琦玉姐妹來到旁邊的屋子，其實是給前來進香的達官貴人的內眷準備的精舍，雖然稱不上多么富貴，但也是色色俱全，且布置的甚為整潔，舒適。帶她們來的小沙彌唱了個喏，說請幾位小姐暫歇云云，時候到了自會來知會她們，然后告退了。琦嬌看著琦玉，微微有些激動，想到昨晚母親的交代，雖不知道母親要如何行事，但是想著母親保證馬上就可以將這個礙眼的“姐姐”打發了，就無比暢快。到底她也還是小孩子家，心里想著，面上就不由露出幾分，眼神也是不住飄到琦玉身上，連琦玉亦有所察覺，隨即問道：
    “妹妹，總是看我做什么？有什么事兒嗎？”琦嬌聽說，面色有些不太自然，呆了一下才說道：
    “就覺得姐姐今天這一身看著特別好?！辩衤犃?，也知不是實話，莞爾一笑，
    “這還是上次和妹妹們一起去彩云閣選得料子，當時妹妹不是還說太寡淡了，顯老氣嘛，怎么這會兒又覺著好了?！?br/>     “是姐姐穿得才覺得好了呀。”琦嬌平日里哪有這樣好好奉承琦玉，物極反常必有妖，琦玉不由提高的警惕，不再說話。又看見一旁默不做聲的琦蕓，臉色蒼白，有點兒神不守舍的樣子，就隨口問道：
    “蕓妹妹，哪里不舒服，臉色這么難看？”琦蕓聽到叫自己的名字，嚇了一跳，好像才回過神來，結結巴巴地說道：
    “沒……沒什么，就是有點兒冷。”
    “怎么沒帶個手爐，先用我的吧，凍病了不是鬧著玩的?！?br/>     “謝謝姐……姐關心。不用了?！辩|低著頭，小聲說道。琦玉將自己的手爐硬塞在琦蕓的手里，
    “自家姐妹，一個手爐值什么，這么客氣！”一旁的琦嬌說道：
    “蕓妹妹，既然姐姐一片好心，你就拿了吧，免得辜負姐姐的一片心意。”說完，似有深意的看了琦蕓一眼。
    不多時，王氏身邊的小丫鬟就過來說，請小姐們至觀音堂為老夫人誦經祈福。三人連忙起身，丫鬟們捧著寫好的經書跟在后面。前殿正在做祈福法事，女眷不能出席，便在觀音堂誦經祈福。
    觀音堂在寺院的后殿，今日因為有女眷，因此所有的和尚均被清退。院中植了兩棵松樹，恐怕已有百年歷史，雖然時值寒冬，依然蒼翠。觀音堂中供奉的是白衣觀音，滿懷慈悲注視著蕓蕓眾生。
    琦玉姐妹隨著王氏拜了菩薩，將自己抄得經書供奉在佛前，然后便跪倒在蒲團上，閉上眼睛，默默祈禱。不一會兒，王氏說是腿疼，要回房中，琦嬌自然在一旁服侍，白姨娘也趕上去照顧一并走了，殿中只剩下琦玉和琦蕓。琦玉以為她們要去商量什么，也沒有太在意，何況這觀音堂中還有琦蕓，白姨娘也一定不會讓琦蕓出什么事的，只要跟著琦蕓就行了，想到此就安心給祖母誦經祈福。琦蕓偷偷看了一眼琦玉，只見她微閉雙目，雙手合十默誦?；叵肫鹱蛱焱砩弦棠锝o她交代的話，盡管不知道夫人為什么要她將琦玉領到寺中的梅花林里，但是卻知道這一定不是好事。姨娘特別強調，任何時候一定要聽夫人的話，在后宅的這方天地里，夫人是最不能得罪的。盡管對這位大姐姐也有好感，但終究還是自己的將來重要，倘若自己的親事能訂得好一些，姨娘的日子也能夠好過許多，琦蕓思及此終于下定決心。過了良久，琦玉祈禱完畢，對琦蕓說：
