春燕立時(shí)掀了簾子出來(lái)，看那婆子歡天喜地的在臺(tái)階下行禮，問(wèn)得一聲：“當(dāng)真？”那婆子掖了手直拜：“可不，報(bào)信的都已經(jīng)送了紅榜來(lái)了。”
    春燕歡喜的念了一聲佛，今兒確是放榜的日子，葉氏病著，宋蔭堂來(lái)了幾回，回回都說(shuō)別叫這些小事擾了母親靜養(yǎng)。
    老太太那兒去看榜的，這會(huì)兒還沒(méi)回來(lái)，不竟報(bào)喜的竟這么快就來(lái)了，春燕一腦門子事兒，又想著要報(bào)喜又想著要發(fā)賞，反怔在原地不動(dòng)彈了，還是繁杏打里頭出來(lái)，隔著門喜報(bào)也聽(tīng)得真真的，出來(lái)便滿面是笑：“太太這會(huì)兒睡著，趕緊，趕緊發(fā)賞。”
    春燕又念一聲佛，實(shí)心實(shí)意的替葉氏高興，娘家的親如姐妹的大嫂沒(méi)了，葉氏一聽(tīng)就先暈了過(guò)去，也不問(wèn)哥哥瞞報(bào)喪事這事兒怎么罰的，先哭起了沈氏來(lái)，傷心了這許久，有樁喜事她心里怎么也好受些。
    何況宋蔭堂中了進(jìn)士，往葉家去說(shuō)親也叫得響亮，春燕知道葉氏最不放心的是葉文心跟葉文瀾這一對(duì)兒侄子侄女，宋蔭堂中了，那便是放下心口一塊大石，只這會(huì)兒吃了藥睡著，要怎么慶賀還得問(wèn)老太太。
    這下子宋家可是雙喜臨門了，老太太那兒還不知道要怎么歡喜好，春燕得了繁杏這么一句，這才回過(guò)神來(lái)：“要么問(wèn)一問(wèn)二姑娘。”
    石桂這才知道余容跟澤芝都在屋里頭侍疾，葉氏人是冷淡的，對(duì)這兩個(gè)庶女卻也算得上盡心了，叫人幫襯著，讓余容很是在趙三太太跟前露了回臉。
    趙三太太說(shuō)是幫手，宋家的諸多事務(wù)不明白，還得問(wèn)過(guò)余容，余容十句里能答得上一半，一個(gè)沒(méi)學(xué)過(guò)管家的姑娘家，能說(shuō)上這許多已是難得了，不能答出來(lái)的，也必尋人問(wèn)個(gè)妥當(dāng)明白，問(wèn)一追二，絕不是鸚鵡學(xué)舌，問(wèn)了東就忘了西。
    趙三太太心里一百個(gè)妥帖，這樣的姑娘討回去，還是她兒子的福氣，心里又后悔給大兒子定親定的早了，可是晚上一年，余容就是長(zhǎng)子長(zhǎng)媳，家里各樣事都得說(shuō)了算。
    她把這意思漏給老太太知道，說(shuō)這樣好的姑娘，全得了老太太的教導(dǎo)，娶回家不當(dāng)長(zhǎng)媳，倒還辱沒(méi)了她，這話老太太聽(tīng)了自然高興，也明白趙三太太的意思，拍拍她的手：“你放心罷，我這個(gè)孫女兒，是精心教養(yǎng)長(zhǎng)大的，嫁到外頭去，怕叫人欺負(fù)了，我想一回，也只有我娘家還放心些，她不是個(gè)愛(ài)爭(zhēng)的，進(jìn)了門絕不會(huì)那些個(gè)污七八糟的事兒。”
    這一句還刺著趙家的家事，二房三房早些年那么個(gè)鬧騰法，為的就是甜水井的出水錢，老太太是長(zhǎng)輩，她能說(shuō)這樣的話，趙三太太卻不敢說(shuō)，只得揣了笑把這話混過(guò)去：“要是真把這么個(gè)好姑娘給了我，我倒連兒子都不要了，單把她當(dāng)作我女兒。”
    這話老太太也不當(dāng)真，卻知道三房必不敢欺負(fù)了她去，大房還有老太太的嫡親侄子在，侄子的官位，靠的還是老太爺，若不是家里正好沒(méi)有適合的，也落不到三房去。
    余容心里也明白這是一樁好親事，趙家守著兩口金礦，吃穿用度再不差，趙三太太來(lái)的時(shí)候總著擺臉面，更是打扮得富麗華貴，往下降三分，過(guò)得也不差了。
