卻說(shuō)連氏和石氏帶著桐哥兒一行坐了車(chē)進(jìn)宮，因?yàn)槭孪纫呀?jīng)說(shuō)好，所以一路上很是順暢，并沒(méi)有遇到什么阻攔。到了貴太妃居住的宮門(mén)外的時(shí)候，就有一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的宮女帶著人迎候，連氏一看原來(lái)是一直跟著貴太妃的秀云。
    “拜見(jiàn)國(guó)公夫人。”秀云欲向連氏行禮，連氏趕忙止住。
    “不用如此多禮了，貴太妃可好？”
    “承蒙國(guó)公夫人掛念，貴太妃一切安好，就是這里冷清的緊兒。這時(shí)小世子吧？”秀云答應(yīng)著，看見(jiàn)一旁被乳母抱在懷里睡的正香的桐哥兒?jiǎn)柕馈?br/>     “正是，也是覺(jué)得貴太妃一個(gè)人在這里冷清，特意帶了桐哥兒讓她高興高興。”連氏盡管心中聽(tīng)見(jiàn)小世子的說(shuō)法，有些不舒服，但也只能說(shuō)道。
    一行人說(shuō)著就來(lái)到了貴太妃的正殿，里面并沒(méi)有人。
    “貴太妃平常都不在正殿，一般起居都在偏殿，這會(huì)兒正在那里等著兩位夫人。”秀云解釋道。殿里其它的宮女見(jiàn)了秀云都紛紛問(wèn)好行禮，口稱(chēng)秀姑姑。石氏和連氏對(duì)看一眼，心道這秀云在宮里也算是有些地位的了。
    到了偏殿，剛有宮女通報(bào)完，就聽(tīng)見(jiàn)里面一聲“快請(qǐng)”。連氏和石氏以及抱著孩子的乳母一起進(jìn)去，其它的人則留在外面。
    貴太妃看見(jiàn)家里來(lái)的人，非常激動(dòng)，但是礙于身份并不能表現(xiàn)的過(guò)度，只能耐著性子。連氏和石氏進(jìn)來(lái)之后要想貴太妃行大禮，卻被貴太妃連忙止住。
    “兩位嫂嫂，這是內(nèi)室，不需如此大禮。”連氏和石氏不肯，卻被貴太妃示意一邊的宮女拉住，兩人只得作罷。
    “這是桐哥兒吧？”貴太妃看見(jiàn)問(wèn)道。
    “回娘娘話，正是。”石氏應(yīng)道。
    “快抱來(lái)我看看！”娘娘吩咐道。桐哥兒的乳母上前，將孩子交給娘娘身邊的秀云，誰(shuí)知道娘娘卻堅(jiān)持要抱桐哥兒。秀云只得將孩子交給貴太妃。
    “真是個(gè)漂亮孩子，瞧這眉眼長(zhǎng)得跟翊哥兒小時(shí)候一個(gè)樣。”貴太妃贊道。石氏聽(tīng)了自然也是心中歡喜，
    “娘娘謬贊了。”
    “什么謬贊，我也見(jiàn)過(guò)翊哥兒媳婦兒。憑他們兩人的樣貌，怎么會(huì)生出難看的孩子。”娘娘回道，將孩子交到秀云的手。幾個(gè)人這才坐下來(lái)，慢慢敘話。
    “大哥的身體可還好？”貴太妃向連氏道。
    “國(guó)公爺身體尚可，勞煩娘娘掛念。”
    “那就好。人上了年紀(jì)要多注意身體。”
    “是這個(gè)理，娘娘也要多多保重。”連氏應(yīng)道，心里想著怎么把話題引到蓮姐兒身上。就在這時(shí)，娘娘又說(shuō)道：
    “我前兒聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)公主還到府里去了，還惱了端哥兒媳婦兒？”連氏聽(tīng)了心中一樂(lè)，正瞌睡就有人送了枕頭來(lái)。
    “也沒(méi)什么，端哥兒媳婦兒也可憐，一個(gè)人帶著孩子，行事上略有些差池，就被人利用了。”說(shuō)完看了石氏一眼。發(fā)現(xiàn)石氏并沒(méi)有什么反應(yīng)。
    “被什么人利用？”貴太妃驚道。
