游廊幽長。</br> 蕭靜姝微微仰起頭。</br> 方才那一下，她嗅到了。</br> 空氣中突然出現的，極細，極微弱的血腥。</br> 眼前是一派美景。</br> 縱是冬日，陳王府中下人亦種了許多常青的灌木。假山薄雪，稱著那些樹木，越發青翠欲滴。</br> 一派好風光。</br> 但這風光，原是注定，已不能長久了。</br> 蕭迎之走入垂花門中。</br> 不遠處，便是陳王妃的小院。</br> 院門口有兩個侍女，正在看守，見蕭迎之進來，面色驟變。</br> “公子……”</br> 侍女緊張出聲。蕭迎之揮了揮手，他身邊便有方才跟上來的兩個死士，把侍女攔在一邊。</br> 侍女不得動作。</br> 神色卻越發惶然。</br> 一個侍女咬了咬牙，突然猛咬死士胳膊一口。死士不察，手腕松開，侍女奔到蕭迎之跟前跪下，擋在門前，大聲道：“公子貿然闖入，不合禮數，還望公子速速離去！”</br> “離去？”</br> 蕭迎之挑了挑眉。</br> 侍女大聲道：“是！王妃是公子嫡母，公子若要見，那也需先請示，公子如此，以下犯上，便如謀逆……啊——！”</br> 她話未說完，已是一聲慘叫。</br> 蕭迎之驟然抬腿，狠命一腳，踹在侍女心口。</br> 侍女蜷縮著身子，倒在地上，侍女口中，竟有血絲蜿蜒出來。</br> “不知死活的東西。”</br> 蕭迎之神色淡漠，輕輕摸了摸手上的扳指：“我是主人，你是婢女。你敢攔我，才是以下犯上。而謀逆……”</br> 他突然笑了笑。</br> 他望著大門里，黝黑的里間：“母親應當也知，只有對圣人不敬，才是謀逆之罪吧？母親身份雖尊貴，卻也是藩王妻子。這賤婢這樣說，難道是要陷母親于不忠嗎？”</br> 他嗤笑一聲，把宛如死狗一樣的侍女踢到一邊。</br> 立時便有死士上前，把侍女拖下。</br> 蕭迎之轉頭，望一眼蕭靜姝，語氣重新溫和起來：“一點家丑，張公子見笑了。”</br> “無妨……”</br> 蕭靜姝趕忙開口。</br> 她面上是恰到好處的蒼白。</br> 蕭迎之見狀，微微一笑，跨步邁過門檻，往里間走去。</br> 里間內，是一盞屏風。</br> 他溫文爾雅，對著屏風規規矩矩行了個禮，聲音溫和恭敬：“母親，兒子聽聞母親身體抱恙，心中掛念，特意過來，看望母親了。”</br> 屏風之后，半晌沒有動靜。</br> 在內室伺候的侍女瑟瑟抖著，臉色慘白，在不敢出聲。</br> 蕭迎之笑容鎮定。裘海寧此刻也從外面進來。蕭迎之輕聲道：“母親，裘先生是兒子特意為母親尋來的良醫，是兒子從外面加緊找來。母親不若讓裘先生為您診脈施針，只要母親身子好了，兒子便自會離去，絕不久留。”</br> 他聲音溫和。</br> 屋內地龍緩緩燒著，炭盆里的銀絲炭，亦是暖意融融，沒有一絲黑煙。</br> 屏風之后，過了好半晌，才有一個女聲傳來：“蕭迎之。”</br> “兒子在。”</br> “你今日擅闖王府，究竟是何居心？我已說了，我不便見人，你還苦苦相逼，是要視陳地規矩于不顧，視倫常于不顧嗎！”</br> 那女聲嚴厲。</br> 但細查之下，亦有絲緊張。</br> 蕭迎之此行突然，陳王妃養尊處優久了，縱然曾狠心換下孩子，做那大逆不道之事，但畢竟已是二十多年前。</br> 這些年來，她地位穩固，已是許久都沒出過這樣的意外。</br> 蕭迎之嘴角勾起。</br> 他道：“兒子方才便說了，兒子此行，沒有其他想法，全是為了母親身體。母親身體有恙，不得出門，兒子便體貼將醫官帶來，母親先前手書給兒子的信，兒子還帶在身上，母親要不要自己看看？”