所有人登記完后,老村長(zhǎng)合起登記本，把那疊免責(zé)聲明折好拿在手里，招呼幾個(gè)小伙子。
    “還站在那里干什么？快把客人領(lǐng)回各自家里去。”
    金老大眼皮一動(dòng),抓住關(guān)鍵詞，“村長(zhǎng),我們不住一起嗎？”
    老村長(zhǎng)笑道：“我們這兒可沒(méi)旅館,歷來(lái)游客都是住在村民家里的……不過(guò)你們放心,給你們用的床單被套都和賓館里的一樣,都洗得干干凈凈，清清爽爽的。”
    所有人面面相覷。
    這時(shí),親密摟著姜明的姜曜大聲道：“我能跟我哥哥一起住嗎,一個(gè)人我害怕！”
    金老大眉心一松，順勢(shì)道：“村長(zhǎng),能騰兩個(gè)房子出來(lái)給我們單獨(dú)住嗎？加點(diǎn)錢無(wú)所謂,住一起我們晚上還能打打牌玩玩游戲什么的,分開(kāi)住太影響你們休息了。”
    不管里面有沒(méi)有詐,分開(kāi)是不能分開(kāi)的！
    老村長(zhǎng)含笑的神情出現(xiàn)一瞬的皸裂。
    “那沒(méi)個(gè)照應(yīng)也不行，畢竟你們對(duì)這里不熟……”他稍稍松口,“這樣吧,你們分一下組,三個(gè)人三個(gè)人這樣住一起吧,再多人一起,我們恐怕真的有點(diǎn)不好辦。”
    金老大和林開(kāi)對(duì)視。
    隨后，金老大點(diǎn)頭。
    “那就麻煩你們調(diào)整一下了。”
    幾個(gè)青年應(yīng)聲出門，等他們處理好回來(lái),玩家這邊也趁這段時(shí)間分組完畢。
    由于姜曜先下手為強(qiáng),金老大只能把她跟姜明放在一起,另把拿過(guò)一次MVP的林開(kāi)派過(guò)去，防止這兄妹倆聯(lián)合起來(lái)搞事。
    “可能是我多心，但是不得不防。”金老大低聲道，“這個(gè)姜陽(yáng)你多注意點(diǎn)。”
    林開(kāi)看了全神貫注盯著村長(zhǎng)的姜曜一眼，點(diǎn)頭應(yīng)下：“知道。”
    姜曜扶著姜明，跟著帶領(lǐng)他們的叫建雄的青年走。
    永恒村很大，比姜曜想象的那種小村落要大很多倍，越往里走房屋越密集，這半山腰高高低低盤(pán)旋著一圈又一圈的房子，都是古拙到需要進(jìn)行保護(hù)的老建筑，搖搖欲墜急需修繕。
    不知道是不是時(shí)間問(wèn)題，他們這一路走過(guò)，竟然都沒(méi)看見(jiàn)什么人。
    三人走了快五分鐘才到一個(gè)小小的院子門口，林開(kāi)拍拍建雄的肩膀，笑問(wèn)：“兄弟，這地兒還挺偏啊，人影都不見(jiàn)。”
    建雄打開(kāi)院子的門請(qǐng)他們進(jìn)去，答道：“村子里人是不多，大部分人都去外地打工了，就我們這些沒(méi)出息的，還留在村里有一天混一天。”
    姜曜望著眼前的房屋，皺了皺眉頭。
    不小的院落顯然沒(méi)有好好打理過(guò)，地面和外頭的路面相差無(wú)幾，光禿禿踩實(shí)的黃土角落里雜草叢生，破敗不堪。
    “唉，你們兄妹就住這兩間屋吧。”
    建雄挑開(kāi)青花門簾，讓光線照亮昏暗的里屋，然后放下幫姜明提的行李。