    姚姨娘偷偷告訴她，這些年也攢了四五百兩銀子，到時(shí)候倒給她，老太太那一份不必愁，葉氏更是早就定下了數(shù)，宋蔭堂又是個(gè)體恤妹妹的，余容嫁出去比在家時(shí)總不會(huì)難過(guò)。
    宋蔭堂確是個(gè)好哥哥，平日里有什么總想著她們一份，他身上總不缺銀子，光是生他那一年，葉家就在金陵城郊外買了個(gè)小莊子，說(shuō)是送給外甥的，雖是討好宋老太爺，可那莊子卻是實(shí)打?qū)嵉脑谒掷铮@些年小有積蓄不說(shuō)，還總是送花緞衣裳金銀首飾，這樣的哥哥這樣的嫡母，怎么也是難得了。
    在屋里一聽(tīng)宋蔭堂高中，姐妹兩個(gè)握了手，齊齊嘆出一口氣來(lái)，吊了這么久的心，總算是放下來(lái)了，想想葉表姐，再想想自家哥哥，當(dāng)真是天生的一對(duì)兒。
    余容不過(guò)管了半個(gè)來(lái)月的事兒，人就已經(jīng)立了起來(lái)，說(shuō)話舉動(dòng)再不相同，很有些“官派”，立時(shí)開(kāi)口道：“問(wèn)問(wèn)外頭是什么章程，也左右看看，可有一道掛了紅綢的。”
    門前掛了紅綢，放榜報(bào)喜的又一家家敲鑼打鼓的過(guò)來(lái)，不知道的也知道了，這會(huì)兒門前必全是些乞丐花子閑漢，一群人跟著放榜的，到那富戶人家便磕頭說(shuō)些吉祥話，到貧家小戶，也能討得口熱茶吃。
    院子里頭才剛得著喜報(bào)，外頭已經(jīng)熱鬧起來(lái)，老太太接了信先往菩薩跟前燒了香，又去拜三清，輪著拜了一圈，人才要站起來(lái)，腳下一晃差點(diǎn)兒沒(méi)站穩(wěn)，瓔珞一把扶住了，含了一枚仁丹這才醒過(guò)神來(lái)，半躺著歇過(guò)氣，這才想著要賞，還拉了瓔珞：“趕緊報(bào)給老太爺知道，還有太太那兒，家里的下人都發(fā)兩個(gè)月的月錢，再一人發(fā)一套新衣。”
    老太太有許多年沒(méi)管過(guò)事了，自打葉氏接過(guò)手去，她還沒(méi)吩咐得這么細(xì)過(guò)，瓔珞趕緊應(yīng)了聲，怕她太過(guò)歡喜，給她揉心拍背，又叫人去吩咐管事婆子。
    管事婆子想一回：“這總不至于比老太太作壽那會(huì)兒給的還多罷。”
    八寶笑一聲：“這正是老太太歡喜處，大少爺中了，比自家作壽還高興些，媽媽趕緊吩咐罷，等會(huì)子怕就要問(wèn)咱們事兒辦了沒(méi)有。”
    今兒放榜，宋蔭堂卻不知往哪里去了，宅子里尋不著人，說(shuō)大少爺一早出門了，老太太嘆一聲：“他這是怕不中，叫我空等，小孩子脾氣，又不知道躲哪兒去了，趕緊去找人，往他常去的書(shū)肆看看，今兒他也沒(méi)旁的地方好去的。”
    葉氏醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，余容扶她坐起來(lái)，澤芝奉上茶，兩個(gè)面上都喜團(tuán)團(tuán)的，葉氏一看便知道是有好事，她身子不好，這兩個(gè)女兒，有幾天都沒(méi)露過(guò)喜色了，飲了半杯茶，不等余容澤芝開(kāi)口，便先問(wèn)道：“可是你哥哥中了？”
    余容知機(jī)，澤芝卻驚嘆：“太太鐵口直斷。”眼兒瞪圓了，難得露出些小女兒神色來(lái)，葉氏叫她逗樂(lè)了：“外頭可吩咐好了？”
    余容的親事*不離十，澤芝卻還沒(méi)個(gè)著落，汪姨娘便恨不得能把女兒掛到葉氏的褲腰帶上，好讓葉氏給澤芝也說(shuō)上這樣一門親事，可嘆趙家就是人口多了些，若是人口再簡(jiǎn)單些，那就是最好不過(guò)的親事了。
