石桂就在鐘表鋪?zhàn)永镱^問(wèn)價(jià)，沒(méi)個(gè)看鐘點(diǎn)東西擱在身上總是不便，回回只能抬頭看太陽(yáng)，可一天比一天熱，抬頭也看不出幾時(shí)幾刻來(lái)，都已經(jīng)住在鐘表街后巷子里了，這才想起要買一塊懷表來(lái)。
    制表的工藝還真是從西人那兒傳出來(lái)的，許多老鋪?zhàn)永镱^的表匠還是西人，頭發(fā)都半白了，收了一票小學(xué)徒，連那些學(xué)徒都已經(jīng)是兒孫繞膝的年紀(jì)，自開國(guó)通了海禁以來(lái)，鐘表街自一間鋪?zhàn)娱_到一條街。
    百來(lái)年的光景，這一條街上無(wú)所不包，擱在幾案上的小座鐘，三層樓還能站人的樓鐘，自然也有揣進(jìn)懷兜里頭隨身帶著走的懷表。
    這東西是貴物，自然做得精細(xì)，嵌寶石的也有，燒琺瑯的也有，做成蘭花牡丹的是給閨閣女兒用的，做成素面雕竹的，那是給男子用的。
    原來(lái)葉文心屋里就有一個(gè)座鐘，樣式做得極富麗，是別個(gè)送的，她并不很愛，擱在多寶格的角落里，給丫頭們瞧鐘點(diǎn)用。
    石桂還不知道懷表要多少錢一塊，在門前見了，心中意動(dòng)，曉是一時(shí)半會(huì)只怕買不起，也經(jīng)不住要進(jìn)去問(wèn)個(gè)價(jià)，里頭有舟有船有車有馬，件件精細(xì)，原來(lái)是西人把制表的手藝傳進(jìn)來(lái)，后來(lái)便是穗州本地的表匠做好了，送到外頭去賣，只說(shuō)西人的地方亂得很，哪能靜下心來(lái)做這些個(gè)。
    石桂仔細(xì)去看鐘表，一半兒是金的嵌寶的，一半兒是瓷的畫著圖樣的，上頭都沒(méi)標(biāo)價(jià)，只有面詢兩個(gè)字，一看見這兩個(gè)字，就知道連問(wèn)都問(wèn)不起了，她不甘心連價(jià)都不問(wèn)就走，可學(xué)徒耷拉著腦袋半天不動(dòng)，光看衣裳就知道買不起。
    別個(gè)不來(lái)招呼，她便自個(gè)兒?jiǎn)杻r(jià)，手指頭叩一叩柜臺(tái)搭板，小伙計(jì)這才抬了頭，這會(huì)兒才看見石桂生得大眼彎眉，搓一搓手，明知道她買不起的，還是笑起來(lái)：“姑娘要問(wèn)些甚？”
    “不知道最便宜的懷表要多少銀子。”這些表貴就貴在嵌的那些珠寶上，石桂是寧肯不要這些的，就用素銀的表面，能掛在脖子里頭就成，也不必有什么花樣。
    小伙計(jì)笑得一聲：“這得看大小，能揣在身上帶了走的，沒(méi)這個(gè)數(shù)，可帶不走。”說(shuō)著伸出手來(lái)，張開一個(gè)巴掌，比了個(gè)五。
    石桂知道這是五十兩的意思，比她想的還是貴了許多：“若是不嵌寶不要金的呢？”她是用來(lái)看時(shí)間的，往后要置鋪?zhàn)樱傆杏玫纳系臅r(shí)候。
    小伙計(jì)面作難色，帶這些的哪個(gè)是真?zhèn)€為了看時(shí)辰，還是用作送禮裝飾，不嵌寶不雕花，老師傅也沒(méi)賺頭，素面的不說(shuō)這一家，哪家鋪?zhàn)佣紱](méi)有。
    石桂嘆息一聲，謝過(guò)他開門往外走，只見明月從街那頭過(guò)來(lái)，手上拎著個(gè)布包，眉頭卻皺著，從他臉上還真是少有的看見煩惱顏色。
    明月身后還跟著一個(gè)兵丁，同他在路上就爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，彼此說(shuō)上兩句，那人啐了一口，明月看他一眼，兩個(gè)都不樂(lè)，那人扭頭便走，兩步開外還又回轉(zhuǎn)身來(lái)，指著明月的鼻子，氣極敗壞的模樣。