    姜曜探了下頭，發(fā)現(xiàn)所謂的兩間其實(shí)是一間，只是中間用木板隔開(kāi)了而已。
    外頭能看見(jiàn)的那張床上鋪了白色的床單，看著是挺干凈的。
    建雄緊接著指向西側(cè)間對(duì)林開(kāi)說(shuō)：“哥你住那間……你們先安頓一下，我就在東側(cè)間，有什么需要喊一聲我就能聽(tīng)見(jiàn)！”
    姜明對(duì)這糟糕的條件頗有微詞，隨口道：“你家這院子挺大，房間倒是不多，我們住了兩間，你家人住哪兒啊？”
    建雄一頓，過(guò)了幾秒才道：“我老爹早死了，我哥在外地安家，他媳婦兒懷孕后就把我老娘接過(guò)去搭把手，短時(shí)間內(nèi)家里都只有我一個(gè)人了。”
    他垂著的眼皮顫了顫，抬起的臉上笑容憨厚，“也正因?yàn)檫@樣，我家才能騰出三個(gè)空屋來(lái)給你們住。”
    炙熱的陽(yáng)光照在他身上，不到三十歲的年紀(jì)，眼袋遠(yuǎn)比同齡人深重，仿佛長(zhǎng)期失眠的重癥患者。
    這個(gè)永恒村，好像處處都沒(méi)問(wèn)題，又好像處處都是問(wèn)題。
    姜曜扶著姜明進(jìn)屋，把他安置在椅子上。
    里屋和外頭的布局沒(méi)有什么區(qū)別，都是一張床一張桌子一把椅子，只是墻角多了一些壘在一起的箱子，上面積了一層厚厚的灰塵。
    她仔細(xì)看了看桌子和椅子，發(fā)現(xiàn)上面還殘留著沒(méi)擦干凈的灰，床頭窗臺(tái)亦是如此。
    這間房不像短時(shí)間內(nèi)沒(méi)人住過(guò)，至少半年沒(méi)打掃了。
    “陽(yáng)陽(yáng)，陽(yáng)陽(yáng)你過(guò)來(lái)。”姜明在外間喊道。
    姜曜聞聲走出去，見(jiàn)他拄著短棍，正在關(guān)門。
    “快，跟哥說(shuō)說(shuō)你搞什么名堂。”姜明關(guān)好門后一瘸一拐走回來(lái)，壓低聲音問(wèn)道，眼底浮現(xiàn)激動(dòng)之色。
    屋子破落漏風(fēng)，隔音顯而易見(jiàn)的不好。
    為防隔墻有耳，姜曜幾乎貼著姜明的耳朵道：“我懷疑村長(zhǎng)拿我們的簽名有別的用途，故事里不都說(shuō)名字是很重要的東西嗎，搞不好剛才簽名就是‘畫(huà)押’，給我們埋下隱患了。”
    姜明眼皮一跳，“那你不早說(shuō)，我本來(lái)也想寫(xiě)個(gè)假的來(lái)著，但那老頭盯得太死了。”
    “兩個(gè)人身份證都不見(jiàn)了不太真實(shí)，不但村長(zhǎng)他們可能起疑，金老大他們肯定也不會(huì)放過(guò)我們的。”姜曜拍拍胸脯讓他放心，“咱們是一體的，我難道還能丟下你嗎，我肯定會(huì)保護(hù)你的。”
    姜明看著信誓旦旦的妹妹笑了一下，立馬疼得齜牙咧嘴。
    他趕緊抿直嘴角，跳過(guò)這個(gè)話題。
    “你今天一個(gè)人在外頭是怎么回事，你不在南區(qū)嗎……沒(méi)通過(guò)考核？”
    姜曜趕緊搖頭，把事情的來(lái)龍去脈說(shuō)了一遍。
    姜明聽(tīng)得心驚肉跳，嗓音有些失控：“什么？！MVP你都拿——”
    他艱難地壓低聲音，“兩個(gè)了，那你積分呢，你要是幫我還了咱們不是就不用進(jìn)來(lái)了么！”
