葉文心在葉氏屋里呆了兩天沒出房門，小丫頭子都不許進(jìn)屋門，送茶遞水都是石菊一個(gè)人辦的，葉氏見了她，精神竟好起來了，夜里實(shí)實(shí)在在用了幾口粥，葉文心喂著她還用了半個(gè)雞蛋。
    這是好久沒有的事，葉氏的胃口全叫藥給敗壞了，何況她病著要吃得清淡，長年吃素已經(jīng)沒了食欲，再喝著藥，連粥都吃不進(jìn)去。
    反是葉文心來了叫她精神一振，多少總能吃一些喝一些，夜里葉文心替她值夜，她還喝了半杯茶，睡了一場(chǎng)好覺。
    宋老太太自然也來瞧過，告訴葉文心不必憂心，事兒在著緊著辦了，等葉氏病好了就送她去穗州，她嘴上說的是病好，誰都知道這是要等辦完喪事之后，葉文心低了頭：“多謝老太太，這番恩德，我不敢忘。”
    宋家收留她，替文瀾謀出路，就已經(jīng)是難得，她心里知道她的事兒沒這樣難辦，可卻不能指謫老太太，何況姑姑病著，若是沒了，往后的事就更難說了。
    葉氏還有精神靠在迎枕上，見著老太太嘴角翹一翹，老太太看她這樣子就紅了眼眶，拉了她的手：“你是個(gè)好孩子，還有什么放心不下，何苦就這么糟蹋自己?！?br/>     葉氏只覺得心里頭輕快，哪還有什么糟蹋不糟蹋的，如今只等著兒子回來，把身后事交待給他，若是她不說，只怕老太爺老太太一輩子都不會(huì)告訴他的。
    她都要死了，隔了二十年又要再去見肯為了她連命都不要的人，已經(jīng)負(fù)了名聲二十年了，難道還不能叫他的兒子正正名么？
    屋子里頭已經(jīng)燒起地龍來，葉氏蓋著輕薄被子，讓葉文心給她念詩聽，葉文心不意她會(huì)想聽這些，從書架子上頭取出一本舊詩稿來，書頁早已經(jīng)泛了黃，上面還密密麻麻寫著批注，她嘴上讀著詩，眼睛往那批注上去看，哪里是詩，分明就是一封封情信。
    葉氏闔了眼兒聽著，外頭秋風(fēng)一起，淋淋漓漓下起雨來，打著窗框玻璃響個(gè)不住，葉氏迷迷蒙蒙的，一聽見雨聲反睜開了眼睛，目光凝在窗戶上，忽的笑起來：“打開窗戶?！?br/>     葉文心一怔，抬頭看看她，這會(huì)兒天氣已經(jīng)涼了，葉氏又是久病之軀，哪里還能經(jīng)得秋風(fēng)秋雨，可看她的神色又不敢駁了，反是石菊聽見，想到舊年夏日里看見的，沖著葉文心笑一笑：“太太喜歡下雨?！?br/>     葉氏聞言竟對(duì)她笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，石菊開了離她最遠(yuǎn)的窗戶，又給她加了一床薄毯子，戴上昭君套，蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)不著半點(diǎn)風(fēng)。
    葉氏微微抬起頭來，似乎在聞那雨水氣：“開得大些。”隔院子一排統(tǒng)共六扇窗，大開了兩扇，因著落雨，院子里頭一個(gè)人也沒有，檐下擺了兩盆秋海棠，開著粉色花，今年也不知怎么長得這樣好，花枝花葉都已經(jīng)垂到了欄桿下，密密實(shí)實(shí)結(jié)著花苞。