    自家女兒面嫩，當(dāng)娘的怎么不知，余容還成，澤芝是再不能管事的，甩手不管家，比那管家的要輕省的多，一份嫁妝擺在那兒，婆家再不敢小看了去。
    澤芝一見(jiàn)葉氏笑了，面上倒有些羞意，葉氏笑得一聲：“你們也不必守著了，叫人備禮盒子去，我記著左鄰的余家今歲也有子侄下場(chǎng)的。”
    除開(kāi)余家，還有紀(jì)家，也著了人去打聽(tīng)著，紀(jì)大人的兒子，紀(jì)子悅的弟弟紀(jì)子升，紀(jì)大家自個(gè)兒便是十七歲的進(jìn)士，說(shuō)不得這個(gè)兒子青出于藍(lán)，紀(jì)家這么些個(gè)糟心事兒，也是該有喜事沖一沖了。
    春燕發(fā)了賞錢，拿著空籮兒進(jìn)來(lái)，笑盈盈給葉氏報(bào)喜：“太太看看這些猴兒，恨不得多生只幾手，一人抓一把，一籮兒都沒(méi)了。”
    說(shuō)著還把籮底兒攤給葉氏看：“都為著少爺高興呢，我看這會(huì)兒老太太該派人去尋了。”余容澤芝兩個(gè)掩了口笑，葉氏微微一笑：“他去散心了，著人往雨花臺(tái)尋一尋，說(shuō)不準(zhǔn)在那兒。”
    一茬茬事吩咐下去，余容一面聽(tīng)一面記在心里，原來(lái)都是有耳無(wú)心，此時(shí)用心去記，越發(fā)覺(jué)著這一大家子的事兒，要理起來(lái)且不容易。
    葉氏說(shuō)完了，跟著又道：“老太太怕要?dú)g喜的，防著她心口疼，夜里給她燙一杯合歡花浸酒。”
    老太太的衣食，葉氏是每日必要過(guò)問(wèn)的，她吩咐了，春燕著人去辦，葉氏想一回，抬頭出了會(huì)神：“叫人給尹坤道添些香油，讓她和千葉小師傅一道打醮罷。”
    一場(chǎng)法事沒(méi)做完，又有一場(chǎng)跟著來(lái)，算一算尹坤道年前到年后就不曾歇過(guò)，春燕了然點(diǎn)了頭道：“我知道了，這就去辦。”
    有了這番喜事，必要去圓妙觀作道場(chǎng)，等的就是葉氏的身子好上些，她替沈氏傷心，又勸自個(gè)兒都是命數(shù)，走了也有走了的好好處，若真有一日東窗事發(fā)，這爛攤子也不知道怎么收拾。
    春燕不等葉氏吩咐，已經(jīng)跟繁杏兩個(gè)作了主，使了錢替沈氏去東寺做了道場(chǎng)，她們知道的時(shí)候已經(jīng)晚了，也還是得念上七七四十九日的經(jīng)。
    這兩個(gè)辦事妥當(dāng)，葉氏也想著要為沈氏點(diǎn)一柱清香，在家里祭奠總歸不好，頭上還有老太爺老太太兩個(gè)在，不如就往觀中去，替她燒一卷經(jīng)，除了護(hù)住葉文心葉文瀾姐弟兩個(gè)，如今也只有這樁事能替她做了。
    “我記著，原有個(gè)丫頭，那個(gè)不識(shí)字還繡了太上感應(yīng)篇的，這會(huì)兒在哪兒當(dāng)差呢？”葉氏忽的發(fā)問(wèn)，春燕也是一怔，她正想借著機(jī)會(huì)提起來(lái)，不意葉氏竟還記得這樁事。
    春燕道：“我看她機(jī)靈不過(guò)，調(diào)了去侍候表姑娘，跟著表姑娘學(xué)了半年字。”
    葉氏聽(tīng)了怔怔出神，隔得會(huì)子才又點(diǎn)點(diǎn)頭：“也是她的造化，這會(huì)兒那頭也無(wú)事了，把她調(diào)回來(lái)罷，我有事分派給她。”
    春燕原就想提，這下再好不過(guò)，心里想著怕是要讓石桂繡經(jīng)，繡花旁人都成，只這個(gè)非她不可了，應(yīng)了葉氏，出門就叫過(guò)石桂來(lái)：“你上回繡的太上感應(yīng)篇，太太很是喜歡，你這就去理東西，調(diào)回來(lái)當(dāng)差。”166閱讀網(wǎng)