    他這話說(shuō)得好像姜曜很小氣，故意不拿積分出來(lái)給他還債，才導(dǎo)致兩人一同涉險(xiǎn)似的。
    姜曜最近很敏感，聽(tīng)著就很不高興。
    但姜明是從小看著她長(zhǎng)大的親堂哥，兩人關(guān)系一直都很親近，姜曜決定放他一馬，不在心里記黑賬，而是直接表現(xiàn)出來(lái)。
    “那能怪我嗎，還不是你自己借高利貸，要是伯伯知道肯定揍你……積分拿去買房了呀，你不要住窩棚難道我就要住嗎，要是有本事你早一天找到我，我就先給你還債了！”
    她不跟人爭(zhēng)論只是覺(jué)得沒(méi)必要，不值得，不是嘴皮子不利索。
    姜明在她七歲的時(shí)候就說(shuō)不過(guò)她了，訕訕道：“我哪敢怪你，我這不還指望你保護(hù)我么。陽(yáng)陽(yáng)你最聰明了，接下來(lái)打算怎么辦？這個(gè)副本一看就很要命，姓金的肯定會(huì)把我們?nèi)映鋈鯙?zāi)的，我這腿又跑不快……”
    姜曜注意力被轉(zhuǎn)移，便忘了這事兒認(rèn)真思索起來(lái)。
    “我們手頭的信息還太少，很多事情不好判斷，但我覺(jué)得白天應(yīng)該不會(huì)怎么樣……行程表里不是說(shuō)休息半個(gè)小時(shí)就去參觀祭臺(tái)嗎，我們按這個(gè)線索先走……”
    她倒豆子似的開(kāi)始說(shuō)起自己的想法。
    姜明看著那雙熠熠生輝的眼睛，喉嚨發(fā)癢，又覺(jué)干澀。
    神情漸漸自嘲。
    兩個(gè)副本，兩個(gè)MVP。
    可笑他剛進(jìn)入異次元活下來(lái)的時(shí)候，還想著要是那個(gè)在長(zhǎng)輩眼中學(xué)習(xí)好又聽(tīng)話體貼的小妹妹肯定沒(méi)法像他一樣活著下車……
    事實(shí)給了他響亮的一耳光。
    人家非但沒(méi)死，還場(chǎng)場(chǎng)最佳。
    長(zhǎng)輩們的話語(yǔ)魔咒一般在耳邊響起。
    ——姜明啊，你要是有陽(yáng)陽(yáng)一半靈光就好了。
    ——你還不爭(zhēng)氣，努力你比不上姜衡一，腦子比不過(guò)姜曜，你以后到底要怎么辦？！
    ——陽(yáng)陽(yáng)拿第一名了？哪個(gè)獎(jiǎng)？她最近想要去天文臺(tái)玩，她爸爸答應(yīng)她拿十個(gè)第一名就帶她去的，好像是參加了不少比賽。呵呵，還投機(jī)取巧開(kāi)設(shè)了家庭音樂(lè)比賽，強(qiáng)行湊了個(gè)第一呢……
    “哥哥？”姜曜發(fā)現(xiàn)他兩眼放空，不滿地推了他一下，“你又走神，到底要不要聽(tīng)我說(shuō)話呀？”
    姜明回神，說(shuō)了句風(fēng)馬牛不相及的話。
    “陽(yáng)煦山立，還人如其名，你是陽(yáng)嗎？”
    姜曜怪怪地瞥他，“我的小名就是這個(gè)意思，我問(wèn)過(guò)爺爺?shù)摹！?br/>     姜明卻笑，“我是說(shuō)名字，你不是曜嗎？日出有曜才是你。”
    姜曜的臉皺在一起，不明白他為什么忽然說(shuō)這個(gè)。
    “你想說(shuō)什么……不，現(xiàn)在有更重要的事情，哥哥你跑題了！”
