一艘看似并不怎么能經(jīng)得住狂風(fēng)大浪的陳舊商船飄飄搖搖出海。
    這位于鹽水城外數(shù)十里的港口在蔡劍九死后理所當(dāng)然的解除了禁嚴(yán)，畢竟沒(méi)有誰(shuí)會(huì)和錢(qián)過(guò)不去。
    蔡吠紊、蔡劍九被殺的消息在這些天內(nèi)已經(jīng)以狂風(fēng)卷烏云的速度傳遍整個(gè)流求，眼下正是流求暗流涌動(dòng)，各方都積蓄力量準(zhǔn)備爭(zhēng)奪執(zhí)掌流求實(shí)權(quán)的時(shí)候。鹽水城的城主雖然在流求算不得什么，但要不趁著這個(gè)機(jī)會(huì)撈錢(qián)，那也枉費(fèi)他當(dāng)初花費(fèi)不少代價(jià)從武林盟里買(mǎi)來(lái)這個(gè)職位。
    當(dāng)官真是沖著為百姓造福來(lái)的？
    屁！
    上梁不正下梁歪。蔡吠紊、蔡劍九控制流求朝政，終日的中飽私囊，為武林盟謀求福利。下邊這些官員，能有幾個(gè)好鳥(niǎo)？
    趙洞庭一行出海極為容易，沒(méi)有遇到半點(diǎn)阻礙。
    雖然中原的商船隊(duì)還沒(méi)能得知消息，匆匆跑到這流求來(lái)繼續(xù)做那能賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)的海運(yùn)買(mǎi)賣(mài)。但流求船隊(duì)，早已經(jīng)有人向著中原各地，特別是流求而去。明眼人都知道眼下正是海運(yùn)做好撈錢(qián)的時(shí)候，等過(guò)些時(shí)候，越來(lái)越多的人涌入這個(gè)行業(yè)，再想有這么大的利潤(rùn)幾乎是不太可能的事。現(xiàn)在還賴(lài)在家里婆娘豐腴的胸口上，那就是和日進(jìn)斗金這個(gè)詞過(guò)不去。
    趙洞庭只是花費(fèi)小許代價(jià)，就讓得商船隊(duì)中的管事很是愉快地答應(yīng)帶他們前往雷州。
    當(dāng)然，除去正經(jīng)的船費(fèi)之外，趙洞庭少不得也要給這管事塞些銀子。只是這點(diǎn)兒銀子，趙洞庭顯然并不放在眼里。
    蛇有蛇洞，鼠有鼠道。要想在船上過(guò)得舒坦些，這是免不得的。
    趙洞庭大概是大宋有史以來(lái)對(duì)民間這些個(gè)“小規(guī)矩”最為熟悉的皇帝了。
    因語(yǔ)言交流不太方便，是以趙洞庭幾人在船上顯得有些特立獨(dú)行。他也樂(lè)得于此，閑得無(wú)聊，就在船上垂釣。
    而大海茫茫，顯然是少有收獲。
    如此過(guò)二十余天，商船便接近東沙群島。船上氣氛陡然變得凝重許多，仿佛時(shí)時(shí)刻刻有烏云壓頂。
    粗略算來(lái)，流求禁嚴(yán)港口已有將近半年光景。那些海盜想必早已經(jīng)是“餓極了”，前面那些商船也不知道能不能填飽他們的胃口。多出些銀子都是小事，最怕的就是那些海盜不顧規(guī)矩做些扣船截貨還殺人的買(mǎi)賣(mài)。
    這艘商船的船主雖然有點(diǎn)兒關(guān)系，讓商船得以跟在大船隊(duì)中間，但要是特別有底蘊(yùn)，也不至于僅僅只有這艘破船出海。到時(shí)候真要倒霉，怕還得是這些算是寄人籬下的商船背鍋。要出錢(qián)，大部分得歸他們出。