</br> 他說著話，從懷中掏出一張信箋。</br> 那是今日早晨，在蕭迎之府外，侍從呈送給他的信。</br> 蕭迎之展開信箋，念著上面的話語：“身體不爽，循醫官囑托，不欲出門。我兒孝心，吾心甚慰……”</br> 他聲音拖得極慢。</br> 念完上面的話，他將信紙收起，面上笑意更深。他道：“母親看來，神智都有些不太清楚了，明明今早送來的信，轉眼又忘了，果然需要裘先生好好診治一番。裘先生。”</br> “在。”</br> 裘海寧往前一步。</br> 蕭迎之直起身體，背著手，輕聲道：“母親竟連出屏風都艱難，既如此，那便勞煩先生進內室里去，為母親診治吧。”</br> “是。”</br> 裘海寧果斷回答。</br> 他手上提著藥箱，剛要邁步，屏風突然往邊上一別。</br> 嘩啦一陣響，蕭靜姝微微抬頭，便見一個身穿錦緞，容色秀麗的中年婦人，出現在屏風之前。</br> 那正是陳王妃。</br> 先前在義粥粥棚外，她曾見過陳王妃一次。</br> 那時，王妃帶著帷帽，神態雍容溫和，和此刻戾氣翻涌，怒不可竭的，宛若兩人。</br> 陳王妃目光冷凝，盯著蕭迎之。她冷笑著：“蕭迎之，你的狼子野心，終于要藏不住了嗎？你是趁著遙之不在陳地，竟想要對我動手？你如此做，有想過遙之回來后會如何，有想過，陳地百姓會對你如何嗎？”</br> 她聲色俱厲。</br> 目光陰冷刻毒。</br> 蕭迎之微微一笑，從容道：“母親何出此言？兄長向來掌管陳地兵士，他此次不是去長安面見圣人嗎？面見圣人，只需帶些隨從便好，兄長向來孝順，自然會留下許多兵士來保護母親安危。而母親一直未曾讓那些兵士過來，同我兵戎相見，那便說明，母親自然也知道，我今日來，其實是為了母親好的。母親，你說……是嗎？”</br> 他說到最后，似笑非笑，看陳王妃一眼。</br> 陳王妃手掌緊抓著衣角。</br> 從方才在內室中聽到動靜，她便知曉，蕭迎之此次應是來者不善。</br> 前些日子，她去粥棚施粥，回去的路上，有人將一封信放在王府跟前。</br> 下人仔細檢查了信件安全，便遞過來給她。</br> 她拆看去看，才產生的困意，便被瞬間驚醒。</br> 那信上，只有兩個端正大字：季汝。</br> 季汝的身份，她從未對任何人說過。</br> 哪怕是蕭遙之和蕭靜鸞，也都不知曉。</br> 她只在蕭遙之販賣私鹽的時候，同他隱晦提過，他和齊王關系匪淺，可放心讓齊王相助。但其余的那些秘密，她卻是爛在肚子里，到如今，已有二十多年。</br> 她原本以為，這秘密她可瞞過一生。</br> 但數月前，季汝身形狼狽，竟過來找她。他帶了一封信，那信上句句所寫，竟都是二十多年前，那樁貍貓換太子之事。</br> 而季汝，他也看過那信，他已然，全都知道了。</br> 他若不知，她或還可做個心善的王妃，幫他一把。但他已知，人心難測，她不知曉，他是否會生出別的心思。如今的一切，都是她殫精竭慮步步為營而來。且如今，陳王已死，整個陳地，都再無人能管束她，更何況，若是遙之計成，那她日后的富貴榮華，更是無可想象……</br> 這樣的關頭，她不能留他。</br> 二十多年前，她就曾放棄過他一次。而今，也不過是再做一回罷了。</br> 她哄好了季汝，而后，派殺手追殺。但殺手無能，竟叫季汝逃脫。從那之后，季汝便一直是她的心病。收到信件的當夜，她便派人去客棧放火，欲圖逼出季汝，殺之后快。</br> 但季汝一直未曾出現。</br> 他悄無聲息，就像從未在陳地露面。