    姜明聳聳肩，不再笑了。
    妹妹是有鉆研精神的人，天生搞研究的料子，最喜歡問(wèn)為什么和打破砂鍋問(wèn)到底。
    但在這個(gè)對(duì)姜明來(lái)說(shuō)很重要的問(wèn)題上，她卻如此輕描淡寫(xiě)不以為意。
    比姜衡一都傲。
    沒(méi)過(guò)多久，林開(kāi)就來(lái)敲門了。
    “出來(lái)，該去看祭臺(tái)了。”
    姜曜應(yīng)了一聲，給姜明拿上短棍。
    兩人出門正撞上拿了兩頂草帽過(guò)來(lái)的建雄，后者看著身殘志堅(jiān)的姜明驚愕道：“姜明兄弟你也去啊，我還想著你腿傷了肯定得在房間里休息呢。”
    姜明哪兒敢一個(gè)人待著，忙道：“那我也不能白來(lái)不是，我妹妹扶著我慢點(diǎn)走就是了。”
    他們說(shuō)話間林開(kāi)拿了一個(gè)草帽扣在頭上，擋住毒辣的太陽(yáng)。
    “走吧，迫不及待了。”
    一句話讓建雄立刻吞回要跟姜明說(shuō)的話，手指捻了捻草帽邊，把系繩發(fā)黃的草帽交給姜曜，匆匆道：“那走吧，家里沒(méi)草帽了，等會(huì)兒到鄰居家借一頂。”
    祭臺(tái)位于永恒村的正中心，正圓形，離地高一米，臺(tái)階與石臺(tái)融為一體，圓周上等間距聳立九根三米高的石柱，正中一根木質(zhì)凌霄柱足有十米高，遠(yuǎn)觀便氣勢(shì)恢宏，與永恒村的破落格格不入。
    “我們可以上去看看嗎？”金老大問(wèn)。
    老村長(zhǎng)笑道：“當(dāng)然可以，不過(guò)也不急看，晚上我們點(diǎn)了火會(huì)更好看。”
    玩家們可不在乎什么好看不好看，這里可是祭臺(tái)，獻(xiàn)祭的那個(gè)祭臺(tái)，看看有沒(méi)有什么玄機(jī)更重要。
    姜曜匆匆掃了一覽無(wú)余的祭臺(tái)一眼，便偷偷把目光放在臺(tái)下的村民身上。
    他們無(wú)一不眉眼含笑，疲憊的面容下暗藏著輕松的竊喜，眸光宛如貓見(jiàn)了耗子似的炙熱。
    “嗯？那是什么？”
    有人伸手一指，遙遙揮向祭臺(tái)前方一片樹(shù)林掩映后露出的飛檐一角。
    雖然只能看見(jiàn)一小部分，但已經(jīng)顯露出和這祭臺(tái)如出一轍的風(fēng)格和氣勢(shì)，很難讓人忽略。
    老村長(zhǎng)瞇起眼睛凝視他所指的方向，踏在地面上的腳輕輕踏了一下，“廟，供奉著我們的族神沙蒂卡，這個(gè)祭臺(tái)就是為沙蒂卡女神壘造的。”
    新的線索出現(xiàn)了。
    “族神？我們可以去參觀一下嗎？”
    老村長(zhǎng)依然沒(méi)有拒絕他們的請(qǐng)求，爽快地讓人帶他們過(guò)去。
    沙蒂卡廟的飛檐和村口的大會(huì)堂有幾分相似，但更氣派隆重，檐角層層翹起，宛若金鉤，墻面紅漆鮮艷，新刷般奪目。無(wú)論是沙蒂卡廟還是沙蒂卡的祭臺(tái)，都像是整個(gè)永恒村的精血所在，是這即將干涸之地的最后一汪清泉。
    姜曜莫名覺(jué)得脊背寒涼，那頭眾人已經(jīng)在村民帶領(lǐng)下進(jìn)去了。
    沙蒂卡廟并非金玉其外敗絮其中的例子，內(nèi)部的精致比外過(guò)之而無(wú)不及，雕梁畫(huà)棟，金爐紅燭，香火不絕。
