“母親，確實(shí)冤屈……”記憶中的母親，只剩下一張明麗的面龐，總是帶著或怒或悲的表情。
沈遙攥緊了拳頭，狠狠地捶了一下桌面，起身走到窗前，兩眼失神地盯著院子里的一株光禿禿的桂樹(shù)。
“沈家出事后不多久，姐姐即傳出死訊。若說(shuō)里頭杜家半分干系也沒(méi)有，我是不信的。中間的過(guò)程我也大致猜得出，可是，”他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著杜明心，“你終究是杜家人……杜家名聲壞了，于你也沒(méi)甚好處。”
杜明心雙眼紅紅地說(shuō)道：“舅舅不必牽掛我，大不了一輩子不嫁人便是。正好回到嵩山的莊子上，日子過(guò)得不知道有多快活……”
沈遙僵硬地笑了一下，說(shuō)道：“莫說(shuō)傻話。你母親定然還是希望你嫁個(gè)好人，平平順順地過(guò)完這輩子。”
杜明心低下頭，無(wú)可辯駁。自己的想法本身太過(guò)超脫，即便是一心為自己打算的舅舅也未必能理解，為何一個(gè)女子一定要不嫁人，守在鄉(xiāng)下過(guò)一輩子。
日子且長(zhǎng)，走一步看一步吧！
這時(shí)，崔嬤嬤打了簾子進(jìn)來(lái)，一看見(jiàn)沈遙就跪倒在地，兩眼止不住地淚流。“七少爺，您可算來(lái)了……老奴有罪，沒(méi)有照顧好三小姐，叫她年紀(jì)輕輕撇下孩子就去了……”
“嬤嬤快起來(lái)！”沈遙快步上前，扶了她起身。“世事難料，又哪里是你能夠一力阻擋得了的。”
“七少爺，”崔嬤嬤擦了把眼淚，從懷里掏出來(lái)兩本厚厚的冊(cè)子，“奴婢這里有件事，請(qǐng)您為我們家姑娘做主。”
沈遙掃了眼那冊(cè)子，大紅緞面，已經(jīng)有些老舊，不由問(wèn)道：“這是姐姐的嫁妝冊(cè)子？”
“正是。”崔嬤嬤將冊(cè)子攤開(kāi)，放到沈遙面前，“當(dāng)年老太爺怕三小姐遠(yuǎn)嫁受委屈，陪了豐厚的嫁妝。如今，如今只剩下這兩本冊(cè)子，和姑娘及笄時(shí)的簪子了……”
沈遙眉頭大皺，問(wèn)道：“這些年二老爺沒(méi)有續(xù)弦，家中瑣事是誰(shuí)在打理？”
“是劉姨娘，二老爺跟前大姑娘的生母。”自從沈氏去世，崔嬤嬤為了不給杜明心惹禍，一直忍氣吞聲。如今大靠山來(lái)了，她便狠狠地在沈遙面前告了杜家一狀，從劉姨娘到二老爺，從杜敏到老太太，一個(gè)也沒(méi)落下。
沈遙捏著那兩本冊(cè)子，手指的骨節(jié)因用力而泛白。“很好！你們跟我去前頭，這嫁妝的事要一樣一樣說(shuō)清楚！”
正房里的杜家人正惶惶不安地等著，怕一時(shí)散了，沈遙又找過(guò)來(lái)。杜老太太正自不耐煩，指桑罵槐地嚷道：“我世面見(jiàn)得少，可當(dāng)年過(guò)年也曾去宮里拜祝。各宮娘娘怕也沒(méi)擺過(guò)這么大的譜！”
簾子一響，沈遙帶著杜明心進(jìn)來(lái)。聽(tīng)見(jiàn)這話，他笑道：“老太太，若你身子骨撐得住，我便去求了太后娘娘，請(qǐng)她老人家召你進(jìn)宮，聽(tīng)聽(tīng)那些教養(yǎng)嬤嬤的教誨，也好學(xué)學(xué)什么叫為老為尊之道！”