    葉氏看著白色雨幕，怔怔然出神，目光也不知透過雨簾落到了哪里，雨聲蓋住了人聲蟬鳴，把悲戚之聲一并蓋去，她點(diǎn)點(diǎn)石菊：“拿蓮蓬來?！?br/>     這個(gè)時(shí)節(jié)蓮蓬都已經(jīng)老了，何況葉氏從來不吃的，年年除開那一天要上兩只，自家靠在南窗邊，下雨的夜里用銀刀剖開，一個(gè)個(gè)挑出蓮子來，劃破了取了蓮心，取出來盛一小碗，擱在床邊擺上一夜，鴛鴦館里就再不見吃這東西。
    饒是石菊也慌亂起來，又不是應(yīng)時(shí)當(dāng)令的東西，立時(shí)就要怎么拿得出來，反是葉文心在鄉(xiāng)下住了許多時(shí)候，這會(huì)兒有人挑了擔(dān)子賣老藕，若是運(yùn)氣好，還有幾個(gè)蓮蓬，都已經(jīng)老了，里頭的蓮子干癟，賣得極賤，或是當(dāng)個(gè)添頭，送給買蓮藕的人，菱角想要，被劉婆子罵上兩句瞎作人家。
    她說了，石菊趕緊叫小廝滿大街的去找，還真尋了一捧回來，難得這時(shí)節(jié)還生得飽滿，幾個(gè)蓮蓬費(fèi)了一錢銀子，洗得鮮靈靈的送到葉氏床邊，葉氏讓石菊取出銀刀來，卻已經(jīng)拿不動(dòng)了。
    葉文心也不知道怎么姑姑就想起要吃這東西來，還勸上一聲：“這個(gè)不好克化，姑姑要不要再用兩塊栗泥棗泥糕？”新下的栗子又粉又甜，葉氏卻搖搖頭，石菊招過葉文心：“姑娘替太太剖罷，太太是擺出來看看的?！?br/>     葉文心更是茫然了，可葉氏這個(gè)身子，還有什么不依著她，取了刀來，手上托著個(gè)蓮蓬，剖開來把里頭的蓮子挑出來，石菊已經(jīng)取了個(gè)內(nèi)燒荷花外燒綠葉的蓮花碗來，專盛蓮子用。
    葉氏就這么安安靜靜的看著她把蓮子一個(gè)個(gè)剝出來，剖開取出蓮心，拿帕子托著蓮心，蓮子全擱在小碗里，剝一只盛到葉氏跟前。
    她從里頭拿了一枚蓮子，涼沁沁的捏在手里，不說話也不再動(dòng)彈，還是葉文心看著天色就要暗了，怕再吹著風(fēng)葉氏撐不住，勸了兩聲：“風(fēng)大，姑姑別著了風(fēng)寒。”
    葉氏這身子實(shí)是經(jīng)不住半點(diǎn)折騰了，石桂出來侍候她的時(shí)候，葉文心還曾經(jīng)問過，那會(huì)兒葉氏的身子也不好，可總還是好一陣壞一陣的，還能往老太太那兒請(qǐng)安做早課，隔得半年多，怎么就起不來身了。
    葉氏點(diǎn)點(diǎn)頭，葉文心起身去關(guān)窗，模模糊糊聽見葉氏說了一句什么，雨聲太大聽不分明，轉(zhuǎn)頭去看她，她滿面都是笑意，很是快活的模樣，葉文心心里一抖，葉氏臉上從沒有這個(gè)神色，看著就叫人心慌。
    一場(chǎng)好雨，經(jīng)夜不住，葉氏不肯睡去，讓石菊取了燒蓮花燈出來，十七八朵蓮花里倒上燈油，搓了燈芯，琉璃色映著雨簾，打得墻上全是光影，葉氏躺在床上，睜了眼兒盯著燈，眼看著那火星子一點(diǎn)點(diǎn)暗了，葉文心拿簪子去挑燈花，回身的時(shí)候葉氏已經(jīng)闔了眼兒。
    還當(dāng)她是睡著了，吹了燈就要睡，替她把被子蓋嚴(yán)實(shí)了，第二日早上還預(yù)備了燕窩粥，拿小碗盛出來吹涼，預(yù)備了香露給葉氏漱口，掀了簾子叫她時(shí)，怎么叫都不醒，葉文心伸手摸一摸，人還帶著溫?zé)幔瑓s已經(jīng)沒氣了。