    趙洞庭自是無(wú)所謂，一如既往的悠閑。
    這些天來(lái)他已經(jīng)將傷勢(shì)養(yǎng)好，修為也鞏固在上元境，且借著破境的勢(shì)頭還一舉再?zèng)_破了兩個(gè)竅穴。雖然許夫人、鐵離斷已經(jīng)先行回去雷州，但有洪無(wú)天、熊野在側(cè)，還有那不知道具體實(shí)力如何的被熊野煉成僵尸的蔡吠紊，不是海盜能夠吞得下的。
    船隊(duì)從東沙群島月牙島和南環(huán)島、北環(huán)島中間過(guò)。
    大概是因?yàn)槿龒u擋住海上颶風(fēng)的原因，在這里海浪總是要小些。有些年頭的商船也就不再搖擺得那么厲害。
    船隊(duì)倒也不是不能繞過(guò)東沙群島，只是海盜實(shí)力輻射極廣，能繞過(guò)廟，卻也未必能繞得過(guò)和尚。真要在東沙群島外頭被海盜給圍住，到時(shí)候就不是錢(qián)能夠解決的問(wèn)題，少不得要被殺人掠貨。以前海運(yùn)剛剛興盛起來(lái)的時(shí)候，有不少血淋淋的前車(chē)之鑒，后來(lái)個(gè)個(gè)商號(hào)便也學(xué)著老實(shí)了。
    在東沙群島過(guò)，海盜們大多還是將規(guī)矩的。殺人截貨，只是小概率事件。
    當(dāng)夜，船隊(duì)就不出意外的被海盜在前頭攔住。
    在東沙群島混跡的個(gè)支海盜都在海上撒有耳目小船，這支商船隊(duì)伍顯然在剛剛進(jìn)入東沙群島范圍以后就被盯住，甚至更早。
    海盜只有十余艘船，并不大，瞧不出深淺。
    但誰(shuí)都沒(méi)有敢把這小股海盜當(dāng)回事。
    得知商船過(guò)境的海盜絕對(duì)不在少數(shù)，可為什么這股小海盜能夠有膽氣在其余海盜趕來(lái)之前攔住船隊(duì)？
    這中間要是沒(méi)得什么沒(méi)見(jiàn)光的較量，那顯然是不可能的事情。
    大海盜吃大船隊(duì)，小海盜吃小船隊(duì)。這是在東沙群島約定成俗的不成文規(guī)矩，沒(méi)哪支小股海盜敢犯忌諱。
    以前有目中無(wú)人的海盜犯過(guò)這樣忌諱，結(jié)局大同小異的都很凄慘，最終連名號(hào)都在東沙群島消失。
    船隊(duì)管事是在流求鹽水城有些地位的人，其幕后主子據(jù)說(shuō)是鹽水城最頂尖的富商，和鹽水城城主都能攀上關(guān)系。
    這位管事，貌似也是鹽水城城主小妾的表弟的同窗的同鄉(xiāng)。
    這樣的人在外人面前還是有股子氣度的。
    商船隊(duì)被海盜船攔截下以后，管事的乘坐的最奢華光線(xiàn)的那艘船緩緩駛到船隊(duì)前頭。
    管事的穿著很有富商氣質(zhì)，完全不像是個(gè)下人，走出船艙，對(duì)著橫亙?cè)谇邦^的海盜船搖搖施禮，“見(jiàn)過(guò)諸位好漢。”
    聲音在夜色的浪聲中飄搖不定。
    海盜船上，火把也跟著夜風(fēng)搖動(dòng)。火把光芒下，那些猙獰面孔也跟著忽明忽暗。
    船隊(duì)和海盜船相距不過(guò)數(shù)米。
    海盜船卻還在向前靠近，最終，咚的撞在管事的所在商船上。
    這讓得商船搖晃，管事的和船上的人都些微變色。
    面前海盜船雖然較之商船實(shí)在是要小得多，可這先聲奪人的氣勢(shì)，就已經(jīng)能夠讓得他們心里頭打鼓。