    明月沒(méi)理會(huì)他，抬頭看見石桂站在鋪?zhàn)娱T口，一下子咧開嘴笑起來(lái)，把怒氣拋到腦后，小跑兩步往前來(lái)：“你怎么在這兒？”
    說(shuō)著又去看石桂身后的鐘表鋪?zhàn)樱骸澳阋@個(gè)？用得上？”軍營(yíng)里插一根棍兒看鐘點(diǎn)，日頭到了正當(dāng)中，一天的早練才算完了，可石桂這么怕熱，怎么經(jīng)得起曬，看她空手出來(lái)，知道她沒(méi)買。
    石桂一把拉了他，不許他進(jìn)門去問(wèn)：“我不過(guò)白問(wèn)一聲，就是有那閑錢也不能用到這上頭，咱們還買屋呢。”最好離得秋娘喜子近些，這地兒的房子可算不得便宜，一塊懷表都能置半間院子來(lái)了。
    明月笑嘻嘻的，看見石桂就一點(diǎn)火氣都發(fā)不出了，才還氣得七竅生煙，看見她又是推又是拉，還低頭看他手里拿布包袱，問(wèn)他都收拾了什么回來(lái)，明月把那布包一晃：“全在里頭了。”
    他的全付家當(dāng)就是兩件布衫子，一付綁腿一條褲子，再有就是一小包銀子了，這段日子的做工的錢還沒(méi)領(lǐng)，全掏出來(lái)給了石桂：“你替我收著。”擺在他這兒也不知甚時(shí)候就沒(méi)了，明月手上沒(méi)數(shù)，喝酒吃請(qǐng)從來(lái)不吝嗇，有人問(wèn)他借錢周轉(zhuǎn)，他也肯通財(cái)，回過(guò)神來(lái)就沒(méi)多少了，如今可不一樣，他得攢錢討媳婦呢。
    他就休一天，一天歇完還得回去趕工期，待走完了，石桂才問(wèn)他：“才剛那人是誰(shuí)，作甚同你爭(zhēng)起來(lái)？”
    還不是因著吳千戶，吳夫人看了明月三四年了，女兒一天一天大起來(lái)，跟她爹是活脫一個(gè)性子，拿針是怎么也不成的，看見帳本就頭疼，偏偏還有一個(gè)爹處處疼著她，這付性子嫁出去怎么能不吃苦頭，縱是個(gè)沒(méi)爹娘的，那她也得當(dāng)家，當(dāng)不得家叫什么主母。
    再看不過(guò)明月去，也確是想著一樣好處，上門女婿哪還有什么好材料，明月就是一塊好材料，人生得好不說(shuō)，又不是那等軟趴趴只知道靠岳家的，有主意肯吃苦，女兒托給他，成了親還能住在家里，再好沒(méi)有了。
    便是此時(shí)身上差些，也還有丈夫在，慢慢提上去，旁的不說(shuō)，總旗總能當(dāng)一個(gè)，丈夫夸他功夫好人機(jī)靈，有人幫襯必升得快。
    吳家二姑娘轉(zhuǎn)眼可見十四了，再不定下就太遲了，這么大年紀(jì)的姑娘，知道羞臊的早早就做起針線不出門，偏她野得很，再不肯在屋里悶著，吳夫人一片慈母心腸，想要拘著她罷，又怕她太悶，又起心動(dòng)念，往后嫁了人哪能不拘束，除非還是招個(gè)上門的女婿。
    吳夫人心里意動(dòng)，明月卻半點(diǎn)不覺(jué)，他不鄙薄自家，可真?zhèn)€擺出去，要配千戶的千金，他是怎么也想不到的，也沒(méi)想過(guò)要去吃這么塊餅，別個(gè)玩笑兩句，誰(shuí)也不當(dāng)真，營(yíng)里頭還有人發(fā)夢(mèng)當(dāng)皇帝的女婿呢。
    原來(lái)不過(guò)嘴上白說(shuō)一句，哪知道吳夫人有了這意思，便吩咐人細(xì)問(wèn)明月家在何處，雖是知根知底的，也還得盤問(wèn)一回，免得他不肯當(dāng)上門女婿，萬(wàn)一他心里不肯，縱一時(shí)為了恩義點(diǎn)頭，心里頭也不痛快，父母在時(shí)便罷，等他們老了沒(méi)了，女兒怎么受得住。
