這一日琦玉她們一早來到書房，等候梅先生上課，按照安排今天上得是琴課。這時琦玉非常喜歡的課，為了不超過琦嬌，引起王氏的反感平時在課堂上梅先生讓彈的時候，就胡亂應付一下。梅先生知道琦玉的處境也就不多要求，只說天賦如此。而琦玉在回房以后抓緊練琴，未免琦嬌等聽見，經常只在琴上虛撥練習指法，她很希望有一天能大大方方地彈一次，看看自己的水平。不一會兒梅先生來了，她說道：
    “《春曉吟》篇幅不大，但是結構完整，韻味綿長，頗具意味，上次已經教過你們指法，現在每人先彈一遍我聽。琦蕓先來。”琦蕓聽罷，面有難色，但是又不敢不彈，曲聲響起，勉強成調。琦蕓彈完，滿面愧疚地說道：
    “學生下來也有練習，可是就是彈不好。”
    “天資使然，為師也不苛責與你，盡心就是。”琦蕓訕訕坐下。當下琦嬌挺直身子，昂起頭自信滿滿地說道：
    “請先生指教。”
    一曲奏罷，梅先生微點下頜，含笑道：
    “手法嫻熟，琴聲悠揚，在你這個年紀有如此技巧，實屬難得。”
    “多謝先生贊譽。”琦嬌說完有點挑釁似的看著琦玉，對這首曲子她極有信心，每天都練好幾次，但是卻很少聽到琦玉房中傳出琴音，便猜她疏于練習。當下擠出笑說道：
    “姐姐，到你了。”隨即一副看好戲的表情。琦玉點頭，向梅先生輕聲說道：
    “學生愚鈍，望先生指教。”這首《春曉吟》，琦玉其實也沒有練過幾次，但她可能是有彈琴的天賦，學起琴來比繡花快了許多，上次梅先生講完指法要點，自己就已經基本會了，所以即使下來沒有正經兒在琴上彈過，卻是成竹在胸，而且今天更是興奮終于有機會堂堂正正的彈一次琴。平時自己多半會平平淡淡地彈完，讓著琦嬌，但是既然昨日已經跟王氏弄成那般，和平相處已經是不太可能，只看誰占上風罷了。表現突出，會讓張厚重視自己，為自己多添一份保障，所以今天，一定要拔得頭籌。當下，穩定心緒，凝神片刻，輕撫瑤琴彈奏起來。
    此時外院張瀟的書房中，楊熙和張瀟也正聆聽著美妙的琴聲。原來今天張瀟請楊熙來，是有一篇文章想讓他指教一下。楊熙剛讀了一會兒文章就聽見遠處傳來叮咚的琴聲。剛開始的一只曲子琴聲生澀，毫無意趣可言。張瀟說道：
    “這一聽就是我三妹妹彈得。”
    “這你也聽得出來。”
    “當然，三個姐妹中彈得最好的是我二妹妹，大姐的一般，三妹妹最差。但是說到女紅最好的卻是我三妹妹。上次我央她繡得荷包真正栩栩如生。”
    “那你大姐擅長什么？”
    “大姐？這可真說不上來，琴、棋、書、畫包括女紅俱都平平。”楊熙聽了頗不以為然，自從那日看見琦玉的遭遇，他也可以了解琦玉在家中是怎么過得，平凡可能是一把保護傘吧。
    “不過，別看我大姐現在默默無聞的，但是一旦回到京城，我們就都不如她了。”
    “此話怎講？”
    “我大姐姐就是祖母的眼珠子，在京城是那可是捧到手里怕摔了的，連我這個孫子都要靠后。不過也難怪，大姐姐是祖母從小一手帶大的，情分自然非比尋常。”這時琴音又響起，這一回卻是技巧嫻熟，曲聲流暢。
    “這不用說了，定是我二妹妹，她年紀雖小，琴技卻不凡。”楊熙點點頭，不由想起那日琦嬌明明故意推了人，卻不承認反而嫁禍它人，由此可見外面盛傳張夫人心慈善待繼女、庶女的話也不能信的。過了一會兒，琴聲漸停。張瀟還在說：
    “怎么樣，我二妹妹的技藝還不錯吧。”楊熙正在看張瀟寫的那篇文章，因為內心對琦嬌的厭惡，只是敷衍的嗯了一聲。這時突然一陣琴音傳來，起始叮咚的琴音似乎正喚醒春睡未醒的人兒，閑適而慵懶。忽然琴音一轉，猶如從遠處漸漸傳來的鳥鳴，時隱時現，一應一答。讓人按耐不住，急欲推窗一觀究竟。后面琴聲逐漸清亮，節奏明快亮麗。猶如春日的陽光拂面，令人心情舒暢。聽者雖置身深秋，但似乎能看見窗外綠葉婆娑，繁花似錦，春意盎然的景色！聽罷這般美妙的琴聲，張瀟和楊熙都呆了半響，似乎還在回味。過了許久，張瀟才說道：
    “這是誰彈得，真可說是繞梁三日呀。”楊熙也贊道：
    “此曲只應天上有，人間那得幾回聞。好曲子！”
    “應該是梅先生彈得吧。”