    管事的忙不迭向著后頭揮手。
    海盜船上有五大三粗的幾個(gè)海盜跳上船頭，肌肉隨之抖動(dòng)。手里都提著刀。
    這里不是中原，海盜們也覺(jué)得刀使得更順手。用劍的人反倒很少，而且基本上都是高手。
    不過(guò)這幾個(gè)家伙雖然使刀，但能夠直接跳上船，顯然也有些功夫弟子。
    管事的后頭有人端著個(gè)盤(pán)子小跑到前頭。
    “請(qǐng)諸位好漢笑納。”
    管事的接過(guò)盤(pán)子，恭恭敬敬遞給面前讓他心里發(fā)怵的幾個(gè)海盜。盤(pán)子上銀兩十來(lái)塊，都是五兩銀。
    這不算是小數(shù)目，較之以往例錢(qián)還要多上兩籌。
    可為首的海盜卻只是輕飄飄掃過(guò)銀子，“就這點(diǎn)？當(dāng)老子們是叫花子不成？”
    管事的滿(mǎn)臉堆笑，“不知道當(dāng)家的現(xiàn)在的規(guī)矩？”
    為首海盜撒開(kāi)手指頭，“還得要五十兩。”
    管事的笑不出來(lái)了，露出苦色，“當(dāng)家的，咱們這一趟利潤(rùn)……”
    做生意的總是習(xí)慣討價(jià)還價(jià)。
    可讓管事的萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的事，以前其實(shí)也還能說(shuō)點(diǎn)道理的海盜這回卻是極是蠻橫，話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完，就有刀架到他的脖子上，“啰嗦個(gè)身！”
    管事的咽了口唾沫，雙腿直打擺子，差點(diǎn)沒(méi)將尿給嚇出來(lái)。當(dāng)然不會(huì)再有討價(jià)還價(jià)的勇氣。
    說(shuō)到底錢(qián)是老爺?shù)模@趟能賺多少，分到他手頭上的也不會(huì)太多，實(shí)在沒(méi)必要為這個(gè)去冒著被斬首的危險(xiǎn)。
    他忙不迭又對(duì)后頭喊道：“再去取五十兩銀來(lái)孝敬諸位好漢。”
    才剛剛將銀子送上來(lái)的管賬便又往船艙里跑去。
    “他娘的。”
    為首的海盜似是極不耐煩，“你們這些狗日的早不過(guò)晚不過(guò)，現(xiàn)在過(guò)。弄得老子到手的好事怕莫都要沾不上了。”
    管事的滿(mǎn)頭霧水，卻不敢問(wèn)。
    旁邊有海盜笑道：“哥哥你別急。老大他們要收拾紅娘子那娘們的手下還得要些時(shí)間，咱們應(yīng)該還能趕得上。”
    為首海盜重重吐了口唾沫，“趕上了也就剩下殘羹剩飯了。都說(shuō)紅娘子那娘們長(zhǎng)得漂亮得緊，下邊也有不少長(zhǎng)得水靈的娘們，這些天老子在島上可是憋得慌了，要是趕不著個(gè)新鮮的，多敗興？”
    旁邊剛剛說(shuō)話(huà)的海盜舔舔嘴角，又呵呵笑，“弄不到新鮮的，多弄幾個(gè)，也能盡興了。”
    他們言行無(wú)忌，聲音又像是長(zhǎng)相那般粗狂，即便是在夜風(fēng)、浪聲掩蓋下，自然仍舊是傳進(jìn)耳聰目明的趙洞庭幾人耳中。
    趙洞庭本來(lái)蹲在船頭上，隔著數(shù)十米遠(yuǎn)看好戲。聽(tīng)得這兩海盜對(duì)話(huà)，兩道劍眉便微微皺了起來(lái)。