    “妹妹，咱們一起去看看母親可好些了?！?br/>     “大姐姐，這會兒母親和二姐姐一定有很多體己話兒說，咱們這會子過去也不太方便，我聽姨娘說廣濟寺的梅花好，還沒見過，不知姐姐能不能與我一道去看看？再去見母親不遲?！辩裥睦镆膊幌肴ヒ娡跏?，于是略沉吟了片刻就說：
    “行，就依妹妹的?！?br/>     姐妹兩人并隨行的兩個丫頭出了殿門，問了門口的小沙彌梅林所在，便信步過去。走不多久，就有一股淡淡的香氣，聞之精神為之一振。琦玉也不由有了興致，姐妹二人加快了腳步，很快就到了，卻被眼前的景象震撼了。只見前方一大片梅林，遠望似紅云一般，不見盡頭，疏枝綴玉繽紛怒放，彌漫著淡雅清香，風起處花瓣在空中飛舞，宛如天仙揮長袖，嫦娥灑暗香。
    琦玉和琦蕓攜手慢慢走進梅林，細細賞玩。只見一朵朵梅花仿佛紅玉雕琢，讓人愛不釋手。
    “今天可托了妹妹的福，看到這樣的好花。”
    “真真好花呢?！辩|也應道。
    一枝、一樹均可留連，不知不覺的，琦玉才發現琦蕓和她的丫鬟蝶兒不見了。忙問身邊的秋霜：
    “三妹妹去哪兒了？”秋霜說：
    “三小姐說，那邊好像有臘梅花，她先去看看，回來告訴小姐?！?br/>     “真真胡鬧，這個時候了我們也該回去了，你去找找她吧?！?br/>     “那小姐一人在這里怎么行？”這時只見蝶兒從前面跑了過來，氣喘吁吁的
    “不好了，我們小姐腳扭了走不得路，秋霜姐姐能不能來幫忙扶扶。”
    “我們一起去吧?！辩裾f道
    “大小姐前面路不好走，我們小姐才把腳扭了，您還是在這里等著吧，就在前面不遠的地方?！?br/>     “那好吧，我就在這里等你們，快去快回?！鼻锼犝f只得依了和蝶兒一起走了。
    琦玉一個人百無聊賴，在周圍轉了轉，突然有一種不安的感覺襲來，可能叫秋霜離開是太疏忽了，正在之時，忽然聽到一個聲音說：
    “小姐如此有雅興，一人在此賞梅，不過未免孤寂，小生到來的正好，可陪小姐一解寂寞?！辩窨匆婞S達穿了一聲淺藍色的輕裘，顯得豐神俊朗，但是聽他說的那般話，就可知不是正人君子，實乃輕浮之輩。隨即背轉身說道：
    “公子請自重?！秉S達厚著臉皮上前：
    “小生傾慕小姐已久，今日正是的償所愿，心情激動，言辭無理之處，還望小姐莫要見怪?！辩衤犃?，抬腳欲走，那黃達卻擋在身前。
    “讓開！”琦玉大聲喝道。
    “小姐不要這樣無情嗎，如此美景若不好好賞玩一下，豈不辜負。”
    “你再不讓開，我就喊人了！”
    “喊人，這里有誰能喊？即使喊來了人，什么后果，想必你比我更清楚！”
    “你，你是什么意思？”
    “難道你還不知？你母親一心想將你嫁給我，我雖不樂意，卻也只好勉為其難?！辩衤犃藲獾蒙砩习l抖，強抑怒火說道：
    “今日之事，就是她們安排的？”
    “不錯，誰讓你父親拒絕了這門親事，才只好出此下策，生米煮成熟飯，諒你父親也不會說什么了?！?br/>     “你做夢！”琦玉怒道。
    “能嫁給我也是你上輩子修來的福分，別不識抬舉！”黃達冷笑道。說著上前拉住琦玉的袖子，想將她帶入自己懷中。琦玉奮力掙扎，可是身單力孤，終被箍在那人懷中，而且雙手被牢牢抓住，那藏在腰間的匕首也拿不出來，她可真是絕望了。xh211