    便是這一問(wèn)，把原來(lái)的玩笑作得有幾分真意了，明月有了石桂，可別個(gè)卻不這么想，這是上輩子燒上了高香，這輩子才有這樣的好運(yùn)，在明月耳朵邊上念了又念，明月卻只有一句話：“我已經(jīng)有媳婦了。”
    吳家二姑娘是圓是扁他都不知，也自來(lái)不曾肖想，那人便勸他：“你看看吳千戶，不過(guò)糙些，面上受傷罷了，細(xì)論起來(lái)也是一等人材，夫人更不必說(shuō)，養(yǎng)出來(lái)的女兒還會(huì)是個(gè)夜叉不成，白放在眼前的艷福你不要，竟要個(gè)村姑！”
    別個(gè)求都求不來(lái)的事兒，明月卻不以為意，吳千戶沒(méi)問(wèn)他，他只作不知，卻跟吳夫人告辭，說(shuō)租了屋子，立時(shí)就要搬過(guò)去了。
    也不能說(shuō)有了訂親的媳婦，這豈不是伸手打了人臉，只百般推托，卷了衣裳一溜煙的跑了，跟他同住吳家，打金陵城一道來(lái)的兄弟，跟了一路罵他豬油蒙了心。
    明月不理會(huì)他，那吳二姑娘便是個(gè)天仙又怎么著，同他半點(diǎn)不相干，不說(shuō)他這會(huì)兒已經(jīng)有了石桂，兩個(gè)立時(shí)就要在同一個(gè)屋檐底下過(guò)日子了，便是沒(méi)有石桂，大丈夫怎么能沾女人的光。
    要叫個(gè)女人系在裙帶子上，那還活個(gè)什么血性，那人說(shuō)他往后后悔都不及，明月翻翻眼兒，半句都不搭理他，真?zhèn)€靠自己一刀一槍拼殺出來(lái)的才是真本事，便你不靠女人，只要結(jié)了親，渾身是嘴都說(shuō)不清了。
    這些話他自然不會(huì)告訴石桂，只是搖頭：“我營(yíng)里的兄弟，咱們一道看兵書論兵法的，見解不同這才相爭(zhēng)，也不是真的就不和。”他說(shuō)的跟真的似的，眼兒一眨圓起謊來(lái)，無(wú)比認(rèn)真的跟石桂比劃起打仗用的陣法來(lái)，說(shuō)是因著兩人意見相左，這才爭(zhēng)了一路。
    石桂嘴角帶笑，眼兒亮晶晶的看著他，看模樣就知道他在撒謊，明月這模樣騙得住別個(gè)，卻騙不住她，可她沒(méi)揭穿，一本正經(jīng)聽明月胡扯。
    進(jìn)了院門，明月張頭四處看一看：“你這兒該養(yǎng)條狗才是，等著我給你抱一條來(lái)，咱們營(yíng)里養(yǎng)的大黑背，打小養(yǎng)活著最忠心不過(guò)，又乖又聽話。”
    房前屋后他都看過(guò)一回，覺(jué)得一處墻矮了些，怕有人摸進(jìn)來(lái)，看著屋后還有些廢瓦片，把包襖一扔：“等我上墻去糊點(diǎn)碎瓦，保證沒(méi)人能摸進(jìn)來(lái)。”
    石桂一把拉了他：“也不急在這一會(huì)兒，你趕緊洗臉去，屋子已經(jīng)收拾好了。”不獨(dú)屋子收拾好了，里頭的東西也都齊全了，特別是那一張海圖，石桂描了一張，略染了些顏色，做得粗糙，卻比外頭那些要精準(zhǔn)得多，替明月掛在墻上，他一進(jìn)門就能看得見。
    石桂擺了碗碟，耳朵卻豎著，聽見里頭半天沒(méi)動(dòng)靜，才側(cè)了眼兒要去看，明月一陣風(fēng)似的躥出來(lái)，歡喜的眼睛發(fā)亮滿面通紅，張著兩只手想抱她也不是，不抱她又不是，繞著她轉(zhuǎn)了一個(gè)圈，看看秋娘還在灶間，喜子還沒(méi)下學(xué)，院子里沒(méi)人，湊過(guò)去握了她的肩，一口親在額頭上。166閱讀網(wǎng)