    正中的神女像高約三米，眉眼秾麗俯視眾生，明艷有余，卻沒(méi)有什么慈悲相，甚至有種魔化的詭異感。
    姜曜低下頭，前一秒還因氣溫倍感燥熱的身體此刻陰寒無(wú)比，腳下的影子似乎都蜷縮了起來(lái)。
    “這就是我們的族神沙蒂卡。”不知道什么時(shí)候站到他們身后的族長(zhǎng)幽幽出聲，“一千二百年前，多虧她的庇佑，我們一族才得以保存，并且綿延至今。”
    姜曜回頭看他。
    年邁蒼老的臉上似悲似喜，神情恭順，語(yǔ)氣感激，似乎完全符合一個(gè)信徒面對(duì)其信仰該有的姿態(tài)，又好像少了點(diǎn)什么。
    “村長(zhǎng)，這座廟是一千二百年前建的嗎？”
    村長(zhǎng)微微一笑，沒(méi)有否認(rèn)。
    “是啊，即便是一千多年前的建筑，也并不破舊對(duì)吧？這就是沙蒂卡的神力。”
    眾人面面相覷。
    “我們世代供奉著沙蒂卡，祖祖輩輩無(wú)數(shù)代，香火不斷，卻從來(lái)沒(méi)有對(duì)廟宇進(jìn)行修葺，因?yàn)檎娴牟恍枰！?br/>     他說(shuō)的很緩很慢，眼睛直直盯著神像，“除非永恒村消亡，否則沙蒂卡永遠(yuǎn)美麗如新。”
    細(xì)細(xì)的戰(zhàn)栗感爬上肌膚，雞皮疙瘩集體敬禮，姜曜摸了摸自己冰涼的臉，看向香爐上飄浮的裊裊青煙。
    煙火背后，沙蒂卡面無(wú)表情，居高臨下。
    眾人沒(méi)有在沙蒂卡廟待太久，懷揣著一肚子心事被村民帶往新的觀景地點(diǎn)。
    半山腰上風(fēng)景秀麗，樹(shù)木奇石各有看點(diǎn)，最后在一條歡快奔流的山溪旁停留最久，悠閑納涼。
    直到欣賞完山間落日，才準(zhǔn)備返程。
    永恒村是極為落后的，信號(hào)幾乎沒(méi)有，據(jù)說(shuō)電話也只在村長(zhǎng)家有一只，電都是幾年前剛通的。
    因此比起燈具，他們更適應(yīng)火光，還沒(méi)走到擺飯的大會(huì)堂，熊熊燃燒的篝火便將大半邊天都染紅了，大會(huì)堂中的點(diǎn)燈光微渺如螢火，竟顯得不起眼了。
    距離拉近些后，濃郁的肉香和酒香一同襲來(lái)。
    準(zhǔn)備飯菜的女人們穿行期間，火光映紅了臉龐，照出大腹便便的側(cè)影。
    六個(gè)女人，五個(gè)懷有身孕，還有一個(gè)肚皮垂落，儼然是剛生產(chǎn)完的樣子。
    姜曜頓住腳步，猛然驚覺(jué)進(jìn)村后的異樣在哪兒。
    這是她進(jìn)村后，第一次見(jiàn)到女性！
    “爺爺！”一個(gè)七八歲大的小男孩從火光中跑出來(lái)，一陣風(fēng)似的抱住村長(zhǎng)，緊緊抓住他的褲腿，依戀地靠著他。
    村長(zhǎng)慈祥地應(yīng)了一聲，摸摸孩子的腦袋，把他往懷里重重?fù)Я藫А?br/>     姜曜看著這爺孫倆，心中又是一驚。
    放眼望去，永恒村出現(xiàn)的二十個(gè)人中，二三十歲的男性青年有十二個(gè)，女性六個(gè)，老人一個(gè)，孩子一個(gè)。
    一個(gè)剛來(lái)就產(chǎn)生了的猜測(cè)在腦海中浮現(xiàn)。
    這太可怕了。