有所指：“韓元，看來沙秋明為你找的這女人，對你，很是上心啊。”</br> 韓兆身體微僵，沒有說話。</br> 蕭靜姝嗤笑一聲，朝殿內走去。</br> 韓兆跟在她身后，蕭靜姝并未回頭：“你可莫要告訴孤，這宮女，不是沙秋明找來給你做對食，用來利誘你，拉攏你的工具。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>