</br> 但她心中的不安，卻越發濃厚。</br> 他一日不出現，那危機便一日不得解除。她在房中輾轉一夜，最終決定，對外稱病，暫時不再外出。</br> 不出去，季汝無從見她，其他人也無從見她，有許多手段，就使不出來。</br> 她暗中派人繼續查著季汝的動向。但蕭遙之此去長安，是為逼宮，他將陳地大部分精銳全都暗地帶走，留給她的，除了明面上維持陳地安穩的侍衛之外，其實只有一兩百人而已。</br> 更不用說，這一兩百人，還幾乎盡數被她派去查季汝下落。</br> 昨夜蕭迎之突然派人送信，言道請她去府中主持宴席。她那時心中便有了疑心。她擔憂，會不會是蕭迎之也知曉了季汝的事，故意騙她過去，對她不利。</br> 她由是拒絕。</br> 但未想到，今日一早，她還未來得及反應，蕭迎之便帶著人，闖進了她院中。</br> 蕭迎之微微笑著。</br> 但那笑意卻不達眼底。</br> 這神態，更讓陳王妃覺得，他是否已經知曉了什么。</br> 但他說的話，她卻偏偏無法反駁。</br> 她無法說，之所以沒有兵士圍過來，是因為人都被蕭遙之帶走，行那大計，更無法說，此處無人抵抗蕭迎之進來，是因她身邊之人，都出去查探季汝行蹤。</br> 陳王妃暗恨咬牙。</br> 她目光脧巡著。</br> 看了一圈蕭迎之帶來的人。</br> 蕭迎之帶來的死士都在門外，里面，只有他、裘海寧，兩個面色平靜的侍從，還有兩個站在暗處的人。</br> 那兩個人，從身形上看，她能認出，都不是季汝。</br> 季汝比其中一人瘦，而比其中一人高。季汝尚在逃難，決不可能一下魁梧這般多，又或者在身高上偽裝成比自己更矮之人。</br> 她心中微微松了松。</br> 只要此事無關季汝，那她便有了些底。</br> 她不知曉這位庶子到底是何居心，但從今日起，這庶子，是不能再留了。</br> 陳王妃面色整肅起來。</br> 她冷聲道：“兵士？我若讓兵士都過來，陳王府中內斗，百姓看了，作何想法？我陳地百姓供養的兵士，是為拱衛陳地之用，是為百姓民生安康所用，而不是為了和陳地之人倒戈相向，自相殘殺所用。”</br> 她神色嚴厲，句句慨然。</br> 蕭迎之從善如流，點了點頭。他道：“母親大義。既如此，那兒子更不能讓母親有事了。兄長和小妹不在，我替他們盡孝，理所應當。縱然因此，惹得母親怪罪，惹得兄長和百姓誤會，兒子——”</br> 他微微一笑，盯著陳王妃的眼睛，輕聲道：“兒子也，職責所在，甘之如飴。”</br> 他聲音緩慢。</br> 語氣，卻全都是不容置疑。</br> 裘海寧此時已將藥箱內的東西鋪開。蕭迎之道：“裘先生有藥，但兒子情知母親謹慎，必不會隨意用藥，故而，請先生為母親施針便是。兒子絕無謀害母親之心，母親大可放心。為表誠意，也為讓母親安心，裘先生的這些針……”</br> 他輕輕捻起一根銀針。</br> 銀針細長。尖端在光線照耀下，散著陰冷刻毒的光。</br> 蕭迎之笑了笑，輕聲道：“兒子便先用這針扎一回自己，如此，母親便可相信針上無毒，可放心使用了。”</br> 他說完話，調轉針頭，在自己腕間輕輕一扎。</br> 腕間正是血流洶涌所在。</br> 一針下去，血液緩慢洇出。</br> 蕭迎之神色自若，隨意從桌上扯過來一張小帕，將針上血漬擦凈：“母親，這針上無毒，母親盡可放心了。裘先生。”</br> “公子。”</br> “如此，你便為母親施針，以保……母親康健吧。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>