    “我覺得不像，如果是先生彈得，自應技巧嫻熟。但是我聽此曲，意境極高，技巧略有不足，應是初學。”
    “我不相信，大姐姐什么時候這樣厲害了。”
    “這卻簡單，回頭問問即知。”
    墨香齋中，一曲終了，梅先生連連點頭。
    “聽你琴聲，仿佛置身明媚**之中，鮮花盛開，雀鳥相伴，甚是怡然自得。你的技法雖有欠缺，但是意境卻好。假以時日，必成大家。”
    “先生謬贊。”琦嬌聽完梅先生的話瞪著琦玉，眼里充滿了憎恨和厭惡。
    “琴為治世之圣器，修養之神物。這是因為唯獨琴才有天地遠古之聲。昔日詩云：絲桐合為琴，中有太古聲。你們彈琴，首先要讓自己豁達包容，親和自然，琴音即心音。”
    “學生受教。”琦玉她們齊聲答道，琦嬌說完不敢再瞪琦玉，但是仍是恨恨不已。
    梅先生又教了一首新曲子給她們，讓他們自己練習，然后從旁指點。等到的琦玉身邊，停了片刻，說道：
    “你的琴曲勝在意境，雖說意勝于技，但是技藝也能錦上添花。你撫琴的技藝尚需磨練，平日里需要多加練習，才能更上層樓。”琦玉點頭稱是。
    梅先生又走到琦嬌的身邊，對琦嬌說：
    “你的技藝熟練，一聽便知是下過苦功的，但是琴曲之中意境不足，需要在練習時多多體會，否則，僅僅技藝熟練，不免流于匠氣。”琦嬌聽得頗為懊惱，但是也不敢多話，只得對梅先生說：
    “謹遵先生教誨。”
    下課之后，琦蕓說道：
    “大姐姐的琴彈得真好，我都被迷住了。”琦蕓笑瞇瞇地看著琦玉說道。聽完她的話，琦嬌瞪了她一眼，狠狠地說：
    “不出聲，沒人把你當啞巴。”琦蕓馬上閉嘴，站到琦嬌身后，再不敢吭聲。
    “大姐姐真是深藏不漏呀，不知道還有多少本事沒展示呢。什么時候再讓妹妹我開開眼界。”琦嬌陰陽怪氣的對著琦玉說。
    “妹妹的技藝也很不錯，姐姐不過是討巧罷了。”
    “姐姐這么謙虛，有點虛偽了吧。這幾日的姐姐可真是叫人刮目相看，居然還會跑到父親哪里攀高枝兒了，臉皮真厚。”府中都是王氏的人，那日琦玉去書房里見張厚的事兒，王氏早已知道，琦嬌這會兒才會拿出來說。
    “妹妹還請慎言，梅先生教導我們婦言要擇辭而說，不道惡語，這樣傷人的話，可是不妥。而且姐姐我可擔不起，再者傳出去對妹妹的名聲也有礙吧。姐姐還有事，先行一步了。”說完就喚秋燕一起離開了墨香齋。
    琦嬌還從來沒有被人如此教訓過，一時間氣得說不出話來。等她回過神來，快步離開書房，也顧不上平日教養嬤嬤教的，直奔王氏的房中。張瀟正好在王氏房中商議鄉試之事。琦嬌進了門，就沖王氏喊：
    “母親！”這一聲喊完，撲到王氏懷里大哭起來。王氏不明所以，就問：
    “這是怎么了，有誰給你氣受？”
    “妹妹別哭，哥哥給你解氣。”張瀟一向很疼自己的妹子。琦玉眼淚汪汪地抬起頭說：
    “還不是那個丫頭，平日里就會裝。從沒聽見她練琴，今兒突然彈得那么好，先生還夸她能成大家。”
    “我還當什么大不了的事兒，就這你都沉不住氣，往后可怎么辦？”王氏說。
    “那真是大姐姐彈得，我也聽見了，當真是不凡。可是你委屈什么，我還當什么大事，自家姐妹誰彈得好不應該都高興嗎？”
    “誰跟她是自家姐妹，明明不是，臭丫頭。”
    “這種大逆不道的話你怎么能說。她是我們的長姐！”張瀟有些生氣。王氏一聽張瀟的口氣，就知道他的牛脾氣犯了。這個兒子什么都好，就是沒什么心眼兒，一味對人好，于是趕緊說：
    “瀟兒少說兩句，你先出去吧。看你妹妹哭得可憐見兒的。”
    張瀟一看母親護短，搖了搖頭，轉身出去。王氏對琦嬌說：
    “你呀，口不擇言，這種話以后不能說了，免得讓人說你不能友愛姐妹。”
    “誰跟她是姐妹，我恨死她了。她以前都不如我的。”琦嬌嘟囔著說。
    “你還是太實心眼了，人家在底下悄悄地練，不讓你知道，就為的是這一天，故意氣你一下。”王氏輕撫琦嬌的頭發。
    “母親，我忍不下這口氣，你一定要給我做主。”
    “別急，娘會和她算總賬的。”王氏慢慢地說道，眼神冷冰冰的。xh211