    石菊失手打翻了香露，外頭雨已經(jīng)停了，檐上還滴著水，她看著葉文心，葉文心握住葉氏的手，還帶著軟和勁，拳頭里握著什么，隱隱能看見是那一枚蓮子。
    “去稟告老太太罷。”葉文心知道葉氏不行了，卻沒想到來得這么快，宋蔭堂還沒回來，連最后一面都沒能見著。
    一報(bào)了有喪事，院里的丫頭都扎起白腰帶來，老太太哭著趕過來，葉文心立到一邊，看見宋老太太慟哭，屋里頭擠滿了人，心里倒慶幸姑姑是清清凈凈走的。
    老太太哭歸哭，也不能再留葉文心了，還讓高甲把人送回去，怎么來的還怎么裹著幃帽披肩出去，家里上上下下的亂，也無人顧到她，高甲趕著車，她靠車壁上，抱了那個(gè)木枕頭，一遍又一遍的摩挲，只言片語都沒給表哥留下，還不知道他回來了，要怎么個(gè)悲痛法。
    石桂干等了兩日，等到葉文心回來，開了門就見她抱了個(gè)枕頭，人怔怔的，石桂知道不好，扶了她進(jìn)屋去，劉婆子還在招呼高甲喝茶，高甲拒了，還得急趕著回去跑腿辦喪，報(bào)上一聲說主母沒了，劉婆子唬了一跳，話都不及說，高甲已經(jīng)跳上車走了。
    葉文心直到回了屋子倒在床上，這才掉起眼淚來，也不出聲也不動(dòng)彈，拿帕子蓋了臉，嗚嗚咽咽克制著不出聲，石桂坐到她身邊，握了她的手，她哭了好一會(huì)兒，這才道：“姑姑是很高興的?！?br/>     將要死的人，卻露出從沒有過笑臉來，葉文心這才一時(shí)感受不到悲痛，竟覺得她這是解脫了，等想起來才覺著難受，卻也慢慢緩過氣來，抱了小木枕頭，這些東西要交給宋蔭堂，也不知道他什么時(shí)候才能回來。
    宋蔭堂辦完了余容的喜事，日夜兼程的趕回來，到家的時(shí)候，葉氏剛剛過世三日，棺木已經(jīng)停好了，葉氏的喪事，宋家是大辦的，澤芝披麻戴孝的跪在靈前燒紙，她屋里的丫頭全是重孝，上上下下的下人俱都穿了素，搭得棚子停靈，還下了格扇，棺木香燭寶塔彩扎，已經(jīng)是樣樣齊全了。
    還有人送了扎彩來，一抬抬停在靈前，只等著出殯燒化了去，京里人家送一回喪報(bào)，葉氏已經(jīng)沒有娘家了，唯二兩個(gè)娘家人還不能來，老太太在室里等著，宋蔭堂卻在靈前哭得站都站不起來。
    被他的小廝扶著到后堂去，他先問的就是葉氏走的時(shí)候是不是痛苦，石菊穿了一身素，告訴宋蔭堂：“老太太開恩，把表姑娘接了來陪了太太兩天。”
    輪不到她一個(gè)丫頭說葉氏是不是走的平和，宋蔭堂又問她那幾日里葉氏吃了什么干了什么，石菊便一樣樣的告訴他聽，說是葉文心喂了葉氏吃粥吃糕點(diǎn)，還給她念詩，替她剝蓮子，宋蔭堂聽得怔怔出神，聽起來走得很安詳。
    他心頭悲痛涌上來，又問葉氏給他留了什么話不曾，石菊搖搖頭，宋蔭堂打定主意要去問一問葉文心，老太太急著把人叫進(jìn)去，看著孫子的模樣，話便說不上來，陪著流了一會(huì)淚，知道又得守上三年孝，這親事一時(shí)半刻又說不成了。
    老太太心里頭一嘆，真是前世的冤孽，心里卻想著，葉氏走的時(shí)候雖沒張口，可這落葬又該怎么入土，到了地下總該叫他們相伴才是，可這話，又該怎么對(duì)孫子說。166閱讀網(wǎng)