杜老太太脾氣上來(lái)，罵道：“你現(xiàn)在封侯拜相了，不把親家老人放在眼里，可這里是杜府，還輪不到你一個(gè)姓沈的來(lái)撒野！”
沈遙“啪”地一聲將兩本嫁妝冊(cè)子甩在杜老太太身旁的茶幾上，冷冷地說(shuō)道：“我可不敢在四品官的家里撒野！不過(guò)是想算算賬！”
他把“四品官”咬得極重，杜家人的臉色都變得很不好看。
大老爺連忙打圓場(chǎng)：“不知道興國(guó)公是要算什么賬？這兩個(gè)冊(cè)子看著也不像賬冊(cè)……”
二老爺看著這冊(cè)子卻慌了神，當(dāng)初怎么把這個(gè)給忘了！
“我姐姐嫁到杜家這些年，只有心姐兒一個(gè)女兒。如今她年歲大了，快要嫁人了，我姐姐的嫁妝也該理一理，交到她手上了。今日趁著我在，咱們就先把這事兒撕擄明白。”
杜敏的臉色瞬間就變得很難看，當(dāng)初沈氏的頭面衣裳，十之六七都被她拿走了。她瞥了眼站在杜明心身后的崔嬤嬤，懊惱當(dāng)初怎么不連她一起發(fā)賣了！
大太太雖然努力保持著臉上的平靜，心中卻飛快地盤算著。前兩日，劉姨娘求她給杜明妍說(shuō)門好親事，送了她京城兩間鋪?zhàn)拥姆科鹾唾~冊(cè)。劉姨娘雖然打理二老爺?shù)募屹Y有十年之久，可這中間的油水不至于能讓她買下京城繁華地段的兩間鋪?zhàn)樱@很有可能是從沈氏的嫁妝里扣下來(lái)的。
“怎么？都開(kāi)始裝聾作啞了？”沈遙冷笑道。
大老爺陪笑道：“哪兒的話！嫁妝的事先不急，既然興國(guó)公提起來(lái)心姐兒的婚事，我正有一事要跟您說(shuō)。”
“心姐兒的父親和我給她定下了一門親事，男方是會(huì)寧伯世子的第三子，十六歲的年紀(jì)已經(jīng)中了秀才。若是明年皇上開(kāi)恩科，一個(gè)舉人也是不在話下。人心姐兒也見(jiàn)過(guò)，相貌人品那是沒(méi)的挑，對(duì)心姐兒又好，是個(gè)實(shí)心實(shí)意的好孩子……”
“定下了？”沈遙問(wèn)道，“合過(guò)八字、放過(guò)小定了么？”
“八字已經(jīng)送去報(bào)恩寺了，”大老爺訕訕地笑道，“等合好了，會(huì)寧伯府就來(lái)人下聘。”
沈遙在心中飛快地權(quán)衡了一下，決定還是先將嫁妝的事情解決了。于是，他便含含糊糊地應(yīng)了一聲，又接著說(shuō)道：“還是應(yīng)該先將嫁妝說(shuō)清楚。”
他翻看賬冊(cè)，略略看了一遍，便說(shuō)道：“京城里有五間鋪?zhàn)樱蠣斁拖劝堰@些交給心姐兒。她雖然沒(méi)有理過(guò)家，我回頭給她找個(gè)會(huì)看賬冊(cè)的管家娘子便是。”
“至于在何南的田莊和鋪?zhàn)樱易詴?huì)派人去查賬、封賬。還有這些頭面、古董器具、字畫等物，”他不懷好意地看了二老爺一眼，笑道，“二老爺給我個(gè)期限，你大概什么時(shí)候能把這些東西一樣一樣照著冊(cè)子給我對(duì)上？到時(shí)候我好過(guò)來(lái)幫心姐兒收攏收攏。”
二老爺訥訥地說(shuō)不出來(lái)話，眼光卻不由自主地向杜老太太看過(guò)去。
“你也莫推諉說(shuō)東西在開(kāi)封不好拿過(guò)來(lái)。”沈遙好整以暇地喝了口茶，笑道，“你先把在京里的東西給我找齊了，在開(kāi)封的那些，我自會(huì)派人去取。”