    “這也不是什么好事，不提也罷。”連氏說(shuō)道。貴太妃并不甘心繼續(xù)追問(wèn)道：
    “這可不是什么小事，這窩里斗可最要不得。什么時(shí)候大嫂也成了這樣的人？”
    “娘娘，這……”連氏故意裝作為難的樣子。
    “說(shuō)。”貴太妃的口氣不容置疑。
    “娘娘，是翊哥兒媳婦兒。”石氏見(jiàn)不得連氏為難，一心以為大嫂是為自己打抱不平。
    “翊哥兒媳婦兒？上次見(jiàn)她并不是個(gè)多事的人呀。”貴太妃奇道。
    “不瞞娘娘說(shuō)，我這媳婦兒真有幾分手段，不知借了什么手段貼上了長(zhǎng)公主，上次也是她惱了大媳婦兒，故意借長(zhǎng)公主的手解自己的心頭之恨吧。”石氏對(duì)于當(dāng)時(shí)的情景并不了解。只是后來(lái)聽(tīng)連氏的一面之辭，因此對(duì)琦玉更有了幾分惡感。
    “那翊哥兒就不管管自己媳婦兒，任她欺負(fù)端哥兒媳婦？”貴太妃有幾分生氣。實(shí)施當(dāng)然要為自己的兒子開(kāi)脫。
    “我那媳婦兒頗有幾分手段，翊哥兒也是被她迷惑的。現(xiàn)在對(duì)她簡(jiǎn)直是言聽(tīng)計(jì)從，連我的話也聽(tīng)不進(jìn)去了。”
    “看不出來(lái)，她是這樣的人，竟有這般的手段，先前將我也迷惑了。果然一個(gè)家里出來(lái)的，真是沒(méi)什么不同呢。”
    “娘娘的意思？”連氏和石氏都對(duì)貴太妃的話有些疑惑。不知是指誰(shuí)。
    “還能有誰(shuí)，宮里最得寵的那位，連皇后都要禮讓幾分。算了，算了和我也沒(méi)什么關(guān)系，不說(shuō)也罷。”連氏她們這才明白娘娘口中的她是指琦玉的妹妹，當(dāng)今最得寵的昭貴妃。
    “端哥兒媳婦看著那樣，卻是個(gè)不作偽的，她一個(gè)人帶著兩個(gè)孩子也辛苦，所以呀這人不可貌相。”
    “娘娘，端個(gè)媳婦兒將蓮姐兒教得很好，這不蓮姐兒自愿去為父親祈福？”
    “竟有這樣的事情？在哪里祈福？”
    “是在水陸庵里，已經(jīng)去了有兩個(gè)多月了。”連氏說(shuō)道。
    “真是個(gè)可人心的孩子。”貴太妃贊道。
    “是呀，我也沒(méi)想到這孩子能有這樣的胸襟，真是咱們家門(mén)之幸。”
    “我想起來(lái)了，當(dāng)年臨江伯家的孩子也是這樣，后來(lái)感動(dòng)了皇上，還追封她父親為臨江侯，更是將她封為郡主，嫁與長(zhǎng)寧王為妃，當(dāng)時(shí)傳為美談。”連氏聽(tīng)了暗喜，
    “就是可憐蓮姐兒那樣小的年紀(jì)卻在外一個(gè)人……”說(shuō)完裝作拭淚的樣子。
    “大嫂，所謂先苦后甜嘛，過(guò)個(gè)幾年我給皇上上一封折子，皇上必會(huì)感念她孝心，一定不會(huì)虧待她的。”
    “這些我就不指望了，只盼著端兒在那邊能看見(jiàn)女兒的孝心。”連氏故意大度地說(shuō)道。
    “可是呢，二嫂再好好教導(dǎo)桐哥兒，咱們家的興旺就指日可待了。既然桐哥兒他娘是那個(gè)樣子，也還是離遠(yuǎn)些好。不過(guò)二嫂你也別太難過(guò)，等回頭瞧著合適的，再給翊哥兒抬一門(mén)貴妾，她也就不能怎樣了。”石氏聽(tīng)了苦笑道：
    “翊哥兒的性子，娘娘您也知道。也就是為了這個(gè)事情，他才跟我惱的。”
    貴太妃正要說(shuō)話，卻見(jiàn)外面進(jìn)來(lái)了一個(gè)宮女說(shuō)道：
    “回娘娘，昭貴妃在宮外求見(jiàn)。”(未完待續(xù)。)